叶卿瞥了一眼手中的奏折，知道这事刻不容缓，冲萧珏讨好一笑：“那臣妾先下去了。”
萧珏矜贵点了一下头，望着叶卿小跑出去的背影陷入了沉思。
原先他的确是看在叶卿的分上，想扶持叶尚书。
但后来发生的种种，很明显的告诉了他叶尚书不是个能担大任的人，而且叶尚书似乎没意识到自己突然被重用到底是拖了谁的福。
叶家若是没个明白人，萧珏已经做好让叶家不至于落败成一个小族，但也绝对风光不起来的打算。
他不可能一棍子把叶家敲死，毕竟在外人眼中，那是太后和皇后的娘家，不看僧面看佛面，他总得留些情面。
朝廷上那群老家伙，真正能想到这层来的早活成了人精。
如今叶尚书治水归来，朝堂的大臣无非分成了两类，一类是觉得皇后得宠，叶尚书江南治水有功，叶尚书必然会被加官进爵，所以一味的讨好叶尚书。
另一类则觉得他无非是看中了叶家米粮生意做的大，借助叶家的势力解了江南水患的燃眉之急。如今水患解除，叶家又有人参与谋逆，他肯定会借此机会把叶家一锅端了。因此格外卖力的找扳倒叶家的罪证。
所有人都清楚，一朝天子一朝臣，帝王总需要一个左右手的。
杨相倒台，叶家若是没能爬上去，那么他们自己顶上去的可能性就更大了一些。
萧珏自然不会这么快让叶尚书倒台，明年春闱没到来前，他还需要维持朝廷目前的平衡状态。
只待明日对杨相和安王党羽的罪名落定，这些事就可以暂时告一段落。
他的目光落到了那些被做了八百里加急标志的奏疏上，目光凌厉而又深沉。
是时候收复关外失地了。
“咳咳……”萧珏突然低咳几声，他用手一掩，感觉道自己喉间涌上一股血腥味儿来。
拿开手时，看到自己掌心的血色，他眼中多了些认命的神色。
安福奉茶进来，恰好看到萧珏咳出了血，吓得他一个手抖，茶盏都打碎了，跪倒在萧珏跟前：“陛下！您的病……又严重了？”
萧珏狠佞瞪他一眼：“瞎嚷嚷什么！”
安福跪地不起：“陛下，要不您还是广召名医试试吧，万一有能治好您这病的能人异士呢？”
“朕知晓，方神医已经进宫了。”萧珏合上眼，显然不想在这话题上多谈。
安福在收拾地上的瓷器碎片时，萧珏才开口：“你是我身边的老人了，行事该有分寸，今日之事，别让皇后知晓。”
今日之事，指的便是他咯血一事了。
安福只觉得心口像是哽了什么，难受得紧，他点了一下头：“老奴省得。”
*
叶卿戴上斗篷一路出了宫门，远远便见一道修俊的人影候在神武门外，走进一瞧，果然是叶建南。
叶建南见叶卿亲自过来，还有几分吃惊，但眼下不是说这些的时候。
叶卿简单讲了叶尚书行贿之事，又压低了嗓音交代叶建南回去要做的事情：“无论如何，也得把那几处的地契还回去，若是还不回去了，交给官府充公也好，万不可留在自己手上。户部那边是有记载的。”
叶建南听叶卿这么一说，瞬间就想到了回京那日几个大臣进了叶尚书的马车。
他气愤道：“老头子当真是鬼迷了心窍不成，净做糊涂事！”
叶卿道：“陛下恩典，也只能恩典到这地步，本宫能做的也只有这些，剩下的劳烦大兄回去处置妥当。”
叶建南心底有些不是滋味：“阿卿，苦了你了。”
别人家送女儿进宫去，大多是家族给予助力。
叶家倒好，竟是让宫里的人帮忙擦屁股。
“一家人不说两家话，大兄说这些就见外了。不过依陛下的意思，叶建松犯的毕竟是谋逆大罪，父亲得在家赋闲一段时日。”叶卿看了一眼天色，扯了一下的斗篷：“天色已晚，大兄先回去把地契铺子这些处置妥当。”
叶建南也知道事态紧急，没再多言，同叶卿告辞后便回了马车。
叶卿看着那天青色的马车消失在夜色里，才转身回宫。
她望着夜色里巍峨的皇宫，微不可闻的叹了一口气。
摊上这么一个烂泥扶不上墙的爹，打不得骂不得还得处处帮忙收拾烂摊子，她真不知自己上上上辈子是做了什么孽。
若不是生在这孝道大过天的古代，她真想撂担子不管。
叶建南回府后，便命人把整个叶府围了起来。
叶夫人担心真出了什么大事，压根就没睡着，外边一有声音她就醒了。
追问叶建南，叶建南只说让她放心。
但是叶夫人瞧着叶建南带人把叶尚书的书房翻了个底朝天。
能找的地方都找过了，那几处庄子铺子的地契还是没有，叶建南低咒一声：“老头子能放哪儿去？”
想起叶尚书人还在周姨娘那边，叶建南猜测东西许是在叶尚书身上，带着人不顾周姨娘院子里下人的阻拦，强行破开院子。
周姨娘贴身伺候的大丫鬟没在，反而是一个二等嬷嬷扯着嗓子大声嚷嚷：“大公子你这是作甚，我家姨娘的房间岂是你说翻就翻的？府上还有没有规矩了？你还有没有把老爷放在眼里！”
叶建南懒得跟这婆子废话，一马鞭下去直打得婆子脸上开花，嗷嗷惨叫起来。
叶建南没甚耐性道：“看好这院子，今夜任何人不得出府，周姨娘的人也修得离开这院子一步。”
言罢他一脚踹开小院的主卧，大床上除了四仰八叉躺着的叶尚书，压根不见周姨娘。
叶建南走进去，生生因为叶尚书吐在床前的那一滩而止住了步子。
他命人端热水来给叶尚书擦洗，又问守在门口的下人：“周姨娘人呢？”
下人倒是忠心得紧，一句话也不肯多说。
叶建南笑了笑：“砚台，让大胡子她们把我养的那几条狼狗迁过来。”
府上的下人都说，叶建南身边的小厮每次暴死，都是被他养的那几条狼狗给咬死的。
下人身子抖得跟筛糠似的，恐惧道：“姨娘……姨娘在大公子您离府后也出府了。”
叶建南眸色一变，几步上前捡起叶尚书脱下的衣服搜了搜，发现叶尚书衣服里连一两碎银都没有。
他心中有些不妙的感觉，不顾在场下人异样的目光，打开了周姨娘房里的笼箱和柜子，里面的衣物皆是乱糟糟的，像是被人翻过一遍的样子。
叶建南又拉开梳妆台的抽屉看了看，周姨娘的首饰发钗全都不见了。
他怒喝一声：“报官！就说府上姨娘卷了钱财逃了！”
第79章
叶建南大步走出屋子的时候，叶夫人也披了衣服赶到院中，一路过来见府上把守森严，她心中有些不详的预感。
见了叶建南，叶夫人直接叫住他：“南哥儿，府上到底出了什么事，你这般大动干戈。”
叶建南的人把周姨娘院中的下人都围了起来，让他们蹲在院角，这场面，说是没出什么事，是个人都不会信。
叶建南得在天亮之前找到周姨娘，把被她卷走的那几处庄子铺子的地契拿回来。他一走，府上的确得要个人看着。
于是这次叶建南没再打马虎眼，直言不讳把叶尚书公然受贿被人抓到把柄，周姨娘又卷银子逃跑的事情一说，叶夫人脚下一软，险些站不住。
她怒骂道：“我就知道那姓周的是个养不熟的白眼狼，这叶府还没落魄呢，她就开始跑路了！这小贱蹄子，抓回来后我非把她的腿给打折了不可！”
叶建南赶着出府找人，没空听叶夫人骂这些，嘱咐道：“母亲，府上便暂由您撑着了，祖母年事已高，莫用这些事去烦她，白惹得老人家担心。”
叶夫人点头：“我省得我省得。”
等叶建南出门后，叶夫人才反应过来：“老爷上哪儿去了？”
叶建南留下的小厮道：“老爷喝醉了，正在房里躺着。”
叶夫人炮仗脾气一上来，瞬间又压不住了：“这都什么时候了，他还买醉？烂酒桶一个！厨房熬醒酒汤了没？”
下人答道：“熬了，但是老爷醉得厉害，喂不进去。”
叶夫人大步往屋子里走去，吩咐道：“把醒酒汤端来，硬灌也给我灌进去！”
小厮在给叶尚书灌醒酒汤的时候，叶尚书又吐了一回，还口齿不清叫着周姨娘的闺名。
叶夫人看得怒火中烧，直接命下人打了一盆凉井水来，给他擦手脚心。
叶尚书总算是恢复了几分意识，不过还是说着胡话，他把胸膛拍得啪啪响：“文若，你放心，我不会薄待你的，我给咱瑶儿把那温泉庄子弄到手了，你喜欢的玉石铺子我也给你弄来了，酒楼……酒楼给你家兄长……”
说完这些他伸手往怀里摸地契。
叶夫人气得头发根都要竖起来，直接抢过丫鬟手里端的一盆凉井水，兜头泼在了叶尚书身上。
她顾不得规矩礼仪，叉腰怒骂道：“叶亭修你个没心肝儿的！我入门二十余载，勤俭持家过日子，做身新衣裳都得在节令时日才舍得。你那小妾成天穿红戴绿，都骑到我头上来了，多少次我都忍了气往肚子里吞。哪家小妾过得有你家舒心，给她置完田产置铺子。如今背了个贪墨受贿的罪名，就为了扶持她娘家！你这脑子里是装了多少水啊？”
叶夫人越骂越窝火，干脆拿了床铺上的软枕往叶尚书身上砸：“你个糊涂东西！你那小妾平日里跟你情意绵绵，怎么你一遭难，她就卷银子逃了？你看不上我这一双儿女，如今给你收拾烂摊子的还是他们。叶亭修你……你枉为人父！”
叶夫人骂到后面，直接呜呜大哭起来。
叶尚书神情呆呆的，不知是酒没醒完还是什么。
“文若……文若走了？”他伸手在自己衣襟里扒拉两下，发现外袍已经脱下了，又去地上捡起自己的外袍翻揣衣服里的银票地契。
衣兜里空空如也，叶尚书口齿不清念叨着：“不可能……不可能啊……文若不是那样的人……”
叶夫人手指头几乎要戳到叶尚书脸上去，她怒急反笑：“是，你那温柔体贴善解人意的小妾不是这样的人，那府上的地契银票都是长翅膀飞了不成？你那受贿的银票地契找不回来，等明日金銮殿上被人参奏受贿，罪名坐实了，你就等着遗臭万年吧你！”
叶尚书如丧考妣，他一个人呆坐在地上，望着仿佛经历过一场洗劫的屋子，悲切至极又怒火中烧，想起明日的早朝心生绝望，情绪大起大落，不知怎地浑身抽搐起来。
有小厮发现了叶尚书的不对劲，当即大叫起来。
叶夫人也被叶尚书吓了一跳，连忙派人前去情大夫，大夫来一看，说叶尚书这是中风了。
这一整晚，整个叶府都是鸡飞狗跳。
叶建南在外边也没闲着，他连夜报官说府上失窃，这并非杀人放火的命案，京兆伊大晚上也不可能从家中跑来给他彻查。
叶建南只得自己带着下人到处找周姨娘，但没有官府的搜查令，一些酒楼客栈他都是无权彻查的。
好在他的一帮狐朋狗友中，有个是九门提督的长子，当即派给他一队巡城的兵马。
叶建南一家客栈一家客栈找过去，天快亮的时候总算是叫他找到了周姨娘母女。
周姨娘母女被绑了送去官府，叶建南则从他们身上找到了那些被搜刮走的银票地契。
一些小铺子已经被她们卖了换成银票，好在叶建南要找的那几家铺子庄子地段好，银子要价也高，一时半会儿还没卖出去。
他快马加鞭赶在户部尚书上朝前截住了何尚书的轿子。
“何大人，半道上拦您，实属冒犯，家父常和我说起您，惭愧一直没能登门拜访。”不管求人办事有多急，客套话总得说几句。
何尚书在朝为官三十余载，跟叶尚书谈不上什么交情，但也没落下什么龃龉。这点场面话他又何尝听不出来，只道：“贤侄拦轿，所谓何事。”
叶建南心道这何尚书也是个爽快人，便把那几处铺子庄子的地契递了过去：“家父行了些糊涂事，心中有愧，愿把这些上充国库。”
何尚书没看叶建南递过去的是些什么，直接收进了袖子里，道：“明白了，我自会尽力而为。”
有了这句话，叶建南心中的石头也落地。他拱手答谢：“何尚书这份恩情，叶某人记下了，改日家父必定亲自上您府上拜访。”
何尚书只道：“再说，再说。贤侄，我赶着早朝，便不与你多言了。”
叶建南退到一旁，作揖送何尚书的轿子离去。
跟在何尚书轿旁的随从不免咕隆：“大人，您何苦趟叶家这淌浑水呢？”
轿中何尚书看着那几处地契意味不明笑笑：“你以为，上边的人不松刀口，叶亭修这铁板上定钉的罪能逃得掉。”
他给的不是叶家人面子，而是金銮殿上那位的面子。
随从显然想不通这一点，神色有些发懵，但何尚书也没再解释的意思。
*
今日金銮殿上的确是上演了一处好戏。
安王一党被定罪，诛连九族，秋后问斩。
杨相一党也参与谋逆，罪同安王。
这时候自然有人拿叶建松说事，但叶建松已死，据说叶尚书今日朝会没来，只上了一封告老还乡的的奏折。奏折上写得是声泪俱下，痛斥自己没有管教好庶子，叫他犯下了弥天大祸，罪不可恕，唯有辞官才无愧君王这么多年的重用。
萧珏没有直接表态，而是直接问朝臣们对此事有和看法。
一心想扳倒叶家自己上位的朝臣肯定是巴不得叶尚书辞官回乡，言辞格外刻薄激烈。
另一些跟叶尚书没甚接触，但是知晓叶尚书为扳倒杨相收集证据以身犯险，又险些在洪水中遭遇不测，最后还大公无私发放粮食救济江南灾民的朝臣，不免为叶家鸣不平。觉得叶家居功甚伟，不该因为一个庶子犯了错，就连累全族。
一时间朝臣又分为两党，吵得不可开交。最终还是李太傅出面求情，叶尚书才得以保住官职，不过得赋闲半年以示惩戒。
