他的双手小心翼翼捧着什么，十指都是泥土，因无法用手借力，只能靠双腿和背部的力量，略显狼狈地从地上起身。
离去时还算齐整的圆领袍如今已大变了样，到处都是破口和勾出的线头不说，还沾满了犹如细针一样的鬼针草种子。
“……你去哪里了？”她哑声问。
他走到她面前，小心摊开伤痕累累的手掌。
一只发着磷光的蓝紫色蝴蝶在他掌心，轻轻翕动翅膀。
“我找到了……”
他说。
“我找到了……”
他又一次重复，语气带上一丝焦急。
秦秾华怔怔地看着他，知道他未尽之语是什么。
“要我原谅他，除非六月飞雪，春分流萤。”
他找到了，春分流萤。
……
安静的寝殿内，秦秾华拿着一块干净的巾子，绞了水，给换上干净中衣的他擦拭手上的泥土。
她不知道他哪里捉来的春分流萤，但他手上发红的割痕，蚊虫叮咬的红肿，都告诉了她此行不易。
少年目不转睛地看着她，乌黑的眼眸里一往无前，坦荡而无畏。
这只小狼，即使不是完全，也即将被她完全驯养。
她将他冰冷的双手包裹起来，放至眼前轻轻呵气，他盯着她看，眼里多了些无措和茫然。
“阿姊以后生气的时候，你不许再跑远了。”她抬起头，直视着他的视线，轻声说。
“我……”
他的目光落在桌上立着不动的蓝紫色蝴蝶上，它满是磷粉的蝶翼在晨光中，如刚刚打磨出来的璀璨宝石，闪耀着迷离光泽。
“即使没有春分流萤，阿姊也会原谅你。”她笑着抚上他的面颊，说：“……因为我是你的阿姊。”
“你知道阿姊为什么生气吗？”她收回手，轻声说：“你为了一只猫，便豁出自己的性命。你可知，阿姊也能为你豁出性命？你用自己的命去换秦曜泰的命，他配么？”
“它不是……普通的猫。”他说：“它是小秾华……”
他的声音低了下来，有一丝委屈。
“因为它叫小秾华……”
秦秾华愣了愣。
“我没有保护好……小秾华……我以后……会杀了他。等你说可以杀他的时候……我要杀了他。”
最后一句，少年的声音冷得如坠冰窖。
秦秾华蒙住他露出杀气的眼睛，说：“渊儿，你送了阿姊流萤，阿姊也要送你一个礼物。”
“……什么？”
“送你小秾华。”她说：“喵——”
少年沉默半晌，说：“我……不是傻瓜……”
第二声截然不同的猫叫响起。
秦秾华笑着撒手，从地上抱起一只雪地拖枪狮子猫。
小秾华虽受了伤，但精神头尚好，秦秾华抱着它，它已伸出爪子，好奇地去勾桌上的蝴蝶。
秦秾华把猫放进少年怀里，笑道：“他们虽把它埋了，但泥土阴差阳错给小秾华身上的外伤止了血。上官景福已经给它上过药了，只要养上个一两个月，就能和以前一样活蹦乱跳。”
少年难以置信地看着失而复得的小秾华，笨拙而小心地抚摸着它身上的长毛。
“渊儿，你对阿姊来说，比一千个一万个六皇子都要重要，今日这般莽撞的事，切勿再做了。”
少年低头抚猫，许久后，说：“……和五皇子……比呢？”
“五皇子？是谁？”
少年抬起头来。
秦秾华忍俊不禁，挠了挠他的下巴，说：“何苦跟垃圾比重量？你在阿姊心中，谁人也赶不上。天下之大，却只有你我可以相依为命，阿姊把你放心上，你不可再说让阿姊伤心的话了……答应阿姊，好么？”
他看着她的眼睛，许久后，起誓般说道：
“……好。秦曜渊……再也不说……让阿姊伤心的话。”
……
宫人们伺候秦秾华洗漱时，发现寝殿里的少年，只惊讶了一会。
秦秾华洗完脸，将擦脸的巾子还给结绿，让人叫来外边执勤的乌宝。
乌宝跛着脚，从外快步走进：“公主。”
秦秾华说：“上次叫你查的事，查得如何了？”
“回禀公主，奴婢查到这两年妧怜宫中偷偷埋的宫人有好几十个，男女都有，其中和小平情况类似的有十一人。这十一个人里，在宫中有亲朋好友的共有四人。”
“四人啊……四人也不错。”秦秾华说：“深宫之中，真情难得。把这四人的故事，想办法透露给他们的亲近之人吧。”
“喏。”
乌宝退去后，秦秾华拈起一小块阿胶糕放入嘴里。
微微笑了。
第33章
四月初, 草长莺飞。
坊市和农田一齐热闹起来，一个出没逗猫惹狗的纨绔, 一个遍布辛勤劳作的农人。
浔阳楼是玉京城内最大的酒楼，今夜人山人海, 只因其正在举行的一年一度浔阳品酒大会。
十三个关卡结束，最后的胜利者抱着一坛作为奖品的金茎露，摇摇晃晃走出浔阳楼大门。
身后传来的低声议论络绎不绝, 各色目光都集结在他身上。
“十七岁登科的少年天才，如今却整日买醉, 可怜可叹……”
“前太子太傅，废太子的老师……能留下一条命就已经不错了……”
“考上状元又如何, 今日还不是如你我一般白衣……”
得胜者对夜色中隐约传来的议论充耳不闻，怀中似乎就是他的世界，他酡红的脸上满是笑意, 时不时低头去看，笑得合不拢嘴。
观他面容，已是耄耋之年, 两鬓斑白, 布条包裹的发髻下，也是一片银色。
他一路摇晃着走入一条偏僻小巷, 敲开老旧木门，醉醺醺倒在地上。
“先生！”开门的小童急忙扶起他, 他死死抱着酒坛不撒手, 嘴里念叨着：“小心……小心……别磕坏了我的宝贝儿……”
小童正要说话, 他已推开他，抱着酒坛往里间走去。
里间狭窄，破旧的木桌上有一盏油灯，亮着黄豆大小的光源。
他从橱柜里找出两只瓷碗，把破了一道口子的留给自己，另一只碗反复擦拭几次后，放到对面，满上一杯千金难求的金茎露。
“殿下……请……”他口齿不清地说。
小童站在门口，神色复杂，欲言又止几次，最后无奈看向身后的人。
冷清月光洒满整个小院，一轮弯月高高悬挂。
少女身着月蓝色的襦裙和上襦，外穿同色大袖衫，静立月光之下，肌若冰，骨似玉，飘飘若仙，宛若幻梦。
她迈进屋门，身影遮挡了大半月光，昏黄烛光霎时明亮。
“……又是你。”老翁头也不抬，自语般低声道。
秦秾华在他左手边坐下，看着他给缺了口子的瓷碗倒满一杯，仰头一饮而尽。
在他握住酒坛，打算倒上第二碗的时候，秦秾华开口：“能给我倒一碗吗？”
老翁恍若未闻，给自己倒满第二碗后，再次一饮而尽。
“我用御酒坊出品的宫廷长春露来换。”秦秾华说。
老翁一顿，半晌后，他起身走到橱柜前，拿出一只瓷碗，擦也不擦扔在秦秾华面前：“自己倒。”
秦秾华也不磨蹭，两手努力抱起酒坛，自己倒了一碗金茎露。
她端起酒碗，在老翁的注视下品了一口。
“甘美醇厚，回味无穷，果然好酒。”
老翁扯了扯嘴角，讽刺道：“金枝玉叶，也不怕这碗脏了你的嘴。”
“金枝玉叶，也是地里长出来的，覆巢之时，不比乞丐好命。”
“……你倒是想得开。”
“对我们的对手来说，没什么比我们想不开更好了。”
“……玉京公主，果然和寻常女子想得不同。”
老翁单手提起酒坛，给自己倒了第三碗。
“只是比旁人多读了几本书罢了，若人人都有读书写字的机会，大朔将处处都是不寻常的人。”
“……异想天开。”
“也比醉生梦死的好。”
“不论你说什么……不论你是给谁当说客……老夫是不会改变主意的。”
“我不是来给任何人做说客的，我也无意劝你重回前朝。”
“那你是来做什么的？”
秦秾华说：“我想聘你出山，教书育人。”
“老夫的上一个学生结局如何，难道你不清楚吗？”
“一种书教千种人，非是书不好，也非是人不好，时来天地皆同力，运去英雄不自由。”
“运去英雄不自由……不自由……”老翁喃喃自语，神色凄苦，面孔在昏黄烛光下更显苍老。
他放下酒碗，抬起布满血丝的眼睛望向秦秾华：“穆世章断然不会允许老夫来教导皇子，更不可能让老夫插手官学……公主是打算开办私学？”
秦秾华微笑反问：“有何不可？”
“公主若是想招揽人才，大可等开府之后，以修书之名，向天下英才发出邀请。创办私学——实在不像公主会做的举动。”
“为何？”
“因为，太愚蠢了。”老翁哂笑道：“穆党能结起来，是因为穆世章乃开国元老，又有从龙之功，穆氏本身又富可敌国，遇事可砸钱开道；裴党能结起来，因为裴氏是屹立玉京百年不倒的世家大族，裴回本人是六部之首礼部的尚书，全天下的学子想要进入大朔的朝廷，都要从他手上走过一遭。这两人手中，有权也有钱，所以学子愿意成为他们的门生。”
“而公主呢？公主有什么？”他抬头，讥诮道：“公主是能提供金山银山，还是朝廷上的一席之地？公主辛辛苦苦创办私学的结果，只可能是学子寒窗苦读后金榜题名，然后转头投入穆世章或裴回的门下。”
他看着秦秾华，若有深意道：“……以公主的聪明才智，实在不像是羊肉没吃到，反惹得一身骚的人。”
秦秾华不以为意，低头一笑。
“无妨，人不能自私到以为别人不自私。学府的作用只是启蒙百姓，培养人才，若我的私学培养出人才，人才却不愿为我所用，这也非他人之过，而是我之过。”
“公主仁德……只是，老夫自己的人生也没有过好，实在不愿误人子弟。”老翁牛饮尽第三碗酒，眼神已十分迷离：“公主请回吧……告诉所有人，李静容死了……不要再来打扰他了……”
“假如这是你心中所愿。”
秦秾华从凳子上干脆利落地起身。
“我已三顾茅庐，若先生确实不愿出山，我不会勉强。只是，我想请教先生一个问题。”
“……”
“宁鸣而死，不默而生——这是前太子一生都在贯彻的信念。”秦秾华轻声说：“李静容，世人忘记了东宫，连你也要忘记吗？”
她不去看李静容颤抖的酒碗，转身往外走去。
“等等。”李静容的声音从身后传来：“公主既说不是为任何人而来，那这个任何人——包括公主自身吗？”
“包括又如何，不包括又如何？”
“如果包括，那么老夫也有问题想要请教公主。”李静容碰翻了酒碗的声音从身后响起，他撞开凳子，起身问道：
“在你心中，何为仁政？”
“宽以济猛，猛以济宽。”
李静容又问：
“何为控人之道？”
少女唇角轻扬。
“不过名缰利锁。”
李静容追问：
“何为君王？”
这一次，秦秾华沉默片刻。
她一字一顿，缓缓道：“受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王。”
少女清澈沉静的声音流淌在昏暗的破屋中，泠泠月光，照在李静容深深动摇的脸上。
秦秾华再未停留，径直走出李宅。
通体黝黑的马车的路边安静等待，秦秾华上了马车，醴泉问：“启程回宫吗？”
“再等等。”她道。
许久后，破屋中冲出一名小童，他张望两眼，发现路边的马车，满脸惊喜奔来。
“我、我家先生说，愿意出山相助！”
驾车的独眼男人面无表情地看着他，小童有些忐忑，就在此时，马车窗户中伸出一只苍白的纤纤玉手，递给他一张绛紫令牌。
“三日后的申时，让先生来浔阳楼天字号见我。”
小童接了令牌，看着玄色马车在眼前渐渐驶远。
……
三日后，李静容怀着忐忑的心情，乘着牛车来到浔阳楼。
在浔阳楼等他的，除了玉京公主，还有一名身穿鼠背灰色圆领袍，四十岁上下的男子。
