扑啦啦一片，灯火明灭重重的狭窄室内，接二连三的人将头上的官帽摘了下来。
众人齐齐朝着忠勇王的方向跪下去。
“王爷，反吧。”
*
按着宫中大祭司择定的吉日，明昭帝一行启程前往骊山行宫。
李太后未曾跟随，除了前往行宫养胎的安贵嫔，只不过带了魏皇后、李贤妃还有一干明昭帝素来宠爱的姬妾和儿女，人数倒也不算很多。
骊山行宫离盛京并不算太远，自启程伊始，间断缓行也不过三五日的路程。一路上，薛止全程领兵护送，很是妥帖周到。
长玉是甚少离宫的人，自出了盛京宫最外的一层宫墙，便觉得整个世界都陌生了起来，多少有几分高兴。只不过，因着跟薛长敏同坐一辆马车，时时刻刻都得端着礼仪，也不好时时刻刻撩开车窗帘看宫外景色。只能时不时地趁着长风卷起垂帘的时候，瞧瞧瞄一眼宫腔外的景色。
大燕的冬天万物覆雪，其实也没什么可看的。可长玉就是觉得，这外边跟盛京宫里比什么都好些，连天空都舒朗宽阔了许多，不似她在宫墙里举头看到的方方正正的天。
车马已经到了骊县之外，进了骊县再往前走几十里，便到了行宫。
隔着一帘垂帘，长玉渐渐听到骊县百姓恭迎明昭帝的呼声。
马车压着石板路往城门里进，身边的呼声一阵高过一阵，长玉坐了一阵，探手将垂帘撩起小小的一个角，望见马车两旁伏跪的层层百姓身影。
算起来，这算是她头回正儿八经出宫，这样万民朝拜的场面还是未曾见过。
浩浩荡荡的人群成两列跪在道路旁，俯首弓背，漫天马蹄扬尘如一片灰黄的雾气，黄金台的禁军穿着冰冷的甲胄将执着长.枪，一路行过去，凌冽的刀锋连绵出一片刺目的冷光。
薛长敏一身璎珞严妆的帝姬打扮，鬓边泠泠的穗子炫动着清寒的影，她张开闭目养神的眼，淡淡瞥了一眼长玉捏着窗帘一角的手，淡声开口提醒：“别把窗帘掀起来，贱民若是直视皇族被黄金台的人察觉，当场就会被射杀。”
长玉的眼睫搭落下来，松手放开垂帘的一刹那，最后又轻轻瞟了一眼窗外那一层层灰扑扑的庶民。
她瞟到跪在最前排的母子三人，浑身肮脏的女人将两个不满三岁的面黄肌瘦的孩子紧紧搂在怀中，母子三人卑微地跪在满天扬尘当中，颤抖着拥在一起。
母子三人的膝盖之下跪着肮脏的残雪，伏跪下去的时候，母亲单薄的衣衫下显露出瘦骨嶙峋的形状。
长玉回身坐正了身子，对面薛长敏眸光淡淡瞧了她一眼，轻描淡写将目光又收了回去。
长玉理了理袖子，坐正了身子。
骤然之间，远远的听见一阵马的嘶鸣声，紧接着是一阵骚乱。
长玉的马车跟着停下。
身边薛长敏蹙眉睁言，侧首过去隔着一帘垂帘问外头的冰翘：“怎么回事？”
外头的冰翘观望了一阵，方低声道：“好像是有人拦了陛下的御车。”
“什么人这么大胆！？”薛长敏惊道。
长玉连忙探身撩开马车帘的一角，刹那之间，身边一阵风似的过去一列骑兵。
长玉凝眸远望了一眼，眼见过去的那一列人最前，薛止骑着高头大马径直先过去了。
“坐回来。”薛长敏皱着眉拽了一把长玉。
长玉坐回去，一时心中有些不安。
向来皇帝离宫出行，万民伏跪朝拜，竟然还有人不要命了敢拦圣驾。
长玉按捺住心绪坐在马车内，侧耳听着稍远一些的地方传来几声呼天抢地地悲鸣之声，她还没来得及细听，一声刀剑铿然的声响便把悲鸣斩断。
马车外顿时恢复了安静。
长玉还没来得及反应过来，马车便开始向前继续行驶过去。
她只觉得压抑得厉害，回眸去看，一旁薛长敏的脸色也有些白着。
马车往前行了一小段路，长玉在一片沉默当中轻轻伸手，撩起车帘瞟了一眼。
只一眼，长玉浑身便僵硬起来。
无形之中，好像有一只手捏住她的脖颈，叫她不能呼吸。
青石板上，血流成河，一颗蓬头垢面的人头鲜血淋漓地滚到了路边，还瞪着那双暴怒而惊恐的眼睛。
长玉手一抖，赶紧松了手。
薛长敏也瞥眼瞧见了，一张脸煞白。
长玉坐在车里，听着马车轮子压过石板的轱辘声，轻轻掐了掐自己的手掌心。
“燕草，怎么回事？”长玉哑着嗓子道。
燕草的声音磕磕巴巴的：“……是前头有北上的灾民们拦车恳请陛下开恩救济，被三皇子当中斩首了。”
长玉心中一震。
“是被南边造反的莲华教逼上北方的流民……”薛长敏的声音有些发颤。
长玉压着心绪，低声又朝燕草道：“杀了多少人？”
燕草被吓坏了，哽咽着：“老老少少十个人，陛下一句话也没问，直接吩咐三皇子杀了。”
长玉突然觉得脑子里嗡然一声。
她靠在马车背上，按了按跳得厉害的心房处，低声道：“知道了。”
*
过了骊县，车马进入骊山行宫。
骊山乃是燕国福泽咸聚的宝地，山下三百余里，无数大大小小的寺庙环绕，一年当中香火旺盛。也正是因为如此，明昭帝当年即位之后，因李太后礼佛缘故，便下令在此修建行宫。
入行宫之后，宫中自有早已经准备好接风的宫女太监相迎，又接了各处的主子前往各自的居所。
长玉此番出宫是陪同安贵嫔养胎的，原本应该随着安贵嫔同住，可皇帝皇后尚在行宫，同住多有不便，于是只好同着长敏长忆几个姊妹住在一起。
长玉带着脚伤，行动之间多有不便，到了暂住的宫苑之后，便关了宫门闭门不出。
燕草和让眉叫人烧了热水过来，伺候着长玉沐浴了一番。
泡在温热的水里，长玉方才觉得整个人松懈了下来。
燕草还是有些心不在焉。
长玉看了她一眼，知道她是今日在骊县的时候受了惊吓，便拍了拍她的手背：“若是觉得难受，就先下去歇息着，不用勉强。”
燕草垂首跪安，脸色苍白，“奴婢去殿外头替帝姬守着。”话说完，便退了出去。
长玉将目光从离开的燕草身上收回，回眸吩咐让眉道：“添点热水吧。”
让眉低眉顺目，应了一声是，背身过去舀了一勺热水添进高木盆当中。
长玉将披散的湿法拢至一边肩膀上，回眸淡淡瞥了她一眼：“怎么了？燕草吓着，你也被吓着了？”
“奴婢不曾。”让眉放下手里的水瓢，垂手低声道。
“那你一副心事重重的样子作何？”长玉折身过去，半趴在木桶便，抬眼瞧着让眉。
让眉对上长玉那双沉黑的眼睛，“……奴婢只是瞧见今日那些百姓们的神情，觉得很可怕。”
“可怕？”长玉皱了皱眉。
“嗯。”让眉轻轻点了点头，“三皇子杀掉那些难民的时候，伏跪在一旁的那些百姓的眼睛通红，像在笼子的困兽一样。”
让眉的话是没有说完的。
长玉心里清楚她剩下没开口的另一半。
男人们的权谋之道她不懂，可是她也知道，若是明昭帝再这样暴虐下去，将来激起抵抗的叛乱，可就不止南方的莲华教了。
长玉抬起指尖，轻轻拨了拨缠在脖子上的青丝，垂眸瞥见木桶氤氲雾气底下倒影着的那张少女清冷秀丽的脸。
那张脸逐渐和明昭帝的脸重合在一起。
她抬手，抚了抚右侧眉梢下的那一颗红痣，纤长浓密的睫羽搭落下来。
“让眉，你说燕国会不会也有亡国的那一天？”长玉突然问。
让眉垂眸：“奴婢不敢说。可，古往今来凡事有因有果，有始有终……”
长玉闻言愣了片刻，“若要是哪天燕国亡国了，你会怎么办？”
让眉立即跪下沉声道：“这话大不敬，奴婢不敢说。”
长玉半含笑着瞧她一眼：“学得越来越好了。”
让眉没接话。
长玉默然着坐正身子回去，愣愣瞧着头顶上一盏精巧的凤仙花灯出神：“你去外头把我晚上家宴上要穿的衣裳熏香好。”
让眉点了点头，沉默着起身退出去。
长玉泡在温热的水里，睫羽轻轻搭落。
“……若是哪一日大燕覆灭，我就带着母妃逃出宫去，天涯海角也好，流离失所也无所谓。什么国恨家仇，我才懒得管，我不欠他们的。”
长玉觉得很困，迷迷糊糊睡了一会儿。
等到意识朦胧将醒的时候，外面的燕草进来敲了敲门。
长玉还有些晕晕乎乎的，“怎么？”
外面响起开门的声音，长玉抬眸朝屏风处望去，但见燕草和让眉抱着衣物走了进来。
燕草道：“回帝姬的话，是三皇子殿下过来了。”
长玉愣了愣。
薛止已经在外室等了她一阵。
长玉沐浴完穿上衣服，连头发上的水都还未曾擦干，便急急搀扶着燕草走到了前头的屋子。
薛止已经换了一身干净衣裳，不似素来长玉在宫中时瞧见他的那种肃穆端正模样，家常普通的月白色衣衫，满头青丝没有端正竖起来，只不过斜拢在一边肩膀上，仅以一枚成色极好的玉扣扣住。通身下来，倒是比平日衣冠端肃的样子多了几分亲切温和。
长玉脚疼，慢慢上前立在薛止跟前，冲着他行了一个礼：“三皇兄怎么过来了？”
薛止负手站在她跟前，眉眼微弯，柔和笑着从怀里摸出一个小瓷瓶：“今日行宫当中一切已经有人布置，我想着这会儿有空，过来给你送个东西。”
长玉盯着他手里的那个小瓷瓶：“皇兄来给我送药的？”
“玉龙府那儿别的东西都少，唯独这些药多。这个外敷的药你拿着，一日敷一次，想来不日便能行走方便了。”薛止将手里的瓷瓶递给她。
长玉朝着薛止欠了欠身，道了一声多谢，方才探手轻轻从薛止的怀里取过那个药瓶。
“燕草，把皇兄给的药好生拿下去。”
燕草应了声，取了药瓶折身往内室走。
薛止的目光落回长玉身上。
长玉是匆匆忙忙穿了衣服跑出来的，浑身上下少了几丝往日刻板的端庄，满头未干的鸦青发丝一缕缕披散在她肩头，衬得她雪肤出水芙蓉一般清丽，又因刚出浴，脸上还带着些微微的潮红，这样仰头朝着薛止说话的时候，从他那一处的视角瞧过去，她那张面容伴着右侧眉梢下那颗小小的朱砂痣，不自觉便生出几丝娇憨的媚态。
长玉见薛止一直盯着她瞧，连忙低下头，往后轻轻退了一步以示距离感。
蜿蜒的墨发散落下去，乌木一样的发间露出两只还泛着浅浅粉色的小耳朵。
薛止笑了一声。
长玉低着头，声音里含了一丝疑惑。“兄长为何一直盯着长玉瞧？”
薛止瞧着她，半晌沉静道：“因为好看。”
长玉一愣，倏然蹙眉抬头。
薛止折身从一旁的让眉怀里拿了一块烘干的手帕，转眸回来瞧着长玉，浅笑道，“过来，为兄替你擦擦头发。”
第49章 晋江首发
长玉以为自己听错了。
她愣了好一会儿, 方才勉强笑了两声，刚想一口回绝, 可是薛止的动作却比她更快一步。
“过来。”他拉着长玉, 径直拉了身旁一张凳子过来, 扶着她的肩膀叫她坐下。
长玉坐如针毡, 腾一下立马要站起身来。
薛止的温和的掌心却搭落在她的发旋上：“听话。”
薛止说话时语气一如温和宁静，可是这语气却偏生叫长玉觉得浑身上下都不是滋味。他好几次这样叫她, 总让她觉得，他好像把她当成一件玩意儿东西一样，跟逗小猫小狗无异。
长玉微微仰脸抬眸。
薛止也正垂头瞧着她, 目光错上刹那，他眼眸笑意如过春风。
“听说今日进骊县的时候, 皇兄杀人了？”长玉目光沉静, 朝薛止浅浅笑了一声。
薛止捏着帕子刚为她擦干发梢上的水，闻言刹那，他的手微微停顿下来。
“噢？”
没有一口回绝, 却也未曾肯定的语气。
好像长玉口中所问的事情一只一件不足挂齿的寻常小事。
他手上动作依旧轻柔下去, 替她揉着头发上的水。
过了一阵，薛止温柔沉静的声音才从长玉身后传来。
“嗯, 是杀了。北上的流民, 一群目无君上的贱民罢了。妹妹今日可受惊了不曾？”
长玉听着薛止淡然宁静的口气，脑子里闪过那青石板上汨汨流开的一滩浓红近黑的血。
突然有一种厌恶感爬上心头。
“我听人说，南方的莲华教匪寇造反，南方二十八州郡的百姓被逼得没有办法才北上, 这几年又接连天灾，庄稼收成也不好，那些流民北上拦驾祈求父皇下旨救济，想来也是没了办法的。”长玉静静道。
薛止笑了一声：“天子驾前，怎可叫这些人言行无状？妹妹你多想了，父皇是明君，如今大燕万里河山，海晏河清，一派盛世景象。南方的莲华教不过是些草莽匪寇鼠辈，天子天威之下，苟延残喘不了多久的。至于那些北方的流民……”他顿了顿，揉了揉长玉的头发，“这些不是妹妹你该想的事情。”
“是，不过是好奇，问一句罢了。”长玉故作笑声，漫不经心道。
“嗯。”薛止含笑点了点头，“妹妹能清楚这点便好。对了。”
薛止话语一顿，长玉接口：“皇兄想说什么？”
头发几乎擦干了，薛止将手里的手帕放回让眉端的玉盘当中。
“听闻今夜，骊县这边的官员进贡了一批斗兽奴隶来供陛下取乐，妹妹到时候可以瞧瞧。听说当中有几个有趣的，能够与虎相斗。妹妹在盛京宫中，应该还不曾瞧过。”薛止淡声笑道。
