青年侦探思忖片刻, 他伸手摸了一下地面。
带着潮湿黏腻黑泥与污水的地面脏的无法言语, 但福尔摩斯丝毫不介意。他用戴着手套的掌心抹开了泥巴, 露出地面上残存的一些细微刮痕来。
“这边。”
福尔摩斯当即起身：“有一批动物是从这个方向逃出去的。”
一批人当即跟上。
直至走到圆形“养殖场”的另外一端, 伯莎才发现原来阴影之处还有一道暗门。只是顺着门出去之后，又是一个新的下水道岔路口。
伯莎：“……”
有完没完！？
她跟随福尔摩斯向前，围着两条不同的岔路口看了一圈：“所有的路上都有动物爬行过的痕迹。”
福尔摩斯：“分兵吧。”
伯莎点头。
“既然能撞破铁笼，活下来的生物肯定不太好对付，”她说，“我回去喊人过来，顺便拿武器。你们在原地稍等。”
说完伯莎就独自一人转身离开。
但福尔摩斯和赛克斯都不是耐得住性子的人。
赛克斯抱着双臂，直至泰晤士夫人的背影消失于通道之中，而后才开口：“先走着？”
显然福尔摩斯也是这么想的：“我带两个人，你带两个。摩斯坦小姐和道森跟我走。”
赛克斯：“我走左边。”
说完二人带着几名爱尔兰青年就此分开。
歇洛克·福尔摩斯大步跨向右侧的通道，追踪动物行进的痕迹一路向前。身后道森和摩斯坦小姐时不时发出询问和提醒。
“追上这些动物有什么用啊，”道森不禁问道，“是动物杀死玛莎的？”
“之前的动物受到枪击。”
福尔摩斯解释道：“证明这附近有人徘徊，他们势必先我们一步发现了‘养殖场’。”
摩斯坦小姐一惊：“也就是说，动物可能是人为放出来的？”
福尔摩斯：“有可能，但不确定。”
说完他的脚步蓦然一顿。
侦探紧紧盯着前方——竟然没路了。
“这……”摩斯坦小姐很是愕然。
福尔摩斯走向下水道口尽头，厚实的墙壁挡住了去路，只留下了中央的河流。动物的痕迹到这儿转了个弯，下了水。
竟然是两栖类的。
“不对。”
福尔摩斯陡然反应了过来：“之前的痕迹不是两栖动物，脚印没有这么小——糟了！”
道森：“什么？”
福尔摩斯蓦然转身：“回去，赛克斯他们有麻烦了！”
***
同一时间，比尔·赛克斯带着两名爱尔兰青年，只觉得自己快要憋死了。
“要我说，”他骂骂咧咧开口，“这些破事就该你们自己搞定，平时泰晤士也不收你们爱尔兰人的保护费，怎么有麻烦还要泰晤士夫人义务出马？”
“我们会给报酬。”爱尔兰青年反驳道。
“就你们穷的叮当响，”赛克斯嘲道，“连买裤子遮屌的子儿都没有，还能指望——那是什么动静？”
不用赛克斯提醒，余下两名青年也听到了。
是孩童的哭声。
近乎抽噎的声音一阵一阵自远处传来，就在距离他们大约百米的位置。赛克斯他们选择的左侧通道要亮堂的多，远处就露天了，估计是通向了泰晤士河的河堤。
因此倘若是有附近工人的孩子跑出来走丢迷路，也不是没可能。
“快去看看。”
赛克斯不疑有他，直接拍了拍身边爱尔兰青年的肩膀：“哪儿来的倒霉孩子？”
说着他实在是受不了地下水道这恶劣的空气了，男人从口袋中摸出了香烟，好不容易点燃了火柴。
等赛克斯把香烟送到嘴边时，两名爱尔兰青年已经先行走出了好几步。
远处孩童的哭声变得大了一些。
似乎是在前方某个通道口的岔路上，三人走过去的时候，发现右边延伸出去的道路一片漆黑，而前方就是天空。
“谁在那边？”赛克斯问道。
通道中的哭声戛然而止。
黑暗静默了片刻，而后变成了细细的啜泣。
“迷路了就出来，”赛克斯又说，“我们带你出去。”
这次其中没有回应，黑暗之中的啜泣声仍然不停。
有一名爱尔兰青年站不住了：“走吧，我觉得有点怪怪的。”
赛克斯啐了一声。
他还不知道吗？！要知道自己被泰晤士夫人拉上贼船，就是因为她那么一套装神弄鬼。比尔·赛克斯比谁都怕鬼，但……
如果真的是个孩子，他们就这么撒手不管，让泰晤士夫人知道了，赛克斯又得吃不了兜着走。
等人来？
还是先进去看看？
歹徒出身的赛克斯毫无同情之心，他从口袋中拿出了枪：“你们两个先上。”
“凭什么？！”
“你有武器你先？！”
“我操你妈的！”
赛克斯把配枪上膛：“去不去？”
爱尔兰青年可不怕他：“我就不信——”
话说了一半，黑暗通道中的啜泣戛然而止，取而代之的是脚步踩在水渍的声音。
小孩出来了？
背对着赛克斯的爱尔兰青年听到脚步声转过身，他朝着黑暗通道中看过去——
下一刻，一道庞然的黑影朝着他扑过来。
事情发生的太快了。
待到赛克斯做出反应，举起配枪的时候，背对着他的青年已经被拿道黑影拖了进去。
赛克斯：“操！”
这下他也顾不得怕或者不怕了，只得和剩下一名青年追着冲进通道。
那道黑影速度极快，赛克斯紧跟而上，青年的尖叫和挣扎声音却越来越远，直至彻底消失。
他们跟丢了他！
这都不知道跑了多远，通道越深、周围越黑，赛克斯只得转身：“你可跟好了！”
那名早就想跑的青年哆哆嗦嗦：“那那那是自然……”
而后，孩童的啜泣再次响起。
一片漆黑之中，这声啜泣让两名大男人一个激灵。好在这次这个声音离得很近。
赛克斯拿出火柴盒的手都在颤抖。
他点燃火柴，幽暗火光在黑暗中莹莹亮起，比尔·赛克斯真的很怕碰见什么奇怪的鬼怪，但没有，谢天谢地幸好没有。
声音是从角落传来的，那里蹲着一个小小的身影，确实像个孩子。
“你这个倒霉孩子——”
赛克斯顿时放下心来。
短暂的火柴光芒消失，他直接向前：“刚让你出来你不出来，你躲在这里看到什么奇怪的东西了吗？”
面朝墙壁的小小人影一声不吭。
“我问你话呢？！”
赛克斯伸手握住人影的肩膀——
而后男人蓦然愣在原地。
这孩子的身上有毛。
不是汗毛，不是灵长类动物的毛发，而是类似于鸟类的羽毛。
小小的人影随即转过头来，在这么近的距离下，赛克斯看到的不是鬼魅的面庞，不是人类的面庞，而是锐利且修长鸟喙。
鸟喙张了张，发出了类似孩童啜泣的声音。
“我操你妈的！”
角落中形似灵长类动物的“鸟”张开了翅膀，竟然飞了起来！
这把赛克斯直接吓破了胆，他怪叫一声，连退几步，左脚一个不慎踏空，直接踩到了河道边沿。
赛克斯失去重心，直接朝着河道中央栽了进去。
然而当他狠狠落地时，赛克斯才发现，这段下水道的河道是干涸的！
这么一摔可不轻，他当场有些发晕。迷迷糊糊之间赛克斯听到了河岸之上同行之人的惨叫和哀嚎——
“不不不，别过来！上帝啊！！！救命啊！！！”
然而当他甩了甩脑袋爬起来的时候，连这些声音都消失了。
赛克斯接连骂了几句，只觉得浑身上下都快被摔散架，疼得要命。他撑着身体，掏出火柴。
当莹莹火光再次亮起时，赛克斯终于看清了自己砸在了什么东西上面。
骸骨。
废弃的河道中央堆满了尸骨。
有彻底腐烂干净，只剩下森森白骨，还有皮肉绽开，发黑的尸首上爬满了白色蛆虫。冗长的河道，几乎就是一个抛尸坑。
河岸之上的惨叫彻底不见了。
赛克斯抬起头，看见的是满墙满天花板倒立着的，那种仿佛孩童一般漆黑的“鸟”，它们纷纷张开嘴巴，发出了嚎啕般的哭声。
趁着火柴燃尽的最后一刻光芒，他看向河岸。
匍匐在地的庞然大物起身，乌黑的面部和躯体仿佛融化般，皮肉挂在身上摇摇欲坠，爱尔兰青年的血液从它口中止不住下落——
那就像……
一个可怕的念头划过比尔·赛克斯的脑海。
那就像是布莱恩·怀特牧师以恶鬼的姿态从地狱中回来了。
第121章 伦敦市的大姐头18
这一刻赛克斯知道自己完蛋了。
他一早就知道自己不会有好下场, 否则比尔·赛克斯怕鬼做什么？做的坏事太多，他唯一所求的就是别死在绞刑架上。
却没料到最终的结果会是这样。
——死在阴暗且不见天日的万人坑里。
河岸上的庞然大物跳了下来，它的四肢踏在尸骨上发出“咔嚓咔嚓”的声音, 带着鬃毛的皮肉仿佛蜡般于躯体上摇摇欲坠。
怪物没有眼睛，面部位置一片乌黑, 像是已经彻底融化了。
它似乎是“听”到了赛克斯的存在, 怪物一步一步向前，却始终没有发现他。
比尔·赛克斯险些尿在原地。
眼睁睁看着奇奇怪怪的生物靠近, 但是他实在是不敢动。
跑是跑不过的, 附近都是尸骨，踩上去必定会出动静, 到时候就是等死。不跑……
是了, 它没有脸。
在危急时刻, 比尔·赛克斯那不怎么灵光的脑瓜子终于发挥了正确用途，他干脆往回一躺, 捂住了口鼻。
阻止呼吸、不出动静，就地装死。
这极其有效地拖延了怪物寻觅他的时机，庞然的怪物形似一只公狮子，只是棕色的毛发所剩无几，皮肉几乎全部溃烂，让人辨认不出他究竟是什么物种。它在赛克斯附近围了一圈, 而后才不急不缓、小心翼翼地锁定住了赛克斯。
上帝啊！
当那硕大的头颅靠近时, 赛克斯几乎控制不住自己, 险些尖叫出声。一人一兽距离不过几十公分, 离得那么近，比尔·赛克斯终于看清了怪物的脸。
那不是融化了，而是纠结在了一起。
五官、皮毛，还有血肉和骨头，像是被丢进什么机器彻底搅烂成碎屑然后均匀地涂回了它的脸上。对上它的面孔赛克斯只感觉有种无以名状的不适袭上心头，加之怪物长着的“嘴巴”器官仍然残留着爱尔兰工人的鲜血和残肉，腥臭扑面而来，赛克斯胃部一阵翻涌。
快过去吧，快过去吧，上帝啊，求求你，求求你！
怪物略过了赛克斯。
它恶臭的口涎甩了他一脸，但怪物似乎并没有发现赛克斯的存在。庞然大物稍稍起身，迈开步子——
赛克斯仿佛劫后余生般闭上眼睛。
然而下一刻，异变陡生。
攀附在墙壁和屋顶的那种“鸟”，就像是被惊扰的孩童般大哭出声，尖锐的啼哭让怪物猛然停下步伐，转过了头，不可名状的面部再次对上了赛克斯。
“操！！！”
这一次他到底是没忍住。
完蛋了！
怪物扑了过来。
就在赛克斯一瞬间要过完这辈子所有经历的前一刻，河岸远处传来了急促的脚步声，黑暗之中他听到了一道沙哑的口音大喊：“比尔·赛克斯！”
是泰晤士夫人！
“救命啊！！”
赛克斯也不知道哪儿来的力气，嘶声喊道：“夫人！！！我在河中央！！”
一道极其明亮的信号弹在黑暗的环境中炸裂开来，伯莎带着十几个穿戴红围巾的男孩手持枪械，当她看清干涸的河道中央驻留的怪物时当场下令：“开枪！！”
赛克斯也顾不得脏了，他立刻翻身往死人堆里一扎。
此时此刻伯莎就非常庆幸她来到了十九世纪末期而非更早，否则面对这种不知道是什么东西的怪物，连反抗的武器都不趁手。
机枪扫射在不见天日的地下水道中发出震耳欲聋的噪声，惊得那些“鸟”不住飞起，直至匍匐在地面的怪物岿然倒地，福尔摩斯才走了过来：“情况如何？”
“不如何。”
伯莎没好气道：“等一会你要是上了爱尔兰人的黑名单，我不负责给你擦屁股。”
——一路上赶过来，她早就看到了两名爱尔兰工人的残肢。
她就这么转身喊人的功夫，就惹出来这么大麻烦。伯莎实在是对歇洛克·福尔摩斯提不起好态度来，然而青年侦探却一点也不在乎。
福尔摩斯见怪物一死，一甩大衣就迈开了长腿，然而还没迈出步子，伯莎眼疾手快扯住了他的后衣领。
青年被拽了趔趄：“怎么？”
伯莎面无表情：“你们谁都别下去。”
在场的所有人当中，只有伯莎亲眼见过怀特牧师曾经的身体状态，而河道中死亡的怪物和怀特牧师的状态几乎一模一样——还想下去？！开什么玩笑。
