在贺兰昭手边的白瓷碟上静静躺着颗颗青绿色, 还未能熟透的青梅。
青梅的果皮上还沾了剔透水珠, 若是盛夏时节, 极为生津解渴, 光是看一眼, 都能让人多上几分用膳的胃口。
但是这初春，果子都还没熟透就被摘折下，隔着青绿果皮都能闻着似乎隐隐发苦的涩意。
王公公站在一侧, 余光见太子还真面无表情地咬了一口青梅, 忍不住替太子的牙根直泛酸, 老脸下意识皱了起来。
何必呢, 桃子杏子梨子不清甜吗？怎太子就非要这涩苦青梅。
王公公见太子神情极淡, 咬了第一口还继续咬了第二口，心底纳闷，难不成这时节的青梅早熟了？
王公公小心问道：“殿下, 这青梅, 可还算可口？”
“尚可。”贺兰昭平静地抿了一口水, 冲淡口腔中的涩意, 微抬眸，“暗五事情查得怎么样了？”
王公公道, “说来古怪，她们在十几年前都陆陆续续因突发恶疾而亡。当年皇后极为信任的陈婆子至今下落不明, 可能已经被处理了。”
贺兰昭微微敛眉，说道，“继续深查下去, 当年皇后身边的所有人都不要遗漏，尤其国舅姜茂瑞那得盯紧，孤觉得此事不简单。”
“殿下，难道二皇子他真的……”
王公公不敢再细想下去，急忙道，“还有一事，二皇子近日招揽了一位海岛上的炼丹师，似要引荐给圣上。”
圣上嗜丹如命，哪怕正值壮年，仍竭力追求长生不老的丹药，光是宫廷的炼丹师就有百名，其中高鹤最得圣上宠信。
贺兰昭清楚贺兰胜心中有根刺，当年若不是贺兰峥暴毙，这个皇位无论如何都落不在他身上，贺兰胜越在高位越害怕死亡，唯有磕丹药欲求长寿。
然而这世上并未有仙丹，高鹤炼制的所谓仙丹也不过是保护气血的药。
民间许多神乎其乎的炼丹师所炼制的丹药，对身体都是百害而无一益，且犹易上瘾。
贺兰昭微眯起眼，“此事不用管，既然贺兰宝沉不住气，那就随他折腾。”
王公公垂首欲要退下，齐平正上前禀告太子，“这是沈将军要属下亲手转交给殿下您的纸条。”
“沈霄？”贺兰昭眉梢微动，接过齐平双手递来的纸条，缓缓展开。
王公公欲挪的脚步立马钉住，心底微有好奇，悄悄瞧着太子慢条斯理展开那纸条时的面色。
似乎，似乎有了点儿笑意？
贺兰昭漆黑的眸子闪过一丝笑意，声线低哑：“她果然记挂着孤。”
她？
他？
他是指沈霄？
王公公摸不着头脑，沈霄记挂太子，为何能得太子如此高兴。
纸条上的字体乍一看与沈霄大气锋硬的字迹如出一辙，但细看最后一笔都落有小黑点。
这是贺 兰昭任她在手掌心慢慢划字时，意外发现的小习惯。
顾清寻为她取书，可她为的是孤。
贺兰昭唇线微微一动，男人平静的眸色无端给王公公一种孤很高兴的味道，百思不得其解，“殿下，沈将军可是说了何好事？”
王公公见太子并未有多说的意思，反而提起朱笔似照着纸条的内容另外誊抄了一份，“把这药方给高鹤。”
王公公捉摸不透太子为何不直接将这纸条递给他，而又费事地重新誊抄，闻言颔首，“高鹤先生今日恰得圣上召见，老奴这就去交给他。”
贺兰昭微微点头，视线不经意落在那碟白瓷上的青梅。
这时节的青梅果如王公公所言，涩苦，但入喉不久，竟会冒着丝甜味，令人欲罢不能。
王公公离开之时，余光又见太子食指捻起了颗青梅，不禁轻轻摇头狐疑，难道这青梅真的不酸不涩不苦？
因为太子开口要青梅，于是有三四个宫女摘了一箩筐的青梅，王公公心里实在好奇得紧，顺手拿起一颗，用袖子随意擦了擦果皮，没有多犹豫地用力咬了一口。
“嘶！呸呸呸……”
一咬下去，满嘴都是涩苦的汁水，王公公的脸瞬间皱了起来，简直有苦在心中难言，太子不愧是太子，竟能神情平淡，面不改色地慢慢咀嚼这时节的小青梅。
高鹤拿到了这方子，神情微激动地跟着王公公回了东宫，大大咧咧敲门进书房。
“太子，你从哪儿搞来的这方子？”高鹤还是那一身灰白色的道袍，神情激动又意外。
贺兰昭搁下笔，不冷不淡：“嗯？”
“这方子我师傅当年提过一嘴，贫道没能记全。没想到今日竟在太子您这给找到了。”高鹤啧啧称奇，果然对治腿疾上了心的太子，行动力都不同以往。
贺兰昭低笑，“这并非是孤找到的。”
高鹤意外，“那是谁？王公公？还是太子麾下卧虎藏龙的能人？”
突然被提及的王公公：“……”
贺兰昭若有所思，在高鹤以为太子并不会告知是何人之时，太子开口了。
“谁，什么？”高鹤的坐姿并不雅观，一个没听清，想搁下腿，差点不慎滑跌在椅子上。
贺兰昭的耐心并未告罄，淡淡地又说了句，“心中有孤的人。”
什么叫心中有孤的人，高鹤将疑惑的目光投向王公公，王公公摇了摇头。
高鹤咂舌着摸下巴，这话他怎么听都不对味，微转的眸光停在了那摆在案桌上，用油纸包裹着，微显突兀的吃食之上。
“太子怎有这几文钱的玩意儿？”高鹤大江南北走得多，不似宫中那些何不食肉糜的贵人，几文钱的零嘴一向都吃得津津有味。
见状，高鹤伸手就想抓来，“太子特为贫道准备的？”
嗅了嗅味，高鹤又道，“是炸 蜜果的味儿，贫道虽不喜这假蜜味，但聊胜于无，在此多谢太子心意。”
啪的一声，高鹤伸手抓拿的手背让狼毫笔杆给敲了一下，硬生生止住动作。
贺兰昭平静地撩起眼，眼风冷锐：“这是孤的。”
高鹤半信半疑，不信太子会吃这玩意。
他看着太子将那油纸打开，里边竟只有那么一小块炸蜜果，少得可怜，高鹤为他之前还想抢食的举措感到羞愧：“……”
太子多年来都有在暗中经营着海外商业，明面上的商铺更是多，怎突然穷成如此，几文钱的炸蜜果都不舍得多买？！
“喵！”
书架上蜷成一团假寐的雪球鼻尖轻嗅，突然不及掩耳之势地扑跃而来，快得众人眼前只能闪过一道模糊的白影。
哪怕太子反应速度极快，但等高鹤等人回神过来之时，就见太子那宽大的手掌上仅剩一张孤零零的油纸。
上边的那块炸蜜果让猫儿给叼了去，仿佛不翼而飞，“……”
那只罪魁祸首无辜地眨了眨眼，没有三四下就给嚼完，正伸着粉舌轻舔唇边，不知事态之严重，高高兴兴出声：“喵呜……”
哟。
是雪球这倒霉蛋。
高鹤觑了一眼太子冷沉的面容，极有眼色地起身要“跑路”，末了笑呵呵地抛了这么一句，“太子胸怀宽广，依贫道来看，定是不会跟只猫儿计较吧。”
王公公眼皮直跳，这高鹤先生说话怎么故意这么气人，没见太子那瞬间黑沉的眸色么？！
“太子……”王公公小心出声，想说他也该退下了，试探道：“那老奴也退下了？”
贺兰昭慢慢将那油纸攥成团，没让王公公退下，淡淡吩咐道，“让人准备一碟雪球近来嘴馋的黄鱼干。”
王公公疑惑了一下，又听太子淡声继续说道，“拿在雪球眼前晃，馋它，但不准给它。”
王公公下意识看向一脸什么都不知道雪球，暗叹殿下真狠，雪球终于遇到治它的人了，“老奴这就去准备。”
※
京城有名的成衣铺云瑶阁又派了几位姑娘前去让沈家贵女试样衣，一改再改，力求将手中那匹难得的香云纱，在贵女身上设计出惊人的绝艳之色。
若她们云瑶阁设计的成衣在京城贵女圈上大放异彩，那她们云瑶阁的生意更能蒸蒸日上，抢来对家水瑶阁的生意。
“贵女辛苦了。”云瑶阁的小姑娘并非有心刁难，而是在追求极致的精益求精。
怎样让贵女的脖颈线条优美，怎样的剪裁可以更突显贵女的腰身，若是贵女轻抬起手时，纱袖又要有何种效果。
一刻钟的时间里，光是频繁换样衣，就够呛，更不提云瑶阁的人时不时让沈芙做出仰头，转身，伸手，低头等一系列动作。
杏雨送走了云瑶阁的人之后，回屋就见小姐小口小 口地抿水喝，苍白的脸色微有薄红，挺翘的鼻尖都冒出了细细的汗珠。
“小姐是不是很累。”杏雨安慰道，“累这一时，美则一世！”
杏雨一说，停不下来了，“上次我遇到了林姑娘身边的采薇，她非说小姐肯定长得丑，故意用身体推脱，多年来都不敢露面，不信我说小姐你漂亮得跟天仙一样，这次一定要让她们都睁大眼睛看清楚！”
林姑娘是谁？
沈芙轻轻眨了一下眼睛，见杏雨气恼的模样，忍不住笑了起来，“没跟人吵起来吧？”
“那，那当然……”杏雨小小声，低头懊恼：“当然，有了……”
沈芙微微弯起唇，“吵就吵了，但是杏雨你知不知道，生气容易长皱纹哦。”
“！”杏雨吓傻了，惊慌道，“那是我半月前生的气，长没长？小姐你快帮我看看，我不能被采薇比下去！”
杏雨认认真真照了照铜镜，见小姐有些乏了，立马放下铜镜，“小姐要不要小憩一会？”
等沈芙上了床榻，杏雨将帷幔放下，掩上门之时，不忘摸了摸脸，还好还好，脸还是光滑的。
※
沈芙觉得她又梦魇了。
不然为什么她一睁开眼睛，见到了王公公……？！
“喵呜？”沈芙疑惑地出声。
王公公举着碟子的手早就泛酸了，雪球蹦跳吵闹的劲儿实在厉害，他差点就要让雪球得了逞。
难得见雪球又安安静静，那漂亮剔透的蓝眸似乎还有迷惑之色。
王公公的心蓦地一软，好声好气地说道，“雪球你要是一直这么乖，太子怎么可能会这么狠心对你。”
“喵？”啊？
沈芙耳朵轻轻一抖，仰眸看向苦口婆心的王公公，神情愈发迷惑。
“不是老奴心狠不愿意给你吃，是太子不让。”说着，王公公怕眼前的雪球是在故意装乖迷惑他，防备地将手中的黄鱼干又举了举。
“……”沈芙鼻尖轻嗅，还真有小鱼干的香味扑鼻。
原来梦能这么逼真？就连小鱼干的味道都跟真的一样？
这到底是梦还是现实？
沈芙沉浸在她的思绪当中，王公公手中端着的那盘黄鱼干一时犹如打入冷宫的妃子，失了宠。
王公公一时心理落差极大，雪球怎么突然失了兴趣，这黄鱼干不香么？
冷不丁没听见雪球的喵呜声和王公公的叫苦连天，一直都在内室的贺兰昭缓缓推动轮椅出来。
贺兰昭问，“怎么了？”
王公公循声扭头看向太子，又看了一眼没能得到黄鱼干而自暴自弃，失了魂的雪球，说道，“雪球可能一直没吃着黄鱼干，生闷气了。”
生闷气？
被点名生闷气的沈芙：“……”
沈芙听见贺兰昭的声音，并未立即扭头看向他，而是瞅了一眼王公公，他是怎么睁着眼睛，说她生闷气的？
不论是小鱼干的味道，还是王公公的说话逻辑，以及贺兰昭的声音，一切都不似是做梦做得出的，过于真实了。
所以，她是真的又短暂地变成了猫？！
“跟孤生闷气了？嗯？”贺兰昭声线低沉微哑，说话时的热气无意地轻轻扑洒在了沈芙敏感的耳廓边。
久不见雪球出声，贺兰昭一低眼，就见雪球头顶那对小三角形耳朵抖得厉害。
仿佛带着羞怯。
作者有话要说：今天的太子，很是努力地为自己抠糖吃。
谢谢以下灌溉营养液的小宝贝们：
读者“时光迷”,灌溉营养液+1，读者“野气”,灌溉营养液+8
读者“杏仁豆腐”,灌溉营养液+5
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第38章 、三十八只喵
贺兰昭俯下身, 伸手将雪球抱进怀里, 只见雪球随着他的动作而仰睁着那双浑圆柔媚的冰蓝猫眼, 心虚晃动着的视线微落在他的下颌线处。
“喵呜？”沈芙微微张唇出声, 抬爪正想要轻轻戳一下男人的胸膛, 便让贺兰昭眼疾手快地捉住了她半蜷着，乱动着的爪子。
“喵呜——”为什么这么盯着我？
沈芙轻轻眨眼看向贺兰昭，只觉得贺兰昭的眼底似染上了深色。
那清淡的中草药香气微萦绕在贺兰昭轻嗅就可得之处, 时而浅淡又时而馥郁, 仿佛跟在闹脾气一样。
贺兰昭细长的手指轻揩过沈芙的耳廓处, 泛起极淡的痒意, 令沈芙忍不住又轻轻地颤了颤耳朵尖。
沈芙低下小脑袋避开男人拨弄她耳朵的手指, 委委屈屈地呜咽：“喵呜。”不要摸我耳朵了。
见男人的动作不停，沈芙又偏过头，喵咪着不满控诉起贺兰昭：“咪！”痒。
贺兰昭见沈芙连委屈都是这般的可爱, 蜷起的指尖微痒, 但还是顿住了动作。
他不经意地撩眼问道, “下次还这样不乖么？”
给那什么顾清寻扶梯子, 仰头满心眼看他，真当孤是死人？！
还有递手帕、任他喊沈小妹, 那什么顾清寻哪有孤与你亲近，嗯？！
沈芙结合不久前王公公跟她说的那些语焉不详的话, 又听贺兰昭此时的问话，心想，她这是穿回来给雪球背黑锅的了, “……”
