李夫人被女儿婢子搀扶着从榻上站起来，周祈甩甩拂尘行礼道，“夫人请勿多礼。”
李夫人打量周祈，点点头：“道长请坐。”
周祈坐下，亦打量这屋内诸人，李夫人确实有些孱弱，但看着精神颇佳，目光精亮，想来年轻的时候是个精明人儿；昨日去找自己的那位李二娘子坐在榻边儿母亲身旁；下面小鼓凳上坐着的年轻娘子与李夫人、李二娘长相相似，想来就是李大娘了，看着不似李二娘娇憨，亦没有其母外露的精明，倒像个直爽人。李大娘旁边坐的是其夫婿。
这屋里最引人注目的是地上坐着哭哭啼啼的那位，所谓“梨花一枝春带雨”，大概便是这样的吧？这位小娘子大约二十出头的年纪，身姿纤瘦袅娜，长得很是秀丽。
周祈大约有些明白她为何以新月眉、倭堕髻装扮见人了，这样浅淡清秀的面庞眉眼，就适合那样打扮。一张又瘦又小的巴掌脸上，若描两条直愣愣的粗眉……是吧？不合适！
今日她虽梳的不是倭堕髻，却也是个不高的半翻髻，眉毛描成远山形，这样微低着头垂着目，露出颈后雪肤，很有些楚楚之致。
李夫人嫌恶地看地上的阮氏一眼，对周祈道：“真人帮老妇看看，她可是什么邪魅？”
周祈端着个高深的笑，并不答话，只道：“适才夫人可是在问话？不知贫道一个外人可不可听？”
李夫人点头：“既然请了真人来，便无有瞒着真人的。”
“你那孽障生时满打满算也不足八个月，说什么是伺候我以致早产！一个肥头大耳近六斤重的婴孩儿能是早产的？分明是你怀胎在先，图谋我家家财，找上的高峻那老糊涂蛋！”李夫人沉声道。
听母亲在外人面前这样称呼父亲，李大娘子略带不满地看母亲一眼，李二娘也拽拽其母的袖子。范敬却不好表示什么，只垂头听着。
“娘子不是找这长安城的稳婆打听过了吗？八个月生的孩子将近七斤的都有。大郎只是看着健壮，从出生就小病小灾不断，可见里子虚。早产的孩子多数如此。”阮氏用帕子擦擦泪，轻声道。
“那些早产儿之母可没有奸夫！”李夫人冷笑，“你家邻居说，你在家时，有年轻后生时常去找你，你敢说没有？”
阮氏用帕子捂着嘴又哭了，“娘子怎能疑我到这般地步！”
“说吧，你这般作态，在我面前没用，只合糊弄——”李夫人到底没再说“老糊涂蛋”。
“这事郎君是知道的。那人叫裘英，住在永安坊，奴先前与他议过亲，后来他家背约，另攀了富贵高门，听说去岁刚过完元正便成了亲。他成亲后，奴再未见过他。娘子若不信，可差人去打听。”
李夫人再冷笑：“水性杨花之人，说得这般无辜，我自然会让人去打听的。那你说，你与五郎又是怎么回事？婢子曾亲见你与他在花园背人处说话。”李夫人扭头吩咐婢子，“去叫五郎，让他们当面对质！”
周祈瞥见李二娘子面色一变，本拉着其母袖子的手变成了抓——这所谓“五郎”想来就是那位“表兄”了。
一个着蛋青色襦裙的婢子领命出去。
“也不过是碰巧遇见说两句话罢了。都在一个家里住着，低头不见抬头见的，总不能见着不说话。奴也不只与五郎说过话，与大郎子②在廊下、花园子里遇上了，也说过话。娘子如何只问五郎？”说着，阮氏看向李夫人，又扫一眼范敬。
“娘子这般构陷我们，就不怕郎君醒来恼怒？”
周祈觉得，能在一个入赘之家当宠妾又生下独子的，果真有其不凡之处。不说别的，胆色惊人。不过，话又说回来了，她是良妾，李夫人倒也确实不好下狠手……
不大会儿工夫，方五郎来了。
这位方五郎不像个商人，倒似个书生，面皮白净，长眉凤眼，一身蓝衫，很有些玉树临风的意思。
方五郎安安静静地给李夫人行礼，“不知舅母叫我来有何事？”
“红霞说曾见你和阮氏在桂树后面说话，可有此事？”
方五郎皱眉想了想，“许是有的吧？记不太清了。”
李夫人微眯眼：“你与她去那种背人的地方做什么？”
“从那儿能看到旁边静远寺的钟楼，我有时候去那儿听寺里的钟响。至于阿姨去做什么，我就不知道了。”方五郎淡淡地道。③
周祈想不到这位还真是个读书人的性子，听钟声……让人想起那位爱怀古的谢少卿来。
“我听说前两日你与你舅父有口角？”
看一眼李夫人，又看一眼范敬，“未曾口角，只是舅父责我蠢笨，不是做买卖的胚子。”
李夫人哼一声，“花了那么些钱，开什么西北新商路，水花儿都没见一个，你舅父说的也不算冤枉你。”
李二娘子又拽拽其母袖子。
看一眼女儿还有自己已经被抓皱的衣袖，李夫人到底和缓了口气，“别弄那些没用的了，好好跟你姊夫后面学着，以后也好成个家立个业。”
方五郎叉手答是。
范敬赶忙站起来道：“五郎读书多，聪明，这两年颇认得些大胡商，是做大事的样子，敬所不及。”
李夫人挥挥手，让方五郎退下，接着审阮氏。
这些罪名都没什么铁证，阮氏虽看着柔弱，其实颇精明，周祈觉得，李夫人审不出什么。
果然是。又耗了小半时辰，李大娘子劝母亲先吃药，歇一歇，改日再审，这“三堂会审”只好以“把阮氏拘在她的院子里”暂结。
李二娘子是个急性的，阮氏一被带走，便问周祈：“道长，她到底是个什么来历？鬼怪狐狸？”
李大娘子亦道：“我听说一些古物年久了就会生出精怪来，什么前朝的花瓶子、屏风、扇子、画儿之类，尤其上面本就雕画了人物的。” 李大娘子看一眼范敬，“我曾听说，东边新昌坊就有书生是被他枕屏上的美人吸干、吸死的。”
李二娘羞红了脸，“阿姊如何说这个！”
李夫人亦皱眉看大女儿，又扫一眼范敬。
倒是范敬笑呵呵的，一副无奈的样子，李大娘子嘴角儿也露出一丝笑来。
周祈没想到李大娘子居然还是自己的同道中人，或许该问问她愿不愿加入干支卫……
李夫人看看女儿女婿，又拍拍小女儿的手，轻叹一口气，与周祈道：“他们都不知道这其中的原委，故而瞎猜。什么书画成精！若那阮氏果真是什么鬼魅精怪，也是冤魂索命！”
作者有话要说： ①“紫云台骗局”的梗是来自骗子卖埃菲尔铁塔的真实案例。
②郎子：女婿。
③称呼父妾为阿姨。在这里是称呼舅舅的妾。
第25章 三合一V章
挥挥手, 让奴仆婢子们都出去, 李夫人说起二十多年前的旧事。
“我李家向来子嗣不丰，到老妇这一代，更是一个男丁也无，绝了门户。她们的父亲是个南边来的穷士子，落了第，病倒在我家铺子前面，被先父救了。先父极爱读书人, 知道他还未娶妻，便把他招赘进来。”李夫人口气淡淡的，药膳汤水的热气氤氲在她脸上。
“却哪知我们婚后不久, 一个年轻妇人找上门来，这妇人自言姓赵, 是外子在家乡的未婚妻子。我当时年轻气盛，问外子这可是真的, 若果是真的, 便合离了，让他与这赵氏团聚。我虽商户女，却绝不抢人夫君。外子否认了。”
虽只听了个开头儿，周祈却已能大致猜到整个故事。穷读书人当了负心汉另攀富贵，旧人进京寻亲，再联想到李夫人“冤魂”之语，这旧人想来是死了。那画儿嘛，自然是高峻自己画的, 旧情难忘，或良心难安，或两者兼而有之吧。这种负心汉的事不知道在长安城有多少……
“我也知道那女子说的当是真的，但我也料到外子不会认。吃惯膏粱，哪里还愿意回去接着挨穷？”
李大娘、李二娘姐妹都变了神色，范敬一副不知做何表情的样子，周祈却点点头，人性这东西啊……
“我怪这赵氏不懂眼色，上门给人添堵，便极不客气地把她赶了出去，又嘱咐人盯着些外子。外子那时初来我家，左右都是李家旧人，再说他既已经选了，想来便是我不吩咐什么，他也不会妄动。”
“后来外子回乡探亲，我让随行老仆替我打探，据说，那赵氏当年回乡便一病死了。老仆去其坟上看过，那坟头儿年深日久，都成了小坟包儿了。”
李大娘子姐妹并范敬都静静地坐着，没有从这样的旧事中回过神儿来。
周祈问道，“夫人也见过那幅画？画儿上画的便是这赵氏？”
“见过。我听见大娘与二娘在一起叽叽咕咕地说什么‘美人’，那时候大娘快及笄了，我怕有什么不好的事，便问她们身边的婢子们，知道了这画的事。我去看了，那细眉细眼的样子，就是赵氏。”
“对此，高公是怎么说？”
“我没问他。当时想着，左右都是烂没魂儿的了，何苦为了个死人置气？他愿意供着就供着、愿意想着就想着吧，总比成日流连花楼，或者弄几个妖精回来的好。”李夫人幽幽地叹一口气，“却不知道走了赵氏，来了阮氏。”
“她们果真长得一模一样？”周祈问。
李夫人微皱眉头，想了想，“当年也只见过那一面，又只一会儿的工夫，实在也记不太清了，恍惚觉着是差不多的。”
“我不让他纳阮氏，孩子们只以为我小题大做，这样的人，我哪能让她进门？可这已经不是当年了，这李家哪还是李家，分明已经是高家了……如今他病了，我便是拼得性命，也要把这搅家精弄出去，还孩子们一个清静！管她是什么来路，是不是冤魂投胎，便是个活生生的双头恶鬼又如何？大不了我与她把官司打到阎罗殿去。”李夫人咬着牙道，说完便咳嗽起来。
李二娘子哭起来，李大娘也满面愀然，上前帮母亲捶背。
周祈劝道：“是不是冤魂投胎寻仇的宿世因果还不好说，夫人且莫动怒。既然此事全因高公而起，他又突发急症，我们还是先去看看高公吧。”
李夫人身体不好，只让女儿女婿领周祈去看高峻。
李家姐妹并范敬带着周祈来到后一进的正房卧室。
周祈仔细看这位高公。比其妻看着要年轻不少，平头正脸的，年轻时当相貌很不错。他面色苍白，口唇微绀——肺病、心疾、并昏迷久的人许多都有这般症状，周祈探一探他的鼻息，轻缓，但还算平稳，扒开他的眼睑看一看，又把手搭在其腕间，周祈不通什么医术，只觉得其皮肤湿冷，脉搏微弱。
“周真人，家父如何？”李大娘关心地问。
“听二娘子说，令尊已经这样昏睡三日了？”
李大娘点头。
周祈点头，用拂尘在高峻身上掸了一圈，皱眉道：“高公身上看不出什么阴邪之术的迹象……高公就这样突然昏睡不起，之前没有旁的征兆？他头晚做了什么？”
李大娘摇摇头。
范敬道：“我们毕竟不能时时在身旁伺候，这个还得问婢子们。”
原本跟在李夫人身边的一个粉襦婢子微微一福，口齿伶俐地道：“阿郎大约戌正时来看娘子，说是从书房过来的，之前跟五郎说了会儿话。娘子肠胃不好，每餐吃不多，故而戌时要垫补点小食，阿郎便与娘子一同用了些。”
李氏姐妹互视一眼，都满面凄然。
周祈看她们。
李大娘子轻声道：“因阮氏的事，二老闹了许久的别扭，家父更是一气之下搬到这里来住，吃饭也是各吃各的。家父已经许久未曾陪家母用餐了。”
周祈点点头，问婢子：“不知高公和夫人当时吃的什么？”
婢子道：“娘子只吃了一块山药茯苓糕，阿郎喝了一小碗桂花羊乳。”
周祈看看那婢子，“倒是好记性。”
婢子愣一下，道：“阿郎难得来陪娘子用点心，故而记得。”
周祈点点头。
范敬却皱起眉：“莫非——周真人怀疑有人下毒？”
李大娘和李二娘都吓了一跳。李大娘拍一下其夫的袖子，“这种事，莫瞎说！阿娘这里，能有谁下毒？”
范敬尴尬一笑，“我就是看周道长问吃食，突然想到了。”
周祈微笑道：“也不过随意一问罢了。那些中毒的，大多面色青黑，剧烈吐泻，令尊只是昏睡。”
另一个本来便在这屋里伺候的小婢面色一变，“那日晨间奴来叫阿郎不醒，确实曾见阿郎口唇和枕畔略有些奶渍。”
李大娘急声问：“你说的是真的？”
小婢子赶忙跪下：“是真的。当时忙乱，又听说郎中要来，奴等便赶着收拾了。”
李大娘看看丈夫和妹妹，又看周祈：“难道真是……”
周祈赶忙安抚：“据贫道所知，心疾等诸多病症发病时也会呕吐，令尊这个不好说。”
李二娘子道：“郎中也道家父许是犯了心疾。只是这两日强喂了些药，也并不见好。”
周祈想了想，道：“我看令尊病情还算稳定。今日过午，最多明日，某带个医术高强的来，让他诊一诊。”
范敬并李氏姊妹连忙道谢。
周祈又提出看看那画儿。
“家父出了事，我们疑心阮氏，便想去找出那画儿烧了，却在家父的书房遍寻不着。既然周真人也觉着那画儿是个关键，我便是把书房拆了，也定找它出来。”
周祈点点头。
说完正事，已到巳末，周祈谢绝了李家留饭的美意，领着小六出来。
陈小六搓搓肚子，笑道：“我还真不敢在他们家吃饭，别也一个长睡不醒才好。”
周祈笑一下，在这个行当待久了，容易生疑心病，连缺心少肺的熊孩子都未能幸免。
