她要开一间书铺，只让女子进去买书！
吴三姑娘大约是被她的想法吓了一大跳，匆匆忙忙递了进宫的帖子，要同她好生相商这开书铺的想法。
“表妹，开书铺可不是开胭脂铺子那么容易。”她苦口婆心地劝道。
越容看着她，轻笑，“表姐开的胭脂铺子不是也赔了钱？”
一句话将吴三姑娘堵得哑口无言，她只好说道：“那表妹可有想过，卖些什么书？请哪些先生前来执笔写书？我虽没去书铺买过书，可也听大哥讲过，书铺里的书不光要有前朝大家的文集，还需要当今盛名的文坛大家的文章才行。”
越容点点头，她自然是想过的，“书只卖给姑娘家看，姑娘们喜欢什么样的，先派人去各家问问不就好了。”
“反正她们喜欢看什么，我就让人去找什么样的书。”
吴三姑娘竟觉着有几分道理，若是去问姑娘家们喜欢看什么，这倒是不难，反正京中大半贵女们，她们都是互相认识的。若越容着人去问，那些个姑娘们肯定会知无不言言无不尽。
越容又豪气道：“反正你开胭脂铺子也是赔钱，不如同我一起开间书铺，赚了咱们对半分，亏了皆算我的，表姐，这样如何？”她想得还要多些，她不便常常出宫，吴三姑娘即开始学着管家，那同她一块开办书铺，还能商议着来。
她母后给了她二百两银子，再加上这些年她剩下的散碎银子，大约有一千两，她又没有需要花钱的地方，这会子有机会花钱了，倒不如全投了进去。是亏是赚总要试试才会知道。
吴三姑娘心动了，她母亲让她打理的那几间亏损的铺子，到了她手中依旧是亏损的。若是拉着她表妹一起，她母亲便是要训斥她都得先想想。
她们二人又商议了好一会儿，将大概给定了下来。皇后那头很快就知晓女儿异想天开要开书铺之事，只是一笑，由着她们二人去折腾了。
*
越容避着江洵走，已经快一月了。若不是她偶尔会从太后口中听说江洵的事，她就真的就要想不起来二人到底有多久不曾见过。
起先，她是因为上元节那日，被吴三姑娘说的那句话而乱了心绪，后来又因为梦境之中竟被她哥哥寻得了蛛丝马迹，叫她本就乱成了一锅粥的思绪变得更为混乱，她模模糊糊像是就要将答案上蒙着的布给揭开，可她又想起上元节所见到的江洵同别的姑娘在一起而心生却步之意，不敢去将那答案给揭开。
她只好避着他。
越容依旧是比从前迟上半刻去给太后请安，今日有些不同，她刚走到门口，便听见里头传出声音来，“洵儿，这些日子瞧着瘦了不少，可见读书辛苦。”
越容脚步一顿，江洵怎么还在里头，这可不是他先前请安的时辰。
她笑着对传话的宫人说道：“我晚些时候再来给皇祖母请安。”说完这话，她转身就走。
刚走两步，宫人便追了上来，“太后她老人家知晓您已经到了，叫奴才请您进去呢。”
越容无法，总不能拂了长辈之意，她慢吞吞的走进殿中，目不斜视地给太后请安，“容儿见过皇祖母。”
太后笑道：“既然已经来了，为何不进屋？”
越容一时没能答出来。
倒是身旁传来一声嗤笑，“大约是表妹不想见我。”
太后看向江洵，带着几分责备，“你是不是又做错了事，惹容儿生气？”
“大约是吧。”江洵脸上带着笑，见身旁之人从进屋起就连一个眼神都不曾给他，眼中闪过一丝无奈。
他这些日子除了读书，闲暇之余，想过许多越容上回在东宫外不理他的原因，可他思前想后许久，都没有想出是到底为何。他又叫人备上了大黄喜欢吃的小鱼干，可惜等了好久，小鱼干上落满了雪，都不见那小胖猫溜进漪澜院来。
直到他发现，越容是实实在在的避开了他，他来给太后请安的日子里，再也没有见到过越容的身影。
“阿洵说的可是真的？”
越容慢吞吞的答了一句，“是表哥想多了。”
太后这才点头，小辈之间的争吵，做长辈的倒是不好插手。更何况这些年来，太后早就习惯了他们二人的吵闹，这会儿只当寻常。
待问过两句日常起居事宜，太后便叫他们二人退下。
越容只埋头向前走，只是有人显然比她腿长，走路都要快上许多，不过几步就已经走到她身前，挡住了她的去路。她往左往右都躲不开这恼人的人墙。
她这才气恼地抬起头看着江洵的脸，颇为咬牙切齿道：“表哥，你有没有听过一句民间俗语。”
江洵冲着她一挑眉，他自然知晓，只是没生气，他吩咐清歌，“清歌，我同你家主子说几句话，你们暂且退下。”
不等越容反应过来，清歌还真的领着宫人们离得远了些。越容不由得回头看了一眼清歌，清歌避开了她的眼神，只当作没瞧见。
既然已经躲不开了，越容便冷着一张小脸，“表哥有何赐教。”
江洵低垂着眼，收起了脸上漫不经心的笑意，带着几分难得的认真，“容儿，这么日子你皆都避着我走，到底是为了何事？”
他实在想不明白，索性来慈安宫请安时多停留片刻，等着越容来请安的时候，将人堵住问问。
只是面前的人压根儿就不打算同他好好说话，带着几分拒人千里的冷清回着他，“表哥想多了，我何曾避着你。”
说完这话，她甚至后退了一步，恍然大悟道：“若表妹说这叫避着你，那表哥便没想错，如今我们都长大到了避嫌的年纪，远着些，对你我的名声都有好处。”
江洵往前走了一步，“难道我在表妹眼中，是登徒浪子，同表妹来往会毁了表妹清白名声？”
“表哥纨绔的名声在京中无人不知，我虽居于深宫，也听过几分。”
越容说话这话，就有了些悔意，她从前如何同江洵吵闹，也不会说这般重的话。只是二人话赶话，她脱口而出就没有收回的余地。
江洵深神色一变，像是一瞬间生了气又收敛了回去，他捂住了嘴压住从喉咙深处涌上来的痒意，带着几分自嘲般的笑意，“我倒不知我在京中如此出名。”
“表妹若是担心同我来往会坏了名声，日后便如你所愿。”江洵轻声道，若是越容细听，还能听出来他声音之中带着几分哑意。
越容心中一堵，不知从何处翻涌起了一阵一阵的难过。可她不愿退让半步，仰着脖子，看着江洵的眼睛，一字一句道：“多谢表哥体谅。”
她再不看江洵，转过身去唤了一声清歌，就要离去。
江洵伸了手止住清歌她们上前，他开了口，恢复了往常的懒散劲，“可我若是不愿如此，容儿又当如何？”他的脸色有些不同寻常的苍白，旁人都瞧见了，余三要上前说些什么，也被他用眼神止住。
越容知晓他向来说话都不着调，可也没见过他这般不着调的时候，她竟一时气笑了，转过身正要同他说些什么，却又被他惨淡的脸色吓了一跳。
江洵竟笑了，带着几分得逞，像是料到她会回头一般。
越容蹙眉道：“你没事吧？”江洵的脸色白的有些吓人，像是生了病。
“你若告诉我为何避着我走，我自然就无事了。”
话又被带回到了最初的话题上来。
越容抿唇站着。
江洵忽然叹了一口气，“当真是为了避嫌？”
越容拼命压下心中那团解不开理不清的杂乱思绪，轻轻点了点头，“当然。”
清歌一路上都在仔细观察自家主子的神情，见她低头不语，心中就起了忧愁，方才，她家主子同世子爷那番谈话，她并不是全部都听了去。
她只知道，大约，她家主子同世子爷日后再难同从前那般相处了。
越容也是这样想的。
入了夜，她还在埋头写着有关书铺的事项，吴三姑娘这些日子在宫外收集到了许多姑娘们爱看的书籍，又将市面上的书册价格，还有写书人的润笔费一一都登记成了册，送进宫来让她看。
她这才发觉她一开始自以为已经齐全的想法实在太过简单，按着册子上头的记载，林林总总的费用算下来，她的一千两银子只怕是只能维持住书铺几日的开销，还不一定能赚回本钱来。
她终于明白，为何那日她兴冲冲地告诉她母后，说她已经想好要用两百两银子做什么的时候，她母后只意味深长地一笑，并告诉她，“万事开头难。”
她那时还在想，这有何难的。
“好难啊。”她放下笔，忍不住叹口气。她生在皇家，从不曾为衣食住行担忧过，头一回拿着银子想要做些什么的时候，才发觉前方路途艰难。
屋外似乎刮起了一阵风，吹着窗户哗哗作响，越容没理会，只当旁人会去检查一番窗户是否关好。
过了好一会儿，窗户还在响，越容这才抬头，她方才为着能认真思考，让清歌她们都出去了，屋中除了她再无旁人。
她也懒得唤人进屋，自个儿穿上鞋前，举着烛台去往窗边检查。
大黄不知何时也蹿上窗台，不停地挠着窗户。
“你这只小胖猫，又在做什么？”越容轻轻拍了拍大黄的头，握住它作怪的爪子，这才仔细看去，这窗户的插梢已经被大黄给推开，外头风一吹，窗户吱哟一声开了。
越容有些冷，准备动手将窗户关上。月光明亮洒入房中，大黄不知道哪儿来的力气，一脚踢开越容的手，从窗户中蹿了出去，它虽然胖，可四肢并不笨重，三两下就蹿上了宫墙，消失在月光之中。
越容怅然，静静地看着它离去的方向。
又过两日，她好容易将吴三姑娘送进来的册子努力算清楚了一回，又同吴三姑娘商议了好几回，终于初定下二人的书铺到底是怎样的。
既要亲力亲为，她便准备出宫去瞧瞧铺子。因着是正经事，又是同吴三姑娘一起，皇后并未拘束着她，只嘱咐她早些回来。
清欢给她梳着发髻，“主子，大黄已经出去了好几日，可要人去找找？”
越容选了一支珠钗，看着铜镜之中的自己发呆，过了好一会儿方道：“那叫人去找找。”
“好，奴婢一会儿就让小顺子去漪澜院看看。”清欢嘴快，话说出口时方觉说错了话，又立马改口，“大黄喜欢去的地方，奴婢都让人去看看。”
“嗯。”越容将珠钗簪于发髻上，“走吧。”
等她出了宫，方觉长街上热闹，人来人往之中，不乏有做儒生打扮的男子在街上紧锁眉头，走来走去。
吴三姑娘给她解释，“我听大哥说，每年春闱前夕，有些觉着自个儿不能得中的举子们，便会自暴自弃，在京中寻一门差事，等着三年之后的春闱。”
越容奇怪，“那他们今年就不参加春闱了吗？”
吴三姑娘点头，“嗯，反正每回春闱都有这样的考生不足为奇了。”
越容在深宫长大，她实在不解燕国各地的举子们进京赶考，有些不乏是寒门出身，倾尽家中所有钱财来京城，怎么会在春闱前夕就放弃了呢？
吴三姑娘又道：“再过两条街，便是母亲给我的那几处铺子，咱们先看看这几间铺子合适不合适，若是不合适，再去别的地方看看。”
越容点点头。
忽然她听见外头有人高声吟诗，吟的是诗仙的《将进酒》，声音中的悲戚让人一听就心生同情。
越容撩开车窗帘子的一角，往外看去，吟诗的是一位看着有些落魄的书生，他拿着一壶酒，边喝边吟诗，周围围了不少路人对着他指指点点，他也毫不在意。
“看，这就是我大哥说的另一种情况，有些举子考前还会得上失心疯。”吴三姑娘摇了摇头，颇为可惜，“幸好咱们女子不用考科举，不然像他这样，多难受。”
越容忽然叫停了马车，吩咐着外头骑马随行的小顺子，“你去打听打听他是出了何事？”
小顺子翻身下了马自去了。
“表妹，你该不会是同情他？”吴三姑娘拉了拉她的衣袖。
“我只是觉着他不像是得了失心疯。”
“那咱们还是先去瞧瞧铺子，咱们又不能时常出门，今天可有的忙呢。”
越容这才点点头，反正小顺子去打听了。
吴大夫人其实十分疼爱她的女儿，不然也不会让她拿着几间铺面瞎折腾，并且给的铺面地段都十分不错。
越容下了马车，瞧着眼前的胭脂铺子。
“我让人将这儿的三间店面都给打通了，重新装潢成了胭脂铺子，只是生意却不怎么好。”吴三姑娘可惜着她的银钱，明明这一条街巷都是京中姑娘们常购买胭脂水粉的铺子，周围几家胭脂铺生意都不错，在京城里头也是数得上名号的，吴三姑娘的铺子就夹在这堆老字号的铺子中间，无人问津。金粉描边的朱红色招牌显得有几分落寞。
吴三姑娘叹了口气，“表妹，你瞧见了吧，打理店铺可真难。”
越容点头，是挺难的。
大约是没有生意，掌柜的坐在柜台之中打着瞌睡，知晓贵主亲临，吓得屁滚尿流出门迎接。
越容免了他的礼，“我想先瞧瞧这铺子。”
掌柜着急忙慌的让伙计将店铺打理了一回，就回避到店外去，让贵主们在里头逛着。
吴三姑娘摸着摆在台上的胭脂，颇为可惜，“这些东西可都是我亲自挑的上等货色，比起其他铺子里头的丝毫不逊色，可惜没人买。”胭脂水粉都是隔一段日子就要换上一批，而这一批无人买的只有扔掉了。
越容和她一起发愁，她瞧了一眼价格，也没看出来有什么不妥之处。
“表妹，你觉得这处铺子如何？”吴三姑娘虽可惜这些胭脂水粉，倒也没有心疼到肉里去，只问越容这儿适不适合开书铺。
越容觉着有些不妥，“这一条街都是胭脂铺子，若开间书铺倒显突兀。”
“那再去别的几间铺子瞧瞧？”吴三姑娘便道。
“也好。”
掌柜的知晓自己打理的铺子生意不好，将头埋得极低恭送贵主出去。
