他们很可能就是冲着镇压爱尔兰人，阻挠他们挖掘真相去的。
若非摩斯坦小姐因缘巧合下找到了伯莎，后果怎样，还真两说。
“你……小心一点，”伯莎微微蹙眉，“今天你砸了意大利人的场子，他明面上不报复，不代表私底下不会找你的麻烦。”
“我更怕他对付你，伯莎。”
“嗯？”
迈克罗夫特没有立刻解释。
马车随着行进微微摇晃，室内昏暗，但二人面对面而坐，距离不过三十公分，伯莎的裙摆时不时碰触着男人的膝盖。
视线交织、沉默蔓延，狭窄的室内发生了微妙的气氛变化。
男人不过稍稍前倾身体，就达到了抬手触碰的距离。他宽大的手掌停留在伯莎的脸颊斜上方，替她整理好故意垂在额前的碎发。
皮肤始终没有发生接触，但那么、那么近，伯莎还是能感觉到男人的热度隐隐在她的额角徘徊。
“你把那名红灯区的姑娘送了过去，”他低语，“是否为此耿耿于怀？”
“……”
伯莎的眼神闪了闪。
她没回答，但已经给了迈克罗夫特答案。
“我知道你不是单纯为此介怀，伯莎，”他说，“更是因为这是一个开端，就像是打开了河坝的水闸，一旦开始，就永不会停止。”
“接下来你打算说什么？”
伯莎的语气轻佻，像是在开玩笑，但话语却不怎么不客气：“你的弟弟可是难得出言鼓励，说我已经做得很好了呢。”
迈克罗夫特忍俊不禁：“我倒是觉得还不够，伯莎。”
伯莎：“怎么不够？”
他看着她。
“在南岸街的废墟上，你亲口对我说你看中了白教堂区，”迈克罗夫特平静开口，“那时你就理应做好准备。”
说着他的手掌下挪，最终停留在伯莎的手背上方。
二人始终不曾发生接触。
“即使那时没做好准备，”他说，“布莱恩·怀特牧师的鲜血，也理应让你做好准备。”
“其实他没流多少血。”
伯莎似是自嘲般扯了扯嘴角：“他那副模样，连鲜血涂地都做不到。”
迈克罗夫特不怎么愉快地抿了抿嘴角。
而后他再次开口：“意大利人正是想要如此逼你，伯莎，逼你踏进同一个污水坑里。”
泰晤士夫人自诩清高，和那些用尽手段的黑帮不一样——伯莎也不是真这么想，她只是想着尽可能游走于灰色地带，这样日后好洗白上岸。
毕竟洗白上岸、从黑变白是每个帮派做梦都想成功的事情。
但她这么做，总是会让其他势力看不过眼。
显然马可·埃斯波西托就是其中之一。
伯莎看着迈克罗夫特的双眼：“如果他们成功了，我踏进去了呢？”
迈克罗夫特沉着迎上伯莎的目光。
“那么，”他说，“我有许多办法把你拉出来。”
说出这话的迈克罗夫特冷静、坦荡，总是端着几分绅士模板的面孔中浮现出几分郑重的意味。
伯莎没说话，她只是轻轻勾了勾嘴角，可那双微微下弯的双眼却透露出了真实情绪。
这淡淡的情绪，也让迈克罗夫特不着痕迹地放松半分。
他察觉到了，但伯莎并没有将这份情绪付诸行动，两个人只是保持着对视，谁也没有开口。
——天知道她多想因为这句话扑上去亲吻他。
***
而迈克罗夫特推测从不出错。
三天之后，伯莎来到事务所，迎接她的却是托马斯和内德凝重的神色。
“夫人。”
内德将手信递了过来，伯莎低头一看，仍然是意大利人的来信，马可用那手嚣张的字体写明，他又为泰晤士夫人准备了一份大礼，请她到纺织厂一来。
这次的大礼是，他为泰晤士夫人发现了几名叛徒。
第114章 伦敦市的大姐头11
伯莎带着托马斯来到意大利人的工厂。
出来迎接她的是马可·埃斯波西托的管家, 意大利人的管家礼貌开口：“抱歉, 夫人, 今天先生他心情不太好。”
“不太好？”
“但这不会影响到与你见面, 夫人, ”管家答非所问，“马可先生对你一向敬重。”
待到进入意大利人的厂房，伯莎才明白这句心情不太好，究竟是什么意思。
今日没人上工，空空荡荡的厂房只有巨大的火炉之前站着一干人等。伯莎带着泰晤士的男孩儿们绕过火炉, 落入眼帘的是满目血迹。
马可·埃斯波西托身材瘦削，脱下那昂贵的定制西装外套后，白色衬衣和藏青色马甲更是勾勒出他近乎病态的腰线, 男人的衣袖挽到手肘, 裸露出的小臂线条紧绷——皆因他的手中紧紧握着一人手臂那么长的铁棍。
他的衬衣、他的西装马甲, 以及他带着明显意大利血统的阴郁面孔上, 遍布呈现出飞溅辐射状的鲜血痕迹。
马可朝着地面吐了口唾沫, 而后从火炉前抓起一个血肉模糊的人，那人还止不住用哭腔说着意大利语，他的门牙被敲掉了好几颗，一开口血液和口水止不住地顺着牙缝往下流淌。
如此恶心的画面，马可却只是咧嘴笑了笑。
他抬手把血人的头发抹到脑后，盯着他的眼睛, 用意大利口音的英语脸对脸说道：“求饶, 嗯？”
血人呜咽着拼命点头。
“有点晚了啊, 我的朋友。”
马可拖着感叹的语气拉长尾音，他用手指替血人擦去脸上的血，但总是有止不住的殷红从他的眼眶、鼻孔中冒出来。
“你知道埃斯波西托的规矩。”
说着他松开拎着血人衣领的手。
伤患的身躯沉重倒地，马可摊开双手，那眉飞色舞的模样着实与其管家口中的“心情不好”全无关联。意大利人说话时习惯性带着手势：“西西里人的规矩就是，你背叛了我，你，你的父母，你的妻子，你的儿女，你的朋友，全部都要为之陪葬。”
“但现在我们在伦敦，因此我给你个机会，”马可笑着说，“告诉我，究竟是谁？”
地面上的血人哆哆嗦嗦吐出一句意大利语。
马可流露出满意的神情。
“好，”他煞有介事地点了点头，“谢谢。”
而后意大利人狠狠轮起手中的铁棍。
铁器击碎骨头时发出了近乎打破瓜果的闷响，血液四溅，一下又一下，直至求饶的人哀嚎戛然而止，他再也没能爬起来。
意大利人这才丢掉手中的铁棍。
迎接伯莎的管家上前，亲自为马可递上了毛巾。
他接过毛巾，一转身，仿佛刚发现伯莎一般蓦然顿住。而后马可迅速收起了一身杀气，像是之前的威胁和紧绷气氛，以及他与泰晤士夫人的不愉快对峙全然不存在一样。
“啊，夫人，”马可一边用毛巾擦干净脸上的血迹，一边上前，“你别在意。”
说完他甚至抬手舔了舔指尖上的血痕，而后呸了一声。
“处理了几个老鼠罢了。”
伯莎从那摊早已不成人形的血迹中收回目光。
她艳丽的面孔非笑似笑：“无妨。就是我没想到。”
马可：“没想到什么？”
伯莎：“埃斯波西托家族处理自己的老鼠，竟然还能有意外收获，发现了远在白教堂的小鬼，真有意思。”
马可侧了侧头：“这是两回事。”
他把毛巾丢给管家，慢条斯理地将自己已然被鲜血浸透的衣袖放了下来。意大利人的手下将男人的西装送了过来，马可接过与马甲同色的外套穿好。
然而厚重的定制外套也遮不住飞溅至他脖颈与衣领处的血迹，以及一身浓重的血腥气。
“把人带上来。”他说。
几名意大利人应声离开，没过多久，他们就提着三个衣衫不整的年轻人走了过来。
伯莎一眼就认出了他们——是泰晤士夫人的男孩儿们没错，有两个帮赛克斯做过事，另外一名为内德来回奔走。
他们都不经常出现在事务所，但伯莎认得。
这三名年轻人中最大的也不过二十二岁，最年轻的不过是个男孩罢了。
看到厂房火炉前那摊被活活打死的血人，三名青年当即吓软了腿，趴在了地上。
“夫、夫夫人！”
“对不起，夫人，我不是，我不是——”
“你不是什么？”
马可猛然扭头，他脸上的血迹把几名青年吓得当即住嘴。
而后他整了整自己的西装下摆，重新转向伯莎：“小鬼可不是我抓的，夫人，是他们自己暴露的。”
“你什么意思？”伯莎冷冷看着他。
“别这么冷淡啊。”
马可笑了笑，迈开步子。
他走上前，随手一把抓起某个青年的头发，将他硬生生从地面拉扯起来。
“来，你亲口告诉咱们泰晤士夫人，”马可蹲下来，“告诉她，你是怎么露出马脚的？”
“我——”
“告诉她。”
马可挂着笑容：“你从一开始就不干净。”
青年恐惧地呜咽出声：“我为、我为真理学会做过事！夫人，夫人那都是过去的事情了，你饶了我吧！从老杰西死后我没有干过任何对不起你的事情！”
伯莎顿时懂了。
泰晤士事务所里有曾经真理学会的人，她很清楚。
白教堂区的帮派分子，就如马可·埃斯波西托所说，不过是一群“泥腿子”罢了。贫民窟出身的孩子混个帮派至少不会饿死。
他们处在社会最底层，真理学会也看不上，所谓的为“真理学会做过事”，也就是真的指做过事——学会出钱，他们出力。
伯莎不会以上流社会规定的道德批判贫民窟的人，这些孩子哪个都不干净，可是干净的人在贫民窟活不下来，就这么简单。
因而在老杰西死后，除了直接受到牵连的，像这三名青年一样没靠山没野心，拿钱办事的孩子，她就睁一只眼、闭一只眼放过了。
而现在……
“没做任何对不起夫人的事情？”
马可重复了一遍青年的求饶，而后从自己的西装上衣口袋中掏出了一个信封，摔在地上。
洁白的信封迅速被沾血的地板染成了乌黑色。
“你给夫人解释一下，”马可说，“这是怎么回事。”
伯莎定睛一看，已然大半染黑的信封上分明挂着属于真理学会的，那个象征着“光”的符号。
“不、不是的……”
“不是的！”
看到信封之后，最年轻的那个孩子急忙扬起声音：“夫人，我们是被，是被陷害的！这这这空信封就这么寄到了我家里，落款、落款还是朗恩博士的实验室——”
“所以你就去了实验室。”伯莎接道。
“是、是这样，”男孩磕磕巴巴说，“但我绝对没有背叛你的意思！”
这出血腥的戏剧演到这里，伯莎全明白了。
她微微抬头，看向蹲在地上的马可·埃斯波西托，暗金色的双眼中闪过几分锐利。
“结果没想到的是，”伯莎沙哑的声线里尽是冰冷，“等着你们的是西西里人，对吗？”
“可别向我泼脏水啊，夫人。”
马可这才松开了青年的头皮，站起身。
他像是嫌脏般弹了弹自己的西装裤缝：“爱尔兰人都说，你那位侦探怀疑凶杀案与那什么真理学会有关，我就觉得这的名字有点耳熟，翻来覆去找了半天，发现了当年老杰西留在我这儿的一份名单。”
意大利人漫不经心地说着，而后变戏法似的从腰间掏出一把手枪。
“这不是巧了吗，”马可晃着手中的配枪，枪口有意无意停留在三名青年身上，“我就试了试，没想到还真帮你抓出来几个小鬼。”
“夫人！”
“夫人我们不是！”
一看到马可掏枪，之前还算是勉强绷住神智的三个年轻人彻底崩溃了。
那个被意大利人抓下一把头发的青年甚至声音变了调：“泰晤士夫人！！”
恐惧之中的青年几乎是爬到了伯莎脚边，一把抓住了她的裙摆，几乎是哭了起来：“求你了，夫人，我真的没想过背叛你，我不是叛徒，我不是叛徒！”
马可的脸当即沉了下来。
他的笑容陡然消失，就像是刚刚出现般那样突兀。意大利人猛然转身，一脚踢在了青年的胸口上。
“你的意思是说我诬陷你？”马可冷冷问。
这么毫不留情地一脚，几乎是把青年踢出了几米远，这甚至还不够马可出气的，他甚至还想上前再补几脚——
“够了。”伯莎平静开口。
直至她发言，跟在伯莎身后的托马斯·泰晤士终于忍不住了。
戴着红围巾的俊朗青年一个健步冲上前，他一把抓住了马可·埃斯波西托的肩膀，咬紧牙关：“先生，就算他们是叛徒，也是我们泰晤士的叛徒，好像还轮不到你来处置吧？”
意大利人停了下来。
他比托马斯高出半头，马可不过是居高临下地瞥了忍着火气的青年，而后一抖肩膀，甩开了他的手。
一直隐隐护着伯莎的托马斯·泰晤士出头，这给了马可向前的机会。
