而朱闵青乃是当今嫡长子的消息已在京城传得沸沸扬扬，几乎无人不知，无人不晓。
豆蔻看自家小姐的眼神都不对了，“少爷是太子爷，您就是太子妃，以后……皇后娘娘！”
秦桑扶额叹道：“快别胡说八道，八字还没一撇的事！你真是机灵有余，稳重不足，看看人家月桂，从始至终都没有面如止水，哪像你，想什么全写在脸上了。”
说话间，月桂同手同脚走进来，木讷道：“小姐，崔小姐来了。”
秦桑忙道请进来。
月桂随即顺拐着又走了，豆蔻不禁一乐，“小姐白夸她了，还不如我呢！”
秦桑也是笑着摇头。
崔娆几乎是一路飘着进门的，坐下就问：“传闻是真的？”
秦桑挑眉一笑，“你觉得呢？”
“外面都炸锅了！各个衙门的人疯魔似地到处打探消息，我家的门槛都快让人踏破了。听说盛大人连都察院都不敢去，在家装病不说，还在大门口挂上‘谢绝访客’的牌子。”
秦桑听了忍不住“噗嗤”一声笑出来，“还好我家的门槛高，他们不敢来。”
说着，凑到崔娆跟前轻声道：“现在你还担心卫家公子慢待你？我说替你撑腰，就必定会做到，你心里记得就行，别说出去。”
崔娆脸颊微红，继而眼圈也红了，握着秦桑的手说：“我晓得……京城也有不好的传言，说朱大哥德行操守不好之类的。不过我爹说，没有不立嫡子立侄子的道理，维护正统才是立国之本。”
起风了，窗外竹林沙沙地响。
秦桑若有所思地看着摇曳不定的竹影，良久方说：“君子若竹，清华其外，淡泊其中，在权势的浸渍下，君子恐怕不好当啊……”
随着越来越寂寥的蝉声，京城溽热难耐的盛夏悄然消逝，转眼到了盂兰盆节，夜风也带着凉意了。
河岸边依旧是热闹的，充满了人间烟火气。
无数盏河灯点亮了长河，宛如一条充满星光的银带子，与暗夜中的银河交相辉映，也不知是天上的星星坠入人间，还是人间的灯光映亮了天上的星星。
秦桑放了两盏河灯，看着他们越飘越远，直到汇入万千灯光中，才幽幽叹口气，“走吧。”
豆蔻低声道：“小姐，对岸有人一直往您这边看，要不要打发两个侍卫过去查查？”
秦桑微怔，只见对岸栈桥负手站着一个人，看不清面貌，但看那身影，似是朱怀瑾。
他觉察到秦桑打量的目光，招手唤过一叶小舟，悠悠荡荡飘至秦桑面前。
一个立在岸边，一个立在船头。
朱怀瑾沉默了一会儿，开口道：“我从前说的话仍作数。”
秦桑讶然，不知道他指的是哪句话。
朱怀瑾又是一声叹息，直言道：“我会保下朱总管，也不会对朱闵青赶尽杀绝，更不会勉强你。”
秦桑愣了片刻，随后又好气又好笑地说：“你就这么笃定？”
“你大约还不知道，辽东大捷，不日就要班师回京，就算朱闵青想拥兵自重，可他没有理由留在辽东。而且卫宁远也必须回京接受天子嘉表，他们不可能带着兵回京！”
秦桑拿眼瞪他，努着嘴不说话。
朱怀瑾不由一笑，继续平心静气说：“你们唯一的指望就是皇上认下朱闵青，凭借嫡子的身份继承大统。可那又如何？绝大多数朝臣不会支持立他为储君。”
秦桑沉思片刻，苦笑道：“有理，毕竟和我爹我哥对立的朝臣是大多数。”
“还有一点，朱闵青真的适合当皇帝吗？为君者，须得对百姓抱有仁慈之心，待臣下宽厚，能听得进谏言！他……性子太暴戾，只适合当君王手中的刀，不适合做君王！”
“哪怕他如愿继位，龙椅也坐不稳当。”朱怀瑾的声音突然变得急切，“你心思灵敏，我说的你应该都懂，缘何偏要一条道走到黑？”
“你根本不了解他，也错看了我和爹爹。”秦桑淡淡说了一句，接着抚膝一蹲，转身离去。
夜风袭来，水波迭起，船儿微微地颤，满河的璀璨星光也跟着破碎了。
朱怀瑾怔怔望着她的背影，眼神黯淡又悲伤。
盂兰盆节过后，天气就没一日晴好，几场秋雨洒落，道旁的白杨叶子已是零星飘黄。
此时中秋渐近，家家户户忙着打月饼、做兔爷过节，而辽东也终于结束战事，朱闵青就要回京了！
好容易盼到一个大晴天，秦桑指挥着小丫头们将衣服、被褥、帷幔等物拿出来换洗晾晒。
因东西多，院子小，满满当当挂了一个小院。
秦桑一面掸着朱闵青的被褥，一面和豆蔻闲聊：“也不知他走到那里了，人胖了还是瘦了。肯定瘦了，他那人穷讲究，又爱干净，行军打仗恐怕连个热水澡都难得洗，真是委屈他了。”
豆蔻笑道：“少爷是督军又不上战场，只在后方调度，奴婢想……”
秦桑等着下文，等来等去却听不见豆蔻的声音，因回身问道：“你想什么？”
豆蔻不在？！
秋风带着阳光的味道飒然而过，悬着的帐子迎风轻舞。
不知何时，满院子的下人悄无声息地退下去了。
天青色的帐子后出现一个高瘦的人影，骨节分明的手撩开轻纱，露出他含笑的脸。
他的眼睛闪着细碎灿烂的光芒，是无与伦比的喜悦和满足。
朱闵青说：“我想你了。”
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第82章
秋风打着旋儿从庭院中拂过, 纱幔在曼妙地轻舞, 角落里树影婆娑。
却听不到声音。
这一瞬间，整个世界仿佛都静下来，周围的景象也模糊了，唯有他是清晰的。
他的笑容在阳光下闪闪发光，让人挪不开眼。
秦桑一直看着，突然羞涩了, “你笑起来真好看。”
朱闵青嘴角止不住上扬, 抚着她细嫩的脸颊，眼中是浓得化也化不开的眷恋, “想我吗？”
秦桑轻轻敲了下他的肩膀, 娇嗔道：“明知故问！”
略一停, 随即醒过味来，再看朱闵青就透着疑惑和担忧, “皇上命官民迎接辽东将士凯旋回京，听说还要扎彩棚彩坊摆香案什么的，怎么外头一点动静都没有你就回来了？”
朱闵青一笑, 低声说：“宁总兵他们还在两百里地开外慢慢走着呢, 我悄悄溜回来的, 看看你我就回去了。”
秦桑吓一跳, “你胆子真大，早一天晚一天见面有什么打紧？朱怀瑾他们整日盯着你和爹爹，擎等着揪你们的错。”
朱闵青点头道：“督主在密信里说了，没事, 他有张良计，我有过墙梯，朱怀瑾的仰仗无非是朝臣的支持，那些臣子么……”
他冷笑一声，眼中闪过一瞥阴寒的光，“我倒想看看他们的脖子有多硬，能否抗住我的快刀。”
秦桑眉头跳了跳，沉吟片刻，叮嘱一声“等我下”，便转身进了屋子。
须臾匆匆忙忙跑出来，手里拿着个红绸小包，递给朱闵青道：“你拿着，兴许用得上。”
里面是龙纹金质长命锁，原是林嬷嬷收着的，她死后，朱闵青就交给秦桑保管。
朱闵青贴身放好，眼睛一扫看四下无人，俯身道：“张嘴。”
秦桑不明所以，下意识反问：“啊？”
一道阴影罩下，秦桑还没反应过来，她的唇已被含住，某样温热湿滑，却又灵巧异常之物顺势袭入，随之在她口中翻江倒海般狂搅一番，重吮轻咬，几乎将她的魂儿都吸了去。
不知过去多久，他才离开她的唇。
秦桑伏在他的胸前，剧烈喘息着，一颗心砰砰直跳，几近跃出胸膛。
朱闵青也好不到哪里，看着怀中人绯红如霞的脸庞，只觉浑身烫得难受，每一寸肌肤都要着火了！
他放开秦桑，深深吸一口气道：“我这就走了，再回京时要先面圣……因吃不准皇上的态度，督主和我都要随机应变，若是有什么不好的消息传出来，你千万别慌，除了我和督主的话谁也不能相信。”
秦桑推着他往外走，笑着说：“我知道的，倒是你，别动不动就打打杀杀的，为君者可不能光动刀子！”
朱闵青颔首应是，恋恋不舍地看了看秦桑，便闪身出了垂花门。
他一走，庭院里就显得空荡荡，秦桑的心里也变得空落落的，她慢慢走到廊下，倚柱而坐，望着湛蓝高远的天际发呆。
今日的天气很好，秋阳既不过于热烈，也不过至于冷淡，和风煦日，很令人舒服。
很静，能听到风过树梢的声音，还有院外偶尔一两声小丫鬟的轻笑。
显得静谧又美好。
秦桑笑了，方才的几许惆怅已然消散云外，她起身高声唤道：“别躲着了，过来干活！”
一阵嘻嘻哈哈的笑声传来，豆蔻和月桂携手而来，后面跟着几个小丫鬟。
不多时，小院又恢复了热闹。
马上到了中秋节，辽东部分将领抵京觐见皇上，嘉表的嘉表，赏赐的赏赐，升官的升官，总之人人都有了好处。
入夜，永隆帝强打起精神，特地在御花园的听雨阁摆下数十桌宴席，除了辽东将领，京城四品以上官员都在被邀之类。
永隆帝高坐上首，朱闵青远远坐在末席，中间隔着许多人。
谁也不愿大过节的添堵，是以君臣都明面上没有提及任何皇嗣的话题，然各自心中是如何盘算的便无从得知了。
君臣把酒言欢，可谓是其乐融融。
月光蔼蔼，将清冷的银辉洒在这群心思不一的人身上。
永隆帝对左下首的卫宁远道：“卫爱卿原是锦衣卫出身，在辽东喝了十几年的风沙，创下不世之功，辛苦了你。”
卫宁远连道不敢，猛说一通表忠心的话。
永隆帝满意地点点头，笑道：“辽东艰苦，朕想着给你挪到江南富贵地去，南直隶缺个兵道都督，就给了你吧。”
卫宁远心里咯噔一响，暗中觑一眼朱缇，因见他面无表情，便赔笑道：“陛下厚爱原不当辞，可能不能别去南直隶，微臣和那里的巡抚脾性不合！”
永隆帝眉头拧了起来，正待呵斥两句，却听见宴席中一阵吵闹，原来是几个辽东武将喝高了！
辽东武将大多是粗人，一开始还束手束脚地拘谨不安，几杯酒下肚，就有人原形毕露，端着酒壶到处找人拼酒，谁不喝就是看不起他！
朱闵青就被一人缠上了，敷衍着喝了一杯还不算，非要拿坛子对干。
朱闵青自然不肯，两人就拉拉扯扯地动起手来。
永隆帝的脸色当即就沉下来。
旁边人一看情况不对急忙去劝，闹闹哄哄中，只听“当啷”一声脆响，从朱闵青身上掉下个东西。
是个小小的长命锁，锁片已经破损，看样子是被箭头弄出来的伤痕。但金子的成色很好，在煌煌的宫灯下闪着灿灿的光芒。
朱闵青略整整衣衫，急忙弯腰去捡，然有人已先他一步拿到手。
朱怀瑾仔细端详手里的长命锁，了然一笑：“龙纹祥云，这个样式很眼熟。”
朱闵青脸色微变，一伸手沉声道：“还给我。”
朱怀瑾却是后退几步，靠在栏杆上，玩耍似地抛了几下。
他身后就是暗沉沉的湖面。
朱闵青眼中闪过凶光，绷着嘴角不言语。
一股似有似无的冰冷暗流在二人之间涌动着，须臾，他们周边的人同样不说话了。
安静便一点一滴从这个角落传到那个角落，不多时，整个听雨阁都沉寂下来。
朱怀瑾相信，若他把长命锁扔下去，下一瞬朱闵青就会捏断他的喉咙。
且这会打乱所有的计划——毕竟他的人都认为，就算朱闵青恢复身份也很难被立为储君。
但他此刻很想任性一把，不为别的，就想看朱闵青难受。
夜风徐来，明月收敛芳华，悄悄躲进莲花云里。
天色阴了上来。
朱缇看到，永隆帝藏在桌下的手微微地颤抖着，看朱闵青的眼神也渐次发直。
他目光霍地一闪，当即提足了精神，笑吟吟道：“江安郡王，您为什么说看着眼熟？难道您见过？”
朱怀瑾身子一僵，脸上表情变幻几次，终是放弃了什么似地叹出口气，“宗人府特制的长命锁，每个皇子、亲王、郡王都有的，我也有，所以说看着眼熟。”
说着，他将长命锁抛给住朱闵青，“你打小戴着的？”
朱闵青伸手接住，冷然答道：“从我记事起就贴身佩戴，辽东战场上还替我挡了一箭。至于来历我却不知道，也没人和我提起过。”
此时所有人都将目光投向永隆帝。
“你过来……”听到是一回事，亲眼看到又是一回事，永隆帝勉力撑住，唤过朱闵青，重新用审视的目光仔仔细细打量着这个人。
他不是没见过朱闵青，除了长得比别人好看，没觉得有什么特别的。
但这时候再看，就看出点不一样来。
他那双眼睛，生得真像闵氏！
但是鼻子高挺笔直，鼻翼不宽不窄，又有点像自己。
一时间，永隆帝心中五味杂陈，用极其复杂的眼神看着朱闵青，半晌才道：“别装傻，京城的流言你定然听到了，你是怎样想的？”
朱闵青直挺挺跪下，坦然道：“微臣没什么想法，也不敢有什么想法，奶娘只说微臣的母亲姓闵，死于大火，旁的一概没提过。”
“你奶娘姓林？”
“是。”
