越想越难过，她死死用手捂住自己的嘴，生怕哭出了声那老虎便会来得更快。
眼睁睁地看着投射于地上的庞大黑影一点点行至她身后，她抖如筛糠，终于在死亡的恐惧下丧失了理智，拼尽全力地哭喊一声：“兄长！救我！”
她能感觉到，那凶残的猛兽已然距她不足三尺，上齿狠狠咬住自己的下唇，她依靠疼痛让自己清醒，逼迫自己发力，一点点在地上缓慢地爬行。可终究是杯水车薪，未几，那庞大黑影已逼至她身后，她能看到地上倒映出的影子张开了嘴，露出了锋利可怖的齿状物，那是它的獠牙。
“兄长！救念念！”她被逼得发了疯，尖声叫道。
正在她以为自己下一秒就要被吞食撕咬时，忽然破空声响，似有箭羽携着千钧之力势如破竹地发射而来。身后猛虎长啸一声，状若痛急。沈婉柔惊诧之下回头一看，只见那猛虎右眼被一只利箭所伤，血流不止，此时正狂暴地原地怒吼。
她抓紧了机会向旁滚去，边滚边爬，远离那受伤后越发暴躁的猛兽。
可她一动作，那野兽就发现了她，失了耐性，它没有再行走，稍一蓄势，便纵身一跃，向她袭来。
沈婉柔已经完全被吓傻了，眼睁睁见着它那张开的血盆大口离自己愈来愈近，却陡然间停下，不再向前，那森然露出的獠牙距她的脸不过一寸。
猛虎的额心，赫然正中一箭。
如此精准的箭法，如此强劲的力道，射箭之人的功力可见一斑。
她见状，只觉一直以来牢牢笼罩着她的恐惧终于消散，狠狠松了口气，身子便骤然脱力地仰倒在了地上。
脚步声渐近，她转头睁眼，在看清来人的一瞬，泪如泉涌：“兄长。”
陆铭看着躺在地上发髻散乱，衣裳脏破的少女，只觉有一把不甚锋利的刀，在他的胸口处翻搅着，钝钝的疼。
一把将她抱起，他抬手，温柔至极地擦去她面上的泪：“乖，没事了，都过去了。”
脑海中的那根弦绷紧了太久太久，所以她在看见他的那一瞬，那根弦便轻轻的，“啪”的一声断掉了。
她在他怀中“哇”的一下痛哭出声，双手随之紧紧圈住他的脖颈，收紧，抽抽噎噎道：“兄长……念念还以为……再也见不到你了。”
她放纵地哭着，尽情地宣泄着内心所有积聚的恐惧与不安，眼泪像那断了线的珍珠似的，落个不停，不一会儿，便将他肩头的外袍泅湿了一片。
感受着怀中少女现在还在轻颤着的躯体，他环住她的双手，也不自觉地一点点收紧。她害怕了一整晚，他又何尝不是？由一开始得知她不见的心急如焚，到正好撞见猛虎向她张口时的心神俱裂，到如今看到她这副狼狈模样的心如刀割。
这些年来一直波澜不惊的心，在今晚被反反复复地似是被抛进了沸水中烧煮一般的折磨，他有些陌生这种如此在意一个女子安危的情绪，可眼下，当他真真切切地拥住她的时候，便什么也不想去思考了。她好好的，他才能好好的。
揉了揉她那散开的乌发，他嗓音低沉醇厚，仿若醇香浓郁的酒：“傻丫头，这不是好好的吗？走罢，我们回去。”
将她抱上马，让她倚在他胸前，他一夹马腹，身下骏马便不快不慢向前跑着。
她依恋地陷入他怀中，脸就埋在他胸口处，听着他一声声沉稳有力的心跳，闻着他周身散发出的淡淡木香，身心皆是放松了下来。
“可有哪里伤着了？”温暖从他的身上慢慢包围过来，耳畔传来他的嗓音，每个字从那双薄唇中吐出，都如碎玉相击，听在她的耳中，便如天寒地冻的腊月，手捧一杯袅袅氤氲着热气的香茗。
“脚踝那里好痛，右手的手肘处也好痛，全身都好痛。”她娇娇气气，委屈得不行。
陆铭听了心中疼惜更甚：“大夫已经在你帐中候着了，等下一到，便给你仔细检查医治。”
她答应一声，在他怀中十分乖巧。
此时两人静静相拥，氛围温馨而恬静，正当陆铭想将自己今晚心绪起伏如此之大的原因弄清楚时，忽然听见身前少女说了一声：“对了兄长，回府我给你做红烧肉吃。”
陆铭：“……”她怎的此情此景还能联想到红烧肉！
二人一出山林便引起了在外等候之人的注意，陆铭并未停下，打马而过：“传令，让他们不用搜了。”千户闻言，行礼称是。
营帐内，沈婉柔正坐于榻上，右脚踝被一位二十上下的医女握在手中。
“诶诶诶，别碰别碰，好疼啊……”她疼得泪眼婆娑，瘪着一张嘴，却又不敢将腿收回。
只见沈婉柔整个脚踝处都青紫了起来，还肿的老高，最令她绝望的，是医女在细细探查一番后，有些为难地说道：“怕是脱臼了，须得重新接上去才行，可我力道不足，怕操作不当反而会加重了姑娘的伤势。”
“我来罢。”陆铭蹲下身，“前些年常自己给自己接，或许可一试。”
那医女便退至一边，安抚着床上的少女：“姑娘莫要紧张，只一下的功夫便好了。”
“脱臼便是骨头分离了么？那接上的时候一定很疼吧？”沈婉柔小脸煞白，可怜兮兮地看向蹲在自己身前的男子，“兄长，可不可以……让它自己痊愈呀……”
“你这丫头，净说些傻话。”他对着她柔柔一笑，那笑带着安定人心的力量，“你说要给我做红烧肉吃，便只做这一道菜么？还给我做哪些旁的菜品？”
“唔。”在这个关头，提起吃食，她竟还真的开始凝眉细思，半晌粲然一笑，“对了，念念还可以给兄长做润燥黄豆肉排汤、梅干菜烧肉还有猴头菇炖竹丝鸡……啊！”
她正美滋滋掰着指头细数着菜式，不防陆铭却突然一手握住她的脚踝，一手抵住她的脚心，动作干净利落地往上一推——
“啊！好痛啊，呜呜呜……好痛”措不及防被来了这一下，沈婉柔疼得顿时泪如雨下，身子一仰，便开始在床上滚来滚去。
一开始的痛呼，陆铭是相信她是真疼的，只这后来在榻上尽情翻滚，还不住甩着那只刚刚才接好的右脚，就表演得有些浮夸了吧？
他有些好笑又有些无奈地揉了揉眉心：“你再看看，你这右脚动得可还欢实？”
沈婉柔便起身垂头看了看，一看之下，惊喜非常：“兄长，你也太厉害了！一下子就接好了！”
陆铭听着她那直白真挚的夸赞，弯了弯眉眼：“你先让医女帮你将身上其余的伤处料理一下，稍后我再进来。”
却说叶皓轩那处，自众人得知沈姑娘寻到后，便各回各位，不再积聚，山林入口处一时之间，便只剩他一人。
“今日你做得很好，沈家那丫头，也算她命大。”一棵粗壮古树后，突然绕出一位身着玄色窄袖蟒袍的男子，对着叶皓轩徐徐道。
叶皓轩看清了来人，垂头一礼：“殿下。”
来者正是当今圣上的第六子，宫内荣贵妃之子，赵钰。
“今日之事，已足以让我们看清沈家那丫头在他心中的位置。”六皇子转动着左手拇指处的玉扳指，不紧不慢道，“陆铭是我手中用得最好的一把刀，若是心中有了羁绊，这刀怕是也得变钝。”
默了默，他看住叶皓轩的眼：“你今日所为，陆铭可有察觉？”
叶皓轩沉吟片刻，斟酌道：“他今日得知沈家丫头失踪时，很是震怒，出言威胁过我，却还没有诘问，当是还无所觉。”
六皇子满意点头：“很好，沈家那丫头先别动她，陆铭太过警觉，频繁地动作，会引起他的疑心。”末了，斜斜勾出个笑：“刀虽变钝，于我们却也有好处，一旦他有了羁绊，那便是有了弱点，也就更有利于孤来掌控他了。”
“殿下英明。”叶皓轩再次垂首行礼。
见过了六皇子后，叶皓轩便自去回返营帐，将将行至帐门口时，一根坚韧细长的皮鞭陡然间向他袭来。他侧身躲过，甚至还未转身，便已知晓了是何人：“表妹你这是作甚？”
“你自己心里清楚。”光华公主冰冷的声音自他身后响起，“你虽不羁，却绝非粗心大意之人，还不至于将一个活生生的人给忘在了山林里。”
眼底阴霾上涌，他回过头，却还是那副笑模样：“表妹这话说的便教我伤心了，我怎会是有意对沈姑娘如此呢？”
“今日我在营帐中陪母妃，所以才给了你可乘之机，不论你有意还是无意，日后这种事若是再发生一次，你便如此树。”说着一扬手中的长鞭，用力击出，树上的枝丫应声而断。
医女收拾好药箱出了帐，等在外间的陆铭便有些急切地上前问道：“如何？”
医女躬身作答：“回大人，沈姑娘身上伤处并不多，最严重的便是刚刚脱臼的脚踝那处，其余便是些磕碰的皮肉伤，拿些上好的膏药交给婢女，让她们每日里帮着姑娘擦拭一道即可。”
陆铭闻言颔首：“有劳了。”随后，便撩帘步入帐中。
只见床上的小姑娘此时鹌鹑般躲进了被中，缩着脑袋直把自己裹成了粽子，已然不敢见他的模样。
陆铭见了失笑，下午的时候还敢背着他前去山林，如今闯祸了倒知道怕了？
第22章 呼吸交融
“睡着了？”陆铭站在榻前笑望着锦被上鼓起的一团。
她没出声。
“我本见你今晚吃了苦头，差下人给你做了些点心，都是素日里你爱吃的，有吉祥如意卷、奶油松瓤卷酥、牛乳菱粉香糕、冰糖百合马蹄羹……”说着，便看到锦被下的身躯微微扭动了下，他右手虚握成拳，抵在唇边，掩饰地咳了一声，实则心中已经笑开了，“都是刚刚做好的，还冒着热气，别提有多香了。”
见那鼓起的一团愈发躁动难耐地扭动起来后，他上前一步，微微俯下身，语音含笑：“若你睡了，这便太可惜了，我也只能将这些吃食，赏给熙春与拂冬了。”
闻言，锦被下的少女突然掀被坐起，也顾不上满头青丝散乱，一张小脸上尽是焦急之意：“别……”
她的话刚刚出口却没有说完，因为她和他，离得太近了。
他本就微微俯着身，如今她猛然间直直坐起，他措不及防地愣在原地，甚至忘记了后退。于是她挺翘小巧的鼻尖便轻轻擦过了他的，两人鼻尖相抵，似是都被钉住了身形，竟双双僵持着不动，静静维持着这意外却又极其暧昧的姿势。
呼吸交融，他温温的鼻息轻柔地洒在她面上，独属于他的淡淡木香更是瞬间便将她笼罩其中，她看见他漆黑双眸中此刻正如此清晰地倒映着她的身影，他的眼里只有他。
眨了眨眼，沈婉柔隐隐约约察觉此情此景似是有些不太对，可具体是哪处不太对，却又说不上来。被自己称之为兄长的男子，相距得这样近，这样直直地看着，她的双颊终于后知后觉的飞上了红霞，闪躲着视线，她微微垂下头，声音颇没气势：“别送走……我饿了。”说着，肚子便应景的“咕噜”响了一声。
陆铭只觉将将两人之间那使他心醉沉迷的惑人氛围，便如一个个粉红色泡泡，“啪”一声破了。
轻笑出声，他宠溺地揉了揉她的脑袋：“就知道你饿了，所以才传令让他们去现做了来。”
他怜惜她今日遭了罪，越发地纵着她，自去一旁搬了张小桌来置于榻上，又将食盒中的点心一样样摆了出来：“吃罢，不够再让下人去做。”
沈婉柔答应一声，便迫不及待伸手去取糕点，初时，顾念着对面还坐着陆铭，故还慢条斯理地将一块儿糕点分几口吃下，后来真真饿得狠了，只觉吃了半晌就像甚么都没吃一样，反而越吃肚子便越饿，实在是折磨，遂撒开了膀子开始大口吞咽了起来，一口一个吃得不亦乐乎，两边的腮帮子被撑得鼓鼓的，活像只馋嘴的小仓鼠。
不一会儿，待她风卷残云般将桌上陆铭带来的甜点都消灭了个干净后，正觉口有些干。正巧这时有盏茶被端到了眼前，她自然而然地接过，咕噜咕噜喝了个精光后，又甚是自然地将茶杯递了回去，正摸着自己终于微微鼓起来的小肚子畅快地打了个饱嗝时，突然惊觉方才那杯水是兄长递给她的！而他此时正站在榻前。笑看着她。
晴天一个霹雳，霹得她脑袋一片空白，一张小脸瞬间便涨得通红，沈婉柔结结巴巴道：“兄……兄长……”
看出她的羞涩，他体贴地调转了话题：“吃饱了便早些歇息罢，明日一早我再来陪你用早膳。”
眼见着身旁的男子说完这句后，便转身向帐门口行去，她竟有些依恋似的不舍：“兄长！”
陆铭闻言微侧过身：“怎的了？”
“兄长今日，是怎样找到念念的呢？”她语音低似喃喃。
怎样找到的呢？其实他也并不知晓，只是凭借着直觉，冥冥之中有一种感觉，指引着她，向她所在的方位策马疾行。可为了吓唬吓唬她，让她涨涨教训，所以他故意道：“偶然便听见了你的声音，看来这次阎王不打算收你。”
她默了默，半晌才回了一句：“兄长，今日多谢你。”
其实她知道他今日为了救她，擅自调用了大批人马，闹出了好大动静，那些眼热他权势之人，又有了诋毁污蔑他的时机，自不会轻易放过。今日过后，他便要解决由今晚之事所引发的一些列麻烦，可他什么都没有和她说，在她跟前一切如常，甚至连一句苛责训斥都不曾有。
她突然想起了那晚他第一次教她御马，她翻身上马时因未能成功跨过马背而险些摔倒，可他下一秒就托起了她的后背，说：“我在，别怕。”
今晚他再次用所行所为验证了这句话。原来这世上，真的会有一个人，免她惊，免她苦，免她颠沛流离，免她无枝可依。
她欠他的，这一辈子怕是无法还清了，故此时在心中暗暗下了决心，她也定要为兄长做些什么，分担些他的难处才是。
“傻丫头。”她能看到他侧脸的弧度柔和，精雕玉琢般，每一个角度看去都堪称完美：“我是你的兄长，我不护着你，护着谁？”
