钟寒：“你说谭祭酒会给咱们布置什么功课啊。”
刚来那两日，他们从早忙到晚，许是担心他们累坏身体，谭盛礼做了调整，早上忙两个时辰，下午两个时辰，其余时间都用来学习，没错，即使来了乡下，教书先生们仍日日授课，不再局限于四书五经，而是与百姓息息相关的律法政令，以及百姓心底的家国情怀。
水能载舟亦能覆舟，非不懂民间疾苦不能说也。
“谭祭酒学识渊博，谁猜得到他会布置什么功课啊。”
“也是。”钟寒附和了句，回眸见那人还蹲在那，撇了撇嘴，他这人学问不高但还不算蠢，近朱者赤近墨者黑，真要与他们为伍日后必被其连累，钟家有爵位，只要他不犯浑家族就不会没落，如果能稍微勤勉些，兴盛家族不是难事。
心有抱负，又怎会心性动摇受旁人蛊惑呢。
几日下来，楚天等人不曾抓到任何人的把柄，不得不再想旁门左道，他们挑了个胆小怕事父亲官职不高的学生，威逼利诱要他偷懒，那人经常被钟寒他们欺负也不曾反抗，楚天笃定他不敢不从，夜里早早上床睡觉，等着明天将‘证据’交给谭盛礼。
太过兴奋，翌日天不亮他就醒了，刚套上衣衫，外边就响起咚咚咚的敲门声，同屋住着六人，都被敲门声惊醒了，没回过神来就听外边有人道，“楚天，祭酒大人请你过去。”
楚天心里涌起不好的感觉，其他人也露出惊恐之色，“楚天，是不是被发现了啊？”
“别自乱阵脚，他不敢告状的。”同窗多年，楚天自认还算了解那人性格，真要有胆量也不会被钟寒他们欺负成那样。
“好，马上就去。”出门时他还心存侥幸，可看清谭盛礼房间里的人后他就心如死灰了，垂眸敛去神色，拱手作揖，“见过祭酒大人。”
“他与我说了件事，你要听听吗？”国子监学生私底下拉帮结派，以强凌弱的事谭盛礼多少有所了解，只是不敢相信还存在。
楚天心下大骇，再次拱手，“祭酒大人，与学生无关啊。”这件事他没有亲自出面，谭盛礼就算要追究也不该追究到他头上，楚天正欲狡辩两句，就看外边又有人来，是谭振业，“楚天，你与他们说话时我都听到了。”
楚天：“……”他就知道谭振业看他不顺眼，进国子监后处处和他作对。
“他父亲生性懦弱，多年不曾升职，他又受钟寒他们欺负，你们只要恐吓几句他就怕了……”谭振业边拱手边复述楚天交代那几人的话，几乎一字不差，听得楚天胀红了脸，“祭酒大人，学生知错。”
识时务者为俊杰，他多聪明的人啊，谭振业饶有兴味的挑了挑眉，“大丈夫能屈能伸，不愧是楚家人。”
他隐晦的问过很多人，都说楚家与谭家祖上没什么交情，谭振业这人生性敏锐，就冲楚天背后耍的手段，不可能单单嫉妒他们的才能，别人不知道，楚天不可能不知道，他漫不经心地理了理衣角，与边上惴惴不安的少年道，“父亲有话和楚天说，咱们先出去吧！”
谭盛礼确实有话和楚天说，楚学士谦逊温和，面面俱到，在翰林院风评极好，儿子不该是这般容不得人，“此事还未告知熊监丞，你觉得怎么处置比较好？”
楚天在心里快速盘算着，自幼父亲疼爱他，必不会因这件事而像其他父亲以木棍揍之，他心下稍安，“学生自知冲动做错了事，学生愿受惩罚。”说着，他双膝跪地，“学生自己去熊监丞那领罚。”
认错态度良好，换了谁都不会再计较，楚天自认还算了解文人处事的风格，谭盛礼又是祭酒，宽恕豁达，不会追究的，他偷偷抬眼看谭盛礼，却发现对方正目不转睛的注视着自己，仿佛能洞悉人心似的，楚天急忙低下头，心噗通噗通跳了两下。
窗外渐明，稀薄的光透过窗户照亮半隅，谭盛礼神色半明半暗，“你各门功课都不错，假以时日，定能高中……”
楚天望着地面，没有作声。
“只是你要记得，学识高低与品行优劣无关……”谭盛礼极少在学生面前露出如此严肃之色，“莫让你父亲失望！”
第169章
“勤于学业，日久学问必精进，然而终究不如与人为善得到得多，去找熊监丞吧。”
楚天磕头，“是。”
学生们出身不同，品行各异，然而不该算计他人，谭盛礼拿出记录学生们情况的册子，翻到楚天那页添了几行字，随即阖上，出门去找谭振业了，两人没有走远，站在拐角处嘀咕着什么，谭盛礼道，“振业，贤志，进屋来。”
楚天恃强凌弱，陷害同窗为不仁不义，但以楚天的谨慎，交代他人时应该找个隐秘没人发现的地方，怎会让谭振业偷听了去。
谭振业没有隐瞒的意思，直言，“楚天攻于心计，没少怂恿别人做坏事，那次藏书阁众人打架就是他挑拨的，儿子不喜欢他便多留了个心眼。”姜还是老的辣，谭振业知道瞒不过谭盛礼的，索性和盘托出，“熊监丞威严，遇事却极少刨根究底，不知道是楚天在背后搞鬼。”
熊监丞乃书院监丞，谭振业不好说他无能，故而还算委婉。
谭盛礼看他两眼，看得李贤志紧张得攥紧了衣衫，不知所措。
谭盛礼叹气，他大致了解过情况，家里兄弟众多，李贤志性子木讷不讨喜，入国子监那天，他父亲在门口千叮咛万嘱咐他不得与国子监的少爷们起争执，生怕稍有不慎会断送家族前程，贤志谨记父亲教诲，遇事能忍则忍。
“你受委屈了。”
李贤志愣住，从小到大，从来没人关切的和他说，“贤志，你受委屈了。”他的父亲不会，母亲也不会，进私塾那天起，他最怕的就是同窗跑到父亲面前告状，父亲不像谭盛礼会耐心问明情况，无论是非对错，父亲都觉得自己错了，就像小时候，族里堂兄们玩弹弓伤到了人齐齐推到他身上，他连弹弓都没有怎么可能伤到人，然而闹到父亲面前，父亲不由分说呵斥自己顽劣，翌日带着自己给人赔罪……
“祭酒大人，我……我没事……”李贤志想说什么，又慢慢给咽了回去，搅着衣角，不发一言。
谭盛礼道，“你这次做得很好，只是我能问问怎么想到来找我说此事吗？”
李贤志再次紧张起来，连带着身子也微微颤抖着，“我……我……”他虽不合群，但感觉得到国子监气氛和睦多了，先生们会探讨授课内容，学生们会摒弃身份高谈阔论，就连钟寒他们对自己也客气许多，他知道，是谭盛礼改变了国子监的风气，“我……我……”
他脑袋埋得很低，吞吞吐吐半晌都说不出句完整的话来，谭盛礼请他坐下，“莫着急，贤志，你慢慢想，有的事儿，想明白就好了。”
很多道理，只有自己想清楚了才算透彻，李贤志坐在椅子上，脊背挺得笔直，“我……我不想让祭酒大人失望。”谭盛礼事事亲自教授功课，教他们做人的道理，以身作则，且严且慈，连钟寒他们都受其感染脚踏实地，他怎么能自甘堕落，这世间，谭盛礼是他看到过最美好的人了。
他想了想，又说，“学生家里还有个弟弟，因幼时生了场大病，反应比常人迟钝……”官家子弟是个傻子，可想而知他在家多不招人喜欢，要不是担心言官弹劾，父亲早将其送去乡下了，想到弟弟天真无邪的脸，李贤志喉咙酸涩得厉害，“弟弟明年就会进私塾读书，我……我想争气些……这样他就不会像我这样任由人欺负。”
他在书院受尽欺负，唯愿世道待弟弟宽容些，他知道，世上能做到这点的只有谭盛礼了。
“我父亲在官场如履薄冰，没有父亲庇佑，弟弟的日子会更难……”这些事，他从没和任何人提起过，喉咙涩得声音微哽，“祭酒大人，世道会越来越好的吧。”
没料到李家还有这段事，谭盛礼沉默许久，“令弟几岁了？”
“七岁。”
寻常官宦人家，孩子四岁就启蒙了，他弟弟情况不同，故而要晚上几年，谭盛礼道，“会好的，你若害怕弟弟受欺负，与令尊说说，送到薛家族学如何？”薛葵阳心地善良，薛家族学风气极严，李贤志的弟弟如果去了那儿，不会有人嘲笑欺负他的。
李贤志眼里亮起了光，慢慢有黯淡下去，“得问父亲的意思。”
事关李父家事，谭盛礼不好管太多，鼓励李贤志，“好好读书，他日会有作为的。”常年受欺负却能保持体贴爱人的心委实难得。
“是。”
楚天花钱收买李贤志的事儿传开，不少人骂楚天心狠手辣，这么损的招儿都想得出来，太不顾及同窗情谊了，亏得李贤志告知了谭祭酒，否则不是被人利用了吗，这日，李贤志在屋里写功课，突然涌进来几个人，看到他们，李贤志霎时脸色惨白，“钟……钟少爷……”
钟寒冷冷地哼了声，脑袋偏向别处，打量起屋子来，干巴巴道，“之前欺负你是我不对，我向你赔罪了。”
李贤志懵了，钟寒却陡然瞪大了眼，“耳朵聋了是不是？”
李贤志连连摆手，“不……不是……钟少爷无须赔罪……我……我没事。”
“哼，本少爷……我……敢作敢当，错了就是错了，你放心，既是同窗，真要不喜欢你也只会与你在学问上分高下！”丢下这话，钟寒大摇大摆出了门，李贤志连忙放下笔恭送他们，刚到门口，就见钟寒突然转过身来，手指着自己，李贤志低头，“钟……”
“国子监哪儿来的少爷，以后叫我名字！”
这次钟寒是头也不回的走了，待走出院门，叮嘱身后的人，“以后不得欺负李贤志了。”李贤志忍辱负重是为弟弟他真不知，他又不是楚天，以强凌弱的事儿不屑做。
“是。”
“走吧，回屋写功课。”
田里的庄稼全替老百姓收回家了，谭盛礼布置了很多功课，说是做完功课再回城，落英缤纷的秋日别有番意境，他们还真舍不得回城，秋日山里枯木多，闲来无事就进山砍柴，托谭振业的福，他们虽算不上力大如牛，光脚劈柴不是问题。
他们没走，跟着出城的读书人们也继续待着，偶尔会互相切磋，就说谭盛礼布置的功课：以算学论何为国泰民安？
用算学来写策论，古往今来恐怕也就谭盛礼想得出来，好在近日他们待在村里，旁边住的就是百姓，而且刚收了粮食，亩产多少粮食，赋税多少再熟悉不过，只是国泰民安不止老百姓，还得看国库是否充裕啊，掌管国库的是户部，他们哪儿知道啊。
胆大的人直接跑去问谭盛礼，谭盛礼道，“自己查吧。”
学生们不明所以，钟寒跑去找谭振业，想让谭振业问杨严谨，谁知碰了一鼻子灰。
“回想这几日先生讲了什么，别遇事就问人，耳听为虚你不知道吗？”谭振业语气冷冰冰的，钟寒气得不行，想祭酒大人何等温和，儿子怎么这副趾高气扬的面孔，可他又不敢惹谭振业，楚天都不是他的对手何况是自己。
那日，楚天去找熊监丞负荆请罪，照理说惩戒几句就完事，实则不然，熊监丞惩戒了楚天不说，还亲自送楚天回了趟楚家，回来后楚天走路都是蹦着腿的，旁人只觉得熊监丞愈发不好糊弄了，他却知道熊监丞是听谭振业说了什么……
他没证据，但男人的直觉告诉他是谭振业搞的鬼！
冷不丁得了这句冷话，钟寒也不敢生气，回屋自己苦思冥想去了，结果，真让他想到了关键……
只是，还不如想不到呢。
这几日先生讲了很多，其中有地势地貌，讲得不仔细，但若认真听了话……还是能估算山地坡地那些的吧。
那这功课是个大工程，钟寒叫苦不迭，去找其他人商量，也有和他想到一处的，难以置信道，“会不会是咱们想复杂了啊？”照谭祭酒的意思，以算学论国泰民安，百姓得衣食无忧吧，单算粮食就能类似人了。
钟寒灵机一动，其他人纷纷看向他，钟寒嘿嘿笑了，“自己的功课自己做。”
他想到了，国泰民安，老百姓的粮食越多越好，国库的银子越多越好，哪儿用得着仔细算，以京城为例，算算老百姓目前存粮多少，再往上多添些不就好了？
忍不住为自己的聪明鼓掌，钟寒兴高采烈的走了，留下众人丈二和尚摸不着头脑。
谭盛礼规定四日后交功课，正是他们回城这天，回去时，村里来了很多挑担子的老百姓，担子里堆着今年的米，说是感激他们帮忙，这个季节雨水多，要不是有他们帮忙，抢收人手不够，老百姓拿着葫芦瓢，给他们盛米，都是富贵少爷，府里哪儿会差粮食，都不肯收。
奇怪的是，平日最怜百姓不易的谭盛礼竟让他们收下，还让他们回府煮来尝尝，自己辛苦收来的粮食，味道必然不同的。
老师有令，学生们不敢违抗，只是心里过意不去，纷纷要拿钱买，村长不肯收，“你们将来是要做大事的，这些粮食不仅仅是我们给的，也代表了天下千千万的百姓，还望诸位日后为百姓谋福祉啊。”
朴实无华的话，听得所有学生脸颊微红，无功不受禄，这份粮食似乎有千斤重似的，他们弯腰作揖。
“拿着吧，行李收拾好了没，该回城了。”
谭盛礼最先坐上马车，车里还有柳璨等几位先生，谭盛礼笑了笑，撩起车帘，观察着学生们脸上的神情，柳璨突然凑过来，“谭祭酒真是用心良苦，愿他们能有所感悟。”
以谭盛礼的性子，怎么会无端接受旁人好处，村长他们挑来的粮食应该是谭盛礼自己花钱买的。
“会的。”
学生们陆陆续续上马车，有那不好意思的人偷偷往萝筐里藏钱，也有偷偷放下粮食离开的，人心都是肉长的，这些人或许顽劣了些，品行并不坏，耐心引导，不失为人才。
