托马斯先是一怔，而后意识到邮差口中的“福尔摩斯”不是坐在自己对面的这位，而是……泰晤士夫人那位神龙见首不见尾的“情人。”
但……
“你说是就是，”他冷声开口，“我凭什么信你？”
“他确是我兄长的人。”
歇洛克·福尔摩斯冷淡开口：“没想到是你。”
邮差客客气气点头：“小福尔摩斯先生。”
“这是迈克罗夫特从福尔摩斯庄园带到伦敦的仆人，”歇洛克说完，总是保持着冷淡神情的面孔中浮现出几分讶然痕迹，“他竟然把你派了出来保护泰晤士夫人？”
从家带出来仆人。就算托马斯这种混迹贫民窟的人也明白这样的手下自然是左膀右臂、意义非凡了。
那位“情人”先生，竟然一开始就派了这么个重要角色来？！
这次轮到托马斯惊讶了，他应下了邮差的请求，目送他和车夫米基带着信件走出酒吧，而后迫不及待地转头看向歇洛克·福尔摩斯：“夫人和你那位兄长……到底是什么关系？”
不怪托马斯困惑，说是情人，可泰晤士夫人又说他们不是那种关系，但眼下人都把左膀右臂委派过来保护夫人了，说是单纯合作也有点怪怪的。
对此福尔摩斯只是微微一哂，若有所思地目送邮差离开。
***
当天下午，诺斯费尔德庄园。
距离命案发生已经过了两天，终于有人坐不住了。
忐忑不安的可不止是沃德爵士那么简单，几名教授身上可是担着课程的，再这么拖下去将会影响工作。因而他们率先在庄园大堂拦住伯莎的去路：“马普尔小姐，你已经调查了整整两天，案情是否有所进展？到现在为止我们还什么都不知道，我认为在场各位都有知情权。”
几位绅士话说的客气，但来势汹汹。
面对他们的质问，伯莎微微侧头，回答之前先行环视四周：因为是下午，又过了午休时间，憋了两天的宾客们基本上全部在场。伯莎多花了一点时间确认了沃德爵士的位置，而后点头：“当然，你们想知道什么？”
“你说你在朗恩博士的房间内搜出了一封信，什么信？”
“啊，这个。”
伯莎再次看向四周，她没找到登特上校。
“是邀请函，”伯莎冷淡道，“就是这封邀请函的落款不是兰开斯特先生。”
“不是兰开斯特先生？！”
大厅里一名官员惊讶出声：“那，那他是怎么进来的？”
伯莎灿然一笑：“我想你的夫人也没在邀请函之上吧，先生？在座有几位博士和教授亦是如此，不过是兰开斯特先生乐于结交研究者，大家相互推荐到访罢了。”
几名没在邀请之列的教授流露出讪讪之色，但仍然坚持问道：“那这封邀请函有什么问题？”
伯莎：“我不能说。”
提问的教授：“你——你这是故弄玄虚。”
“我当然得故弄玄虚，”伯莎毫不客气道，“我现在说出来，就等于把线索公诸于众。然后呢？你我干等着嫌疑人消抹证据吗？若是‘凶手’因此逍遥法外，这位教授，你可愿意承担责任？”
拜曾经的职业所赐，伯莎的嘴皮子可不是一般的利落，她清晰且坚定地吐出这番话，再加上牙买加女郎那双暗金色的眼睛，这幅寸步不让的模样，竟然让几位教授有些退缩。
场面一度尴尬起来。
就在伯莎觉得节奏刚好，准备先行缓和语气给几位绅士们一个台阶下时，大厅的头顶传来了熟悉的声音。
“什么事情，值得当众争执？”
是迈克罗夫特。
此次密室“谋杀案”的另外一名筹谋者，总算是决定亲自加入这场戏剧了。高大的绅士拿着手杖不急不缓地走下楼，停在了伯莎身畔。
他的脸上甚至还挂着一贯的礼貌笑意：“怎么了，亲爱的？”
伯莎：“没什么，就是几位先生心急了一些，可以理解。”
迈克罗夫特的手杖落地，一副耐心解释的模样：“破案总是需要时间的，即使是伦敦最经验老道的警探，也得讲究规则和证据。不过这几位绅士问得刚好是时候。”
“怎么？”伯莎转过头。
“你的新朋友送来了一封至关重要的信件。”
新朋友？
伯莎可不知道自己人在庄园内，从哪里又交到了新朋友。但是迈克罗夫特这么说……
她微微低头，从迈克罗夫特手中接过信件：“从哪里来的？”
较为年长的福尔摩斯侧了侧头，当中开口：“登特上校在哪儿？”
伯莎：“……”
在其他人眼中，这位颇为陌生的福尔摩斯先生不过是和和气气地喊出了上校的名字。但距离最近的伯莎，却从迈克罗夫特的眼中看出了几分冷然意味。
——上次见到他这幅神情，还是在那夜的马车内，他出口威胁自己之时。
“兰开斯特先生，”福尔摩斯看向庄园的主人，礼貌请求，“劳烦请将登特上校请到大堂——”
“不用了。”
迈克罗夫特的话还没说完，登特上校便从大堂的正门之外大步跨入。
军人出身的上校身形利落，他背着一只手，一张严肃面孔不见喜怒。伯莎迅速扫了他一眼，而后视线猛然锁定在他垂在腿侧那只手的袖扣上——
简·爱小姐不仅记忆了得，画工也是不错，她精准无误地复制了登特上校换上的袖扣图案，致使他这枚小小的袖扣在偌大的厅堂之内格外显眼。
男人大步向前，几乎是直直冲着伯莎和迈克罗夫特而来，在他距离二人还有五步远的时候，凭借伯莎多年被人抢相机、抢录音笔的经验，她迅速判断出登特上校的目标不是在于自己，而是福尔摩斯！
她几乎是条件反射般撩起了裙摆。
登特上校再次向前走一步，还有四步。
伯莎从裙摆之下抽出了藏着的配枪
还有三步。
她抬起左手上膛。
还有两步。
伯莎举起右手，而此时的登特上校距离二人仅有一步之遥。
冰冷冷的枪口刚好对准了男人的额头，相距不过分毫。
登特上校的脚步蓦然停了下来，他同样抽出背后的右手，掌心里握着的同样是一把枪，但是此时再举起已然毫无意义。
“忍到现在，终于忍不住了，”伯莎言笑晏晏，“生怕将你另外一位同伙也一并暴露给迈克，是吗？”
登特上校回之一笑。
冰冷冷的枪口就顶在他的额头上，上校没有动，却也没展露出任何退缩畏惧的神色，他只是挑衅般地看向面前的伯莎：“你会用枪吗，马普尔小姐？”
“不会啊。”
伯莎理所当然地开口回答：“但是离得那么近，要不要冒险试试，看看我是否能把你的脑浆崩出来？”
至此，一台戏剧进入收尾前的高潮。
第58章 阁楼上的疯女人58
枪是迈克罗夫特送给伯莎的那一把。
只是伯莎也很忙, 她还没来得及请教托马斯·泰晤士如何练习射击, 但在绝对近的距离下也无所谓。穿越之前的伯莎曾经在合法靶场打过几枪, 知道持枪、上膛和开枪的正确操作，这就够了。
黑洞洞的枪口距离登特上校的额头不过三寸, 但凡是个能够扣下扳机的生物，都能在第一时间击毙对方。
场面一度进入了僵持状态。
“何必把气氛搞的那么僵硬呢，上校, ”伯莎笑吟吟道，“就算你杀了我和迈克，众目睽睽之下, 你还想逍遥法外不成？一换一的买卖不是很值啊。”
“还是值得的。”
迈克罗夫特倒是不介意伯莎突然美救英雄，他甚至摆出几分受宠若惊的姿态, 一手拿着手杖, 另外一只手从怀中的口袋拿出干净的信封, 抽出信件还不急不缓地抖了抖：“至少保住了另外一名同伙安然无恙地离开。”
登特上校瞳孔皱缩。
而福尔摩斯则客客气气地转过身，将手中的信件交给了因局势突变而义无反顾走过来的简·爱小姐：“我想, 作为马普尔小姐的助理, 既然她现下腾不开手，这封信件还是由你公开为好, 爱小姐。”
简略略有些惊讶, 但还是接过了信。
她打开信件, 看到信中内容后微微一愣：“这……”
一旁的兰开斯特先生紧张又急切地开口：“信中写了什么，爱小姐？”
“沃德爵士已暴露，请做出行动, ”简念出了信件内容，“只有这一句话。先生，请问你是从哪儿拿到这封信，寄信人又是谁？”
“这可就值得好好说道说道了。”
迈克罗夫特故意拿乔：“信是从登特上校的邮箱中拿出来的，而寄信人——”
他好似惊讶，也好似讽刺般顿了顿，待到所有人都屏息凝神时，福尔摩斯才继续开口：“是内阁大臣詹姆斯·沃德爵士家的家庭教师，说来也巧，昨夜伯莎刚刚听了沃德夫人的话，一时心软，让她往回家寄了封信，刚好就是寄给这位家庭教师小姐。”
一番解释使得全场哗然。
所有人的目光都投降了沃德爵士，其中有意外，但更多的是困惑。谁也不明白登特上校怎么就要突然袭击福尔摩斯先生，更不明白这件事又和沃德爵士有什么关系。听起来他们两个是同伙，难道是他们密谋杀了朗恩博士吗？这对他们来说有有什么意义！
唯独伯莎闻言后流露出了然神情。
也就是说，这出戏剧的高潮还真就有如迈克罗夫特所料的那般简单。
内阁大臣沃德爵士左右焦虑，无非是朗恩博士死后，担心自己也惨遭遇害，因而急于放出消息罢了。伯莎给了他这个机会，于是他写了封信给家庭教师——而这名家庭教师小姐，恐怕就是沃德爵士的联络人。
联络人，联络谁？她把信丢到谁的邮箱里，自然就是联络谁。
这么看来，登特上校在真理学会组织内部的级别甚至要比爵士高。只是沃德府上的家庭教师万万没有想到，一场聚会不仅把内阁大臣困在庄园里，连登特上校本人也一并栽了。
没料到这么一封“家信”，还真的找到了沃德爵士与真理学会有所关联的线索。
“怪不得小安娜总是冲着家庭教师发脾气，”伯莎讽刺道，“看来也不是女儿的问题，爵士。”
“你，你……”
沃德爵士此时已然冷汗频频，他怎么也不曾料到，妻子为他争取来联络外界的机会，竟然是马普尔小姐和福尔摩斯设下的“陷阱”。
“你，”他惊魂未定地开口，“即便如此又怎样，你有什么证据证明我做了坏事？！”
苍白的辩驳落地，迈克罗夫特蓦然笑出声。
福尔摩斯的反应好似听到了什么笑话，在极其紧绷、身畔女郎甚至还举着枪的前提下，男人依旧温和有礼的笑容便显得极其具有威慑力：“我亲爱的詹姆斯，看来你尚且不明白，我需要的从来都不是‘证据’。”
伯莎：“……”
这是什么特务头子危险发言！
她算是明白未来冷战时期情报战中，军情六处那套行事作风从哪儿来的了。原来还算是祖上继承下的传统。
话说到此，登特上校也反应过来了。
他的表情陡然变得非常复杂，上校的视线在伯莎和迈克罗夫特之间转了一圈，而后冷笑出声：“是你们杀了朗恩博士！你也说了，众目睽睽之下，所有人都看到朗恩博士被杀害的现场，你们以为因此牺牲一个人，在座各位看不到吗？”
对此伯莎和迈克罗夫特不约而同报以笑容。
光是看到两位人精脸上的笑意，登特上校就暗道不好。福尔摩斯转头看向身侧的伯莎：“是要给大家个交代，你来我来？”
“我来吧。”
伯莎后退几步，放下了配枪。
戏剧已然接近尾声，伯莎也不怕登特上校再次出手袭击——在他第一次偷袭未成时，偌大的厅堂之内就有几名男仆虎视眈眈地盯着他了，就是不知道其中到底有几位是迈克罗夫特安插在庄园内的眼线。
她把手枪交给迈克罗夫特，还不忘记对着男人压低声音开口：“暂且借你的，送我的东西可没有归还的道理。”
迈克罗夫特对此照单全收：“你若是喜欢枪械，想要什么都有。”
伯莎一勾嘴角，转身看向众人。
即使从穿越到十九世纪来算，这也不是她第一次直面众人、道出答案了。身披马普尔小姐身份的伯莎不过是对着或惊慌、或狐疑的宾客们抬了抬手：“请诸位放心，今次的‘谋杀案’确是我与迈克谋划不假，但朗恩博士没有死。”
“什么？”
“那、那个现场——好多血都是假的？”
“朗恩博士没死，你们究竟在搞什么鬼？！”
“大家的疑问，我一个一个回答。”
伯莎朗声道：“首先，现场的血是猪血，至于朗恩博士怎么离开的、去哪儿了，容我在此保密。他现在已经由另外一名侦探看管，我向大家保证，不出几日，待到水落石出之时，朗恩博士被捕的消息会刊登在所有公共报纸上。”
因为过往的疯病，伯莎的声线比常人要沙哑得多，但这反而成为了一种优势，当她放慢声线时，较低的女声自带几分不同寻常的信服力。
所以她的一番保证，让惊慌的人群多少安静了一些。
“其次，我等用朗恩博士假死设局，就是为了确认内阁大臣詹姆斯·沃德爵士，是否与某个有叛国嫌疑的组织相关，如今我们得到了证据，”伯莎说着，冷冷看向面如死灰的沃德爵士，“所以目的已达成，大家可以收拾收拾东西，自行回家了。”
