“……但是，你们需要想清楚，你们想要以什么样的形象出现在观众面前。”柯克继续说，话语里似乎有所指，“尤其是那些雄心勃勃，奔着冠军去的选手。将来进入决赛的时候，你们希望观众是恨你们还是爱你们？”
——当然不能是恨了。
“也就是说，你们需要一个‘人设’！”
台下的选手一开始都听得云里雾里，听到“人设”这里大多明白了。节目组很明显是担心卡罗琳娜现在的选择，为她立下了一个不受欢迎的“人设”，所以柯克特地出面提醒。
“当然了，我们还是希望你们的‘人设’就是你们本来的个性，否则一旦出现偏差，人设崩塌，观众会立即拒绝接受你们。但是，节目组希望你们想明白，你们希望把自己性格中的‘哪一面’展现给观众！”
柯克说完，眼光很严厉地看了看卡罗琳娜。
卡罗琳娜也绷着一张俏脸，盯着柯克，似乎在飞快地思考。过了片刻，她冲导演和评委点了点头，低声说：“感谢提醒，我会坚持我的选择。”
随即这一段重拍，卡罗琳娜口气骄傲地重复：“女士们——请拿出你们的实力，让异性看看我们有多厉害吧！”
“停！——”
“接下来是后采，没有轮到的选手先在后采区外面休息。”
*
等待后采时，云林依旧与劳拉坐在一起。劳拉学着卡罗琳娜的口气与姿态，模拟卡罗琳娜接受后采时的发言：
“我认为，这是在本季比赛刚开始时展现女选手实力的一个绝佳机会。同时，我确实认为女选手中有非常强劲的对手，借此机会我正好可以观察一下……”
劳拉将卡罗琳娜的口气模仿得惟妙惟肖，云林忍不住“扑哧”一声笑出来，心想这姑娘来参加什么“厨艺比赛”？去参加“模仿秀”是妥妥的第一。
“云林，你去‘后采’的时候打算怎么说呀！”劳拉问她，“说实话，我对卡罗琳娜的态度真的有点儿生气，真是坑了我们嘴上还说得漂亮。”
云林瞅瞅休息区里不远处的男选手，他们10个人这时正坐在一起轻松愉快地说笑，显然一点压力也无。
“我想我会照实说，这是比赛的规则，既然卡罗琳娜赢了，她就有权力这样选；既然她这样选了，我们就必须遵守规则。毕竟中国有句话叫做‘愿赌服输’嘛。”
劳拉弄明白了那中国俗语的意思，也点着头，说：“我明白了，该来的总归要来，与其埋怨别人，倒不如好好比赛，努力不要被淘汰！”
一时后采结束，卡罗琳娜与所有男选手们都被请去休息区观赛。众星拱月，卡罗琳娜作为唯一女性坐在10名男选手之中，左顾右盼，颇有一副“女王”范儿。
而剩下的8名女选手则在料理台前紧张地等待，等待生存战的题目。
“女士们，”说话的是酒神，“希望你们享受有我们三位绅士陪伴的时光。”
酒神轻快的语气让女选手们都稍稍放松，但是他却宣布了大家都不想听见的内容。
“接下来的90分钟里，你们需要每个人都做出一道完美的法式焦糖布丁。发挥你们的创意，让这道布丁打上你们的烙印，成为你们专属的焦糖布丁！”
听见这道考题，所有的选手，包括在观赛区的11人都吃了一惊。云林的疑问就差冲口而出了：法式焦糖布丁，怎么可能在90分钟之内能做出来？
通常做法，做好的布丁需要冷却一晚，以保证清凉的口感。
而云林一向认为，一切因时间限制而牺牲口感的行为都是在耍流氓！
她心里这样想着，脸上自然而然地流露出不情愿。摄像们立即做出反应，摄像机瞬间朝云林这边推过来，似乎又要拍她的面部表情特写。
于此同时，台上法福也开了口：“对了，刚才宣布规则时我们忘记了一件事，这场比赛中，还有一个人拥有豁免资格，需要参加比赛的女选手只有7个人。”
“云林！”下一秒，法福叫了云林的名字。
“因为在‘神秘盒’挑战里你进入前三，因此也被豁免进入生存战。请到观赛区去。”
这种过山车似的剧情当然造成了云林的情绪波动。摄像一面看镜头一面点头，似乎捕捉到了相当令人满意的素材。
就在错愕万分的云林慢吞吞地挪向观赛区的时候，余下的女选手们也纷纷向她投去耐人寻味的目光：原本都是一个壕里的战友，云林却临阵被“捞”了出去。
——她凭啥和别人不一样？
*
云林在进入观赛区之前，被萌萌一把捉进了后采棚，飞快地采了一段“感言”，又飞快地被放了出来。
她来到观赛区，其他选手一致向云林表示欢迎，祝贺她至少今天安全了。唯有卡罗琳娜好笑地上下打量着她，似乎在说：看来你的风评也不会比我好多少么。
弗朗西斯则飞快地起身给云林挪了个位置，让她在自己身边坐下。卡罗琳娜神色间就又有些绷不住，轻哼一声别过了脸。
云林却顾不上这些人的反应，她在回想自己刚才“后采”时说的话：
萌萌当时是怎么问的？她回答了什么？不会做这种90分钟之内就做成的焦糖布丁？可是她并不是在说自己不会做焦糖布丁啊——观众看到了这场比赛会是什么感觉，觉得她是躺着过关的吗？
云林突然有种冲动，很想要去找萌萌，说个明白。
可是现在不行：烹饪区那边，7名女选手之间的“焦糖布丁生存战”已经开始了。
*
“厨神”论坛上，刚刚分头啃完“生肉”的网友又开始水帖。
有“课代表”总结了第一轮正赛从“神秘盒”到“生存战”的全过程，不少关于顾清源和云林各自精彩表现的小视频和动图被直接贴在总结帖里。
立即又有网友发现了不得了的东西。
【我爱云妹：大家快来看这条后采！你们猜猜，云妹这条后采会被节目组剪成什么样子？】
作者有话要说：
法式焦糖布丁（Creme Brulee），也有叫“烤布蕾”，或者“法式焦糖炖蛋”（但其实并不是炖蛋啦），据说最早出现在1691年法国某贵族大厨师的一本著作《烹饪——从王室到布尔乔亚》中，名字的本意其实是“烧焦的奶油”。在西方世界，这是一道曾经爆红的殿堂级甜点。
在这里云林认为不可能在90分钟之内做出“正宗”的烤布蕾，主要是这个实诚孩子不愿意因为时间限制而牺牲口感。
至于“后采”，在各种“真人秀”节目中，“后采”的地位非常重要，而且很大程度上因为后采能够“被控制”：一来有导演引导，二来可以后期剪辑，所以被操纵的余地很大。有时选手们在“后采”中说的话只能姑且听听，并不能代表选手的本意。
本文中节目组选择将各种素材上传，纯属虚构，应该也不会有巧合的一致发生。
第7章 20进18
法式焦糖布丁Creme Brulee，是法式料理中最经典的一道甜品。
云林虽然没有系统地学习过西式甜品的制作，但是这一道太有名了，她对经典配方和做法都非常清楚。
这道甜品的精彩之处在于：口感细腻柔滑的布丁上，覆盖着一层琥珀色轻脆的焦糖。品尝的时候用一柄小勺子把焦糖轻轻敲碎，将碎焦糖片连同布丁一道送入口中，温热酥脆的焦糖和冰凉顺滑的布丁相映成趣，成就这道经典中的经典。
但是要求选手在90分钟之内制作一道焦糖布丁，着实有些强人所难。
布丁的烤制需要40至45分钟的时间，加上各种事先准备的工序，布丁烤成，至少需要一小时。这样布丁就没有时间冷却了——在仅剩的30分钟之内，即便有专用冷却冰箱的辅助，布丁体最多只能冷却至室温。
如果布丁的口感不够凉，那么后果就是布丁体会显得甜腻，失去本身甜味的平衡。
云林的双手不安地在膝盖上来回摩挲，接着又双手互握，十指绞在一起。
隔了一会儿，她才反应过来身边的弗朗西斯在对她说话。
“在为你的朋友担心？”弗朗西斯望着她，那双湛蓝的眼睛仿佛也在安慰她。
“嗯！”云林点点头。她很担心劳拉，同时也百思不得其解：为什么节目组会设置这么坑的题目。
“我来看看，你的朋友拿了什么材料，是那位来自墨西哥的姑娘对吗？我看见她桌上摆着浓缩咖啡和爱尔兰威士忌……”弗朗西斯站起身，居高临下，向烹饪区张望。他的个子很高，将女选手们烹饪的情形看得一清二楚。
发挥你们的创意，让这道布丁打上你们的烙印，成为你们专属的焦糖布丁！——云林顿时想起酒神的原话。
她在一瞬间完全明白了。
这道题考的不是她们复制经典的能力，而是她们根据要求变通的能力。
时间不够，布丁只能冷却到室温，按照传统做法会造成成品口感太过甜腻，那么就应当对布丁的配方做出改变。想要让一样东西不那么甜，方法有不少，其中最简单易见成效的，自然是减糖、加酸，或是加苦。
劳拉选择在布丁体里加入咖啡和爱尔兰威士忌，应当是要做一道以“爱尔兰咖啡”为主题的焦糖布丁。
云林的脑海里已经在想象：微苦的布丁撞上浓烈的焦糖，再加上威士忌带来的香气——这是多么令人着迷的味道！
劳拉没问题！
不止没问题，估计还能大放异彩！
弗朗西斯这时回过头看着云林：“怎么我好像说了一句话，你就什么都明白了？”
他伸手挠挠头：“我可是还什么都不明白呢！”
云林对弗朗西斯十分感激，正是他一言提醒，才让她想明白了整个节目组的用意……甚至她对西式甜点的味觉原理更多一层理解。
于是云林投桃报李，细细地把自己领会到的都告诉了弗朗西斯。他俩头凑着头说了一阵，忽然听见卡罗琳娜在旁边大声咳嗽。
“连这都要到现在才想通，”见到云林转过头来望着自己，卡罗琳娜“切”地嗤笑出声，“云林，看来这场比赛你真是幸——运——得很那！”
云林无所谓地转过头去。卡罗琳娜说得对，她确实是幸运的。
如果此刻她置身生存战中，同样有可能在压力下灵光一现，或者在其他选手的启发下想通这一点。但是她从来不把“有可能”当作“必然会”，因此她也乐意承认自己的“幸运”。
“我也……我也很幸运！”弗朗西斯在一旁很窘迫地挠头，“如果没有云林小姐解说我到现在都还没明白……”
“弗朗西斯，不好意思，我不是在说你！”旁边卡罗琳娜很僵硬地补充了一句。她看起来对弗朗西斯很有好感，所以区别对待如此明显。
云林却不再理会别人的别样心思了，她扭头转向烹饪区，认认真真地观摩其他女选手的操作——知道自己哪里不够强，就从现在起好好补强，才是她需要做的。
烹饪区内7名女选手在紧张操作着。法式焦糖布丁的做法说难不难：将蛋黄和白糖一起搅打均匀，直至如绸带一般顺滑；同时将鲜奶油加热并调味，将蛋黄小心地倒入奶油中搅拌均匀，过筛去除气泡杂质，入模后水浴法烤制。
节目组在比赛开始20分钟之后提醒所有选手：布丁必须进烤箱了。
劳拉的布丁盛在四个模子里，第一个进了烤箱。她竟然还有功夫朝云林那边看看，比个手势，表示一切顺利。
云林见到劳拉没忘了安慰自己，心头暖暖的。
劳之后，其他几名选手在5分钟之内把布丁送进了烤箱。只有一名名叫薇罗尼卡的选手，一面擦着额头上的汗，一面手忙脚乱地往模具里倒布丁液。
薇罗尼卡早先用的奶油温度过高，蛋黄被加进去的时候直接被烫熟了，无奈之下只得重做。等到她的布丁液重新做好，别人的布丁都已经烤制了一会儿。
薇罗尼卡心急之下，选择调高了烤箱的温度。
云林所在的位置正好让她看见了薇罗尼卡的举动。看到这里云林忍不住叹了一口气：看来临时变计果然是比赛中的大忌。
烤制焦糖布丁，除了事先准备的布丁液本身要丝般顺滑以外，烤制温度也不能高，温度过高了会导致布丁出现蜂窝状或是颗粒，会严重影响口感。
云林有点儿为薇罗尼卡可惜：其实这名选手依旧有足够的时间烤制出一份极为顺滑柔润的布丁，只不过无法及时冷却罢了。可是如果想个办法，比如不用焦糖，而是配上一团柠檬沙冰之类——这样一份别出心裁的作品或许还是让她免于淘汰的。
果不其然，待到90分钟结束，所有选手的焦糖布丁摆在三名评委的面前。薇罗尼卡那一份，很快作为反面教材被评委挑了出来。
第一个品尝的是老饕，他先用勺子压了压表面的焦糖，听到糖片清脆的碎裂声，老饕显然很满意。但待到老饕尝了第一口布丁……他做了一个非常夸张的动作：把布丁全部吐在了自己的手帕上，然后直接把手帕扔到了垃圾桶里。
全场大哗。
薇罗尼卡顿时脸色发白。
酒神过来，默默尝了一口薇罗尼卡的布丁，叹了一口气，温柔地说：“薇罗尼卡，你对布丁的调味非常出色，减了糖，加了一点点盐增加甜味的厚度，这些都做得非常好……可是你没有很好地控制烤制的温度。焦糖布丁是一种非常娇贵的食物，稍微提高一点点温度都会让它的口感发生改变……”
酒神是个好脾气，非常委婉地把薇罗尼卡的问题说清楚。
薇罗尼卡听明白了，脸上恢复了血色，神色里更多惋惜：如果她能留在这里，与这些评委和选手们相处一段时间，她的厨艺一定能更进一步的……
