这成千上万条引申义汇聚成一个简单而无奈的单词，那就是“拒绝”。
拒绝。
这和达西让马车匆匆掉头，然而马车不巧陷入没有清理的雪堆中，他深思熟虑后决定独自一人步行前来求婚，所预想的结局大相径庭。
“伊丽莎白小姐，我完全不能理解你的心情。但请原谅我耽搁了你这么多的时间，请允许我极其诚恳地祝你健康和幸福[1]。”
他说了这几句话，便匆匆离开房间。隔了一会儿，伊丽莎白就听到他打开大门走了[1]。
她靠着窗户注视着达西在小雨中渐渐远去。他没有打伞，任由雨点滴打在身上，有一种与全世界隔离的决绝。
她看着，心里纷乱无比，软弱无力。
她不知道如何撑住自己，便坐在那儿哭了大半钟头[1]。
作者有话要说：
要是达西能够超越时代说：做我女朋友吧！而不是直接求婚，利兹一定会答应的T.T
心疼达西，心疼利兹。但我觉得这不能怪任何一个人，只能怪时代对于婚姻与爱情的限制。而且——这都是为了后面的大大的甜啊～
注：
[1]引用自原著第三十四章。
第43章 汤姆·勒弗罗伊
晚餐时间， 伊丽莎白罕见地没有出现在餐桌上。
嘉丁纳太太小声地询问管家太太发生了什么，后者只说今天达西先生第二次拜访后，就没有看到伊丽莎白小姐下楼， 不知道是不是有关联。
嘉丁纳太太再问她是否知道达西先生拜访的目的， 管家太太回答不知道， 但达西先生离开的时候， 脸色似乎非常难看。
餐桌上的人东猜西猜，也想不出个结果来。
玛丽说：“我想达西先生怕是爱上姐姐了， 不然他绝不会这样随随便便地拜访。”
嘉丁纳太太先是表示同意，但又提出这样的好事似乎不会引发两者的不快，所以背后应该另有原因。
至于原因是什么，她上楼敲了敲伊丽莎白的门，却没有得到应答。
*
第二天， 伦敦依旧下着淅淅沥沥的小雨。
丽迪雅早上询问马车的使用状况，因为下雨步行不便， 而她想要去拳击场观摩。嘉丁纳夫妇告诉她使用马车没有问题，但需要一位姐姐的陪伴。
玛丽与吉蒂表示没有空。于是，这样陪同的任务就交给了伊丽莎白，正好她也不想一个人呆在家里。
十九世纪初的伦敦已经有了“雾都”的轮廓， 特别是在冬日的雨后。
灰蒙蒙的天空像是一张密集交织的网， 从四面八方将沉闷的心灵蒙住。
经过一夜的休息，伊丽莎白的心情好了些许，但也远远没有恢复。她一边漫无目的地望着车窗外，一边感受着身侧丽迪雅的兴奋。
“你最近常常去拳击场吗， 丽迪雅？”她问了一句。
“怎么可能！”丽迪雅警惕地回答道。
原本只是随意的问题， 但因为妹妹的谨慎，伊丽莎白反而认真了起来。
她看了看坐在自己对面的姑娘。
梳得整整齐齐的头发， 崭新的裙子和礼帽，浓艳的妆容和挺直的腰板。虽然丽迪雅平时挺臭美，但显然远远不及这般模样。
所以答案呼之欲出：丽迪雅这是去拳击场见自己的心上人啊。
小姑娘有了自己的心事，真是棒极了。
想到这里，伊丽莎白心情莫名地好了起来。她嘴角不禁微微勾了勾。
这样的笑容在丽迪雅眼中却有别的意思。她瞪了伊丽莎白一眼：“我的天呀，伊丽莎白，你想到哪里去了？”
“可以给我讲一讲这位先生吗？”
“我其实和他也不太熟悉，但从第一次在拳击场看到他起，喂——伊丽莎白！”不明不白地就进入了伊丽莎白的“圈套”，丽迪雅气得瞪大了眼睛。
诈唬是非常简单而常用的伎俩，特别是在这位头脑简单的妹妹身上。伊丽莎白笑眯眯地看着丽迪雅，就是不做声。
这样笑容看得丽迪雅满脸通红，她罕见地低声说道： “你可不准告诉别人，伊丽莎白。”
“害羞啦？我记得圣诞节前在麦里屯的时候，你可没有这样对过民兵团的军官们呀。”伊丽莎白调侃道。
“他和他们不一样！”
“哪里不一样？”
哪里不一样？丽迪雅也说不出来。但不管怎么样，他就是独一无二的。
伊丽莎白“耍赖”，丽迪雅在赌气中度过了后半段车程。不过临下车时，她还是磨磨蹭蹭着变扭地问了句：“伊丽莎白，你看我这样的打扮还可以吗？”
她还真成了自己小说中的做媒人爱玛了！伊丽莎白腹诽道。她动手整理了一下丽迪雅的头发，把它稍微弄得蓬松一些。
“谢谢。”丽迪雅乖乖地道了谢，却又有些不情愿。
*
这是伦敦城为数不多的正规拳击场。但虽然正规，里面的设施依旧简陋。
丽迪雅拉着伊丽莎白穿过喝酒跳舞的人流，来到了拳击场的休息室。
“你别乱说话。”她底气不足地小声“警告”姐姐。
伊丽莎白会意地眨了眨眼，然后她便看到了这位丽迪雅朝思暮想的男士。
平心而论，这位男士足够被称赞为“英俊”了。
他金色的头发尤为漂亮，眼睛深邃，鹰钩鼻高挺。他满身流汗，却不显得邋遢，反而有种男子特有的阳刚之气。他勾着身子休息，却像是一只低低伏着的狮子，随时准备给目标致命一击。但如果穿起衣服——伊丽莎白想象着——他又能扮演一位文质彬彬的少年。
“眼光不错。”伊丽莎白小声赞赏。
“那是当然。”丽迪雅骄傲地翘起了小尾巴。
但她那尾巴在那位男士看过来的时候，瞬间熄灭了。
“嗨，没头脑的姑娘！”他先是对着丽迪雅狡黠的笑着。然后看到伊丽莎白，瞬间又收敛了笑容，礼貌地行了一个礼。
“汤姆·勒弗罗伊——”丽迪雅咬牙切齿，“你还不记得我的名字？”
“……小姐？[1]”对上丽迪雅，勒弗罗伊又转换成了调皮的少年模式。
“丽迪雅·班奈特！我再说一遍，我叫丽迪雅·班奈特！”丽迪雅满脸通红的叫道。
“班奈特小姐——”汤姆·勒弗罗伊嘻嘻地笑着，“你今天怎么又来了，上回不是说要在家里好好读书吗？我推荐你的《弃儿汤姆·琼斯的历史》，你看了没有？”
“没——当然是看了，只不过没有看完而已。”丽迪雅嘴硬道。
“看了？是看了第一章呢，还是看了封面？”勒弗罗伊一下戳破了她的谎言。
“勒弗罗伊！”丽迪雅气急败坏。
“告辞了，班奈特小姐。拳击场需要我的光临。”他微微行礼，便向远处走去。
伊丽莎白笑着观望着两人的互动。内心对于丽迪雅婚姻的担忧，也缓缓消失不见了。
乍看这一位汤姆·勒弗罗伊先生油嘴滑舌，满身维克汉姆的影子。但其实两个人截然不同。
维克汉姆“油”得奸诈卑鄙，而勒弗罗伊“油”得聪明狡黠。
他是一个非常聪明的人。喜欢读书，热爱运动，礼貌待人——这点从他对于伊丽莎白的态度可以看出。但在自己熟悉的人面前，却又是一副小孩子天性。
他并非不记得丽迪雅的名字，只不过喜欢捉弄她罢了。虽然有些嫌弃她不爱读书，但这点可以慢慢改正不是嘛。
想到这里，伊丽莎白自顾自地笑了。这笑容看得丽迪雅非常不爽。
“伊丽莎白，你在想什么？”
伊丽莎白继续笑着不说话。
“你也觉得汤姆·勒弗罗伊很过分，是不是？”
伊丽莎白这回笑出了声，她说：“是有点不如人意呀。不过你喜欢他，对不对？”
丽迪雅瞬间瞪大了眼睛，一抹红色从她白暂的颈部飘到了耳根。
她没有否定，但过了几秒后才说：“是又怎么样，不是又怎么样。”
汤姆·勒弗罗伊一走，丽迪雅又翘起了她高傲的小尾巴。
丽迪雅比她整整高出近小半英尺，但伊丽莎白还是踮起脚尖，像小时候一样拍了拍她的头。
又过了一会，她才默默地感叹一声：“真好。”
敢爱敢恨，无忧无虑。
小姑娘纯粹的爱情，真好。
不用像她一样，对待自己的婚姻像是对待大英帝国的前景一般，谨慎细密，深思熟虑。深怕一步走错，满盘皆输。
作者有话要说：
注：
[1] 这里的情节借鉴《成为简奥斯汀》！想以丽迪雅的爱情圆一个不圆满的CP梦～
第44章 殷勤
拳击赛结束后， 汤姆·勒弗罗伊只向丽迪雅的方向看了一眼，然后就径自向休息室走去。
“他怎么都不来找我说话？”丽迪雅嘟囔道。
“他找你来说什么呢？讨论《弃儿汤姆·琼斯的历史》的封面好不好看吗？”
“你知道的，我可不喜欢看书。”
“没有谁天生爱好阅读， 读书的习惯也是慢慢培养出来的。你不试一试， 怎么知道呢？”伊丽莎白循循善诱。
“好吧。”丽迪雅答应得很不情愿。
回家的路上， 太阳终于从厚厚的云层中探出头来， 伦敦街道上的雾气消散，寒冷的冬天似乎退到了城镇的角落里。
阳光的出现， 让所有的悲伤与阴郁，都也渐渐消退了。
伊丽莎白还没有欣赏够冬日难得的温暖，就被管家太太告知家中来了一位访客。
“埃尔顿先生？”她有些惊讶，不知道为什么他会出现在这里。
“伊丽莎白小姐，我听詹纳先生说你生病了。现在你的病情完全好了吧？”
“完全好了， 谢谢你的关心。”伊丽莎白回答道。
两人陷入了极为尴尬的沉默。伊丽莎白率先再次开口：“你是带来《傲慢与偏见》消息的吗？我们去书房谈谈吧。”
埃尔顿绅士地点了点头，神情间却有一些尴尬。
丽迪雅若有所悟地向伊丽莎白眨了眨眼， 示意她先上楼，不打扰二位“洽谈”。
伊丽莎白和埃尔顿先生前脚后脚进入了书房。她将窗帘束了束，让阳光从左右两侧的落地窗中穿到屋子里来。
这个天气阳光足以让室内的温度上升。但她看着他显然发冷的样子，还是烧了些火炉。
“埃尔顿先生， 你喝了点酒吧？是不是还去过女士杂志社？我闻到了熟悉的葡萄酒的味道。”
“你的观察力非常惊人， 伊丽莎白小姐。”埃尔顿说道。
这句话让伊丽莎白微微失神。
她想起了那个阳光明媚的下午，在马车上达西认真地注视着她的眼睛，说的同样一句话。还有在舞会上，他拥着她， 贴在她耳朵上细语。还有在静谧的画室内， 她为他作画，时不时感受到的热烈的眼神。还有……
她越想越多， 记忆伴随着思念袭来。一抹红润的颜色慢慢从她的颈部飘向耳根。
这样的场景在埃尔顿先生眼中别有含义。
“关于《傲慢与偏见》和《爱玛》的刊登与出版，我刚刚和汤姆主编谈过。”他解释道。说话的同时，若无其事地从提来的袋子中拿出一个盒子。
“汤姆主编的建议呢？”
“《傲慢与偏见》在今年六月提前刊登结束。接下来《爱玛》也会分十二期刊登，稿酬一共四百英镑。出版版权费另算。你看如何，伊丽莎白小姐？”
“四百英镑！”伊丽莎白惊喜地叫了出来，这足足是《傲慢与偏见》刊登稿酬的两倍。两者相加，她现在已然有了一千五百英镑的收入。
“《傲慢与偏见》刊登后反响非常好，但出版成果并不可知。所以版权商商量决定，《爱玛》的版权费等《傲慢与偏见》出版后再定，八百英镑是绝对没有问题。能不能翻倍或者更多，就要看前者的销量了。”
“我完全没有任何问题。”伊丽莎白说道，“不过，直觉告诉我，这不是你今天来的主要目的呀，埃尔顿先生。”
“你真是一位聪明伶俐的小姐，没有人会不喜欢你。”埃尔顿先生说道，语速缓慢异常，似乎别有深意。他将手中红色的盒子紧紧地握在手里，“我想给你一个惊喜，也许你不一定会喜欢，但——”
“这是《傲慢与偏见》的出版书吗？”伊丽莎白惊喜地叫道，这让她完全忽视了埃尔顿先生眼中闪过的尴尬。
她快步走向前，看着埃尔顿先生泛红的脸颊，调侃道：“这样的好事，汤姆主编一定用上等的葡萄酒招待你了吧，埃尔顿先生？你一看就是有点喝多啦！”
“伊丽莎白小姐，这——”
他的话很快就被处于激动心情中的伊丽莎白打断了，她说：“可以给我看看吗？我现在非常好奇。”
“可能——并不是你想象的那样，伊丽莎白小姐。”他递过盒子，有些手足无措。
“你在担心我会挑剔吗，埃尔顿先生？我相信出版社和你的眼光呀。”她安慰道。
这样的安慰一点也没有减轻埃尔顿先生的焦虑。
他看着伊丽莎白缓缓拆开那个红色的盒子，仿佛在看着自己内心深处的东西，正在一点一点地被拨开。
红色的盒子是他特意挑选的，它映衬着伊丽莎白红润的嘴唇，与盒子里他精心挑选的礼物。
“谢谢你的细心，埃尔顿先生。”伊丽莎白感激地笑着。然而，等到她拆开包装，打开盒子的时候，这样的笑容一点一点地消退。取而代之的，是有些尴尬的惊讶。
