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一行人带着装备进入马场。裴安胥拉住裴辛夷走在后面，悄声问：“这才三天，这么快你就勾到‘佛刀’？”
他这么急切当然不是好奇她的感情状况，而是担心生意的负责人有变。
见她不答，他说：“阿妹，你真是好犀利，别的不说，光是勾男人这套本事，你称香港第二无人敢说第一。”
裴辛夷假装没听清，说：“乜嘢第一，靓咩？诶，五哥好看中我，不如我去竞选港姐，你记得托你电视台的朋友帮我剪辑漂亮镜头。”
裴安胥自知说不过她，两步并作一步走到前面去了。裴辛夷嗤笑一声，不紧不慢地跟了上去。
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马场占地约五百英亩，设有马舍、跑马场、饲料库、检疫及繁育部门。
马舍是几座斜顶式的木屋，由专人看管。其中一部分是山野里的原产马，用以农耕作业等；一部分是从新西兰进口的纯血马，参加专业赛马活动，以及繁育更多马匹。
阮家从前就养马，但建立系统化的马场是阮决明的主意，短短几年，这成了阮家重要的产业之一，光是种公马配种创造的年收益就有好几千万。
阮法夏与裴繁缕去牵自己的马儿。阮决明陪着客人们挑选马匹，南星也在一侧。
裴辛夷爱好泛泛，除了玩刀，还有马术。裴安胥也会基本马术，但更热衷赌马。
裴安胥因上次为他赢了百万的马是一匹黑马，选了一匹体型相似的黑马。
裴辛夷看了一圈还没拿定主意。阮决明说：“没得挑了，最后还有匹母马。”
门栅平行打开，棕红色的马儿踢了踢前蹄，阮决明牵住它的脸上的皮具，又顺了顺毛。马儿点了点头，像是在亲昵地蹭他。
裴辛夷问：“这是你的马？”
阮决明说：“它叫Daphne。”（达芙妮）
裴辛夷饶有兴致地看了阮决明一眼，朝马儿尝试着轻唤名字，哪知马儿不给情面，畏怯地往后退了退。她眯了眯眼睛，说：“就你了。”
阮决明让工作人员把达芙妮牵出去，然后同南星去另一间马舍牵自己的马。
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来到室外，工作人员为达芙妮装好马具，又用越南话温柔地说了些什么。在工作人员的帮助下，裴辛夷顺利上马，拎着缰绳就骑着马往前走。
不知怎的，刚还认生的达芙妮忽然变得活泼，扬起前蹄，撒欢似地跨越篱笆围栏，奔进跑马场。
说是跑马场，实则是圈起来的天然草场，比起室内马术馆的场地优越太多。
裴辛夷一手拉缰绳，一手负在身后。风迎面扑来，视野无限拓开，明媚阳光洒落，远方的山峦绵延起伏，仿佛只要存在于此处，任何人从头至尾甚至每个细胞都会自由。
不一会儿，裴安胥骑着马追了上来，“阿妹，出发了！”
裴辛夷的畅快心情被打断，不想理睬他，一下子让达芙妮调头往回走。
这边，阮决明几人上了马，说笑着等待出发。瞥见一抹影，他看了过去。
天空如同西伯利亚湖泊，云卷云舒，棕红色马匹朝他奔来，马上的女人眉头微蹙，眼神笃定。
第19章 （二更）
裴辛夷离得近了，看见阮决明骑着一匹同样棕红色的公马，他穿着猎装，手上戴了可容纳中口径子弹的备弹腕带，身姿挺拔，好像什么旧时代军阀。
裴辛夷问：“它叫乜名？”
阮决明说：“Apollo.”（阿波罗）
裴辛夷笑了一下，看向其他人，“难道还有Cupid？”（丘比特）
她这么玩笑是出于一则神话传说。说是丘比特遭到阿波罗的嘲笑，故而将一支爱慕之箭射中阿波罗，又将厌恶之箭射中正巧路过的达芙妮。达芙妮为躲避阿波罗的求爱，被河神父亲变作月桂树，因而人们称达芙妮为月桂女神。
这则传说虽然模棱而有待考证，但广为流传，在场的人没有不知晓的。
众人笑起来，只有阮法夏稍显冷淡，说：“Cupid是我的马。”
她让丘比特调转方向，“出发咯。”
一行人骑马往山里的猎场前行，南星说起山里的自然资源，语气有些自豪，但听来总觉得不对劲。他说：“上次在河内南部的森林捕到一只中南大羚，这个太稀有了，我第一次见，看起来像牛犊一样，面上有白斑，犄角笔直，难怪别名是‘最后的独角兽’。队伍里好几个法国佬争着要，最后卖了这个数！”
裴安胥称奇，说：“不知道今天能不能见到。”
南星笑说：“中南大羚一般出没于常绿阔叶林，这片山头见不着啦，不过有黑熊，需要小心。”
“你说的森林是菊芳国家公园？”
南星摇头，又说：“裴五少也知道国家公园？”
越南的国土面积并不辽阔，但拥有的国家公园近三十个，物种与非洲肯尼亚一样多。政府成立了国家公园这样的自然保护区，但偷猎仍很猖狂，甚至护林员也有参与。加之人□□炸式增长，动物的栖息地遭到破坏，部分种类的鸟兽出现区域性灭绝。[9]
裴安胥说：“对啊，越南风光这样好，胡-志明当初把好几处原始森林规划成国家公园保护起来，菊芳国家公园是第一个，据说有成百上千种昆虫、动物。我还听说森林里有一个水坑，扔一块石头下去要过五分钟才能听见回响。”[10]
他就差说出“濒危动物”这样的词了，分明要去偷猎，还在滔滔不绝讲保护。
阮决明淡漠地说：“嗯，有人认为公园底下有地下海。”
裴安胥说：“稀奇，不知道我有冇机会去走一趟。”
阮法夏搭话道：“最好五六月去啦。”
裴安胥问：“点解？”
“观赏蝴蝶呀，多到你根本分不清是人影还是蝴蝶，很美的。”
“岂不是该改名叫‘蝴蝶谷’？”
裴辛夷若有所思，出声说：“五哥，你说的这个公园我也想去，难得来一趟，不如就趁这次机会咯。”
裴安胥点头道：“好，待会儿回去请良叔安排。”
“用不着麻烦老人家。”阮决明偏头看了看他们，“我做东，你们想去哪里就去哪里，就是想走遍越南都冇问题。”
“好啊，多谢刀哥。”裴安胥觉得阮决明比想象中的好说话许多，当即攀谈起来，“刀哥，我觉得你有几分眼熟，像一个人……”
“是乜？”阮决明不甚在意地说。
裴安胥盯着他左看右看，思索着说：“像谁呢？我应该认识的。”
裴辛夷笑说：“五哥，你要说伟仔还是Leslie？”
裴安胥点着手指说：“对，他们前段时间上映的那部片子里面的小张，就和阮生很像嘛。”
阮决明不解地说：“小张？”
裴辛夷“诶”了一声，“五哥，原来你这样会夸人，想说阮生看起来好年轻就直接讲啦。”
阮决明不懂他们在说什么，也不太想懂，挥鞭让阿波罗轻快地跑起来。
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走了许久，终于到达了林中小屋，他们下马以作短暂的休息。守林人是一个蓄着大胡子的健壮男人，看上去像是有些许日耳曼血统。
阮家在这篇山林几个重要通道设立了闸口——林中小屋以及两班轮换的守林人，以此防止盗猎者。按常理来说是件古怪的事儿，但阮家早将山头视为己有，不允许外来人跨入。
如果按难度划分，狩猎有不同的等级。一般带客人来玩的多是在空旷的地方打鸟，时间短暂。
提高一点儿难度，则是狩猎一些小型动物，像是安南条纹兔、叶猴、幼年的麂，冬季在北部高海拔的山域还可以捕捉到雪豹、雪貂之类的。这需要花一下午甚至一整天的时间，但有经验的客人们会很乐意，这些动物的毛皮乃至脏器稀有，一旦捕获就归他们所有。
至于最后的，捕猎大型动物，黑熊、印支虎什么的，属于商业交易，重金难买。不消说客人，阮决明也鲜少参与，倒不是得交给专人来做，而是时间耗费太久，往往要在林中蹲守数日，他没有那么多空闲时间。
今次的狩猎是一时兴起，阮决明原本想的是打打鸟就算了，可裴安胥唯恐不够给东道主添麻烦似的，说要玩就玩够意思的。
这是阮决明初次与他打交道，发现他竟是这样的公子哥儿，不免想戏耍他，于是准备了小型动物的狩猎活动。
停留这几分钟，守林人指出了提前勘察过的路线，众人就沿着路线而去。
进入茂密的丛林之中，他们各自分散开，只有阮法夏让裴繁缕待在身边，说她经验不足，以免有危险。
当然有危险。
阮法夏正察觉到猎物的动静，忽然听见惊叫一声。她立马转身，“大嫂？”
“有蛇！”裴繁缕迅速划亮火柴，胡乱地挥舞着。
不见首尾，只听见窸窸窣窣的声音，蟒蛇藏了起来。
裴繁缕长舒一口气，说：“好险。”
阮法夏心下无言，仍是安慰了几句。
裴繁缕感觉到对方的不满，想了想说：“夏妹，我先下山好了。”
阮法夏一愣，想到大哥才走没几天，大嫂接着又受了委屈，或许没心思玩乐，何况是杀生之事。
“大嫂，我让人送你去木屋那儿，你等着我们一起下山。”
裴繁缕说：“也好，麻烦你了。”
阮法夏用无线电对讲机知会守林人。没一会儿，两位守林人出现，裴繁缕随他们下山。
远处有轻微的窸窣声响，阮法夏凛然一瞧，只有灌木丛的叶子抖落，其余什么也没见着。
大约是方才那条蟒蛇。
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另一边，植被之间的空缺出现金属孔洞——枪口。
裴辛夷躲在枝叶后面，半趴在地上。两脚架平稳地支撑起枪，瞄准镜的锚点正对准两百米外一只走动着的成年印支豹。
这是她循着轻浅的拖拽痕迹找到的猎物，她没有太多经验，全凭过于参与的狩猎活动中别人传授的知识，推测这或许是猫科动物捕食留下的痕迹。她以为至多是云豹，没想到是极其罕见的印支豹。
预判猎物下一秒的移动位置，上抬枪口，屏住呼吸，在瞄准的一瞬间开枪。
枪声响起。
“我顶你个肺呀！”裴辛夷猛地起身，甩枪往三点钟方向，直接对准潜藏在树干后的人。
阮决明缓缓走出来，两手的虎口横架着枪，手指摊开以示“投降”。他抬眉说：“唔好意思，冇发觉裴小姐在这里。”
明显是故意抢走猎物，他还这样嬉皮笑脸。
裴辛夷仍持枪对准他，冷然地说：“阮生，你不会以为重演旧戏码，我此番就要假戏真做，真的钟意你？”
阮决明轻叹一声，说：“做人怎么可以这样，戏还没散场你就要收场。裴小姐，你告诉我，这是哪来的规矩？”
“我又冇挂蓝灯笼认你做大佬，何必守规矩？”[11]
阮决明蹙眉，眼微眯，盯住她说：“你是不是认定我会帮你到底？”
“冇啊，我根本不知你帮不帮，话谁都会说——”
“我不像你，不会骗人。”阮决明一步走近，枪口直抵到他胸膛。
他不畏惧，她反而被这举动下了一跳。但她不会表现出来。
食指勾到扳机上，她说：“不怕我开枪？”
阮决明点了点下巴，挑着笑说：“开啊，开枪了算你有本事。”
两个人根本不知道在赌什么气，或许赌的是在对方心里的重量，或许是别的。反正人生就是赌，你赢我输，你死我活，非要争一口气到底，没可能平局。
裴辛夷紧抿着唇，僵持数秒后，她放下枪口，立即转身就走。
“喂。”阮决明望着她的背影说，“算我有错在先，豹我们平分。”
裴辛夷顿住，回身斜睨着他，“别人到手的猎物，我裴辛夷看不起。”
看着她再度远去，他静了半秒，笑着摇头。
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林中小屋升起炊烟，南星站在烧烤架旁，专注地烤制着银叉穿起来的肉丁。他很专注，连有人来了都没抬头。
“在烤什么？”裴繁缕好奇地问。
“阮太。”南星抬眸一瞧，惊讶地说，“你怎么在这儿？”
“我不太舒服，也没什么兴致。”
“哦，那你要和我一起烤这个吗？”
“这是什么……”
南星拿起一串咬了一口肉吃，笑容明媚，“蛇肉啊。”
裴繁缕觉得南星的笑同往常的有些许不同，不知道为什么令她后背生寒。她想起刚才遇见的蛇，不由得仔细看了看架子上的肉串，可是已剥了皮，看不出什么来。
她维持着笑，小心翼翼地问：“你怎么这么快就过来了？”
“我也想问，你怎么一个人过来了？”
裴繁缕左右一看，竟没有别的人在，送她过来的守林人无声无息地消失了。
作者有话要说：[9]参考资料：《空旷的越南森林，谁来阻止野生动物的灭绝？》（纽约时报）
[10]参考资料：《神秘的越南菊芳国家公园》
[11]挂蓝灯笼：以前加入堂口需要经过繁杂的入会仪式，现大多只需口头承诺，即挂蓝灯笼。简单来说就是跟大哥。
第20章
烧烤架里面燃烧的炭火发出滋滋声，半分钟的静默好似很漫长。
“大嫂？”远远的呼喊传来。
裴繁缕急忙回应，“我在这儿。”
阮法夏从木屋后面的山坡上走下来，她看见烧烤架子，说：“阿星好厉害，我们什么都没有捉到，你就在这里烤肉了。”
南星挠了挠眉毛，说：“运气好啦，一进去就遇到一条小蛇。”
