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第58章
小半个时辰后, 张氏一行跟着索达进入了阿索部落。
果然，有了人引路，他们一行畅通无阻, 连原本必定要遭遇的盘问都有索达帮他们应付了过去。
将他们指引到了部落中一处空地, 索达让张氏暂且等等，转身直接钻进了前面一个大帐篷。
不一会儿, 他跟在一个上了年纪的中年汉子身后走了出来。
中年汉子是阿索部落的首领，他忌惮地打量着张氏, 询问道：“阿勒族我知道, 南边的一个小部落。
“这个部落已经没有男人了吗？怎么找了一个盛朝的女人来管事？”
他话音刚落, 周围传出一阵阵嘲笑声。
张氏近来去过太多的地方，对这样的奚落嘲讽已经习惯了。
她伸手拦住激动地想为她出头的阿勒族男子, 对着阿索的首领说道：“说到底，我们也只是来做生意的不是吗？阿勒族的管事是男是女，又有什么关系？”
她的眼睛看向她们车队上堆着的盐巴：“反正不会影响盐巴的价格。”
阿索首领面色一怔。
他很快回过神来，轻咳一声, 确认道：“我听索达说，你们想用盐巴来交换羊毛？”
张氏点点头。
阿索首领摸了摸下巴：“一百斤羊毛换一斤盐巴太少了，至少两斤！”
张氏眉头微蹙, 摇了摇头。
她应对道：“我们带来的盐巴质量不错，方才你们部落的勇士已经确认过了, 这个价格，是最合理的。
“我们从阿勒到平晋山，一路上的价格都是这样, 无法改动，还希望您能理解。”
“别的部族的羊毛，怎么能跟我们的羊毛比？”阿索首领昂着头道：“我们阿索的儿郎，养出来的牛羊，是草原上最好的！”
张氏拧了拧眉。
“既然如此……”她转过身，“这笔生意也谈不了了，希望下次有机会，再与阿索族合作吧。”
一时谈不拢，她也无意纠缠。原本阿索族就是她此行的最后一站，少了阿索族这边的羊毛，对于她此次的计划也造不成什么影响。
见她竟是直接要走，阿索首领瞪大了眼睛。
“你等等！”他喝道。
很快，有阿索的男子堵在了车队后方，禁止他们离去。
“你这个盛朝女人，太无理了！”阿索首领靠近了几步，“这里可是戎族的地盘，你以为你说来就来，想走就能走？”
张氏旁边的古斯忍不住了，咬着牙问道：“阿索首领，难道你想破坏草原的交易规则吗？”
因为草原深处很少有商队愿意来，而商队带来的东西又是各族必须的物资。各个部落有个约定俗成的规矩——买卖可以不做，但绝对不能对商队动手。
一旦哪个部落破坏了规定，那么商队将直接抛弃他们，不再光顾。
“你们是阿勒族的人，我当然不会为难你们。”阿索族长回答：“但是这个女人是盛朝人，她可不在这条规则之内。”
“她是我哥哥的女人，我们部落如今的女管事！”古斯喊道。
张氏用眼神示意他退后，自己上前，继续与阿索族长交涉：“阿索是一个很有生命力的部落，您是这个部落中的首领，我想，您一定不是野蛮的人。
“羊毛的价格是早就定好的，您可以派人到附近的部落打听。而且，我们做的不是一次的买卖，如果这次合作得好，阿勒族的车队每年会过来四次，收购对你们而言，没有用处的羊毛和羊绒。
“我希望获得阿索族的友谊，也希望能给你们带来利益，希望您不要如此鲁莽。”
听她说完这番话，阿索首领沉默了良久。
“你是个有智慧的女人。”最后，他开口道。
看了看车队上一个个装满了羊毛的麻袋，阿索首领松了口：“阿索族愿意跟有智慧的人合作。就按照你说的，一百斤羊毛，一斤盐巴吧。”
见他态度转变，张氏也松了一口气。
将近一年的历练使她褪去了原本柔弱的模样，将内里的坚韧完全凸显了出来。
如今，她满是风吹雨淋痕迹的面上，粗糙的皮肤掩盖不了明亮的眼神。
有了阿索族的配合，交易进行得非常顺利。
阿索部族饲养的羊群规模很大，张氏无法一口气吃下，她按照车队中剩余的位置，先收了一小部分，约定剩下的，在三个月后过后收取。
索达从她的车队上拎走一袋子盐巴，跟同样付出了羊毛的邻居分了分。
弟弟索仁笑得见牙不见眼，双手捧着盐小跑着回家里去了。
索达默默地看了他的背影一会，突然想起什么，回头找了首领说话。
过了一会儿，阿索首领又带着索达走了过来。
他询问张氏：“你们只有盐巴吗？下次过来，可不可以带一些别的？”
张氏一边盯着众人装羊毛，一边如实道：“本来也带了一些茶叶之类的，但是阿索离得太远，茶和糖等不及来到这里，就已经被换完了。”
阿索首领若有所思地点点头：“原来是这样。”
“你们想交易些别的东西吗？”张氏突然问。
阿索首领深深看了她一眼，点了点头。
实际上，在确认过张氏带来的东西之后，他们就知道，张氏比那些偶尔才会经过这里的商队更加实诚。
且不说盐巴的价格，她的盐色泽均匀，也没有掺杂着泥巴，就是按之前他们与商队交易的价格，让他们用活的牛羊购买，他们也是愿意的。
此时听到张氏说原本车队上还带着茶和糖，阿索首领能想象到那些东西的品质。
他想了想，询问道：“如果你们要大量的羊毛，我们派人给你们送过去怎么样？
“但是这一次，我们不要盐巴了，我们要糖，你得给我们留着。
“多少斤羊毛可以换一斤糖？”
张氏回答道：“这个还不确定。”
她状若苦恼地算了算，回答道：“下个月十五，我们会到昌岭去，跟盛朝的商人交换盐和糖。
“我记得，在昌岭，两头羊就可以交换一袋子糖块了。”
在阿索首领和索达完全不敢置信的目光下，她握了一下手：“当然，我们不可能以同样的价格把糖卖给你们的。算上我们的利润空间，还有一路上的运输费用……
“或许你们可以用八只羊来交换糖块。”
“八只羊？！你疯了！”索达不能首领开口，就激动地喊道：“你用两头羊换的东西，只是送来这里，就想换八头羊？”
张氏宛若没听出他的愤怒，愣愣地反问道：“我记得，商队那边不是也差不多是这个价格吗？”
她摆出一副慷慨的表情：“要知道，一般商队带来的的糖可不怎么好，很多都发苦。我从昌岭交换出来的糖，根本不用煮，小孩子都可以直接放进嘴里吃，贵一点也是应该的。”
“可是你，才用了两头羊……”索达已经有些语无伦次了。
阿索族长瞪了他一眼，示意他退后，自己问道：“昌岭，我记得离你们阿勒族的地盘不远？”
张氏点头：“我们车队到那边，要走好几天，如果是骑马的话，一天半的时间就到了。”
“昌岭……不是盛朝人的地盘吗？”阿索首领面露疑惑：“难道可汗已经把那里打下来了？”
“没有。”张氏回答。
阿索首领于是恍然大悟：“是你，你凭借自己盛朝人的身份，混进去买卖牛羊！”
张氏摇了摇头。
她直接进入正题，解释道：“昌岭那边有一个交易所，六月十五开始，每月开两次。
“所有经过检查的戎族人和盛朝人都可以进去，在里面买卖。
“那里的盛朝军队会维护治安，然后收一些税。”
她边说，边暗暗观察面前两人的神色。
早在到达阿索族之前，她就碰了好几次壁。不得已之下，张氏才想出这种以退为进的办法。
她正常与这些戎族人说，巴巴地劝着人到昌岭去，这些人第一反应就是她要害他们。
有一次，一个小部落甚至因为害怕这是一个陷阱，直接不客气地将他们赶了出来。
几次之后，张氏就学聪明了。
从前面她说她们带着茶和糖，只是交易完了开始，她就在布局了。
事实上，商队压根就没带那种东西！她特意提起，就是为了引出接下来的话题。
之后，她就能不经意地透露在昌岭交易能获得的巨大好处，引起对方的好奇心，再跟他们解释清楚。
而她的立场永远保持中立，让这些戎人知道，她只是在单纯地谈论这件事，完全没有劝说或者蛊惑的意思。
果然，阿索首领愣了愣，回过神来之后确认道：“你说的是真的？那些盛朝的军队看到我们……难道不会攻击我们吗？”
张氏转过身忙着自己的事，抽空回答道：“不会。你可以问古斯，他跟着我去过。”
古斯知道这时候该自己出场了。
他笑嘻嘻地点点头，从怀中掏出一个荷包。
那荷包一看就是盛朝才有的东西，用细麻布织就，上面还绣着象征着福寿的蝙蝠和寿桃。
阿索首领原本以为这就是“证据”了，没想到随后，古斯又打开荷包，露出里面一个天青色的小瓷瓶。
阿索首领克制不住地伸出手，想去碰一碰那瓷瓶，却见古斯又将瓷器打开，露出里面的白色膏体。
他将东西送到阿索首领面前：“看，这是我在盛朝买到的醒神药膏。大夏天里，只要抹一点在额角和鼻下，就不会被晒晕过去。”
阿索首领和索达再一次愣住了。
古斯自顾自地抹了一点，擦到了两人的鼻下。
阿索首领被一阵清凉激得回过神来，愣愣地问道：“明灯神庇佑……这，这要多少匹马才能换回来？”
他已经自觉地将价格单位从“羊”，换成了“马”。
古斯将东西重又装好，抓了抓自己的脑袋：“啊……不知道啊？三头羊是几匹马？半只吗？不到一半吧？”
“这，这个只要三头羊？”阿索首领惊呆了。
古斯点点头：“你们要不要，我可以把这一瓶卖给你们……这一瓶用过一点了，所以可以算你们便宜一点。”
阿索首领激动得正要点头，古斯比出两根手指头：“两匹马就可以，但是必须一雄一雌。”
阿索首领的头僵住了。
他觉得自己该生气，该破口大骂面前这个不知好歹的阿勒族男子，但是他越是生气，就越是觉得喉头堵住了什么东西。
半晌，他平复住了激动的心情，越过古斯询问张氏：“六月十五？昌岭？对吗？”
张氏有些诧异。
她问道：“那里盛朝的军队很多，你敢去吗？”
阿索首领咽了口口水，回答道：“呵，他们军队在那里，想对付的是可汗的军队，引我们这些小部落的人去杀了，有什么用？”
他自己越说越觉得有理：“骗我们过去杀害，只会激怒可汗，让可汗出兵！
“盛朝那些人才不敢这么干！”
有时候，同样一个道理，别人同你说，你嗤之以鼻。
但当你自己通过思考分析出来了，你就会觉得，这就是世间的真理。
张氏通过一系列的设计，引得阿索首领得出了这样的结论，就是她此行最大的目的。
她状若无奈道：“原来是这样，我说那些军队为什么对待我们态度还不错。”
随即，她点点头，肯定了阿索首领的话：“对，六月十五，在昌岭。如果错过了，还可以赶七月初一那一场。”
她边说，便把最后一袋羊毛送到车上。
“好了，我们该走了，要不然该赶不及了。”
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第59章
迎来六月份的康城，在这个骄阳似火的季节里, 发生了一件大事。
六月初六, 诸事皆宜。
随着牌匾上的红幕布被揭下，众人终于知晓了这座五层酒楼的名字。
“‘丰登楼’？取的是五谷丰登的寓意？倒是与其‘五层’相得益彰。”丰登楼对面, 彭壶和几位商贾友人坐在临街的一处茶楼二楼，将丰登楼开张的盛况收入眼底。
酒楼开张的大好日子里, 永乐街上挤满了来凑热闹的人群。门前有驻守的伙计，大把大把地朝空中抛洒着糖豆。
人们不断地涌进酒楼之中, 很快, 丰登楼二层的地方, 站满了惊呼的人群。
在往上, 三层也陆陆续续冒出十几个人头, 而最高的四层和五层，却是没有人能够踏足了。
彭壶这一伙人今日也是专门为了丰登楼而来, 但他们却并不需要像普通人一样，去拥挤着凑那新奇的热闹。
一直在茶楼中待到午膳点将至, 几个康城中有名的商贾才在仆役的伺候下，结伴前往丰登楼。
正到饭点, 最热闹的时候已经过去了。很多一开始就来看热闹的百姓，并不能负担永乐街上高昂的消费。
但尽管如此, 开放式的一楼和二楼还是挤满了人。
与人流的盛况相比，楼中的商铺，则显得十分稀疏。
“一，二, 三，四……哎，我记得咱们一路走来，开了张的铺子也就五间吧？”彭壶身边，一个身形高大的中年男子笑道：“看来这丰登楼所谓的‘招商’计划，并不怎么顺利啊！”
