不过他有一点猜错了，于我而言，就算便宜了外人又白费辛苦，我也不会进桓府，每日在大长公主和桓肃面前侍奉，博那桓府少夫人的名声。
就算公子愿意也不行。
“公子，”我说，“今日你来见我，是府上的意思？”
桓瓖道：“我来见你还用得着别人吩咐？”
我说：“如此说来，我也可似上回元初信任公子一样，与公子畅所欲言，不必忌讳公子告密？”
桓瓖闻言，目光有些警惕。
他瞥一眼案上的盘盏，瞪起眼：“云霓生，你莫不是又趁我不备，对我使了你那下流的药？”
我淡淡一笑：“公子放心，我若下药，必告知一声，断不会鬼鬼祟祟。”
桓瓖轻哼一声，道：“甚告密不告密，我也从不做这事，你有甚话，快说。”
“公子，”我说，“你我且不提元初，且论一事。高祖灭楚开国已有二十年，天下仍凋敝动荡，当下更是陷入了大乱。未知以公子看来，根源为何？”
桓瓖愣了愣，片刻，道：“自是奸佞作祟，以致帝业不兴。”
“哦？”我又道，“公子所谓的奸佞，又是何人？”
“多了。袁氏、荀氏、庞氏，还有那些作乱的诸侯。”
我颔首，又道：“不知这袁氏、荀氏、庞氏还有那些作乱的诸侯，又为何得以作祟扰乱天下？”
桓瓖犹豫了一下，片刻，道：“自是先帝识人不清，故……”他说着，有些不耐烦，“云霓生，你想说何事？”
我说：“我想说，桓氏得势之后，会如何治理这天下？桓氏要与秦王斗法，凭借手上的兵马自是妄想，故而须得借助诸侯之力；听闻桓氏在豫州立足，与中原一干豪族高门亦来往密切，想来人力财力也不必发愁。这二者乃桓氏崛起的根基，若位列紫极，无论称帝与否，都不会得罪。诸侯仍个个养兵自肥，耀武扬威，豪族仍沉溺声色，在朝堂上勾心斗角，朝廷仍疲弱，就算出了点水旱蝗灾也有心无力，只得坐看。公子，我等辛苦一番，不过让天下又回到先前的模样，天下人的苦难可会因此而消减半分？他们将来提起你我，可会感激？”
桓瓖看着我，没说话。
“你是说，桓氏做不到的事，秦王能做到？”好一会，他开口道。
“这尚不知晓。”我说，“但秦王的志向，乃在桓氏之上，他当政，比桓氏更好。”
桓瓖沉下脸：“元初也这般想？”
“元初从不与志不同道不合之人为伍，公子是知道的。”
桓瓖神色不定，室中安静。隔着墙壁，可听得外面隐约传来乐歌和欢笑的声音。
正沉默之时，门上忽而传来轻轻的叩击声，桓瓖没好气道：“进来。”
门打开，一个桓瓖的侍从进来，看看桓瓖，又看看我，嗫嚅道：“公子，外头来了一位□□的内侍，说是要寻……要寻云女史。”
我和桓瓖都愣住。
桓瓖疑惑地看看我，即刻道：“快请。”
侍从应下，未几，一人走进来，却是冯旦。
“拜见桓公子。”他笑眯眯地一礼。
桓瓖显然也识得他，目光闪了闪，点点头：“冯内侍怎来了此处？”
冯旦道：“王府中有些急事，小人奉秦王之命，来请云女史回去。”
我看看他，心中虽疑惑，还是点了点头。
“今日多谢公子，”我向桓瓖道，“你我改日再叙。”
桓瓖淡笑：“也好。我母亲也想见你，今日她还说要在府中设宴，邀雒阳的旧日故友赏花，到时邀你，还望你莫推却。”
这倒是天大的面子，桓瓖母亲的赏花宴向来出名，可不是人人能去的。
我说：“府上相邀，断不敢辞。”
说罢，我向他一礼，随冯旦出门。
凤鸣楼外，冯旦引着我走到一辆马车前，道：“姊姊，上车去吧。”
我看着他：“你怎知晓到此处找我？”
冯旦笑了笑：“姊姊是王府中的要人，姊姊去了何处，大王怎会不知晓？”
我了然。秦王那般精细的人，既然等着我做事，自不会连我的行踪也无人盯着。方才桓瓖看到冯旦时那强自镇定的模样，想来他也着实被惊了一下。
“秦王有何要事？”我问，“这般着急？”
冯旦道：“我也不知，不过他似乎接到了一封信，是扬州来的。”
扬州？我随即想到公子，心中一振，即不再耽误，上车去。
回到□□，堂上，秦王正坐在案前，见我进来，道：“你回来正好，元初从扬州传信来，你可看看。”
说罢，他将一封信递给我。
我接过，拆开，迅速看了一遍，不由地愕然。
这是公子亲手所书，他在信中提到，要亲自到雒阳来一趟，与秦王商议皇帝还朝的事。
心蓦地撞了一下，我有些不相信自己的眼睛，再看一遍。
没错，那上面的确写着他要过来，与我一样，在扬州乘海船出发，同行的还有豫章王。
“圣上要还都？”我向秦王道。
“正是。”秦王道，“这是孤攻打雒阳之前，便与元初商议的事。孤在雒阳开幕府，圣上却在扬州设一个朝廷，终究不妥。当下雒阳既已拿下，朝野都盼着圣上当早日还都，此乃众望所归之举，可稳定中原人心。”
我应一声。
皇帝还朝，自是迟早的事，不过不是现在。
这是我和公子、沈冲商议决定的事。雒阳无论有没有皇帝在，它都掌握在秦王的手里，皇帝过来，便成了真正的傀儡，全凭秦王挟持处置。这对秦王自是有好处，对皇帝而言却有弊无利。
皇帝母子二人所求不过保命，能与秦王交易的唯有帝位，若在天下未定之时便早早地交了底，是为不智。我等当初辛辛苦苦将他们母子从东平王手中救出来，为的也并非是这般结果。
既然公子不是真心来跟秦王商议皇帝还都，那么便是为了……
我心头不由一甜，只觉缠绕自己的琐事突然被斩开一道光，周身飘飘然。
“甚欢喜么？”秦王瞥着我。
我随即将唇边的笑意收起，正色道：“此事有利殿下的大业，我自当欢喜。”
秦王不置可否。
“你方才去见了桓瓖？”他说。
我说：“正是。”
“他找你何事？”
“不过叙叙旧。”
秦王道：“蒋亢那边如何了？”
我说：“他那边无妨，明光道愿与殿下议和。”
秦王颔首。
我以为他会问得再细致些，不料，他似乎并无多少兴趣。
“云霓生，”他说，“你当知晓，世间之事，皆有取舍，从无两全其美。”
我看着他：“殿下何意？”
“无他。”秦王目光深远，淡淡道，“不过是怕你顾虑太多，束缚手脚，反受其累。”
☆、转圜（下）
我觉得此人那副看透一切的模样着实可恶, 仿佛什么人在他面前都是由他教训的三岁孩童。
“哦？”我冷笑道，“殿下不若说说, 我顾虑何事。”
“你顾虑的事多了。”秦王道, “你这大半年来，东奔西跑，不全是为了孤的大业。”
这话说得也是确实, 我瞥他一眼, 道：“我答应了殿下的事, 自会办到, 旁事不须殿下操心。”
秦王大约已经习惯了我说话冲撞，并无愠色。
他没理我，向外头唤了一声：“冯旦。”
未几，冯旦引着几个内侍走上堂来，手里各捧着食盒。
我看着他们将食盒打开，从里面取出各色碗盘, 还有酒瓶酒盏。那些食器的模样和菜色, 竟与方才在凤鸣楼吃的别无二致。
我诧异不已，不由地看向秦王：“这……”
“方才不是扰了你用膳么。”秦王一脸淡然，“孤只道你心里说不定把孤骂成了什么样，便教冯旦将你吃的宴席原样另备了一桌取来。”
这话虽然揶揄得很，但他出手实在阔绰, 我反倒有些不好意思。说实话，在凤鸣楼的时候，我大多精力花在了跟桓瓖斗嘴皮上, 吃的着实不多，现在的确有些饿了。
“也不必备这么许多。”我看着内侍们将案上摆得满满当当，掩饰着眼馋，“我一个人若是吃不完，岂非浪费。”
“也不是姊姊一个人吃。”冯旦笑着在我面前摆上箸，“殿下还未用膳，正好与姊姊一道。”
我讶然，再看向秦王，却见他已经提箸，夹起一片炙肉，放入口中。
竟是让我与他同席而食……
我吃着一块酒心梅香糕，心想，天底下蒙他如此招待的人，大约除了谢浚，便是我了。
一时间，室中除了进食声，别无响动。
秦王虽常年混迹行伍，但与雒阳贵胄们是一个毛病，就算快要饿死了，用膳的时候也仍要讲究斯文，一副食欲不振的模样。
我受人恩惠，自不好太不识好歹，过了会，道：“殿下，从前吃过凤鸣楼么？”
“吃过两回。”秦王道，“那是明皇帝还在时，他带孤去吃的，味道难忘。”
我了然。
秦王道：“你可知凤鸣楼最有名的是什么？”
我说：“一是脔炙，一是鱼羹，一是琼浆。”
“你觉得哪样好吃？”
“脔炙和鱼羹皆名不虚传，”我说，“至于琼浆，过于浓郁，我不喜欢。”
秦王道：“那是你吃得不得法。”
我讶然：“怎不得法？”
秦王没答话，却看向冯旦：“你今日说，府中有葡萄？”
冯旦忙道：“正是。那是临沂侯府中的温室栽培的，当下已经成熟，送了些来。”
秦王道：“都取来，照旧法取汁。”
冯旦应下。
没多久，他将一盘新鲜的葡萄端上来，已经洗净，新鲜得很，一个个乌紫饱满。
临沂侯府的温室和冰室在雒阳颇为出名，常年瓜果不断，冬日吃瓜夏日吃冰，自得逍遥。他原本投在了赵王麾下，被秦王赦免之后，殷勤得很，每日都有许多瓜果送到□□上。
只见冯旦和两个内侍将葡萄放入一只水晶盘中，用玉杵碾碎，再用纱布滤渣，将汁水倒入一只瓷壶里。而后，他将我和秦王面前的酒杯都倒上一点琼浆，又注入葡萄汁。
那酒水浓稠，色如琥珀，竟在葡萄汁中沉淀下去。
“姊姊请喝。”冯旦道。
我拿起杯子，喝一口，不由一振。
那葡萄汁的清甜调和了酒水腻人的味道，竟是变得爽口起来，喝下去，只觉回味无穷。
秦王这般正经皇子，什么不谙享乐，果然都是骗人的。
“如何？”秦王问。
我真心实意地答道：“甚美味。”
秦王唇角弯了弯，也将杯中的酒饮下，冯旦在一旁看着，忙给他再添上。
酒足饭饱之后，冯旦和内侍们将盘盏杯碗收拾了，退下去。
秦王身上披着一件袍子，倚在凭几上，颇是闲适。
那酒虽调和了果汁，但终是有些劲头，我觉得已经微醺。
正当我打算着向秦王告退，忽而听秦王道：“今日桓瓖请你，可是为了给桓府传话？”
他终于开口细问此事，我说：“正是。”
“让你劝元初回桓府么？”
“嗯。”
“你如何回答？”
他知道我将来的打算，我也不隐瞒，道：“我不曾答应。”
秦王缓缓道：“云霓生，你知道鸡舍之中，被鹰叼得最多的是哪种鸡么？”
我愣了愣，不知其意，想了想，道：“自是小鸡。”
“非也。”秦王道，“被鹰叼得最多的，是刚刚羽翼丰满的成鸡。它们自幼在母鸡的庇护下长大，每有鹰来，自有母鸡挡在前面对付，久而久之，它们也只知道往母鸡后面钻。成年之后，母鸡不再守着，它们独自面对鹰击，便甚容易被鹰叼走。”
这话说得有眉有眼，仿佛他真的养过鸡一样。
我听着，未几，回过味来。
爷爷个狗刨的，他说我是护崽的老母鸡。
“殿下莫不是弄错了。”我嗤道，“元初所作所为，何曾像那躲在母鸡身后的小鸡？”
“孤说的小鸡，不是元初。”秦王道，“是你。”
我愣了愣：“我？”
秦王道：“你曾在桓府中用事，知道大长公主与靖国公是何人。你觉得，他们会放过你么？”
他终于说到了这两人，我想了想，道：“他们放不放过我，与殿下这鸡舍的典故何干？”
“你回到元初身边至今，大长公主和桓氏可曾对你下手？”
我说；“不曾。”
秦王颔首：“须知这并非是大长公主和桓氏多无能，而是他们忌惮元初，至于将来，可便难说了。大长公主与桓氏只怕不会放手让元初离开，他既无庇护之力，你须得好自为之。”
这话说得，仿佛我真是那待宰的羔羊一般，连自保的本事也没有。
“殿下怎突然说起这些，”我好奇地问道，“莫非察觉了什么？”
