沈语迟不由放大了声音，怒声反驳：“你不要再诡辩了！就因为你喜欢，所以就要坏人姻缘，这世上再没有这样的道理！”
裴青临眼底掠过一丝怜悯，他甚至低笑了声：“大娘子真是可爱得紧。”
他侧了侧头：“坏你姻缘的并不是我，而是因为，江渥丹根本就不爱你。”
沈语迟气的咬牙，愤愤地瞪着他，恨不得上去给他一下子。
他慢条斯理地道：“他对你或许是有喜欢的，在他心里，你是个合适的婚嫁对象，他选择你而没有选择蒋表妹，是因为你人品胜过姓蒋的，所以他愿意娶你，若姓蒋的人品无虞，你觉着这桩婚事会轮得到你？在他心中，你并非无可替代。所以他明知道蒋表妹来者不善，甚至会让你为难，他看到老父伤心痛苦，为着孝道，还是心软答应让蒋家人住下了，他是为了避免误会，搬出去住在衙门里，可是，有用吗？”
他想到一件事，饶有兴致地问：“你猜，若你们大婚后，他父亲以性命相逼，让他纳蒋表妹为妾他会怎么选择？又或者，蒋表妹给他下药，说他污了自己身子，他又会如何选择？就算不是蒋表妹，他以后就不会有其他女人了吗？你看，他并不是非你不可。他确实是个正直之人，所以永远难防别人的手段。”
沈语迟气的脸都白了，又羞又怒，忍无可忍地拔高了音量：“闭嘴！”
他低低一笑，带了讥嘲：“你又有什么可气的，你不也不爱他吗？你也不过是一时好感罢了。蒋家这事儿说大不大说小不小，若是有心，压也能压得住，可沈南念一说退亲，你连反驳都没有就应了，可见他于你也并不很重要，退了亲事，不是正好？”
字字诛心！他最可怕的不是手段，而是这勘破人心的本事，简直每个字都说中她心底隐秘。
她对江渥丹是有好感的，因为他是她在合适的时间遇见合适的人，她也知道江渥丹对自己才见几面就爱的死去活来是不可能的，两人就这么不温不火的，所以出现个蒋表妹随意一搅和，婚事就不成了。
沈语迟捂住耳朵，简直一个字也不想听他说：“你住口！”
裴青临缓了口气，见她真气的狠了，有些怜惜地想去抚她的脊背，沈语迟却不领情，直接打开他的手：“这些都不是你算计人的理由！”
裴青临五指慢慢收拢，神情却带了点无辜，他声音疑惑：“难道要我看着你嫁给他人？喜欢一个人有错吗？”
沈语迟给他堵了个半死，愤愤看他最后一眼，紧皱着眉转身走了。
裴青临看着她的背影，上半张脸匿在错落的花影里，让人一时分辨不出他在想什么。
......
沈语迟回去之后便把自己扔在床上，躺尸了足有小三天，就连课她都没上，被沈正德责罚也顾不得了，因为实在不知道该怎么见裴青临。
她躺在床上，耳边浮现的却是他声声喜欢，心里又是尴尬又是震惊，手脚都不知道往哪摆了。
她拿裴青临当闺蜜，他居然想睡她！
她突然打了个激灵，又想到她梦见他强吻她那回，她不会也潜移默化地被掰弯了，所以才一直不能全心喜欢上江渥丹？
沈语迟被自己的想法吓得目瞪狗呆，伸手抽了自己两巴掌，逼迫自己冷静一下。
俗话说屋漏偏逢连夜雨，船破又遭顶头风，沈语迟在床上躺到第四天，猗兰阁那边又传来消息——楚姜解了禁足。
楚姜身边的钟媪神情板正，不过眼神还是透着喜意。她恭敬地给沈语迟行了个礼：“我们夫人这些日子一直在猗兰阁中养病，实在是思念娘子们思念得紧了，所以请大娘子去猗兰阁说话儿，夫人也想考较考较娘子们的功课，您眼看着就要及笄，管家理账女红厨事规矩礼数这些一样都不能落下。”
沈语迟挑眉不语，周媪客气地笑了笑，回了一礼：“您说的是，谁不知道夫人的规矩最严整不过？看二郎君二娘子就知道夫人教出来的人多么出挑了，大娘子若能得夫人的指点，这辈子都不必愁了。”
楚姜被禁足可不就是因为让自己亲儿子去撞白氏的肚子吗？钟媪被讽刺的脸一僵，但她知道沈语迟是个浑人，一言不合就要上手的，她也不敢在沈语迟院子里动她的下人，便扯了扯嘴角，皮笑肉不笑地道：“我也这么说，下午就请大娘子去向夫人问安吧。”
周媪又是一笑：“不必您说，我们大娘子早就盼着能向夫人请安呢，奈何夫人身子一直不大妥帖。”
钟媪纵横内宅多年，却愣是被周媪压了一头，冷冷看她几眼才压着火走了。
沈语迟心烦地往后一仰：“周娘，我不想去...”
周媪劝道：“夫人为什么被禁足，咱们心知肚明，若您不去问这个安，倒显得您没规矩，老爷保准又要罚你跪。”
沈语迟下午不去楚姜那里就得上课，她在裴青临和楚姜之间幸福二选一了一下，叹：“帮我梳洗，我去给夫人问安。”
近三个月不见，楚姜眼底竟有了细细纹路，虽仍有几分颜色，但一眼就能让人看出年近四十了。
这时候沈家其他几个女儿都到了，就等着沈语迟前来问安。
沈语迟定了定神，十分扎心地跟楚姜请安：“女儿新买的阿胶，母亲好生补补，瞧母亲操劳的，浑似老了十岁。”
楚姜：“...”她这会儿捏死沈语迟的心都有了。
她啜了口茶，平息心中熊熊怒火：“语迟怎么来的这么晚？可是有什么事耽搁了？”
她一开口，沈语迟便有些讶异，楚姜内心不管如何龌龊，面上情却从来不差，再不会这般气势汹汹地开口质问，想不到禁足三月对她影响这么大。
幸好这话周媪也提点过她该怎么对答，沈语迟按照她教的回：“不敢通身潦草地来见您，所以特地沐浴打扮了一番，耽搁了些时间，幸好不曾迟了。”
楚姜僵着面皮扯了扯嘴角，又饮一口养颜的茶，有些懒散地问：“听说你和你大嫂在外面开了间铺子？”
这个沈语迟和白氏也早商量好了对答模板，她无所谓地道：“哪里的话，那铺子是长嫂家族人弄着玩的，我就是胡乱出了两个主意。”
楚姜冷笑了声，眼神凌厉：“那样最好，若让我发现有人在外胡乱折腾，败坏了咱家的名声，我定不会轻饶！”
她因为沈语迟被禁足三个月不说，在她禁足的这段时间里，自己的心肝闺女也因为一张茶方被沈语迟扒干净了脸皮，欺负的不成样子，她是断不能忍了！
沈语迟心说咱家最丢脸的不就是你，先把自己埋了吧。
楚姜见她低头不言语，努力缓和了一下面色，淡淡道：“方才你几个妹妹的课业我都考较过了，你身为长姐，理当比她们更好才是。”
她说完便问了几个家里田庄收成，还有下人月钱的问题，这些问题极为刁钻，沈语迟都不曾接手过这些事，如何能回答上来？
楚姜重重一拍桌案：“我还当你这几个月学了不少东西呢，想不到还是这般惫懒！”
沈语迟直接顶了回去：“我连咱们府上的田庄铺子有多少都不知道，夫人把这些都攥的死紧，这回突然考问我收成，不是摆明了想刁难我？”
楚姜噎了下，干脆不再跟她废话，只冷冷瞧着沈语迟，扣死了她的罪名：“分明是你不学无术，休要狡辩了。”
楚姜是铁了心要为宝贝女儿和自己找回场子，显然早有准备，她话音刚落，哗啦啦就涌上来四五个粗壮婆子，直接把周媪挤开，硬是把沈语迟摁住。
沈语迟沉下脸，被按的动弹不得：“夫人！”让她挤兑楚姜倒没问题，但谁想到这货突然来暴力手段，她可招架不住！
她眼看着一顿收拾免不了，忙给周媪使了个眼色，让周媪去找沈南念救场。
楚姜根本不理她，沉声道：“请家法。”
钟媪从袖中抽出一柄戒尺，戒尺看着柔韧度颇好，她在空中挥了一下，戒尺反出淡淡的红光来。
钟媪举着戒尺走到她面前：“还请娘子伸出手来。”
沈语迟咬了咬牙，忙把两只手攥的死紧，她正想闹一场拖延时间，门外就传来一把清润低靡的嗓音：“夫人这是在干什么？”
她怔了下，忙转过头，周媪竟把裴青临请来了！
楚姜见着他也是一愣，面皮子一抽，冷着脸道：“我这个当娘的罚自己女儿，想来碍不着先生吧？”
裴青临看了看沈语迟，两人目光在半空中交缠片刻，她先一步缩了回去。
他这才舍得收回视线，神色如常：“自是碍不着，不过...”他目光又落在她发顶上，一串小花钗稍稍有些歪了，不过显得有些俏皮，眼窝处还有青黛，显然这几日没怎么睡好。
他把她一寸一寸，从头打量到脚：“大娘子学无所成，亦是我这个师长的过失，这家法就由我来代她领了吧。”
他此言一出，屋里所有人都惊住了。
沈语迟忍不住看他冷白清傲的侧脸。
楚姜也是吃惊地微微张嘴，不过与其刁难沈语迟，她倒更想下裴青临这个宿敌的脸：“先生真愿意替她受罚？”
裴青临轻轻一哂，似乎不屑回答这个问题，动作优雅地伸出了右手。这样的动作被他做的不像领罚，跟往日点茶抚琴一样雅致。
楚姜紧张地做了个吞咽的动作，给钟媪使了个眼色。
裴青临其实从未盛气凌人，却总是让人觉着高山仰止，不容亵渎，任何人站在他身边都不由得自惭形秽，继而生出畏惧之心。
钟媪更是紧张，几乎不敢看他，半晌才颤颤地举起手中的戒尺，用力往下一挥。
裴青临神色不变，不过他手掌比上等的细瓷还白上三分，掌心很快多出一道寸许长的红痕，横亘在掌中十分碍眼。
这打的可是右手啊，若打出什么问题，他以后写字作画可怎么办？！
沈语迟明知道丫在搞苦肉计，瞧见这么一幕还是炸了毛，恨恨地瞪着周媪和楚姜。
裴青临瞧见她表情变化，唇角微勾。他目的既已达成，便慢条斯理地收回手：“方才忘了说，公爷等会要寻夫人谈谈少夫人的孩子，那孩子早产，现在身子还不大康健...”轻描淡写地就制住了楚姜。
阿秋早产可不就是她好儿子干的？楚姜心下发慌，也顾不上刁难沈语迟了，勉强道：“既然公爷等会要来，你们就先回去吧。”
沈语迟简直不想在这屋多待，听她这般说，立即快步跑了出去。
裴青临人高腿长，几步就追上她：“大娘子...”
沈语迟假装没听见，闷头往前走。
裴青临轻笑：“大娘子？呦呦？”
沈语迟咬了咬牙，低着头转过身来：“你乱叫什么呢！”
裴青临叹一声：“大娘子淘气，非得我唤你小名才肯应我。”
靠...沈语迟黑着脸：“你到底要说什么？”
裴青临伸出方才的那只手：“肿了。”
沈语迟眉毛一直皱着，啐他：“苦肉计罢了！”
他伸手点了点她的眉心，点平了眉心的褶皱，他凝着她笑了下：“那...大娘子愿不愿中计？”
沈语迟眉心微凉，眉头不知不觉舒展开，她不由怔了下，又很快反应过来，一把推开他的手跑了。
......
在沈语迟头脑空白神情恍惚的当口，顾星帷是脸色难看的赶回了沈府。
他见到沈南念，劈头就问：“你给你妹子许亲了？”
顾星帷状态瞧着真不怎么好，脸色难看不说，胳膊上还绑着绷带，点点血迹渗了出来，脸色亦是苍白。不过他底子好，这样狼狈的造型也别有风情。
沈南念斜睨他一眼：“出了点意外，不算许亲，再说我家的事儿，你问什么？”
顾星帷才意识到自己失态了，掩嘴咳了声，又恢复成了平日的高岭之花，不自在地偏过头：“那江县令如今不过七品，虽说有个探花的名次，但到底出身寻常，他若非干才，以后前程也有限得很。你们家是正经公府，嫡长女的婚事更该细细斟酌才是，怎么如此草率？”
沈南念淡道：“江郎君人品出众。”
顾星帷有几分不屑：“人品出众会把姑家表妹留在家里？”他说完才意识到自己暴露了细查的事儿，蹙了下眉，掩饰神态：“我是听人说的。”
蒋家的事儿不是三言两语就能说清的，沈南念不想多谈：“也是没缘分，怨不得旁的。”
顾星帷眼梢微挑，眉目一派艳丽炫目，他低声道：“你也不必急她的亲事，她人品贵重，性子率真，兼之年纪还小，日后定有能配得上她的良人。”
沈南念只当不知道他那点小心思：“我不打算将她往高门大户嫁，人品自然是首要。”他端起茶转开话题：“你身上的伤势怎么回事？为何突然来找我？”
提到正事，顾星帷便敛了神色，淡道：“出去探查的时候被刺客所伤，我身边必有那人的探子。”他手指点着黄花梨木的椅子扶手：“明明不在朝中这么久了，还能屡屡设局，不愧是当初...”
他想到沈南念不知那人身份，又住了嘴。
沈南念并不饶舌：“那你打算怎么办？找我来可是有事？”
顾星帷手指点了点额头：“我有个法子，还真需要你的协助，我住的监司府衙怕他们不敢贸然出手，最近我会重新住回沈府，你得帮我...”他在沈南念耳边低低说了几句。
沈南念若有所思，又问：“可要我跟家父提前通个气？”他说完自己就摇头：“罢了，他那性子...哼。”微哼一声。
顾星帷拍了拍他的肩：“事后我会亲去向伯父他们赔罪，这事就劳烦你了。”他一叹：“至少要把身边细作查出来。”
沈南念颔首：“好。”
......
沈语迟心情烦躁，回到屋里蒙头就睡。
也不知睡了多久，她朦朦胧胧间感到周遭亮起了灯火，还有嘈杂跑动的声音，她迷迷糊糊睁开眼：“怎么了？”
周媪忙扶着她从床上下来：“大娘子，府里进刺客了！快随奴去避一避！”
沈语迟吓了个激灵，瞌睡虫立马飞了，匆匆披了件衣服就跟着周媪等人跑出去。
