夏德胜轻咳了一声，“易将军别开玩笑了，您的忠心，一年来朝野内外尽皆明白，若能戍守地方，再立功勋，也是一桩君臣相得的佳话。”
易玄英却摇头笑道：“夏总管此言差矣，身为臣子，皇恩在上，岂能因为一点儿愚昧之徒的流言蜚语而畏惧不前？越是这等时候，我越要留在陛下身边，以证清白。再说，外放就能平息流言了吗？万一好事之徒继续议论我失宠了怎么办？”
夏德胜：……
易玄英笑眯眯望着夏德胜：“我失宠无所谓，就怕好事之徒不肯放弃，继续编排。夏总管是陛下的心腹，若有一日传出您以色媚上的话语来，难道夏总管就要因此辞去东锦司一职，从此放归地方吗？”
夏德胜表情绷不住了。
易玄英大笑，“开个玩笑，夏总管不必担心，陛下清誉，岂会因为这点儿小事受连累。”
说罢，不等夏德胜再开口，转身离去。
第82章 来使
云舒批阅完一天的奏折, 已经是黄昏时分了。
夏德胜入内，禀报几桩要事, 之后又状似无意地提起慕荣佩送来的歌舞团安置的事情。
云舒正喝着茶水, 听到这件事，不禁又想起酒宴上慕荣佩那句没头没脑的调侃, 立刻询问怎么回事儿。
夏德胜愁眉苦脸, 还是老老实实将前一段时间京城甚嚣尘上的流言说了出来。
云舒脸色变得非常难看。
半响，咬牙问道：“都是谁在背后传的？”
夏德胜回道：“臣之前已经命人查过了，皆是市井街坊的流言, 很难确定源头。”
“确定不了源头，那就是有人刻意散播了。”云舒冷笑。
在这个信息传递比较落后的时代, 谣言的源头都有迹可循。以东锦司的能力还查不出来, 肯定是造谣之人刻意掩盖身份, 在茶楼酒肆等地方传递了。
自己跟易玄英亲近，主要是他教导学武功的那几个月。皇帝带着武将长时间频繁消失, 确实会引来众人疑惑。
谣言必然是从宫中传出去的！只是不知道哪方势力在宫中的眼线。
云舒气愤了半天, 问道：“易玄英知道这件事吗？”他这般清正平和的人, 却被传成以色侍人的男宠之流, 打击一定很大。
夏德胜想起之前易玄英的回答，表情有点儿崩，赶紧低头道：“易将军知道，臣曾经劝他自请外放……”
他将两人之间的对话说了一遍。
云舒听到“失宠”二字的时候，噗嗤一声，嘴里的茶水直接喷出来。
要不是夏德胜一脸严肃, 他都以为是在说笑话了。
夏德胜无语，殿内没有当值的小太监，大总管只能认命地拿起抹布替云舒收拾残局。
云舒擦了擦嘴，不由慨叹：“易将军如此豁达，不惧流言蜚语，果然是真君子。朕之前小看他了。”
夏德胜：……
云舒想了想，又郑重叮嘱道：“这些话千万别让她知晓。”
夏德胜自然明白这个她是谁，心道，还用您指示吗？这事儿要是被那位知道了，就不是掀翻桌子能了结的事儿了。
***
第二天早朝之后，易玄英单独奏对的时候，云舒专门提起了这件事。
“身正不怕影子斜，只要无愧于心，何惧这些小事。”易玄英比云舒预料的还要豁达，“人若是总活在外人的视线之中，也未免太累了。”
云舒彻底放下心来。
又想起前天慕荣佩当众送歌姬的事情，一阵恶心。
云舒深知群众的八卦之心，对这种桃色新闻是喜欢津津乐道。但暗地里议论是一件事，直接用送歌姬的方式来打脸，就太恶意了。
他不会天真到以为慕荣佩是想投其所好，就算真马屁拍到马腿上，也不会刻意选择在文武百官汇聚一堂的接风宴席上。
易玄英的话，很好地解释了他的疑惑。
“慕荣佩此人，曾经向舍妹提亲，却被拒绝，以他的性子，只怕是引为奇耻大辱。”
云舒恍然大悟，忍不住对慕荣佩又多了一份厌烦之心。
易玄英提醒道：“此人虽然自负，却也有真材实料，智谋武功皆是上乘，需要好生防备。”
云舒咬着牙，“朕明白。”他从来不会看低对手。
实际上对付这两大藩王，原本云舒就将东淮王府摆在第一位上。
易玄英看着他气鼓鼓的小模样，忍不住想要笑，赶紧憋住了。
云舒想了想，又压低声音问道：“易家当初为什么拒绝了他呢？”问这个问题，似乎有点儿八卦，但云舒还是压不住好奇心。从表面看，慕荣佩俊美倜傥，出身尊贵，是个不错的结婚对象才对。
易玄英深深看了他一眼：“主要是舍妹不同意，嫌他轻薄浮浪。”
云舒笑出声来，慕荣佩确实风流名声在外，当然，在这个时代，身为尊贵的王府世子，也算不得什么缺点。
不愧是自己看中的人，眼光就是好，云舒越发觉得自己形象高大。
易玄英望着他，突然低声问道：“陛下，近来觉得怎么样？”
见到云舒疑惑的目光投过来，他连忙补充道：“臣观陛下这些时日政务繁忙，都不得空闲歇息，其实陛下也不必一直这样绷着自己。”
身为帝王，并不总是忙碌朝政，完全可以有自己的个人爱好。历朝历代，有的帝王喜欢醇酒美人，有的喜欢打猎游园，还有的喜欢听曲儿看歌舞，作为至高无上的权力者，他绝大部分需求都能满足。但云舒似乎没有任何私人爱好。让有些想要揣摩上意投其所好的朝臣，都无处下手了。
因为朕空闲的时间都用来练武功练字了啊！想到这问题，云舒想哭。
不过就算不用练武功练字，好像也没有什么喜欢的玩乐，毕竟这个时代的娱乐方式远不如后世发达。醇酒美人倒是很多，可他不想让自己堕落下去。
反而不如处理朝政，看着一个个难题在自己手中解决，百姓生活更加富足安乐，更让人有满足感。
“陛下的意思，臣明白了。”易玄英凝望着他，“臣一定会为陛下守好这份快乐，扫清一切障碍。”
云舒愣了片刻，总觉得易玄英眼中，闪烁着某些他看不懂的东西。
未及多想，易玄英就告退了。
等他退下了，云舒坐在御座后头，开始想着怎么收拾慕荣佩这个讨厌的家伙。
他拿起桌案上几片圆圆的小东西。
这是他半年前就开始筹备的一件大事，命令工部锻造的新款钱币，取代如今的金银货币，和一些地方藩王的混乱货币。
如今金币、银币和铁币都锻造成功，不久就要在全天下大规模发行。
一枚圆圆的金币只有拇指盖儿大小，两面都带着精美的花纹，看上去金光灿灿，其实内部的含金量不足三成。而这样一枚金币，代表的价值却是一两二钱黄金，几乎是它实际价值的数十倍。
这种合金锻造的方式是工部新近研发成功的，云舒不怕有人伪造。推行这些钱币，不仅是为了畅通商道，方便结算，更是为了用金融的手段收纳天下的财货，收割羊毛。
后世美帝能独霸全球，就是因为他们只要印刷源源不断的美钞，就可以从全世界购买商品，来支撑国内的高额消费和富裕生活。
原本云舒也想过，通过改良的各色新鲜商品来扩张势力，蚕食商道。
但这样的速度太慢了。而且，很多商品的制作他并不准备保密，因为只有将新产品的制作方法推向市场，引发更多的工坊和商户改良摸索，才能推动整个社会的生产力向前发展。
那么无法保持长久的产品优势，想要跟东淮王府的商道竞争，就需要剑出偏锋了。
云舒手指弹起，亮晶晶的金币飞上去转了几个圈，又落回到掌心。
不过就算用上这种金融手段，也还是太慢。
得先找个机会，让慕荣佩这家伙好看。云舒恨恨地想着。
***
幽暗的山间，峰峦起伏映照着天上冷月。
寒风呼啸而过，冻得人骨头都要结冰。这样的天气里，连最有责任心的士兵也急匆匆回了营房，烤火取暖。
大梁皇陵，空无一人的后山，突然地里簌簌作响，一个诡异的身影从坟茔中爬出来。配合着四周静谧阴森的场景，宛如地狱回归的恶鬼。
附近一只捕猎的狐狸警惕地跃起，盯着这个从地里爬出来的生物，发出低沉的叫声。
黑影抬手一粒石子，狐狸吓得哧溜一声飞窜出去。
到了地面上，易玄英先是跪在坟前三跪九叩，全了礼节，这才起身。
他摘下斗篷，抖落灰尘，望着天上明月，叹了一口气。
心情有点儿沉重。
冒险下坟墓一趟，只为了确定一件事。
属于太、祖皇帝的那块骨头，果然没有还回来。
那么现在应该在哪里呢？
答案昭然若揭。
望着幽深的夜色，他暗暗下定决心。
***
暮色降临，王府之内。
季寰凝神翻看着近日的奏报。
正看得入神，季坤匆匆进来：“王爷，有密信送来，自称是奉了东王之命。”虽然室内没有第三个人，季坤还是情不自禁压低了声音。
季寰头也没抬，直接吩咐道：“将使者斩杀，送回给慕荣佩。”
季坤愣住了，“王爷……”
“没有听清楚吗？”季寰抬头问了一遍，声音温和，却带着不容违逆的威严。
季坤吓了一跳，但还是鼓足勇气道：“王爷，两军交战，不斩来使。”
“来使是光明正大，传递消息，这些却是魑魅小人。”季寰冷声道。
季坤不敢再说，匆匆出去遵照执行了。
使者是个中年人，冒险来这里一趟，万万没想到竟然会是这种待遇。
他又惊又怒，“我们世子素日说王爷是英雄人物，没想如此畏缩胆小……”
话没说完，就被两侧的侍卫塞住嘴巴，拖了下去。
季坤在后头看得眉梢直抽抽，也不知道是不是该同情一下。这家伙也算是个隐匿行踪的高手了，潜入府内悄无声息。谁知道费了这么大劲儿换来的是一刀咔嚓呢。
侍卫将首级端了上来，季坤烦躁地摆摆手，“不必看了，按照王爷的吩咐，给东淮王府送回去吧。”
目光落到不远处的无头尸上，几个侍卫正准备将其拖出去，因为动作粗暴，一个牛皮色的布袋从怀中掉落下来。
季坤目光一怔，突然道：“等一下。”
侍卫们停止动作，季坤上前将信封捡了起来。
旁边侍卫疑惑道：“少将军。”
季坤抬眸笑了笑，“王爷吩咐我将密信烧掉，以免泄露。”一边说着，他走到火炬前头，将密信用力撕成两半，然后往火上一送。
火舌卷上，信笺很快变成了一缕飞灰。
第83章 密谋
任务完成了, 季坤回房内向季寰禀报。
季寰只嗯了一声，没有多说。
又看了一阵子书, 夜色已深, 他才合上书卷，揉了揉额头。
看到门边侍立着的季坤一脸患得患失, 他沉声问道：“在想什么？”
季坤回过神来, 低声道：“王爷，您就这样同意朝廷的要求，这样岂不是人为刀俎我为鱼肉。”
这些天, 季寰主动要求削减兵力的消息已经传开，兵部和户部的官员, 已经与北离王府的属官交接, 开始商讨削减安置的细节了。
“我早就说过, 无意那个位置，你们不必再劝。”季寰很明白属下的心思, 直接将事情揭开了谈。
“王爷, 就算您无竞逐天下之心, 也该有自保之力。王爷退避三舍, 只怕谢景那人习惯了独断专横……”
“叫陛下！”
季坤：……“陛下他，性子素来霸道，只怕人无伤虎意虎有害人心啊，早年老王爷一开始也未曾想过谋逆武帝，却被他们前梁百般逼凌……”
季寰垂下视线，也难怪属下有这种心思, 实际上，北离王府是曾经有过谋逆准备的。或者说，是当年武帝的压力之下，迫不得已的自保。
在经历了西建王叛乱之后，朝廷国力大衰，武帝不敢公然挑衅藩王，双方明面上达成了一种平衡，私底下却阴损动作不断。
自己父亲仓促阵亡，还有几个兄弟为权势争斗残杀，内中都有皇城司秘谍的身影，还有最早的自己险些中毒身亡。
之后父亲孤注一掷，将自己这个世子送来了京城为质子，在武帝的眼皮子底下，反而没法动手了。
在京城的那些日子，也过得很不愉快，要不是有她……
“你不必再说，我意已决。”季寰沉声道。
“陛下逆反前梁，也算是为父王他们报了仇，如今再叛，是恩将仇报。”
季坤不敢再说，失望地退了下去。
季寰站起来，走到窗前，遥望着院中。
目光带着苦涩，还记得当年收到父王身亡消息，自己连夜出奔京城的悲愤交加。那时候少年意气，也曾经想过，有朝一日打回京城，报仇雪耻，权倾朝野，甚至问鼎天下。
之后数年里，他整顿内政，收揽人心，建立足以服众的武勋，本来以为自己已经不慢了，谁知道却横空杀出了一个谢景。以比他更快的速度扫荡天下，问鼎大位。甚至连曾经倾慕的人，都顺理成章收入宫中。
既生瑜何生亮，
一步落后，步步落后。
唯一值得庆幸的是，她在宫中，似乎日子还不错。
***
季坤退出正殿，回到自己住处之后，迅速关上房门，摸向自己胸口。
一片黑暗中，他取出薄薄的信笺来。
就是之前慕荣佩使者送来的信笺，他打着焚烧的名义，却在密信触及火焰的前一瞬间，趁着无人看到，极快地将里头的薄纸抽了出来，只将空空的牛皮信封送到了火焰边上。
如今寂静的房间里，他将信笺展开，快速阅读起来。
