言下之意，便是王霄的命无大碍，众人听得这话，都松了一口气。
公子看着王霄，面色沉沉，交代太医好好照看，随即走了出去。
跟随王霄一道去北营的，正是他的近侍张临和梁绍，两人身上也都带了伤，见到公子，皆跪在面前，痛哭流涕。
“将军……将军是为了救我二人，奋力挡在面前不肯退……”张临哭得声嘶力竭，“大将军……夫人……小人恨不得替将军都受了！死了也好！”
公子将他们安慰了几句，让他们去疗伤，而后，看向我。
“你以为如何？”他问。
我说：“张临虽给赵王做过眼线，但我后来查清，他确实是被赵王威胁了家人，且也不曾真出卖过王霄。王霄既逢初一十五便要到墓地去祭拜，这便不算得秘密，歹徒只消在路上设伏便是，不必等人带路。”
公子颔首。
不久，龚远领着人匆匆来到。
“末将领人往歹徒逃窜之处追踪，未得踪迹。”他懊恼不已，道，“大将军，容末将再往远处搜捕搜捕，他们就算上天入地，末将也定要将他们揪出来！”
公子问：“如何揪？他们蒙面而来，见援兵赶到便一哄而散，未曾留下线索，你如何追寻？”
龚远一时答不上来。
“子途，”公子又问，“依你所见，是何人刺杀王将军？”
龚远冷哼：“除了那些赵王余孽，还能有谁。”
这话乃是有些道理。
自从秦王入雒阳以来，北军仍恪守职责，作为王师，守卫着京畿。
作为对北军的回报和安抚，秦王将廷尉之职交与北军，由龚远暂领廷尉之职，主理平反和缉拿赵王等诸侯余党之事。秦王这边，则派了两名幕僚监督，凡遇案情，会同审理。龚远虽一介武夫，做事却是尽心尽责，有秦王的监督在，也大约能做到公正不阿。
不过我一向对此颇有微词。
秦王让北军来暂代廷尉，自是看中了北军的人了解赵王党羽，且苦大仇深，可在极短的时日内将乱党肃清。但另一层，北军并非廷尉，名不正言不顺，其实无异于帮秦王做了脏事。
在我多次劝谏之后，秦王终于重新任命了廷尉，并将龚远任用为左卫将军，让北军众人回营。但纵然如此，因得赵王先前的势力在京畿中盘根错节，其中不乏高门，北军为了清查余党，得罪了不少人。
我一直担心这些人会设计报复龚远或者北军的将士，不料，竟是落在了王霄的身上。
“我知晓了，”公子对龚远道，“你且追查，又消息便告知我。”
龚远得了令，匆匆离开。
我看着公子，道：“你不信这是赵王余党所为？”
公子看着龚远的背影，神色清冷。
王霄重伤，公子和我皆是牵挂，□□那边的事且放下，只留在王霄府中。
太医们还在内室里守着，我和公子坐在外室。
仆人送了茶进来，我拿起茶杯喝一口茶，瞥了瞥王霄那边，心中感叹。
昨夜何等良辰美景，我原想着今日可与公子留在宅中腻歪腻歪，好好过一过美梦般的日子，不料惊雷一个接一个，将美梦都打成了泡影……
“霓生，”公子忽而道，“济北王之事，你怎么想？”
我说：“此事我仍觉得蹊跷。济北王明明可顺势和谈，却出尔反尔，其中必有内情。”
公子颔首。
“还有大长公主。”我说，“她此去，也不知稳妥与否。”
“自是稳妥。”公子道，“母亲从不立危墙之下。”
我以为他心中正担心着大长公主的安危，闻得此言，不由愣住。
“霓生，”公子道，“无论你在明光道谈得如何，就算济北王不愿意，兖州诸侯也一定会向朝廷归降。依你看来，到时中原各家势力如何？”
我想了想，道：“秦王吞了赵王等诸侯的兵力，当下有二十余万，乃是最大。其余诸侯，豫州十万，兖州十余万，加起来，凭人数称得上旗鼓相当。不过秦王若纳降，必然会似对赵王的兵马一般，将兖州兵马也收编。”
公子摇头：“谈何容易。赵王等诸侯被秦王打败，秦王收编兵马乃理所当然。然那十余万之众，并非说吞就吞，据我所知，秦王挑选精锐强壮之辈收入麾下，只有四万余众，其他仍另编作一部兵马，驻扎城外。”
我颔首：“正是。”
公子道：“相较之下，兖州兵马则更是麻烦。济北王等人并非战败，就算愿意交割兵马，他们威信仍存，归降之后若再起反意，乃不堪设想。”
我看着他，道：“你的意思……”
公子道：“你与我说过，秦王要彻底平定天下，必要先与诸侯争一个高下。只怕这日子不会来得太晚。”
“你欲如何？”我的心提起，问道。
公子道：“如你所言，秦王与诸侯一旦反目，若论人数，可谓势均力敌。这般时候，北军则尤为重要。无论秦王还是诸侯，必极力争取，无论为哪边所用，皆可定乾坤。”
我倏而明白过来，将声音再压低：“你是说，王霄遇刺之事，与此有关？”
公子颔首。
“霓生，”他停了停，神色歉疚而郑重，“当下之势，只怕我无法抽身离开，北军群龙无首，我不可弃他们不顾。”
我知道他的意思，心中敞亮。
如从前约定时所言，我们本是不同路上的人，虽然强行走到了一起，却仍各自背负着身后之事。当下于我而言，是曹叔，于他而言，则是他的大义。
这甚是无奈，也甚是公平。
因为这些事，都只能凭我们各自处置，他不能替我背负，我也不能替他背负。
“无妨，”我伸手，与他手指相交，故作轻松，“你放心便是，曹叔是明理之人，他不会计较许多。”
公子目光深邃而幽黯，少顷，也笑了笑，将我的手紧紧攥住。
☆、惊雷（下）
我和公子在王霄府中逗留了半日, 看王霄确实没有了大碍，方才离开。
路上，我对公子道：“当下北军名义上仍归秦王节制, 调兵虎符也在秦王手上, 你虽是圣上委派，但若想执掌北军, 恐怕秦王要生出猜忌。”
公子道：“故而此事, 我须与秦王详谈。”
“你打算如何详谈？”我讶然, “直接向他要兵权么？”
“秦王此人, 天生多疑，谋略出众。”公子道，“在他面前玩弄花招，若被识破反猜疑更重, 倒不如开诚布公。诸侯之事, 我正要与他商议, 陈明利害, 他自会决断。”
我看着公子，不由苦笑。
这就是我和公子行事的不同之处。我一向喜欢兵行诡道, 风平浪静地把事办了，能不被人窥破便不被人窥破。故而我就算是在为秦王办事，也从来实话虚说虚话实说，让他无法实实在在地拿捏我。公子则不然，他一向尊崇阳谋，喜欢凡事光明正大, 是曲是直理论清楚。
不过他说得对，秦王本质上与我是一类人，我们这样的人，最吃的也是公子这一套。如公子所言，倒是可能另辟蹊径。
回到□□的时候，大长公主和桓肃仍在，堂上的人不少，汝南王、沛王等豫州诸侯也到了，还有□□中的一众幕僚。
在这些人之中，我还看到了云琦。
秦王显然已经同意了大长公主去找济北王和谈的事，汝南王和沛王也愿意随往，众人正谈论着诸项细由。
见公子来到，秦王问起王霄的事。
公子一一答了，众人闻言，皆露出惊诧悲愤之色。
“王将军乃北军中侯，何人竟敢这般放肆。”沛王痛心疾首，道，“未知派人追查不曾？”
公子道：“北军、廷尉、京兆府皆已派人搜寻刺客，当下还未有所获。”说罢，他看向秦王，“王将军伤重，恐一时不可再任北军中候。北军若无人执掌，牵扯甚重，须尽快委任，暂领此职。”
秦王颔首：“孤亦思虑此事，至于人选，不知元初可有想法？”
公子道：“我确有些人选，还须与大司马详议。”
秦王沉吟，道：“北军关系雒阳防务，不可轻率。以孤所见，北军中候非德高望重者不可为，与其让人望不高者勉强充任，倒不如从历任统帅中择选，一来熟悉营务，二来聚拢人心，不至于教北军因王将军遇刺之事涣散。”说罢，他看着公子，“元初曾任大将军，统帅北军征战。且当下元初又是天子委派而来，孤以为，北军身为王师，交与元初代管，最为妥当。”
这话出来，包括我和公子在内，众人皆露出吃惊之色。
堂上随即响起一阵嗡嗡的议论之声。
“臣以为不可。”参军姚洙率先出声，道，“北军中侯是北军中侯，桓侍中是桓侍中，北军中侯之职，从无侍中代领之理。”
不少人听了这话，皆出声附议。
汝南王冷笑道：“此言着实有趣，如大司马之言，桓侍中乃圣上委派，北军乃王师，桓侍中若不可领，还有何人可领？”
这话出来，也有不少人赞同。
姚洙正当反驳，大长公主忽而道：“妾亦以为，大司马此议不妥。”
“哦？”秦王道，“皇姊以为何处不妥？”
大长公主道：“大司马忘了？元初不日便要往明光道议和，回还之日尚不知期，又如何统领北军？”
我知道此时，须得由我来说上两句，正要开口，忽而听一人高声道：“此事不必担心，在下可代劳。”
讶然看去，却见是云琦。
只见他从席间站起身来，向秦王拱手道：“大司马，在下与云霓生乃兄妹，论关系，亦与明光道有所关联。当下形势变化，应事急从权，桓侍中既身负北军重任，在下愿替桓侍中往明光道一趟，为朝廷议和。”
我没料到云琦竟会跳出来。听这一番话语，几乎嗤笑出声。我与曹叔的关系，是因为祖父，云琦竟要强行扯上来，也不知想糊弄谁。
秦王看着云琦，不置可否，少顷，却看向我：“云女史以为如何？”
我看了看云琦，心中明白，他这般出面，也算是帮了我。论身份，他是我的族兄，跟我一道去明光道倒也合适。且他这般自告奋勇，自也是因为想借此立一立功，秦王帐下人才济济，他若一直不受重用，那云氏重振的大业便遥遥无期，于情于理，我都该帮上一帮。
我神色感慨，道：“云大夫不畏艰险，乃一片赤诚，方才云大夫所言，皆合乎情理，还请大司马定夺。”
秦王微笑。
“孤亦以为可行。”他说，“明光道和谈之事，便交与云大夫与云女史。北军事关重大，桓侍中留在雒阳为上。孤意已决，众卿不必再多言。”
姚洙等人见秦王这般说话，亦不再反对，纷纷应下。
秦王这般爽快，公子自然也就没有了再跟他详谈的必要，议事散了之后，公子便到北军大营中去了。
我则与云琦留下来，继续与秦王商议到明光道和谈的事。
云琦对此显然兴致勃勃，秦王说到任何事，他都有一番见解，高谈阔论，头头是道。
我颇是知趣地闭嘴，静静听他们说。
秦王废话不多，将和谈的条件逐项落定之后，交代云琦去准备。云琦应下，志得意满地离开了。
我看着他走出去，仍坐在席上没有动。
“还有话说？”秦王拿起杯子来喝一口茶，看了看我。
我也不再遮掩，道：“有些事，我不明，还请殿下解惑。”
“何事？”秦王问。
“殿下当真觉得，济北王突然要开战，并无内情？”
“自有内情，”秦王道，“故而孤并不着急与他开战，而是遣大长公主议和。”
我说：“豫州诸侯调动十万兵马，在中原来去自如，殿下也觉得无妨么？”
“用人不疑，疑人不用。”秦王道，“此乃孤向来行事之道。当下用人之际，诸侯之事，解决总须时机，若凭空行事，只会弄巧成拙。”
我说：“如此说来，殿下索性将北军交由元初统领，亦是出于此道？”
“正是。”
“为何？”我说，“殿下曾对我说，大长公主是元初生母，靖国公是他生父，这二人若以死相逼，恐怕元初不会践诺。殿下如此信任元初，莫非同样的话，换到殿下身上便不灵了？”
秦王淡笑。
“云霓生，”他说，“你当下仍相信，元初会为了你，与父母作对么？”
我说；“自是相信。”
秦王道：“孤亦然。”
我狐疑地看着他：“如此说来，殿下变了想法？”
“士别三日，当刮目相待。”秦王不紧不慢道，“孤难道是那冥顽之人？”
我一时无言以对。他这话虽然听上去是颇为爽快地坦诚认错，但我却有一种出拳打在了风里的感觉，心头颇是不爽。
“云霓生，”秦王道，“你莫非在担心孤安危？”
他这样的妖怪，自不必我来担心他的安危。
我担心他在谋划着什么事，连累了我和公子。
我说：“我既是殿下幕僚，自当全心为殿下考虑，不明之事便该问清，以免遗漏。”
秦王淡淡笑了笑。
“你说你生是元初的人，死是元初的死人。”他说，“元初若反，你必也跟着反。孤与其说是相信元初，不如说是相信你。”
我愣了愣。
“我何德何能，得殿下如此信赖？”我说。
