家中除了司机和厨子，又添了一个女佣。一家人的生活正在逐步恢复到过去的水准。
徐父的生意应酬重新多了起来，蒋太太的脖子手腕上也多了许多珠宝，打扮得光鲜富贵赴牌局。
“回来啦？”蒋太太迎了出来，心疼地看着儿子晒红了的脸，“赶快去洗个澡。钱嫂煲了汤，还炖了燕窝。”
“大男人吃什么燕窝？”徐明廷笑，“妈不是打牌去了吗？”
“牌友家里有事，就提前散了。”蒋太太说，“不是说去见朋友了吗，怎么搞得一身汗？”
“跟朋友去了一趟游乐园。”徐明廷接过湿帕子擦着脸，“好久没玩这么痛快了。”
“一定是宋宝成他们吧。”蒋太太笑，“宋家这小子，年纪也不小了，还憨里憨气的，像个长不大的孩子。”
徐明廷淡淡笑了笑，朝自己的房间走了两步，忽而又停了下来。
“妈，今天一起玩的，还有任勤勤。”
蒋太太好生一愣，“沈家那个丫头？她不是去外地读书了吗？”
“暑假回来了。”徐明廷说，“她还在沈家的基金会里做事，我记得你是知道的。”
蒋太太迟钝地点了点头，看着儿子，等着他把话说完。
徐明廷说：“妈，我想和她发展一下。你觉得怎么样？”
*
蒋太太这几年因为担心丈夫、牵挂儿子，也吃了一番苦，并且将苦都转化成了一身的脂肪。
人一胖，行动上就显得迟缓许多。但是她的大脑不受身躯的影响，依旧精明油滑。
蒋太太慢吞吞地在餐桌边坐下，说：“任勤勤呀，她妈妈现在不仅开快餐店，还做连锁茶饮和零食，品牌越做越大了，生意好得不得了。过去也是我小看王总了。能把沈含章哄住的女人，怎么会没点本事？你看这才几年，她就从个小护工，混成了大老板了。”
蒋太太抬头望向儿子：“你很喜欢那孩子？”
从不以为然的“丫头”，到透着亲切的“孩子”。徐明廷已能预料到这场对话的走向。
“她是个很好的女孩。”徐明廷说，“聪明上进，性格、人品都很好，又特别有才华。”
蒋太太说：“你在英国和美国的时候，也遇到过几个很不错的女孩。有钱的，有才的，长得漂亮的，都有……”
“但是都没有哪个像勤勤这么适合我。”徐明廷说，“永远都有条件最好的，但是我只想找一个最适合我的。我和勤勤从小就认识，彼此都知根知底，相处起来也最轻松。”
蒋太太终于点了点头，“那个孩子吧，倒还真挺不错的。她跟在沈铎身边那么多年，也一直正正经经地在做事，没整那些妖妖娆娆的手段。你姑婆和大表姑之前还担心她会和沈铎不清不楚的，后来也放了心。听说书也念得好，是个博士？”
“明年就毕业了。”徐明廷说，“她的导师是国内的顶级专家，她又很得导师的器重，将来前途非常好。”
“做科研很好。”蒋太太笑起来，“清高，名声好。我们家又不缺钱。”
徐明廷笑道：“勤勤那专业，要是作出成绩来，赚钱没准比我们家还多呢。”
那就更好了！蒋太太圆乎乎的脸笑得像个开口馒头。
“那勤勤是怎么想的？”这下直接唤人家名字了。
“反正她还单身。”徐明廷说，“不论成不成，试一试总没什么损失。要是你和爸爸不反对，我也好行动了。”
“不反对！我们随你高兴就好。”
蒋太太有她的持家和处事之道，不会一位逞强抓权。对外人，她不免刻薄点，可对自己家人，她则全心维护关爱。
儿子有本事，已能支撑门户，她便不会再像过去一样横加管束。
再说，她也早听沈媛说过，王英对这个女儿很大方，早早就把很大一笔公司股份写在了任勤勤名下。
随着王英的产业越做越大，那可是一份让徐家这样的人家都有点眼红的嫁妆呢。
至于蒋宜和沈媛是否会乐意，徐家如今已不需要抱蒋家的大腿了，才不再想听这对傲慢的母女俩指手画脚呢！
第70章
徐明廷洗完澡出来，任勤勤发来的短信已等在了手机里，问他是否顺利到家。
青年不禁微笑。
回复完了，他拉开了书桌的抽屉，取出一个巴掌大的细长盒子。
黑色的丝绒衬底上，躺着一枚狗尾草造型的铂金胸针，上面镶嵌着米粒大的碎钻和祖母绿，造型精巧别致，宝石晶莹璀璨。
这是他请卡地亚专门打造的首饰。既别出心裁，又不太昂贵，最适合送给暧昧阶段的女孩子。
这首饰不仅能做胸针，还可以做发卡。任勤勤有一头浓密又蓬松如云的秀发，这一支发卡别在她鬓边，应该很好看吧。
手机铃声打断了徐明廷的遐想。
一道模糊的女声传了出来，带着熟悉的，软糯的笑意：“明廷，今天玩得开心吗？”
徐明廷眉心轻微一抽，冷淡道：“你什么都知道，何必多此一问？”
女人笑着：“别生气，不是在打听你的私生活。给你打电话就是想和你分享一个刚得到的消息：沈铎他大堂兄，沈钦，他顺利回国了。”
*
沈钦这名字，已有很多年没有人提了。
这位仁兄之前最著名的事迹，就是在南洋设了个瓮中捉鳖之计，想把沈铎送进精神病院关着，好把公司大权据为己有。
沈铎逃脱后，反手将这个亲堂兄揍得鼻青脸肿，还把他的非法生意抖得人尽皆知。
沈钦又背了官司又背了债，一躲就是七年，直到现在才重新冒头。
徐明廷的眉心又紧了几分：“他拿的不是中国护照，回国这个词用在他身上不大合适。沈铎知道了吗？”
“他在这方面的消息，肯定比我们要先好几步。怎么，你那位女性朋友没有和你提起过？”
“她不一定知道。知道也没有告诉我的必要。”
“看来你追求小美人的路还长着呢……”
“还有什么事吗？”徐明廷冷淡地打断了对方的嬉笑。
“知道了，以后不再拿你那位开玩笑了。”女人立刻服软，转了话题，“这个沈钦，听说是个人物，沈铎当初差点就栽在他手上。”
“人物也分大小的。”徐明廷说，“这人贪婪莽撞，智商不高，手段低级粗暴，就是个小人物。当初沈铎太轻敌，才着了道。你想用他给沈铎找不痛快，还是省省吧。沈铎吃过那么大的亏，现在肯定防这人如同防瘟疫。”
“原来是个只有蛮力的莽夫。”女人扫兴。
徐明廷沉声道：“我之前和你们说过的话，希望你没忘。我们公司有竞争实力，完全可以光明正大地和‘鲲鹏’一较高下。就算最后输了，也不失为一个很好的宣传方式。我绝不赞成用见不得光的手段去竞争！”
“知道啦。”女子拖着软绵绵的语调，几乎是在撒娇了，“你是正人君子，我们是孑孓小人。君子一诺值千金，好好做标书吧，这个项目的成败，就靠你了。”
徐明廷挂了电话，面上的阴云许久不散。
*
任勤勤接受了调令。
将基金会的一些工作移交给同事后，她走进了项目组的办公室。
她一来就把自己的情况说得非常清楚。她只是来为基金会做点前期准备工作的，不会参与中标后的分红。
既然不是来抢功劳的，而是来配合工作的，项目组的人对任勤勤的敌意就消了大半。
到了周五，沈铎和项目组开会的时候，任勤勤已在会议桌上分到了一席之地。她对答如流，提出来的建议也颇有想法，看得出和项目组的人相处得也不错。
这个女孩儿，真是一株顽强的树，不管把她往哪儿栽，她都能生长得极好。
甚至，今后不论有没有他在旁边为她松土浇水，她都一样能茁壮成长，支撑起一片天。
现在距投标还有半个月，时间已经很紧迫。标书被当作一件艺术品似，反反复复精修细改。
任勤勤负责的只是一些辅助性的工作，连标书的边都摸不到，涉密等级很低。
虽然大家心知肚明，“鲲鹏”在投标的公司里最具有竞争力，这个项目十拿九稳，但是大伙儿还是尽其所能地将工作做到最好。
周五快下班的时候，徐明廷的电话打了过来。
“骑马？”
徐明廷这一次不再走怀旧亲民路线，改贵族精英范儿了。
骑马，任勤勤是会的。但是C城这天气，虽然还没有正式入伏，但是已和三伏天没啥区别。这日头下去骑马，怕不是享受，而是苦差。
“清凉山的马场这个季节又凉爽又漂亮。”徐明廷的话语总带着一点点令人舒心的笑意，“我们走山道，沿着山涧走，景色也很好。”
任勤勤听得很心动，但是……
“我恐怕要加班。”她说，“我刚进项目组，要做的工作很多。”
徐明廷的轻叹带着拨动心弦的失望，“你不说我都差点忘了，你现在进项目组了。那别说骑马，出来吃个饭，看场电影，是不是也都暂时不方便了？”
若说骑马还可以当作体育锻炼，那吃饭看电影就是教科书里的约会，不容任勤勤再误会了。
任勤勤捏着手机，有点愁苦。
“明廷呀，”她斟酌着，“老同学请吃饭，我当然是乐意的……”
“不仅仅只是老同学请吃饭。”徐明廷很直白地说，“勤勤，这是一个约会。”
任勤勤猛地咽了一口唾沫，咬紧牙关。
在她灵魂深处，有个十八岁的任勤勤正在狂喜，又被二十五岁的任勤勤一把摁住。
哪怕任勤勤已不打算摁响那个门铃，可平心而论，徐明廷是个条件非常出色的异性。被这样的异性追求，虚荣心都会得到极大的满足。
只是，正因为和徐明廷有旧日情分，她更不能伤害了人家一片真心。
“明廷，”任勤勤只得把话摊开来说，“我已经有喜欢的人了。”
不料徐明廷很镇定地问：“那你们在一起了吗？”
任勤勤被问住了：“这个……目前没有……”
“他喜欢你吗？”
任勤勤额角鼻尖开始渗汗。
“不……我其实还不大清楚……”
“那我完全可以追求你呀。”徐明廷笑。
任勤勤张口结舌。
“有喜欢的人没有关系，只要你还是单身，就能接受我的追求，不是吗？”
“可是……”
“不用担心我。”徐明廷嗓音轻柔温和，就像当年他为任勤勤讲解数学题一样，“我已经了解了你的情况，还决定继续追求，就做好了会不成功的准备。就算失败，我也不会有怨言的。”
徐明廷的直白和主动，让任勤勤不知如何招架。
“你的变化，真的好大……”她只能这么说。
“所以，我也想和你多来往，让你了解现在的我。”徐明廷笑，“我也很怕现在的我，不像过去那样讨你喜欢呢。”
被道破了当年的小心思，任勤勤脸颊微热。
“所以，怎么样？”徐明廷不肯放弃，“周末还出来骑马吗？或者你想玩点别的什么，我都奉陪。”
去，还是不去呢？
“我们去骑马吧。”任勤勤说。
并不是像冯燕妮指导的那样，为了刺激沈铎。仅仅只是因为她想和徐明廷尝试一下。
这个她人生中喜欢的第一个男孩子，曾是她所追求的美好世界的代表符号。
现在的她已过上了过去憧憬的生活，可只有徐明廷，还是个没有写完的方程式。
只有把这道题目解答出来，她才会将这个人彻底放下。
她的看世界之旅的最后一站，大概就是徐明廷。
“敏真对你担忧看来是多余的。”身后响起一道浑厚的笑声，“你一点都不缺男孩子追求嘛。”
任勤勤回头，继而惊呼。
“哟！郭二哥！”
*
沈铎开会去了，任勤勤将郭孝文请进了他的办公室，熟门熟路地翻出一块茶饼，撅了一块，泡茶待客。
“二哥，你尝尝这茶。沈铎前几年在普洱收购了一家野茶园，里面有几株三百多年的古茶树，每年的金芽也就十来斤。我之前还提了一块砖孝敬江教授，敏真师姐说很喜欢喝。”
郭孝文抿了一口：“回味里带着兰花香呢。”
“瞧，这就是口舌金贵的人，一下就能品出来。”任勤勤赞道，“茶园里种了一地的兰花，以兰香入茶，就有这股香气。我是粗人，不大吃得出来。”
“沈铎这小子一向最会享受了。”郭孝文笑。
郭孝文比沈铎大两岁，正值壮年。
他这种硬汉型的男人，在驻颜上很有优势，那阳光的肤色和精悍健壮的身材，让他看着和六年前比好像没怎么区别。
“是什么风把你吹来的呀？”任勤勤问。
对着任勤勤，郭孝文就没什么隐瞒，说：“约了沈铎吃饭，顺便谈谈他家的事。你知道他大堂兄现在就在C市吗？”
就任勤勤的表情，显然是第一次听到这个消息。
“沈铎没和你说？”郭孝文也有些意外，“沈钦这次回来，说是探亲，目前也挺老实的。但是我总有点不放心。”
任勤勤说：“沈钦之前被沈铎逼得好几年都没敢进中国的海关。以他们父子为首的那几个沈家反对派，手中的股份倒还有一些。他们在董事会里有一个席位，这几年偶尔在会上给沈铎找点不痛快。但是也仅限于此了。”
