一上来就问这么难堪的问题，这人是真不打算给他留一丁点身为男子汉的面子。
见桓崇认真地盯着自己，一脸洗耳恭听的样子，周光更形窘迫了，他咬咬牙、干脆道，“我...被马踩了！”
反正瞒也瞒不住，不如照实说了罢...
但是，再怎么说，他也是堂堂一名将军，乱军之中被一匹马给踩成个有腿不能行的残废，周光多少觉得有些难以启齿。
故而说完后，他便作罗鹑状，扭过头去。
这时，却听背后的桓崇淡淡道，“...就为了那个孩子？”
周光猛地撑着身子，回过头来，眼睛里都闪动出了和着惊讶和喜悦的光芒，“...那孩子没死？！”
“孩子没死。”桓崇顿了顿，冷声道，“但是你的部下，死伤惨重。”
“将有五危，其五者，爱民，可烦也。过度溺爱民众，便会受敌烦扰，陷于被动，进而危及自身，连累整支军队。显明，你在军中这么些年，这点道理还不懂吗？”
自打周光清醒过来，意识到自己的右腿受损严重开始，他便一直压着股火。此刻，瞧着桓崇那张臭脸，再听着他那冷冰冰的训斥，周光心中的愤恨怒火终于爆发出来了，“桓崇，你又明白了？！”
若不是因为起不来身，他定要向对面的那张小白脸狠砸过去一拳头。
“邾城守军死得死、跑得跑，连毛宝和樊峻都跑了，这些百姓又能怎么办？！强行突围，本来就是必死之局，活一个不亏，活两个算赚。我带他们一起走，总比留在那城里被人烧死、任人宰杀强吧！”
“羯人残暴，你我皆知。那孩子的母亲被羯人砍死了，难道你要让我眼睁睁地再看着这孩子再被砍了吗？！”
“...就算，代价是你的这条腿？！”
桓崇的声音沉沉的，“显明，他不是你阿弟！”
“切，你还真了解我...”周光停了停，苦涩一笑，“也许吧...也许，我的确在他身上看到了我那缘薄阿弟的影子...”
“可是，子昂，你不懂！那一刻，敌军的马蹄只要向下一踏，就能把这小家伙给踩个粉碎...他就在我的眼皮底下，而我，是唯一有能力救他的人...”
说到这里，周光的眼睛，一瞬间便睁大了，“往后的代价是什么，我不清楚。但我知道，如果那时我不救他，以后，我会后悔万分！”
恰有一道阳光照来，隔开了对峙的二人。
良久，隐在阴影里的桓崇低低地叹了口气，“显明，记得当年初入营中，咱们还曾一道上过几次战场。但是你知道，为什么后来陶师会专门把你调去负责后勤吗？”
“你哪点都好...就是心太软了。”
“呵...你呢？你的心不软？”
“本来就硬。”桓崇一笑，缓声道，“若和你比，更是铁石心肠了。”
... ...
再坐一会儿，桓崇起身便要离开了。
他方站起来，周光便期期艾艾地望了过来，“那个...子昂，反正我也醒着，你...你让我看看那孩子呗？”
...腿都这样了，也不知道他还期艾个什么劲儿。
桓崇只觉得这人是没救了，“那孩子现在无忧那里，我这就叫她带来给你瞧。”
周光立刻点头如捣蒜，然后他“哎呀”一声，拍了拍脑门，道，“子昂，你可千万要将我的行踪保密。我这个样子...可万万不能让红药瞧见...”
“怎么？把自己作践成这样，这时候终于想起自己是有家室的人了？”
周光挠了挠头，一脸讪笑，“这不是...她肚子里还揣着一个，我也是怕她平白无故地瞎操心嘛...”
桓崇冷笑一声，“晚了。”
“你前阵子去邾城的消息，红药已经知道了。邾城被围时，听说她还暗地里哭了好几回。无忧担心于她，后来干脆把她接过府来。所以，你被人‘抬回来’的消息，她们一早就知道了。”
“...啊？！！”
“我劝你好好准备准备。此刻在床上养病，虽然穿得不那么体面，但是起码打起精神来。别一会儿面对她的时候，自乱阵脚。”
“噢噢！！！”
... ...
府中下人的手脚很是利落，桓崇吩咐下去，没多久，廊下就传来了两名女郎结伴而来的脚步声。
无忧抱着孩子，红药却是捧着肚子，一旁的侍婢手上还端了盛着药羹汤水的食案，食具上还微微地冒着白烟，一瞧便知是刚刚熬好的。
进了屋后，周光先对着无忧打了个招呼，视线掠过那孩子后，便定定地落在自家妻子身上，再也不动了。
周光夫妇的感情一向很好，可奇怪的是，周光瞧红药，红药却偏歪过头去，就是不瞧他。
无忧心疼红药的身子，忙安排她坐在了一侧的榻上。
再左右瞧瞧，见这两人之间不言不语、情形尴尬，无忧遂向桓崇使了个眼色，再将孩子抱上前，笑道，“周将军，我找了奶娘过府来，刚给这孩子喂过一回。你瞧，他吃饱了，睡得正香呢！”
周竭力光支起脖子向那孩子望去，见他在睡梦中也咧着嘴角，遂傻笑道，“哈哈，这孩子笑了！瞧瞧，他还真像我，做梦也知道笑。不像那个谁，做梦也是愁眉苦脸的！”
这话说得...
无忧抱着孩子，侧身向红药望去，果然榻上的红药已经气鼓了一张脸。
她轻声道，“周将军...慎言，不然你一片好心，反而容易引起误会。”
周光本意是想寒碜寒碜桓崇，不料竟是适得其反，他悻悻地向红药望去，正好见红药抚着肚子走上前来。
两人目光一对，只听她道，“那孩子...谁的？”
“我的...哎...不是，不是我的...”周光语无伦次，他忙向桓崇求救，道，“子昂，你亲眼见着的，你倒是说句话啊！”
桓崇眼角抽抽，不顾周光一个劲儿使来的颜色，对红药道，“我去的时候，已经晚了。具体的情况也不知晓，还是问显明吧。”
“周光，你混蛋！”
“红药你听我解释啊！子昂，你快回来！”
“等等，别扔枕头啊...我说我说...哎呦，你轻点，我腿好疼！”
... ...
走出门去都有好几步了，无忧还能听见身后屋子里传来的阵阵鸡飞狗跳声。
她担忧地回头瞧去一眼，道，“周将军...不会怎么样吧？”
上回红药在他背后‘造谣中伤’，桓崇可是费了好大的力气才平息了无忧心中的怒火。这回正好能让周光吃一次瘪，桓崇又何乐得不为？！
因为无忧抱着孩子，桓崇便顺势揽过她的腰，一面带她向前，一面道，“他们俩素来如此，无须担心。”
无忧点了点头。
美人腰肢细软，不盈一握，桓崇有些心猿意马。但再一看到那躺在自家妻子怀抱中的小崽子，他刚刚翘起的唇角，又“唰”得一下绷了起来。
...该死的周光，救什么人不好，非救这么个小崽子！
这一年多来，无忧胸前的风景越发蔚为可观。而此刻，那小家伙连睡觉都要贴在无忧的胸口，敢情是美得连口水都要淌出来了！
桓崇越看那孩子，越觉着碍眼。少倾，只见无忧稍稍托了托，似乎是怀中的孩子有些沉手。
桓崇忙道，“是不是很沉，我来抱吧！”
说着，他不顾无忧的反对，便把那孩子从她的怀里挖了出去。不想，也不知是用得力气太大，还是抱得姿势不对，那孩子刚刚还笑得甜滋滋的，一落到桓崇的手里，他嘴巴一咧，脸上一皱，登时就嚎啕大哭起来，“哇——”
“就说你别抱，让我来就好！”见孩子哭了，无忧赶忙从手足无措的桓崇手里，又把那孩子接了回来。
这孩子刚被抱回来的时候，家中的女眷们的注意力便都被他吸引了过去。无忧和红药还特意随着奶娘，学了几手哄孩子的小窍门。
说也奇怪，换个怀抱，无忧轻柔地拍了半晌，再哼哼了一支曲子，那男娃小嘴吧唧了两下，很快就挨在她的身上又被哄睡了过去。
望见这神奇的一幕，桓崇不由微微瞪大了眼睛。
...无忧对这小崽子，还真是上心。
若以后他们有了孩子，她定然会是个温柔可亲的好母亲！
那...他便做个如陶师那般的严父吧！免得到时候因为母亲过于慈爱，导致孩子们都没了管束，没有规矩...
桓崇琢磨了半天，越想越觉得靠谱。
他瞧着无忧那专注的神情，忽然叫住她，道，“你很喜欢他吗？”
无忧自己是个生手，她怕小家伙随时会醒，精力一直忙着哄孩子，哪儿有工夫理身旁的男人？！
她连桓崇问得是什么都没注意听，便随口应了一句。
结果，她被桓崇拉住，低头便深深地吻了一口。
无忧险些连怀中的孩子都没抱住，幸好桓崇知趣，还知道伸手托一把。
就算这样，等到一吻结束，无忧仍是向他啐了一口，还附送了一个大大的白眼，“哎呀，还没回房呢，你干嘛呀！”
却见桓崇露齿而笑，灿烂极了，“无忧，我们也生个孩子吧！”
... ...
石赵由羯人所建，他们的进攻手段，自然也是大多采用胡人轻骑，边作战、边打劫。
一路战来，节节胜利，那赵将夔安对晋廷生了轻视之心，最后竟然一路围攻到了石城，妄图端掉庾亮的大本营。
被人打到了家门口，庾亮自然不可能坐以待毙，他命竟陵太守李阳出兵相抵。这一仗却是战局翻转，石赵方大败，一役便被晋军斩首了五千余众。
这场惨败，让夔安认清了现实。他迅速撤兵，绝不拖沓，然毕竟是胡人本性，即便败走，他仍是乘势劫掠了汉水以东，挟持民众共计有七千余户，并将他们迁到幽州、冀州充户。
至此，近两个月的战事彻底结束。荆北原就破败，经此一遭，受创愈发严重。
而庾亮的北伐大计，可谓是全面崩盘，更无实现的可能了。
... ...
战事结束，做好基本的善后工作，庾亮便将武昌的治理工作交由小弟庾翼和桓崇二人，他自己则是回到建康，亲自入宫，面圣请罪。
此次北伐尚未开始，便遭受了重大的损失，但好在从一开始，小皇帝司马衍就没有对这次行动抱持很高的期望。庾亮进宫后，反是受了小皇帝的一番安慰。且，司马衍虽是接受了庾亮的贬官辞呈，但过不多久，他便将自家大舅再度官复原职。
至于武昌这边，战事结束，人们的生活再度恢复了往日的宁谧。转眼间到了年末，事情也渐渐多了起来，这日，桓崇和庾翼正在州府里忙碌，外面却突然来人，送了一封从建康来得家信。
即是家信，庾翼看了落款，便随手拆了开来。
信是庾亮妻子写来得，信上只说庾亮近来心思郁郁，茶饭不思，精神仄仄，病了有些时候了。恰好很快便又是一年元日，如若可能，她想邀请小叔和桓崇一道回建康来，一家人共度元日，说说笑笑，也好让庾亮的心境开朗些。
庾翼快速浏览一遍，他微微皱了皱眉，便把这信递给桓崇传阅。
这信件本身的内容倒没什么，但不知怎地，庾翼忽地就想起了兄长之前所写得“为兄大限之日亦不远矣”一句。
“小叔，你的脸色怎么这么难看？”桓崇伸手接过信去，读过一遍，担忧道，“君父病了？！”
庾翼安慰道，“没事。兄长的脾性你晓得，他待人严，待自己更严。邾城那次，是真地打击到他了，阿兄这回的心病，想必定是因此事而起。”
“邾城虽惨烈，但兵家之争，一胜或一负，不过常事耳。君父又何必如此自苦？！”桓崇道，“这次不成，下次再战，那石赵总有被我们打败的一天。”
“你还年轻，自然无所畏惧。兄长年纪大了，他更期望厚积薄发，一蹴而就。”庾翼说着，摇了摇头，道，“不说这些。咱们州府里的事情已经处理得差不多了吧？子昂，你熟悉武昌，这次便烦你留守此处。若当真发生了什么事，也好有人能及时应对。”
“小叔？”
“我这就收拾行装，速速回建康去。”庾翼振振衣袖，颇头疼地揉了揉前额，道，“兄长有时十分固执，很多时候，他认定的事情，连我阿姊生前都劝不动他。所以，咱们两个人分工协作，你留在这儿，便让我回去同他好好说说，让他尽快打开心扉，振作起来吧。”
“子昂，可千万别让我和兄长失望啊！”临出州府时，庾翼微笑着拍了拍他的肩膀，道。
... ...
纷纷扬扬的大雪之中，旧的一年过去，新的一年又来临了。
一年之间，荆州首尾两场战，有些将官盛年夭亡了，有些将官仍在轮值戍边，就连向来活跃气氛的周光也因为腿伤卧床，已经很久没有出现在众人面前了。是故，今年的元会，比去岁还要冷清。
此次，只桓崇一个独坐高位，他为人自持，又不健谈。酒过三巡，只觉满座寥落，意兴阑珊。
... ...
彼时郎君们在州府共贺佳节，女眷们也在旧陶府西苑齐聚，共襄元日盛宴。
相较而言，女眷这边的气氛更佳。且，无忧虽是年轻新妇，可她怀里一直抱着只白白胖胖的小团子，那小团子见人就笑，毫不畏生，因为事先已经喂饱了，自始至终都不哭不闹。这般乖巧的孩子，再有人私下透露了他的遗孤身世，更是得了女眷们一致的叹息和夸赞。
终于等到了夜深时分，宴席结束，郎君们纷纷过府来接人。
桓崇也在其中，但他就住在陶府，便没有与旁人争抢。等女眷们走了大半，他这才探头向屋内望去。
... ...
武昌非建康，这里远离庙堂，少有条条框框的宫廷规矩。
桓崇又以从军为业，平日里没什么重要的宴会要参与，无忧嫁她日久，罕有机会着正装出行。是以，向屋内瞥去那一眼后，桓崇便再挪不开视线了。
他的新妇，梳了一头高髻，脸上只薄薄施了一层粉黛，可她立在人群之中，格外与众不同，就好像旁人都是些衰败的莲叶，只有她是那株亭亭的莲，正在幽幽的华光之下静静绽放。
