“旭儿下不去手，也不可能是你的对手。所以朕，不得已，只能代他行屠刀之事了。”
昭元帝说着，绕出书案，负手慢慢行到程昶面前，语重心长道：“昶儿，其实这些年你一步步走过来，你心里的怨，心里的恨，朕都知道。朕包庇昉儿，包庇暄儿，的确对你很不公平。你放心——”他一顿，将一柄雪亮之物递到程昶跟前，“朕这次，不会亏待你的。”
程昶的目光落在昭元帝手中的匕首上。
刃光如水，锋利无匹。
程昶道：“你想让我亲手杀了你，为我自己报仇？”
“你扳倒昉儿，逼死柴屏，迫暄儿堕崖，还有暄儿喜欢的那个方氏，也被你逼得自戕而亡。你一步一步走过来，不就是为了让所有害过你的人血债血偿，不就是为了报仇吗？眼下只剩朕一人了，朕……成全你。”
“成全我？”程昶看着昭元帝，颊边的灰青斑纹为他的眉眼蒙上一层阴戾。
他接过匕首，细细看了一眼，忽然笑了：“你可能弄错了一点，程昉、程暄、柴屏、方芙兰，这些人或死或败落，跟我其实没多大关系。”
“郓王贪婪愚蠢，为了储君之位，私自挪用塞北兵粮，这样的人，根本不配为王；柴屏一念堕落，这些年为陵王行尽不义之事，手上沾满鲜血，死在囚牢也是罪有应得；陵王起兵弑帝，不过是怕通敌败露，从此再无生路；方氏为了一个莫须有的‘冤情’，投诚陵王，背叛于她有恩的忠勇侯府，后来幡然醒悟弃绝生念也当是她自作自受。这些人，皆亡于他们自己的心魔，我是用了些伎俩让他们得偿果报，但害死他们的，从来都是他们自己！”
程昶淡淡道：“我是打算报仇，也的确从报仇中得享过一瞬难以企及的愉悦，但后来我想明白了，我之所谓的报仇，不是为了一时之快，而是为了公道，为了能平平安安地活下去，否则我与陵王方芙兰之流何异？”
他将匕首扔在地上。
金石坠地，发出铿锵一声。
“这个交易我不做。”
“你已经是将死之人了，我以后还有大好的日子，我何必拿自己的命换你的命？再说像你这样困于心魔的人，活着未必比死了好，求不得解脱，无论生死，你永远都在炼狱之中。”
作者有话要说：
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第一七三章
程昶说完这话, 负手转身，往殿门走去。
昭元帝看了眼落在地上的匕首, 目光移向程昶的背影, 慢吞吞地道：“你说得对，让你拿命跟朕换, 的确有些不划算。此前太医为朕诊脉，说朕——大概要死在这个夏天了。”
“从那时开始，朕就想啊, 朕便是死，也要死得其所。”
他悠悠地道：“你出不去的，朕早已让殿前司的人在外头守着了。”
程昶听明白昭元帝这话的意思。
他就是死，也要把罪名栽到他身上，他要让他背上一个弑帝的名声, 这样殿前司便能名正言顺地除掉他了。
程昶觉得可笑。
可笑这个老皇帝到了现在依旧执迷不悟。
他回过身, 看向昭元帝。
“陛下这几年, 可曾觉得愧对程暄？”
昭元帝的瞳孔微微一颤。
“你其实是愧对他的吧？否则郓王倒台后，你不会让他掌权；否则他起兵弑帝，你不会想法子为他开脱；否则他杀我, 你不会是非不分地包庇他。”
“最重要的是，你忽然意识到, 你这个心狠手辣的第三子, 或许才是几个儿子中，最像你的一个。”
“可是，陛下今日在做什么呢？”程昶抬手指向昭元帝的书案。
书案上除了笔墨砚山, 只放着一卷陵王通敌大案的卷宗。
“陵王的罪名早已定了，礼部与刑部也在草拟咨文告昭天下了，陛下这时候，还看他的卷宗做什么？”
程昶笑了笑：“其实我知道陛下想做什么。”
“陛下想看看，有没有法子在卷宗上找几个漏洞，把通敌的罪名，害死塞北将士的过错，一力推到陵王身上，你想把自己撇得干干净净，清清白白，你想保全自己好皇帝的名声是不是？”
“你对陵王的心疼、愧疚、自责，终究抵不过你的自私。”
“你担心他起兵弑帝、害死忠良将士的罪孽，也会成为你身为君王教子无方的污点。”
“你不想自己为政的一生中，背上这么大一个罪过对不对？”
“朕、朕……”昭元帝听了这话，脸色终于变了，“朕是个好皇帝，一直是个好皇帝。”
做太子的时候，昭元帝不被先帝所喜，险些被废除太子之位。
后来先帝忽然驾崩，宫中几王夺位，朝野动荡暗流汹涌，杀伐流血长日不休，若非琮亲王与诸多旧臣帮昭元帝稳住储君的宝座，只怕今日无上尊位上的人并不是他。
以至登极后的几年，朝野中也异声难平。
昭元帝的这个龙椅，来得战战兢兢，坐得也战战兢兢。
所以他自始至终，都想为自己博一个为帝的好名声。
所以直到他大权在握，起初战战兢兢不被人信任的几年，终究在他心里生了根，发了芽，从一个心结，酿成心魔。
其实最开始，他也许是一个好皇帝，甚至是一个好人，可惜无上的尊权最是消磨人心，何况还是一个凡心入魔的帝王。
于是在后来长日累月的岁月中，在慢慢剔除掉是非与仁善后，私欲凌驾一切之上，这颗满目疮痍的帝王之心，除了自私与猜忌，便什么都不剩了。
“朕当政的这些年，勤政自勉，兴水利、惠民生、造福百姓，大绥的昌盛富庶，是天下万民看得见的，你……你不能抹杀朕的功绩。”
“哪怕朕到老了，快死了，也想为这个江山寻一名英主，所以朕才拼命去找旭儿，立他做太子。朕、朕是不愿朝野动荡，不愿当年流血杀伐重现绥宫，所以朕才要杀你！”
“没有人要抹杀你的功绩！且你是不是好皇帝，与我有什么相干？难道就因为你想当一个好皇帝，我就要因为你的猜忌之心牺牲吗？”程昶道。
“我不偷不抢，不伤人害人，我堂堂正正地活着，任何人，都不能决定我的生死。”
“况且你就是惠及了天下人，只要有人因你的私欲冤死了，你就不是干净的。功绩不能弥补罪孽，陵王犯下的过错，最终会成为你毕生的污点，青史流传，这就是你自私自利的代价。三万亡魂未息，汲汲营营这么多年，你到老了，回头望，你还有什么？”
“你以为你和宛嫔情深？其实不然，你与她本就不伦，不得相守也属天理伦常。”
“你以为你建下丰功伟绩，可满堂的朝臣皆因为你待陵王的一念之差，纷纷拜在新任储君的陛台之下，有谁曾来看过你一眼？”
“你以为你登上了无上尊位，可三十年功名无非尘土，你行至朽年，还不是要在这个深宫里化为枯骨。”
“你行事若真对得起自己的心，何必一辈子为了一份虚无缥缈的感情与一个虚无缥缈的名声而活？”
“你的妻、你的子、你的臣，皆因为你的自私自利离你远去。”
“你什么都没有了。”
昭元帝听了程昶的话，惶恐地睁大眼。
他的脸上血色褪尽，覆上一种灰败之色，仿佛大限将至之人，连眼珠子都浑浊不堪。
然而他到底是久立于天下之巅的人，茫然了这一瞬，神情很快恢复如常。
他还没忘记他今□□迫程昶来见自己的目的。
昭元帝低低笑了：“你这么有恃无恐，是不是早在来延福宫前，就命人去皇城司寻卫玠了？”
“没用的，皇权动荡之际，你身为王世子，在禁宫之中擅调禁卫，便是谋反之罪，便是死罪。”
“谁说朕什么都没有了，朕还有旭儿！”
“你死了，这个江山，就是朕的旭儿的！是朕最宠爱的儿子的！”
程昶面无表情地看着昭元帝。
近黄昏时分，日光格外刺目，漫天华彩透过窗纸，披在程昶的双肩，随后一束一束洒落大殿中光可鉴人的柿蒂纹上。
他虽是逆光站着的，可他的眸色却格外坦荡。
坦荡得似乎一切魑魅魍魉到了他跟前都该消弭无形。
昭元帝也看着程昶，一瞬间像是被这目光所摄，不知怎么，他忽地觉出一丝紧迫之感，仿佛再不动手一切就为时已晚。
他再不迟疑，疾步上前，捡起地上的匕首，举匕便向自己的胸膛刺去。
他到底是一个老朽之人，动作再快，怎么可能快得过风华正当年的程昶。
程昶也在这一刻反应过来。
他一把握住昭元帝的手腕，狠狠往外一搡，巨大的力道震落了昭元帝手里的匕首，匕首哐当一声，再次落在地上，顺着光滑的地砖滑出很远。
外间守着的禁卫似乎听到大殿内的动静，往殿门靠近了些，但谁也没有推门入殿。
程昶看着昭元帝，忽然，露出一个清淡的，讽刺的笑容。
他转身，再度朝殿门走去。
伸手抚上门闩时，他闭了闭眼。
其实他也不确定目下在殿外的究竟是谁。
诚如昭元帝所说，无论殿外守着的禁卫是殿前司还是皇城司，他都是死路一条。
所以他今日也在赌。
赌这世上，有人与他一样，在历经坎坷与生死后，心中仍留存着是非，笃信着公正。
他在赌所谓的诚直，以及人们对人间善恶的敬畏。
程昶拨开门闩，把殿门推开。
黄昏之光倏忽而至，璀璨流转的霞色一下奔涌进大殿之内。
门外站着的禁卫不是卫玠也不是宣稚，而是程烨，以及他辖下的翊卫司。
程烨拱手朝昭元帝与程昶拜道：“陛下、世子殿下。”
昭元帝惶然地退了两步：“怎么、怎么是你？”
田泽掌权后，殿前司下头纵然有几支禁卫倒戈，但宣稚的部下到底还是听命于他这个皇帝的。
有宣稚在，其他禁卫岂敢违逆皇命行事？
除非，除非……是他那个算漏了的，最为心疼的，一直想扶其为帝的儿子。
程烨拱手道：“太子殿下听闻陛下辗转传世子殿下来移清宫叙话，十分自责，以为是自己身为人子，未能时时在陛下跟前尽孝所至，遂命末将前来移清宫，待陛下与世子殿下叙完话后，将陛下请回绥宫，太子殿下长此以往，必然晨昏定省，小心侍奉，还请陛下……莫要固执行事了。”
固执行事？
什么叫固执行事？
他帮他铲除祸患，他竟然觉得他在固执行事？！
昭元帝一瞬间怒火中烧，他浑身不住地颤抖起来，虽仍是勉力站着，却如同一片飘落凋敝的叶，已无力自持了。
程昶于是对程烨道：“烦请小郡王稍等，陛下尚还有几句话要对本王说。”
程烨颔首，带着翊卫司的禁卫后退数步。
程昶走到昭元帝身边，淡淡道：“你不是说，你并不是什么都没有，你还有程旭吗？”
“陛下耳清目明，程旭近来写给忠勇侯府的私函，陛下想必看过一二，不知陛下注意到没有，程旭在私函上的署名，从来只用望安二字。”
“不止如此，礼部那边，有人有意无意试探程旭对年号的口风，听说太子殿下也意属用望安来做登极之后的年号。”
“陛下知道这是为什么吗？”
“因为望安这两个字，是老忠勇侯为程旭赠的字。”
“在你决定不予追查陵王通敌的过错后，程旭的这条命，就不再是你给的了，而是云舒广与塞北的万千将士给的。”
“所以在他的心中，他不是程旭，他自始至终，都是田望安。”
昭元帝听了这话，终于跌坐在地，眼眶涌上浑浊的，可悲的泪水。
程昶居高临下地看着他，续道：“陛下或许眼下会觉得自己这一生偏宠错付，早知如此，应当好好待陵王才是。”
“陵王临死前，的确让我给陛下带句话。”
昭元帝隔着浑浊的泪眼望向程昶：“什……什么？”
“他说他这一生，什么都不悔。”
“唯一后悔的，就是做了你的儿子。”
昭元帝愣了许久，忽然发出一声沙哑的，苍老的悲鸣。
那声音仿佛是在喉管里反复嗟磨滚落出来的，苍凉而破碎，带着一丝常人难以体会的绝望。
可这声音落到程昶心里，却掀不起一丝波澜。
他看着昭元帝，最后问：“你知道你为什么会沦落到今日这个地步吗？”
“因为你的心中，没有敬畏了。”
程昶说完这话，不再逗留，拂袖转身，朝大殿之外走去。
移清宫外除了翊卫司，已再无殿前司的禁卫了。
想必今日昭元帝被请回宫后，这个江山的权柄，就要彻底易主了。
天地乾坤轮转，人间斗转星移，在这个兵不血刃的黄昏。
然而明明是意义非凡的一刻，四周却清静得毫无声息。
黄昏中有风，轻轻拂在程昶的颊侧。
程昶在这柔和的，流转的风中一步一步往前走，心中辗转难定。
他恨昭元帝恨得入骨，但他其实，也能理解那个老皇帝身在高位的难处的。
那些恨欲、爱|欲、贪欲，再得以餍足的一刻，滋味是那样愉悦，他也曾品尝过。
