那必然不是什么好事了，谭盛礼抓起手边的木棍，故作云淡风轻道，“什么事？”
“当时和汪氏成亲是看她娘能生，儿子娶了她能为谭家充盈子嗣，岂知她生了两个闺女……儿子想着，不若等院试后与她和离算了。”顾及谭盛礼心软的性子，谭振兴不说休妻，而是和离，和离的身份比较体面，回到村里，汪氏也能再嫁。
谭盛礼攥紧木棍，慢慢站了起来，语气却很轻，“为何要等院试后？”
没考上秀才哪儿有脸和离啊，谭振兴知道谭盛礼要面子，平时他要提的话，非剐了他层皮不可，但他不敢说谭盛礼要面子，只道，“刘明章考上秀才后休妻无人说他什么，想来……”余下的话没说完，忽然听啪的声，有什么落在他后背，不觉得痛，就麻麻的，待第二棍落下来，感觉就较为明显了，他呲牙，噗通声跪地，“父亲啊，儿子错了啊。”
千想万想，没想到谭振兴存了休妻和离的心思，自己窝囊连汪氏都不如，竟有脸嫌弃汪氏不好，谭辰清为何给谭振兴找这门亲事他不知，但既是明媒正娶的，就要对人家姑娘负责，生了女儿就休妻，他没考上秀才是不是该被撵出家门啊？
谭盛礼攥着棍子，手背青筋直跳。
刚刚谭振兴兀自说话没注意看谭盛礼表情，此刻求饶时瞄了眼，那双深沉墨色的眼吓得他双腿战栗，虽然父亲经常揍他们，但好没露出过如此恐怖的表情，活像自己刨了谭家祖坟似的，谭振兴直磕头，“父亲，父亲，儿子错了。”
“你错了？你何错之有啊……”谭盛礼嘴角乌青，深邃的眼眸仿佛有冰霜凝结，一字一字顿道，“自己毛病到处都是还有脸嫌弃人家不好，我谭家怎么生出你这么个不肖子来。”
木棍声啪啪不绝于耳，门外的谭振学和谭生隐打了个冷战，不知谭振兴又闯了什么祸，谭生隐担心出事，“要不要进屋看看。”
听声音，谭盛礼好像气得不轻。
谭振学迟疑了下，轻轻推开门，透过门缝望去，只见谭盛礼低着头，脸色铁青，地上的谭振兴跪在地上，呜呜呜啜泣不止，和以往的嚎啕大哭不同，谭振兴哭声压抑，直觉不对，他抬脚走了进去，“父亲……”
走到近前，才看谭振兴脸色发紫，浑身在抽搐，到底发生何事，父亲竟下如此狠手，再打下去没准会出人命的。
“呜呜呜，二弟，你救救我啊，我错了……”
谭振学：“……”
这会还有心思求救，估计没他想的严重，谭振学刚想开口为谭振兴求情，谁知谭振兴两眼一掀，靠在他脚边晕了。
谭振学：“……”
他轻轻推了推，人没反应，掐他腰，还是没反应，谭振学面色微变，“父亲，大哥晕过去了。”竟不是装的。
“拖下去，别让我看到他。”不反省自己，天天怨这怨那，没有半点担当，谭盛礼不想看到他，“拖下去。”
何时见谭盛礼发过这么大的火，谭振学拱手，“父亲，大哥做事不够稳重，但心肠不坏，你别生气了，小心气坏了身体。”
说着，喊外边的谭生隐进屋，两人抬着谭振兴回了房间。
“辰清叔怎么了？”好像气狠了，握着木棍的手都在颤抖，谭振兴到底做什么事了？很难想象把那样温润如玉的人气得怒不可遏。
谭振学摇头，两人在屋里聊了什么没人知道，不过父亲从不会无缘无故发火，必然是谭振兴做错了事。
将人放在床上，谭振学掐谭振兴的人中，许久才把人弄醒，汪氏看他后背衣衫沾了血，吓得花容失色，望着外边天色道，“要不要请大夫来看看啊。”
“不用，上点药，过几天就没事了。”谭振学掀开衣衫，谭振兴整片后背淤青乌紫，比任何时候都触目惊心，谭生隐看得都白了脸，“振兴哥，你到底做错什么事了啊。”
谭盛礼是读书人，力气不大，虽然每次发了狠地打人，但都是皮肉之苦，敷了药过几天就好了，这次明显不同，是把人往死里打的。
趴在床上的谭振兴了无生气地瞄了眼汪氏，想说还不是因为汪氏，又怕汪氏转身告状，呜呜呜哭着不说话。
谭振学脱掉他的外衫给他上药，“不想说就不说吧，我看父亲是真生气了，你小心点。”
“呜呜呜呜……”谭振兴不明白谭盛礼为何不答应自己休妻，明明他是为谭家好，汪氏连个儿子都生不出来，留着有什么用，他目光怨毒地看向汪氏，小声吼道，“呜呜呜，汪氏，你出去……”
谭振学：“……”冲谭振兴说的这话，这顿打不冤。
汪氏除了担忧并无其他，闻言，抱着二丫头急忙去外边，留地方给他们说话，谭振兴伸着脖子望了好几眼，确认汪氏没在外边偷听，慢慢把自己的打算说了，他以为谭振学会明白自己的苦心，结果话还没说完，后背就传来火辣辣的钝痛，竟然谭振学揍他的痛处，他委屈地再次哭出声，“二弟！”
谭振学气得咬牙，汪氏嫁进他们家兢兢业业勤勤恳恳，谭振兴凭什么说休妻就休妻，这种行径和刘明章有何不同？不怪谭盛礼打他，谭振学手边要有棍子也想打他。
“呜呜呜呜，你轻点啊，要疼死我啊。”谭振兴泪眼婆娑，“我还不是为了谭家好……”
为什么就没人体谅体谅他呢，他心里苦啊，“啊啊啊，呜呜呜……”
谭振学：“……”
真不知说什么好，谭振学丢了药膏，冲谭生隐道，“咱们出去吧，让大哥自个好好想想。”读了这么多书半点没长进，做错事还不知悔改，回想自己在屋里说的话，谭振学重新推开谭盛礼房间的门，双膝跪地，“父亲，孩儿有错。”
谭盛礼坐在桌边，手里还握着那根棍子，“何错之有？”
“父戒兄必有其理，不知情而为兄言，我有错。”谭振学以为谭振兴只是好逸恶劳不求上进，万万没想到他同刘明章没什么两样，自恃有点名声就好高骛远，嫌弃糟糠，德行有损，换做别人，他必唾弃而疏远他……
谭盛礼叹气，声音透着疲惫，“起来吧。”
谭振学跪地不起，“请父亲责罚。”
“你何错之有，错的是……”错的是谭辰清，身为父亲，不以身作则，灌输给谭振兴太多不好的观念以致于谭振兴才敢生出这种念头，但谭辰清已死，追究又有何用，“起来吧，去桌上翻翻你的文章。”
谭振学课业扎实，近日不知为何，心气浮躁，简单的题出错不说，文章前言不搭后语，错漏百出，完全没了平日的水平。
谭振学翻了翻，抿唇不言。
谭盛礼示意他坐，“是否紧张所致？”
“不知。”谭振学说不出缘由，就是心神不宁，握着笔脑子一片空白，什么都记不得了，以前考试也是如此，经过这几个月的学习，谭振学清楚自己不该犯这样的错，他怀疑自己是不是生了病，容易出现茫然不知的状态，为防父亲担心，他不敢把自己的猜测说出来，又加重了遍语气“父亲，儿子确实不知。”
谭盛礼知道他说的实话，谭辰清在谭振学身上倾注了太多心血，无形中成了谭振学的压力，甚至连谭振兴都说振兴家业要靠谭振学，谭振学承受的压力可想而知。
心病还须心药医，谭盛礼柔声道，“振兴家业是父辈的责任，我还在，怎么也轮不到你们，你们就安心考，不必想太多，能过最好，不能过我们找原因接着考……”心态很重要，谭振学就是心态不稳，进考场就紧张到什么都忘了，就说去年院试，前两场明明是最容易的，谭振学不会答，最后的杂文和诗文却不错，为何呢，因为考完两场，谭振学自知无望，心里的紧张自然而然也消失了，结果最后两场答得不错。
谭振学垂着脑袋，摩挲着纸上的字，这两日心绪不宁，写的字明显拖泥带水，他问，“父亲不会对我失望吗？”
他自幼比旁人领悟强，很早就过了县试和府试，卡在院试这么多年，他自己都瞧不起自己，何况是对他寄予厚望的家人。
“没人会对努力的人失望，振学，你的努力父亲看着呢，怎么会失望呢。”谭盛礼声音很轻，“父亲不会失望的。”
谭振学震惊，抬头看着静静坐在那目光温柔的男子，低低喊了声，“父亲。”
“在呢。”
谭振学揉了揉眼，想说点什么，又忍住了，半晌，拿起桌上的文章，“儿子重新做今日的功课。”
“去吧，喊生隐进来。”
谭生隐的问题和谭振学差不多，过了院试就是秀才，谭生隐承载着全家的希望，想得多发挥不好，谭盛礼让他放松，以他的才学，能考过的，如果因为紧张发挥失常就可惜了，谭生隐没什么自信，“辰清叔，我真的有把握吗？”
城里来了很多读书人，人人都找关系请学政大人点评诗和文章，虽说谭盛礼博学多才，但学政大人更了解科举，有他点拨，那些人查漏补缺进步会更显著，他们不见得能从中脱颖而出。
他说了自己的担忧，谭盛礼好笑，“如果因为这个你就胆怯了，那你想想以后的乡试，会试，越往上考，参加的人学识越高，甚至有许多书香世家子弟，他们从小耳濡目染，出口成章，你岂不更没胜算？”
谭生隐想想，“好像是这样。”
“平时在家怎么写功课，考场就怎么答题，你对自己没信心，也要对辰清叔有信心不是？”
谭生隐不好意思地笑了笑，见他想明白了，谭盛礼道，“把今日的功课拿下去重新写，夜里早点睡，白天再写功课。”
夜里凉快清静，人更能静下心，但院试在白天，天气闷热，人多就容易浮躁，不提前习惯，进考场还是会遇到问题。
“是。”
谭振学和谭生隐找到问题症结所在，两人慢慢冷静下来，再读书，心思清明，条理清晰得多，关心了他们，谭盛礼又去看赵铁生，陪赵铁生说说话聊聊天，不问他心情，只陪他聊天，赵铁生知道他在关心自己，倒是没隐藏自己真实的心情，“今年院试竞争大，我早先信心满满，这几天看振兴他们通宵达旦，心里慌得不行……”
“他们太紧张失了方向，你别受他们影响了。”赵铁生的难点在诗和杂文，如今这两门没什么问题了，谭盛礼与他道，“这几天你把以前不重视的地方多背背。”
“怎么了？”那些文章从来没考过，县试和府试也不考，久而久之，自然而然就不怎么重视了。
因为是他，谭振兴和他说实话，“学政大人开课，虽说收的是秀才班，难免有童生混进去的，就算没童生混进去，免不了有童生托秀才找学政大人指点诗文的，我觉着今年诗文不会难，难的是贴经墨义……”贴经墨义怎么算难呢？就是题偏，故而以往不受重视的文章会被拎出来。
赵铁生听得脊背冒汗，难怪谭盛礼要他背书，刚开始他还纳闷，那些书他早就背得滚瓜烂熟了，不需要再特意叮嘱他背，没想到还有这层原因在里面。
“好。”赵铁生急忙翻桌上的书，“你和振兴他们说了吗？”
“不用告诉他们。”
赵铁生愣住，随即明白过来，谭振兴他们是要走科举的，如果为了院试就钻空子抱侥幸的想法，以后会吃大亏的，他道，“谭老爷，真的感谢你。”
他知道谭盛礼高风亮节，与自己说这个是破例了。
“不用，如果你要考乡试，这话我定不会和你说的……”他告诉赵铁生，是知道院试对他意味着什么，“赵兄，没事我就不打扰了，夜里早点睡。”
赵铁生直点头，抓着书的手微微颤抖，在谭盛礼快踏出门时，他突然叫住谭盛礼，“谭老爷，我想明白了，真要中了秀才，我也不去镇上私塾了，就在村里办个学堂，教村里的孩子。”不是每个赵铁生都能遇到个谭盛礼，如果有，他也想做谭盛礼。
谭盛礼微微一笑，“好。”
教书育人，在哪儿教不是教啊。
谭振兴这次伤得重，两天没下得了床，好不容易下了床，就听谭盛礼说不要他考院试了，他脸上血色全无，不顾谭振学劝阻冲进了谭盛礼房间，再次双膝跪地，“父亲，儿子错了，儿子知道错了，儿子真的知道错了。”
谭盛礼在给书做批注，连个眼神都没甩给他，谭振兴爬到谭盛礼脚边，呜呜呜痛哭，“父亲啊，再给儿子次机会吧，儿子真的知道错了，儿子往后再也不提休妻和离的事情了，儿子发誓……”这两日他在床上反反复复的想，为何谭盛礼不答应。
他想出来了。
刘明章德行败坏，他怎么能跟着他学，汪氏再生不出儿子，没有功劳也有苦劳，他如果休了汪氏，和刘明章有什么两样？刘明章对长姐，对谭家造成了多大的伤害，他还要再来一次吗？
“父亲，儿子大错特错啊，儿子如何能做让自己唾弃的人呢，儿子糊涂啊……”
谭振兴抱着谭盛礼腿反省了整整两个时辰，认真剖析自己的错误，发誓日后不再犯，就差没撞墙表决心了。
终于，谭盛礼站起身，扶起他，“先出去，和你媳妇说，她要同意你参加院试再来找我。”
谭振兴：“……”合着他这两个时辰白哭白发誓了啊，他迅速地爬起身，痛哭流涕屁颠屁颠地去找汪氏了。
谭盛礼：“……”
第49章
谭振兴踉踉跄跄的夺门而出，背影急切，看得谭盛礼手痒又想揍人，半晌，收回悬在半空的手，继续写批注，谁知，刚拿起笔，就听东厢房传来惊天地泣鬼神的嚎哭，哭声颤栗，震耳欲聋，惊得他手抖，不小心落了一滴墨在纸上……
谭盛礼坐着未动，哭声持续了片刻戛然而止，随即，门外脚步声由远及近。
