美人小吃店——银河灿烂
时间:2020-06-03 08:27:13

  此地是金陵最大的渡口,桃叶渡。所谓沧海桑田,这时候的秦淮水系和月牙儿印象当中的有所不同,出了内城水道,只见江水滔滔,水势浩大。听人说是因为离扬子江并不远。
  站在桃叶渡远眺,一面是蜿蜒出去的水道,直至大运河。另一面,水面宽而长,似一面瘦湖,有许多芦苇荡漾在水边。沿着这瘦湖往上,就是皇家禁地玄武湖。
  两人才下轿,候在渡口边的钱老板就迎上前来。钱老板做事一向心细,除开伙计,他还带了两个丫鬟,一人手里拿把伞。争着跑过来,为月牙儿和柳见青遮阳。
  “这样大热的天,难为您亲自过来。船就停在前边。”
  月牙儿微笑着和他寒暄了几句,一行人往渡口边走。
  只见三条画舫,正停靠在码头边。
  新装饰过的画舫,被烈日一晒,散发出淡淡的桐油气息。
  柳见青附身在月牙儿耳旁,问:“怎么有三条画舫?你原先不是说买两条的吗?”
  “原本打算是买两条,一条做厨房,一条做宴席之所。可大姐姐听说后,自己掏钱叫我再多买一条。说是一条画舫专门接待男宾,另一条画舫专门接待女客。”
  月牙儿向她解释道:“本来我也想买三条画舫的,可就是怕手里的现银不够,所以只打算买两条。幸亏大姐姐帮忙,手头才宽裕些。”
  听了这话,柳见青瞧着月牙儿笑:“我才不信你手头的钱买不起三条画舫呢。你那日吩咐鲁伯往京城去,还给了他一大包银子,别以为我没瞧见。这个时候使人进京去,你怕是为了吴勉的春闱提前做准备吧?”
  “也不全是。”月牙儿驻足,仔细叮嘱她:“这话你可千万不能和吴勉说。”
  “为什么不同他说?”
  “本来考功名这东西,也就没个准数。他如今连秋闱都还没考呢,就先说这个,没得给他添负担。再说了,我也有其他事要办,并不只为了这个。”
  柳见青看她是真急了,便笑着说:“好啦,好啦,我才不会做这长舌妇呢!”
  两人说了一会儿话,就走到了画舫停靠的岸边。钱老板满脸堆笑,请两人登上画舫去瞧。
  买画舫是为了办船宴,说起来,也是之前的经历给了月牙儿新店的灵感。船宴之妙,在于既可饱览湖光水色,又可品尝美味佳肴。同时吃船宴比起在屋里吃酒席,要格外高阔些。毕竟老式的建筑,难免有些不通风,日色一不好,或者遇上酷暑天,就很容易使人烦躁。即使是杏花馆,入夏之后,主顾最想预定的还是庭院里的坐席。
  而船宴却没有这个问题。船行水上,清风自来,景色自移。
  除此之外,船宴这一种用餐的形式,简直是专门为达官贵人量身定做的。一是私密性极好,不比坐在大酒楼里,偶尔能听见堂客的嘈杂声。就是规矩严密的女眷,也不用担心被外人所冲撞。二是极为风雅,古时典籍里,总能瞧见王孙公子宴饮于船上,饮酒作乐之时留下许多传世名篇。
  这也很符合月牙儿对自己产业的定位——赚富人的钱。
  她素来是有什么想法,就要去验证的。正在做市场调查呢,凑巧听说有人愿意转手船只。月牙儿便亲自去看,这船大小形制正合她意,既不会太大,以至于在秦淮河上不能通行;也不很小,与普通家人制的食船没什么分别。虽然有些地方不大适合做船宴,但也能改。看过之后,月牙儿便交了定金,之后又委托船行的人按照她的要求将画舫重新修整一遍。
  登船遍览,月牙儿从袖里掏出原先所画的图纸,自己拿了一份,给了柳见青一份,一样一样去对照。
  偶尔有几处不符合规划的,月牙儿便用笔圈出来,交给船行的钱老板,要他返工。
  柳见青将手遮在眉上,往船外看:“你这船宴,打算在哪里办?秦淮河么?我当初也吃过船娘做的菜,但人家的船,可比我们这两条小。”
  “要是和寻常船家差不多,我也不用做了。”月牙儿笑指右边的瘦湖:“应该是在这里。”
  “可地方,倒没秦淮景致好看。”
  “你放心,就是现在没什么特别的,等到船宴开了,我也必定使这里有好看的地方。”
  这话换旁人说,柳见青可能不信,可既然是月牙儿说的,她便无异议了。
  看罢画舫,两人照旧坐轿回去。
  如今杏花馆店里的主厨,是小黄师傅。自从金谷宴黄师傅给月牙儿推荐自己的侄儿之后,他便来杏花馆做事了。起先是帮厨,专门给月牙儿伍嫂打下手。小伙子嘴甜,做事也机灵,学了几个月已经能够独当一面了。
  见月牙儿和柳见青回来,他立刻过来问好,笑容可掬地问要吃些什么。
  “凉皮还有嘛?”
  “有,如今这大热天,凉皮卖的很好。有面筋做的,也有豌豆的,要哪一种。”
  月牙儿想一想,说:“我要豌豆凉皮,清爽些。”
  “给我做份面筋的。”柳见青说完,匆匆走到檐下去,她最讨厌这样的烈日,因为会把人晒黑。
  屋里今日换了碧蓝的帘子,日色从帘过,倒显得不那么燥热。
  薛令姜正坐在堂厅里绣花,絮因在一边给她打扇,边上还搁了一盆碎冰,散发着丝丝凉意。
  见两人一前一后走进来,薛令姜抬眸:“回来了。絮因,你去端些冰镇绿豆汤来。”
  絮因应了一声,掀帘子出去。
  柳见青挨着那盆碎冰坐,捏了一块在手里,抱怨道:“这样热的天,你瞧我脸上的妆都花了些。你可吃过了?”
  “我自然吃过了。”薛令姜给她递过去一个粉盒:“怎么样?那几条画舫好不好?”
  月牙儿一手拿了一粒冰,刚想贴在脸上降温,却被薛令姜瞪了一眼,只能打消这个念头:“还行,就是船里的装饰,要请大姐姐多用些心了。”
  薛令姜颔首:“差不多,如果按你想的七月开张,我手里的刺绣也整好绣完。”
  正说着话,絮因捧来两盏冰镇绿豆汤。绿豆都熬到开花了,吃起来口感沙沙的,很清爽。
  才喝完绿豆汤,豌豆凉粉也送过来了。粉皮晶莹剔透,佐菜是黄瓜丝,切得很细,配上各色酱汁佐料一拌,又滑又嫩,清凉爽口。
  薛令姜素来遵循“食不言寝不语”的规矩,等月牙儿和柳见青吃完,才同她们商量。
  “三妹妹,你之前说要我来管那条招待女客的画舫,我想了许久,觉得还是不妥当。”
  “哪里不妥当了?”月牙儿用帕子擦了擦嘴,说:“可不许说——‘我做不来’。”
  薛令姜正想说这话,却被她抢了先,一时竟然不知道该说什么。
  柳见青见她那欲言又止的模样,笑了:“没那么难的,大姐姐。你瞧,我一个从没学过管家的人,不也把柳氏排骨店经营的像模像样吗?在管事上,你肯定比我强。”
  “哪有。”薛令姜叹了口气:“我那时新嫁到赵府,也想管事来着,不知怎么的,就把人给得罪了。”
  月牙儿安慰她:“那不一样,赵老太太那时存了心不想让你管家。如今又没有谁压在你头上,让你难做。就是有一两件事拿不定主意的,只管来问我和二姐姐。”
  薛令姜点点头,心里还是有些慌。
  毕竟是月牙儿亲自经营招待男宾的那条船。几条船一起开业,自己做的好不好,简直一目了然。
  自己可千万不能给月牙儿拖后腿,她心里暗自立誓。
 
 
第65章 酸菜鱼
  到六月底, 杏花馆要开新店的消息已经在老主顾里传开了。
  听说新的店主打的是吃船宴,这样的新鲜事,引得不少人提前预约。一问才知道, 这船宴一天只开两桌,中午一桌, 晚上一桌,至少要提前三天预定。于是乎, 杏花馆的新店还没正式开业呢, 半个月以内的餐位都已经被各个富贵人家抢先预定了。
  托哥哥的福,程小妹好不容易预定到了七月的晚宴, 旁的闺秀知道了,都跑来找她玩,明里暗里想要一份帖子。
  “听说杏花馆买的船,装潢的很好看,能坐下十来个人。”
  “那是, 七月的船宴,都抢的差不多了。幸亏我哥哥和那杏花馆萧老板的未婚夫是同窗, 这才给我预定到了。”程小妹被人众星捧月一般奉承, 哪有不开心的,当即散了许多帖子出去, 请她们去吃船宴。
  其实也有些贵女在乎的不是宴席,而是光明正大出去玩的机会。要知道,平日里她们除了年初陪祖母娘亲上香之外,再没什么出门的机会。而杏花馆的船宴, 明明白白就说了男女分船而席,不会有见外男的机会,缠着家里人说两回:“你瞧程家姑娘开的宴席,请的都是闺中姐妹,坐轿子上船,吃完又坐轿子回来,也见不着外人。”
  家人里听了,觉得无伤大雅,多半也会允了。
  到了七夕这一日,程小妹穿戴一新,在丫鬟婆子的看顾下,坐上轿子往桃叶渡去。
  轿子里烦热不可耐,好不容易到了,丫鬟才打起帘子,迎面吹来一阵江风,清清爽爽。
  程小妹靥上两个酒窝随着笑意显现出来。
  哼,她那倒霉哥哥倒终于有了一回用处。
  画舫停靠的地方,并不是桃叶渡,而是在瘦湖的芦苇荡里新辟出的一处小渡口,很好认,不仅树了“杏花船宴”的指示牌,旁人只要沿着青石板一路往前,一准不会认错。落轿之处,一直到水边,都用纱屏遮挡住。从外头看,朦朦胧胧唯见佳人倩影,听闻笑语,却不识是谁。
  而那纱屏之内,摆放着各色花架,紫藤、铃兰、月季……花盆的模样各不相同,很可爱。
  在这花路的尽头,有些闺中姐妹已经到了,见了程小妹便迎上来,一起说笑。
  程小妹瞥见了一个女孩子,手折芦苇,临水而立。她蹑手蹑脚上前,忽然用手拍那女孩子的肩膀:“我还当你不来呢。”
  那女孩子吓了一跳,回过头来,原来是秦媛。她嗔怪道:“做什么?你哪里有点闺秀样子?”
  程小妹挽起她的胳膊:“谁和你比起来,都不像闺秀。在看什么?”
  秦媛微抬下颚,示意道:“你瞧这两条画舫的名字。”
  已近黄昏,日色也不那么耀眼了。程小妹眯着眼张望,瞧清了离她们最近的一条画舫的名字:“‘湘夫人号’,哈哈,有意思,我们竟然来湘夫人家吃席了。那另一条画舫定是叫‘湘君号’。”
  说着,她望一望湖之右,那边停着的一条画舫,正是名为‘湘君号’。
  望着流水潺湲,秦媛轻轻叹息一声:“‘沅有芷兮澧有兰,思公子兮未敢言。’这萧月,竟然是念过书的。”
  程小妹知道她是有些触景伤怀了,摇一摇她的衣袖:“好啦,今日不许说这个。只许高高兴兴地吃船宴。”
  就在这时,笛声一响——
  女乐奏起乐声,悠扬且雅致。
  白鹭低飞,从水面掠过,留下一段光影。临岸边的水域栽了好些藕花,在夕照之下,别样风情。
  此情此景,倒真如置身画中。
  一个雍容华贵的女子被丫鬟扶着,款款走下船舷,站定,清浅一笑:“请诸位淑女入席。”
  程小妹轻声对秦媛说:“真真奇了,这薛娘子离了赵家,倒更显美貌。”
  伴着江南丝竹,众姝提裙登画舫。
  才入画舫,先闻见一阵浓郁的茉莉花香,香得醉人。入帘之后,有江风与冰盆相伴,只觉异常凉爽,浑然不似酷暑天。
  这画舫与寻常画舫略微有些不同,船制稍宽,少说可以栽半百之数的人。如今只有她们十来个女孩子,愈发显得宽敞。统共有两层,一层做宴舱,摆着彩漆桌椅,墙角凭栏边各坠着时令花卉。最引人注目的,数宴舱东壁的一副刺绣。绣像里是一个美人,背对岸芷汀兰,独立斜阳,极为传神。
  程小妹不是没见过名家刺绣,可从未见过这般的绣法,跑过去仔细看。
  “这是出自谁人之手,我也想买一幅回去。”她转身问船上侍儿。
  船上侍儿都是一样的打扮,梳着双鬓,衣裙是魏晋时候的样式,倒像是从画上走下来的人。
  “这是我们萧老板画的花样子,薛娘子亲手绣的。外头只怕是没处买。”
  众人看了一阵,各自落座。侍儿为每人送上一块香帕,说是“餐帕”。可这香帕都是上好的料子,上头还绣着不同的花样,弄得在座的闺秀有许多不忍心拿来当餐帕用。
  程小妹自然是坐在上席,一个紫衣侍儿呈上一串银铃给她,解释说:“若要传菜,您轻轻一晃,我们就知道。”
  那银铃上还绘了一朵杏花,样子很好看。程小妹拿起,好奇的晃一晃,铃声清脆。逗得她笑起来,又使劲晃了两三声。
  银铃一响,奏乐便换了一种曲调,格外欢快些。
  餐点菜色是预定的时候就定下来了,因此上菜上得很快。一碟一碟的,依次摆上桌子的大理石圆盘。
  见侍儿转动那圆盘,餐点也随着转动,程小妹这才知道为何要在桌上放这么一块大理石。没了它,这么多人夹菜还真不方便。
  每上一道菜,紫衣侍儿都会介绍是何菜品:翡翠蟹斗、和合二鲜、油爆虾尾……而放在大理石转盘中心的,是一盆酸菜鱼。
  片好的鱼肉白而嫩,泡在茶色的汤里,底下垫着酸菜,上头撒着各色佐料。再浇上一勺热油,鱼香四溢,实在勾人馋虫。
  程小妹吃饭,最不耐烦敬酒,何况今天又是她做东,更是不想讲究那些虚礼。
  她径直抄起筷子夹了一大半鱼肉,送入口中。
  鱼肉嫩而滑,带着一股淡淡的酸味,使得其口感更加有层次。吃一口鱼,喝一口汤,只觉酸鲜爽口,连夏日的暑期都为之消散了不少。程小妹吃过很多次鱼,可像这样以酸菜为底料烹饪的鱼,却是一次也没吃过。原本订餐的时候,她还有些犹豫,要不要点这道“酸菜鱼”。如今她只尝了一口,立刻对那时的自己肃然起敬,心想我怎么这么有眼光呢。
  一道又一道餐点送上,就是连口味最刁钻的秦媛,也不得不承认:这杏花馆的餐点,是真的好吃。
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