这话说得非常巧妙，让宾格利小姐不愿答应，却又拒绝不成。她只好继续冷眼看着他，压制住自己的火气。
“说真的，宾格利小姐，你收到我的信的时候，一定惊喜坏了吧？我想，你可能是过于激动，所以走出后院的时候忘记了方向，才被小偷先生有机可乘。看在上帝的份上，都是我的错。我应该早点赶来解救你的。”
“你想错了，柯林斯先生。”宾格利小姐打断他的话，“我没有收到任何信件。我去后院只是因为不舒服，想透口气。仅此而已。”
“我知道小姐们常常找一些借口来掩饰自己的真情，这不要紧。”
“这不是借口，柯林斯先生。”
“要不是你这样稍许推诿一下，我反而不觉得你可爱了[1]。”
“我没有想要推诿。”
柯林斯顿了顿，他的智商和情商显然不足以让他看出女士的愤怒。他从背后拿出了早已准备好的小菊花。
“我想我对于你的百般殷勤，已经表现得非常明显[1]。你一定明白我这次想要和你单独交谈的目的。”
“我不明白。”
“我觉得我们的结合是一件非常美好的事情。第一，凡是像我这样生活宽裕的牧师，总是要给全教区树立一个婚姻的榜样[1]。其次，你美丽漂亮，懂得操持家务，与你结婚一定会使我更加幸福。最重要的是，我三生有幸，能够遇上徳包尔夫人这样一位高贵的女施主[1]。所以讨好和侍奉她是我的职责和义务。我相信你会陪伴我完美地完成。”
宾格利小姐瞪大了眼睛听着柯林斯先生说完了这段话。期间她想要打断他很多次，但都被他完全忽视，直到他发表完了言论。
“此刻你一定非常欣喜吧？宾格利小姐。”
“我完全不知道你在说什么。”
“徳包尔夫人嘱咐我，女人都是受情绪影响，果然没错。我现在就要用最激烈的语言把我最热烈的情感向你倾诉[1]。说道贞洁问题，我完全无所谓。刚才在外面发生的事情，我绝对不会对外人说一个字。请你放心，我们结婚后，我绝不会说一句小气的话[1]——”
宾格利小姐非得打断他不可了。
“你知道你在说什么吗，柯林斯先生？”
“我在向你求婚，看在上帝的份上，我们是最完美的组合。”
“最完美？”宾格利小姐气笑了，“你觉得我们相配吗？”
“我刚才说过，对于贞洁问题，我绝不在意——”
“柯林斯先生。”她只能再次打断他的话，她发现与他对话，必须要把自己的意思说得一清二楚，不然以他自大的本性，还不知道要怎么领会，“我是说家世和财产。你觉得我看得上一位普通牧师的微薄收入吗？”
柯林斯郑重其事地挥了挥手：“年轻的姑娘遇到人家第一次求婚，即使心里头答应，口头总是会拒绝一下。所以即使你以这样的借口拒绝我，我也毫不灰心。毕竟，我希望不久就能领你步入神坛呢[1]。”
“绝无此意，我根本没有任何想要和你步入神坛的想法。”
“我相信你的拒绝不过是说说罢了。这非常符合女子微妙的性格，也鼓励我更加努力地追逐下去[1]。”
“请有点自知之明，柯林斯先生。”
“徳包尔夫人一定会对我们的结合十分欣喜。刚才看到你的时候我就在想，我领你去罗新斯庄园，为徳包尔夫人作画的场景，是多么的奇妙，多么的美好。”
“请停止你的幻想，柯林斯先生。”
“你去做客的时候穿着普通一点就好。徳包尔夫人为人宽厚，只要你在她面前稍微端庄稳重一些，她一定会喜欢你的[1]。”
“……”
面对这样一位愚蠢的人，宾格利小姐发现自己竟是完全的无力。她实在是无法忍受，只能站了起来，夺门而出。
门外是一群围观着的八卦的人群。
宾格利小姐脸色非常不好看，只向几位好友点头示意，然后就一声不响地上了楼。
柯林斯胆子再大，也不敢就这样未经允许走上主人的房间。
这怕是她躲避这位瘟神唯一的方法了。
室内发生的事情，外面虽然不能听得清楚，但也能猜测一二。宾格利小姐上楼后，八卦已经在人群中传开来了。
*
听到柯林斯先生和宾格利小姐求婚的传闻，伊丽莎白一点也不意外。
毕竟上辈子深受其祸害的人就是她啊！
也不知道这辈子发生了什么事情，柯林斯先生竟然转移目标了。她其实没有做什么，因为目前主要的目标还是预防维克汉姆和丽迪雅的结合。
但有可能就是一些微小的细节变化，竟然让维克汉姆和柯林斯同时“爱上”了宾格利小姐。
对此，伊丽莎白还是有些宽慰，但也不免对于宾格利小姐有些愧疚。她并不是什么坏人，只是脾气有些不好，嫉妒心浓了些，却替代班奈特姐妹承受了这些劣质的感情和考验。
“我之前猜到了柯林斯先生的目的，其实我可以帮她一把的，说不定就不会这么难堪了。”伊丽莎白对着达西吐了吐舌头。
“柯林斯先生的意图的确很明显。”达西平静的说。
伊丽莎白有些意外地看了他一眼：“那作为宾格利小姐哥哥的好朋友，你也不去阻止这件丑事吗？”
达西回答道：“宾格利小姐性格上有许多缺点，很多都是她哥哥纵容出来的。适当经历一下这些无伤大雅的事情，对于她也好。其实她本性也不是一个坏孩子。”
“孩子？”对于达西这样的称呼，伊丽莎白有些啼笑皆非。
明明这位“孩子”还整天想着与他结合呢，她想。
“麦里屯的人们看在查尔斯的面子上，不会将这件事情闹大的，你放心。”
“我没什么不放心的。”伊丽莎白笑笑。
“既然如此，”达西的嘴唇勾了勾，“我们换个话题吧？”
伊丽莎白问他想要谈论什么话题。
“刚才宾格利小姐问你，你觉得仅仅是作画本身快乐，还是为我作画更加有趣，你似乎选择了后者。”
伊丽莎白：“……”
伊丽莎白：“没错。”
“所以你觉得与我单独相处是一件愉快的事情。”
“……可以这么说。”
“一直看着我，即使是一两个小时，也不无聊？”
“一点也不。”
“那么，”达西的耳根缓缓地染上了诱人的红色，“我想要理解为，你其实有一点点喜欢我。可以吗，伊丽莎白小姐？”
作者有话要说：
T.T感觉伊丽莎白和达西的感情戏有那么一点超越19世纪。不过因为写同人的一个初衷就是觉得原著糖不够甜，就……自己忽视了这种bug啦～今天晚上可能也许大概还会有一章（看码字速度～）！
注：
[1]改编自原著第十九章。
第38章 启程
关于柯林斯先生不自量力求婚的问题， 小镇上流言传了一两天就差不多结束了。
宾格利小姐小病了一场，虽然很快转好，但也算是卧床休息了两周。
柯林斯先生不再去尼日斐庄园做客， 却也不改变原先的计划。他就这样继续呆在浪伯恩的班府上， 偶尔审视一下自己的财产， 这倒是让班奈特家的姐妹们受了罪。
维克汉姆消失了三四天后， 又在小镇上出现了。他尝试着靠近宾格利小姐，却被拒之门外。据尼日斐庄园的仆人传， 他最后一次来的时候，正好被达西先生撞见。不知道两人说了什么，只知道之后维克汉姆灰溜溜地离开，然后就再也没有出现在尼日斐庄园。
只是，过不了几天， 他又活跃在金小姐的身旁。
维克汉姆不愧是嫁妆探测器，每次下手的目标精准无误。金小姐的嫁妆虽不及宾格利小姐， 但也足足有一万英镑。
不过，伊丽莎白估计，金小姐虽然单纯，但也不是傻子。维克汉姆本身在麦里屯就被柯林斯搅和得名声极差， 即使金小姐被他的外貌迷惑了双眼， 她的家人也不会同意。
吉蒂和丽迪雅还是老样子，少女天生的脾性。
曼丽没事就练练钢琴读读书，周二舞会没过多久，克里斯汀女士便来信邀请她到她家常住。她在周五的时候获得班奈特先生首肯， 跟随詹纳先生与小詹纳先生前往了伦敦。
简和伊丽莎白经常结伴前往尼日斐庄园。天气好的时候， 宾格利先生与达西先生会陪伴她们在花园里散步。他们往往刚开始是四人结伴，走了约莫五分钟， 伊丽莎白和达西就会慢慢落下脚步，让简和宾格利先生单独相处。
有一次，伊丽莎白问达西：“你觉得如果宾格利先生和我姐姐结合，会是什么样的结果？”他们天天都会随意聊些话题，几乎无话不谈。
“想听实话？”
“想听实话。”
“大概率会非常幸福。他们都是温柔善良的人，这样的结合避免了许多婚姻里的争吵与勾心斗角。但是他们又都不善于表达自己的想法，遇事都愿意迁就，很容易失去原则。在面对重大困难的时候，这样的结合不算稳定。”
伊丽莎白惊讶地看了达西一眼。
可以说，参考上辈子的实际情况，他推测得**不离十了。
“那怎么样算是一段完美的婚姻呢？”她又问。
“我认为没有东西可以称得上完美，婚姻也是如此。”
“那我换个问法，你觉得一对恋人的结合，最重要的是什么？”
“交流。在交流中不断磨合，双方才会越来越默契。就和我们现在一样。”
这样的谈话如果进行到底，不知道会生出什么样的结果来。可惜，宾格利先生的出现，打断了伊丽莎白与达西关于婚姻的讨论。
“你的脸色不太好看，查尔斯，出了什么事情？”达西问道。
“不太理想的事情。我得马上赶去伦敦，处理事务。如果你能陪我一起，我会非常感激。”宾格利先生一脸担忧。
于是，两对“恋人”甜蜜约会的日子，就这样戛然而止。
简十分伤心，她非常依赖于宾格利先生的陪伴，但也知道他事务的重要性。只是情绪难以控制，在宾格利先生离开的好几天内，都闷闷不乐。
相比而言，伊丽莎白就好了许多。
一方面是因为她对于达西的了解，远胜于简对于宾格利先生的了解。所以这种焦虑的情绪自然就少了些许。另一方面，她收到了詹纳先生的来信。
信上说，天花接种的实验，可以提上日程了。
*
十二月中旬，班奈特太太的弟弟和弟妇，嘉定纳夫妇来班府拜访。临走的时候，他们邀请班奈特一家到伦敦过圣诞节。
班奈特先生喜欢清静，自然是对伦敦没有兴趣。
班奈特太太还在为突然消失的宾格利先生，埃尔顿先生与柯林斯先生，以及相应快要促成的几段婚姻感到惋惜，所以称没有心思外出。
简受了些风寒，这几天在家卧床休养，也是没有办法前往伦敦，即使她非常想在那里与宾格利先生相聚。
至于伊丽莎白——这样的邀请正合她意——她本来还在思考，应该找什么样的借口，才能“消失”一个月，去伦敦参加天花实验呢。
闲不下来的丽迪雅与吉蒂同样表示乐意前往。伊丽莎白一开始有些不乐意，但后来一想，这样可以将她们两姐妹，特别是丽迪雅，与维克汉姆隔离，可不正中下怀？
于是，十二月二十日，嘉定纳夫妇和伊丽莎白、丽迪雅和吉蒂五人就从浪伯恩出发，前往了伦敦。
寒冬时节，大雪纷飞。
这段旅程不过二十四英里的路。但马车前行得很慢，加上路途崎岖。他们上午天还没亮就启程，接近傍晚才到达齐普赛街。
伊丽莎白事先写信告诉达西他们的行程。因而他们到达的时候，达西先生与宾格利先生早已在客厅等候。
嘉定纳太太曾经亲眼看到过彭伯丽，对于老达西先生也是久闻大名[1]。这会儿在自己家中见到传说中的达西先生，真是又惊又喜。
达西先生风度优雅，举止高尚。礼貌也极为周到，而且丝毫不摆架子[2]。麦里屯的左邻右舍都说这位先生谈吐无礼，目中无人，这简直是胡扯。她就丝毫没有看出他一丝的自负或着傲慢。
“我还没有听说你和达西先生认识。”她悄悄地询问伊丽莎白。
在浪伯恩做客期间，班奈特太太向她唠叨了年收入五千磅的宾格利先生和简的纠葛，讨厌的瘟神柯林斯，以及麦里屯的民兵团，等等。只一字没有提到达西和伊丽莎白的关系。
“我们是朋友。”伊丽莎白简短地回答道，但她迅速染红的脸颊很快就出卖了她。
嘉定纳太太不傻，在她这个年纪，对于男女之间的感情更是尤为敏感。她很快就从两个人谈话以及无声的交流中，判断出他们非同寻常的关系。
这让她更加惊喜，也默默地开始观察起来，以更加精准地确认两人的关系。
达西先生先是问候了伊丽莎白的家人，然后认真地注视着她，轻声说道：“欢迎再次来到伦敦，伊丽莎白小姐。”
“如果说我在彭伯丽，那么你说这样的话完全没有问题。但是达西先生，伦敦城不是你的呀！”伊丽莎白俏皮地开起玩笑。
“那么换成’你能够来到伦敦，我非常开心‘，怎么样？”
“勉强及格。不过我是想不到比这更恰当的表达了。”
伊丽莎白“咯咯”地小声笑了出来。达西静静地看着伊丽莎白，眼里也尽是笑意。
“其实我想表达的是：我非常想念你，伊丽莎白小姐。”
他顿了顿，突然说道。
作者有话要说：
