宗兰便付了二十一，把镯子赎回来。
第43章
忙了两日, 大小姐那面总算忙完，这一日得了空闲, 恰好老爷也在家，早饭时，便问了一句：“反正闲着，要不一会儿吃了饭打麻将？”
子墨倒是很乐意：“打啊！都有谁, 你、我、爹, 然后呢？”
白蕙兰问了一句：“弟妹会不会？”
宗兰会倒是会，只是各地规则不同，而且她也不大会打, 有些手生。如此说了, 白蕙兰便道：“没事儿！我们教你，前几把不玩钱, 等弟妹上手了再玩儿钱的。”
宗兰也不想扫大家兴，便跟着玩了两把。
子墨一边顾着自己的牌, 一边看着宗兰的牌，告诉宗兰怎么打。
不玩钱的那两把，没胡, 也没点炮儿, 只是等宗兰上手，开始玩钱了，大家抓东西南北风换了座位，之后宗兰便鸿运大开，也没什么技巧, 更不会出千，只是四圈打下来，竟赢了三十多块，去掉子墨输的十几块，他们屋也赢了十八块。
子墨便道：“手气不错啊！”
宗兰：“哪像你，天天出去打麻将，从没见你赢过一回。”
之后几日，大家吃了饭闲来无事，便支起麻将桌，老爷不在，便把东屋大少奶奶叫来，也能凑上一桌麻将。
直到白蕙兰要回去的这一日上午。
打了麻将，各自清算输赢，宗兰又赢了几块，子墨也没输。
白蕙兰道：“好啦好啦，回去收拾一下，一会儿过来吃饭。”
大家各自收好钱，回屋去。
正值烈火炎炎的八月，出了屋，便感到有些闷热，宗兰对子墨道：“你先回去，我顺路去后院叫宗惠、宗盛。”
两人便在拐角处分开。
子墨回西厢房，宗兰则走向后院。
而一进后院，便见宗惠、宗盛正在院子里洗衣服？
坐板凳上，面前放着大大的木盆，两个瘦瘦小小的身体，正抱着几乎与他们身板差不多大的搓衣板，在那里用力搓洗，时不时还用手背擦一下额头上的汗。
那场面可真壮观。
两人还一边洗，一边说笑。
见到这场面，宗兰也没感到多意外，也没感到多生气。
那日说了喜儿一句，她倒是收敛了一些，只是一个人的脾气、习性，又哪是一天两天能改的过来的，她也没那功夫去磨一个丫头的性子，也没那闲钱养着她。
宗兰便问了一句：“喜儿呢？”
宗惠脸上依旧明朗：“在屋子里呢！”
宗兰轻轻笑笑：“怎么自己洗衣服呢，洗得干净吗？”
“洗得干净！喜儿姐姐一直说过两天给我们洗，可是我们已经没衣服穿了，看喜儿姐姐在睡觉，就没叫她，我们自己洗了。”
宗兰走到喜儿窗前，往里看了一眼，见喜儿正铺着褥子，躺在炕上睡得死沉，便伸手扣了两下喜儿的窗子。
喜儿没听见。
宗兰便又扣了两下，叫了声：“喜儿。”
喜儿这才醒来，扭头一看是宗兰，从里头打开窗户。
宗兰便道：“睡醒了吗？你到我屋里来一下。”语气平静，说完转身离开，又对院子里的弟弟妹妹说了一句，“先别洗了，先放那儿，洗洗手，准备过去吃饭。”
弟弟妹妹便用清水冲了一下手，蹦蹦跶跶跟在宗兰身后。
宗兰径直走向了西厢房，弟弟妹妹便也跟到了西厢房。
子墨换了一件衬衣，正准备出门，见到宗兰便说了句：“走吧，去吃饭。”
宗兰只是说：“你先带他们过去，我这儿还有点事，一会儿再去。你们自己先吃，我指不定什么时候过去。”
子墨点点头：“哦。”说着，又看了宗兰一眼，“什么事儿啊？”听宗兰说没什么事儿，这才带弟弟妹妹离开。
宗兰则拿出匣子，从里头取了十块，顿了顿，又多取了两块，一共十二块，摞成一摞拿在手上，走到茶桌前坐下，等喜儿来。
过了一会儿，喜儿才丧着脸进来，看到后院院子里宗惠、宗盛洗衣服留下的盆子、搓衣板，也知道了是怎么回事，进了门，站在门口，不说话，也不走进来。
宗兰便说：“你先进来。”
喜儿这才走进来。
多说无益，这个喜儿，留着也无用，也犯不着跟她生气。
无论如何，把人送走才是最主要的。
宗兰便道：“还记得我上回跟你说的什么吧？我要是再觉得留你没用，我就不准备再留你了。我都这么说了，现在叠被、扫地、甚至洗衣服，都还是宗惠、宗盛自己干，我还每月供你吃、供你住，还付那六块养着你干什么？我也没那功夫天天盯着你，一一指使你做这个、做那个。”顿了顿，“家离这儿远不远，是你自己回去，还是叫你父母过来一趟，把你接回去？”
喜儿不语。
“我问你话呢。”
最后一次了，宗兰也不想跟她发脾气，克制着愠怒。
喜儿依旧不语。
低头站在那里，开始掉眼泪。
宗兰便把手中一摞钱放到茶桌上：“这是十二块，这个月你一共干了十多天，我也按一个月给你算，剩下六块，算我对你最后一点的情分。今天下午大小姐回哈尔滨，不方便，你明天，或者后天，自己挑一个日子，收拾东西回去。”
而喜儿，看来是不准备开口说话了。
只站在那儿抹了一把眼泪，也不看宗兰，盯着窗外看。
宗兰便忠告道：“回去后好好改改你的性子。你年纪小，心高气傲的我也能理解，但日后无论你是再找一户人家做事，还是嫁人，你这性子，你自己不改，只能让别人帮你改，你又受不了这个。你自己学着收敛些。”说着，起身道，“拿了钱回去吧。”便出了屋。
到了屋外，见佟妈正在门口听。
宗兰便嘱咐了一句：“佟妈，你进去好好问问她哪天走，叫她拿了钱回后院去。”说着，便向起居室走去。
起居室内，大家已经吃上了。
白蕙兰道了一句：“来啦。”便叫自己带来的丫鬟盛饭。
宗兰走去吃饭时，子墨还疑神疑鬼问了一句：“什么事儿啊？”
白蕙兰也侧耳过来。
宗兰：“没什么事儿。”
而吃了饭回去时，才对子墨道了一句：“我让喜儿回去了。”
子墨惊了一下：“回哪儿去？”
“回老家。”
子墨：“……”
那日听宗兰说想辞了喜儿，还以为只是说说而已，没想到会真辞。毕竟他从小到大，也没见他娘辞过哪个下人。
宗兰看了他一眼：“干嘛，你不乐意啊？”
子墨想了想：“辞了就辞了吧。那你不打算再招一个啊？”
现在她们屋，只剩佟妈、王婆、乳娘三人，伺候他们一家六口。
乳娘、王婆光照顾兜兜、袋袋那两个小祖宗就已经忙不过来了。
人手显然是不够的。
宗兰便道：“我看能不能再招一个姑娘进来，要是能招到一个鸢儿那样的，我一个月付十块我也乐意啊。但招到之前，大家先委屈一下，被子什么的自己叠。”说着，看向子墨，“你不会我可以教你。端茶送水这些事，你也不要再使唤佟妈。你的衣服我给你熨，可以吧？”
也趁这个机会，好好改造改造这少爷。
每天喝个水都要使唤下人给他倒，实在是过于娇气！
宗兰一个灯泡坏了都要自己换的人，真是见不得这个。
…
下午，白蕙兰带两个儿子回哈尔滨。
老爷从公司回来了一趟，大家一起送到了大门口。
老爷又给两个外孙塞了一人一个红包。
第二日，喜儿离开。
又过了两日，怡婷、宗惠、宗盛也陆陆续续开了学。
白府又步入了往日的轨迹。
子墨下月去北京考试，马上考试了，也不见他有什么紧迫感。
宗兰也没说什么。
考上了，读了四年书出来，也不过是给北洋政府或日后的国民政府做事，算不上好出路。其他的，也不必他读那四年书，他想学的也不是建筑、科学之类专业。
考不上，趁早出来做事也好。
生了孩子，温补、休养了两个月，宗兰身体日益复原。
这几日，喜儿走了，家里缺人手，皮货行掌柜又去了外地进货，店里也缺人，宗兰便也开始繁忙了起来。
每日一早吃了饭，便去店里帮忙。
店里两个伙计都不认字，只能宗兰负责记账。
宗兰自己也不大会写字，哪怕一笔一划划拉出来，那也不好看。于是用自己的方法，用简体字和阿拉伯数字先记下来，晚上关了店回去，再慢慢誊抄到账本上。
有时也偷偷练字。
什么“壹”“贰”“叁”“肆”“伍”“陆”“柒”的。
晚上，子墨上了炕，见宗兰换了睡衣，外头披一个外套，还在书桌前写写画画，便问了一句：“干么呢？”
“记账呢。”
“还没记完啊。”说着，子墨要下来。
宗兰便把自己写了简体字的纸条收起来：“要不你写？”
看子墨愿意，便把椅子让给他坐。
宗兰在一旁念，子墨便大笔一挥，在账本上记下来，字写得比掌柜还漂亮些，宗兰一笔一划的字体更是相形见绌。
十分钟不到，记完了，两人这才上炕睡觉。
每日定时到皮货行上下班，有时也要过问一下宗惠、宗盛的功课，有时也要为子墨乱丢衣服的事跟他吵一架。
但宗兰也忙得不亦乐乎。
也好在王婆、乳娘，把兜兜、袋袋照顾得妥妥帖帖，才免去了宗兰的后顾之忧。
而这一日，宗兰关了店铺回来，见屋子里竟空空如也。
子墨不在，佟妈也不在。
去了耳房，两个孩子倒是在王婆、乳娘的照顾下十分安好。
宗兰弯下身子，看他们安睡的面庞看了好一会儿，兜兜便哭着醒了过来，乳娘道：“也该醒了，该喂了。”
宗兰便把孩子抱到一边，自己奶孩子。
宗兰奶水本就不多，平日里也不常喂，奶水便更少了。
喂饱了孩子，拍睡，轻手轻脚放进摇篮，便听隔壁屋电话铃响了起来，正值夏日，窗户开着，铃声格外刺耳。
一猜就是子墨打来的。
这个杀千刀的！
宗兰连忙跑过去接。
果不其然，另一头是子墨说：“宗兰，你回来了吧？”
“没回来我怎么接的电话？”
子墨便道：“我在銮禧家呢，我们准备打麻将，三缺一，你来不来？”
这几日打牌，宗兰确实有点越打越上瘾的意思了，不是不想去，只是看天也晚了，想了想便说：“算了吧。”
子墨又道：“哎，你就来一趟吧。”
像是有什么事似的。
宗兰问了一句：“是有什么事儿吗？”
子墨道：“没什么事儿，反正你也没事干，就过来打打牌呗。”
宗兰犹豫了一会儿才说：“行吧，那你们等一会儿。”
挂了电话，宗兰换了身衣裳，又补了个妆，这才拿上小包出门。
路过耳房，说自己要出去一趟，把兜兜、袋袋托付好，便出了大门——不想惊动家里人，便自己叫了黄包车，说出子墨告诉她的地址：“中央路38号，陈公馆。”
…
一小时前。
陈公馆。
晚饭桌上，銮禧问了一句：“最近嫂子、孩子们都挺好的？”
子墨：“挺好的。”
銮禧道：“我这儿有一个不错的生意，你想不想做？”
子墨问：“什么生意？”
銮禧：“天津曹四爷，知道吧，他想在春江开一个舞厅。”
子墨寻思了一会儿——
天津曹四爷，他倒是听说过，是个狠角色，在天津有三个大仓库，里面什么货物都有，在北方各地都有生意，势力很大，近两年又在天津开了个舞厅，大捞了一笔。
现在，是准备把手伸到春江来了。
跟他做生意，有了那么一点与狼共舞的意思，但他不会做亏本的生意，只要他不是存了心想玩你，那便是稳赚不赔的。
舞厅？
子墨只觉着闻到一股浓浓的钱味儿。
子墨道：“这种事儿，跟我说没用，你得跟我老婆说啊。”
銮禧问：“要不打电话叫嫂子过来？”
子墨看了一眼手表：“她现在应该还在店里，一会儿吧。”
銮禧媳妇：“那咱打麻将吧！刚好四个人。”
作者有话要说： 大家久等~
大家照顾好自己，保重身体，明天见啦~
第44章
宗兰坐在黄包车上——
夏日傍晚八点, 路过春江大剧院那一带，银行、百货商店已经关门, 而西餐厅、咖啡厅等场所依旧营业。
店铺亮着彩色霓虹灯，偶有喝醉了的男女三五成群走在大街上。
虽远不及二十一世纪的繁华，但某些夜生活文化已经开始形成。
拐入居民区，灯光便一下子暗下许多。
之前来过这里一次, 宗兰依稀记得。
见那栋金色大门的三层小洋楼, 窗内一片漆黑，或许是主人已经关灯歇下，但那隐隐约约的清冷气息却告诉她, 这房子应该没人住。
路过“白小公馆”, 又左拐右拐走出去好远，车夫才停下来：“到了, 太太。”
