裴辛夷抚摸着周珏深亚麻色的头发，讲起与南国有关的故事。
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迷人的景象使人一度忘记了一切，只想要沉浸其中。
但血蔓延开来的仿佛掉了帧的画面始终在脑海里回闪。
看着那只蓝色燕尾蝶从阿魏指尖腾起，愈飞愈远，陆英的笑容逐渐消失了。
“我们去哪里？”陆英问。
阿魏唇角肌肉微微抽动了一下，似乎想要挤出笑来，但很难看，甚至有些悚然。想了一会儿，他说：“去西贡，我们要在开船之前到西贡。”
“我是问今天，我们出得去吗？”
“不知道。”阿魏说，“不知道……陆英，我杀……”
陆英怔然地看着纷飞的蝶群。
他们是杀人凶手。
她害他成了罪犯。
情绪的分崩离析延迟到这一刻才来。
“对不起。”陆英嗫嚅地说。
阿魏没有回应。
“对不起。”
第三遍……第十遍。
阿魏突然大声说：“够了！”
他转身看着她，缓缓松开咬紧的槽牙，说：“陆英，说了是我做的，跟你没关系。”
“我……”她不敢看他的眼睛。
阿魏捧起陆英的脸，指腹一下又一下摩挲沾染了泥土的脸颊，用力地摩挲，像确认她的真实、自己的存在，“没关系，没关系，我会保护你。”
保护——陆英此刻意识到这是世上最沉重的字眼。
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他们沿着溪流继续往前走，途径盘根错节的古树、幽深的潭水，森林幽静，每呼吸一次都得到净化。但他们只感到迷茫、疲惫与饥饿。
树林里任何异动都能让他们绷紧神经，脆弱得随时会崩溃。
去路被一片瀑布挡住，澎湃倾泻的水流声终于盖过了他们脑海里的声音。
陆英跌坐在湍急水流旁的湿润的石板上，摇头说：“我不行了……”
阿魏看了她一会儿，一把拽起她的手臂，见她依旧不动，他气急，大嚷道：“走啊！”
陆英用双手捂住整张脸，“走不动了，走不下去了……”说到末已带哭腔。
阿魏松开手，神色复杂，问：“你想怎么？”
“我……”陆英站起来，出神地看着瀑布，多看一秒就坚定一秒。许久，她说，“我不想去西贡了。”
她迈步便要往水中走去。
“陆英！”阿魏一下子拽住她有些散乱了的辫子，“你想做乜啊？”
他按住她的肩膀，迫使她回头，“你想做乜啊！想死？”
他愈说愈激动，怒目而视，“你当我乜嘢？”
“对不起……”陆英闭上眼睛。
阿魏看见她的眼泪，忽然觉得喉咙被噎住了，他别过视线，却依旧握住她的肩膀，“陆英，你听我说，我们不能在这里停下，既然都这样……就更要走下去。”
“可是……”陆英掀起眼帘，泪眼婆娑地说，“可是我不知道这一切还有什么意义，之后呢？到西贡以后，坐船以后？……我阿妈死了，大哥死了，我没有家。没有人，没有人在乎我的死活！”
“那你要做一辈子女佣，寄人篱下，任人欺辱？”
“阿魏，你不会懂。”
“我怎会不懂？我受够了发霉的棚屋、腐臭的垃圾，我不要像我爸一样窝囊！”阿魏注视着陆英哭红的双眼，“陆英，逃避解决不了问题，我们要面对它，压过去，捱也要捱过去。”
他又说，“陆英，事在人为，只要人在，就有希望。”
“事在人为……”陆英喃喃地说，“只要人在，就有希望？”
阿魏点头，眼神坚定。
“事在人为，只要人在，就有希望。”陆英亦点头，眼中渐渐有光。
阿魏拭去她脸上的泪水，轻声说：“我们走？”
“嗯。”
阿魏牵起陆英的手，一点一点握紧，仿佛要用全部的力量护住她。
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天色渐晚，数量繁多的活泼的猴子们悉数隐匿踪迹，林中更寂静了，虫鸣声被无限放大。
“你感觉到了吗？”陆英双手抱住阿魏的胳膊，警惕地环视密林，小心翼翼地问。
阿魏在仔细看树干上的人为标记，随口问：“乜啊？”
“我觉得有什么人跟着我们。”
话音刚落，灌木丛传来窸窸窣窣的声音，接着线状瞳孔对上陆英的视线——是蛇，蟒蛇！
陆英吓得大叫，拖着阿魏的胳膊连连往后退，可那蟒蛇吐信，蜿蜒着身躯迅速袭了过来。
突然，草木枝叶抖动，一道身影闪了出来。火折子倏地燃起，火光在半空狂舞，逼得蟒蛇讪讪逃离。
眼前的是一位着民族装束的老人，腰间系着铝制酒壶与装在牛皮刀鞘里的弯刀，看上去精神抖擞。
“小孩，迷路了？”老人问。
阿魏警惕地打量了他一阵，说：“怎么了。”
老人大笑两声，“看你这样儿，来偷猴子的？”
“您知道出口在哪边吗？”
“要走很久，这么晚了，你们出不去了。”
阿魏蹙起眉头，再次看了老人一眼，拉起陆英便要走。
老人叫住他，“小孩，你走哪去？这森林里什么都有，连条蛇都怕，要怎么走出去？”
阿魏一顿，问：“你可以带我们出去吗？”
“天亮了再走吧，可以先上我那儿。”
阿魏与陆英对视一眼，应了下来。他们身上只有钱，但这菊芳国家森林公园说是公园，实际与野外森林无异，设施根本不完善，没有休息站，无法买吃食。
听老人的口音是芒族人。这片森林里有些少民居住的小村落，芒族是其中之一。
去芒族村落需要过湖，老人领他们走了很久，天黑的时候才来到湖边。阿魏一直拉着陆英的手，杀了人的恐惧、折磨在这时变成了某种混沌的力量，他觉得无论再遇到什么都有办法解决。
老人让阿魏拿着高瓦数的手电筒，解下绑在矮桩上的绳索，跳上木筏，“小孩，上来吧。”
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过了一会儿，他们上岸，穿过石造的牌坊，走了一截山路来到老人的木屋。
房子很小，只有两间房和一间储物间。有一位阿婆说着话，拿着大勺从房子背后的灶台走来，见着陌生面孔，惊诧地与老人对话。他们说的方言，阿魏也听不懂。
阿魏与陆英局促不安地坐了片刻，阿婆端来了晚餐，老人去拿了酒壶与杯子，看上去每顿饭佐酒早成了习惯。
老人与阿婆很亲切，边吃边与小孩们说话，多是询问，为什么来、怎么来的、要去哪儿，诸如此类。
阿魏答得很谨慎，虽然饿极了，却没有狼吞虎咽。陆英更是小口小口地吃，过度地紧张让她想要干呕，但这样的举动太不礼貌，她极力忍住了。
老人看出他们似乎有难言之隐，撺掇阿婆去收拾干净地草席给小孩们睡觉用，好让她不要再问。
老人把一袋菠萝蜜拿过来，让小孩们吃餐后水果。
阿魏吃了一口就放下，站起来对老人深深鞠了一躬，“谢”字却卡在了嗓子眼儿。
老人笑着递给他一杯酒，又把阿婆的酒杯续满塞到陆英手里，说：“喝一点儿，睡个好觉。”
阿魏仍有疑虑，犹豫一瞬，仰头将一杯饮尽。陆英把杯子放在唇边，瞄见他喝光，也呷了小口。
二人这么对立站着，不约而同想到了“交杯酒”，忍不住笑弯了眼。越南大约没有交杯酒的习俗，老人见状，还以为他们是第一次喝酒，连问：“好不好喝？阿婆自个儿酿的。”
“好喝。”陆英喝去了大半杯。
古人有云，今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。
前后无路，走一步是一步。
房舍里的灯熄灭，老人的呼噜声渐起。阿魏与陆英躺在一张晒农作物的草席上，编织缝隙支出来的短刺硌得人周身不舒服。
陆英想起曾经睡过的丝绵被单，想起豌豆公主，因在几十床鸭绒被下放了一颗豌豆而失眠的公主，渐渐入睡。
动物世界只有狩猎，没有公主。
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天光微亮，老人把小孩们送到森林出口，留给他们那袋没吃完的菠萝蜜，目送他们远去。
回到街市，阿魏与陆英短时间内都有些不适应。零星的行人来往，每一个张脸好像都糊了血。
阿魏咬了一口菠萝蜜，拿出街头烂仔的气势去副食店买烟，凶巴巴地翻看柜台上的报纸。
还没有关于司机的报道，他骂了一句“无聊”，揣起烟离开。
在下一个路口的书报亭，阿魏趁老板不注意，顺走了一份旅行地图。
他们找了一处建筑物之间的背巷，仔细研究底图。
“我们在这里。”阿魏指着地图上的“T?nh Thanh Hóa”（清化省）说。
清化省沿海，市区内有前往西贡的长途巴士，但当下的局势，重要省市进出的关卡设立了检查哨所。他们不能搭乘巴士，只能另找一辆黑车。
陆英说：“我们沿着海岸线一路往南就可以到西贡。”
阿魏不解地说：“海岸线？”
“沿海公路，有很多法国佬在这条路上骑行。”这是陆英从旅游杂志里看来的。
“装成游客？万一路上有巡警检查身份点算？”（怎么办）
“总比在巴士上无路可逃好。”
空气闷热，乌云压在天边，海滨沙滩上少有人影。工业城市的海滩不太尽如人意，浪潮里时不时就能见着垃圾。沿海小店的店员们心不在焉，注意力都在闲书或收音机上。
陆英贴着房舍的外墙逐渐靠近敞开的正门，然后猫着腰去观察柜台里的店员，趁店员不注意，把门边的自行车拖出来。
“哐嘡——”
停放整齐的自行车倒地。
陆英大惊失色，连忙拽出自行车，使蛮力侧边抱起自行车急忙朝候在路边的阿魏跑去。
“刁那妈！”阿魏看见追出来的店员，忍不住骂了陆英一句。
陆英上了平整的马路，立马跨上去，唤道：“快上来！”
阿魏利落跳上后座，双脚蹬地，催促说：“走啊，一碌葛！”
自行车歪歪斜斜，冲出一段路后，陆英终于保持了平衡，缓了缓气说：“好险！”
“你不是好会偷东西？没想到这么笨！”不知何时，阿魏双手环住了她的腰，说完这句话他才反应过来，闪电般缩回手。
陆英也意识到了，咳了一声，“我踩不动了，到前面路口换你载我。”
阿魏摸了摸鼻下，轻声说：“好啊。”
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两人轮换骑车，袋子里的菠萝蜜吃完，天也黑了下来。
终于来到一片开辟了的海滩，阿魏停放好自行车，环顾四周，问：“饿不饿？”
陆英嘴唇干涸，一副快要脱水的样子。她说不出来，只是点头。
阿魏扬了扬下巴，示意前方的点缀着几串灯带的餐厅。
陆英掀开背在阿魏身上的布包，摸出一张钞票，抿唇笑说：“吃啦。”
他们模样脏兮兮的，尤其是阿魏一头乱糟糟的不加打理的头发，实在像乞丐。多亏先一步亮出钞票，店员才收住了粗话，笑眯眯请他们在窗边位置就坐。
海水在灯光下闪烁着细微的光，像上帝废弃的一泼墨。
陆英这样想，实在无心赏景。
他们各自吃了一份套餐，还点了冰淇淋。阿魏不要冰淇淋，说：“我不喜欢吃。”
陆英说：“钱足够了，不用省钱。”
阿魏依旧摇头。
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走出餐厅，他们在浪潮拍打的浅滩漫无目的地走着。陆英脱下靴子，尝试去碰水花。阿魏警觉地拉住她，“做乜嘢？”
陆英愣了一下，“……洗脚？走这么久，脚很痛。”
阿魏也愣了，忽地笑出来，“傻乎乎。”
“喂。”陆英这才想到了什么，垂眸说，“你不会以为……我？”
她转身，看着他说：“阿魏，我是陆英，陆英会活下去。”
不见月亮，海面波光粼粼，是一汪融于夜的花海。
阿魏好似在陆英眼里看见了星星。只是刹那的迷思，他的大脑还没反应过来，身体已倾过去。
刚被餐厅免费薄荷水浸润过的柔软的嘴唇，在含着香草味道的冰淇淋气息里，变得更软更软。
但不是轻盈的，平静而又背负着重压。
淅淅沥沥的雨落下。
他们抱在一起，闷闷地呼吸。
他们变得湿漉漉，雨落进眼睛里。
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初吻是什么感觉？
阮决明与裴辛夷的答案一致——咸。
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咸过头就会发苦。
裴辛夷觉得今晚饮多香槟，混合廉价巧克力的糖精，口腔里全是苦味。
“好彩妹，你先走。”她推门下车。
红色保时捷如一阵风似地驶离。
高跟鞋的哒哒声变得清晰，鞋尖在距离程亮的男士皮鞋前半米停下。
“阮生怎么会在这？”裴辛夷扬起一抹无懈可击的微笑。
阮决明摊手，挑眉说：“不欢迎我？”
“怎么会。”裴辛夷垂眸一笑，再去看他，“阮生来之前就该说一声，这样我好招待你。”
