吴三姑娘颇为可惜的回头望着店铺的招牌，这字还是她求了她爹爹亲自写的呢，结果生意惨淡。
“表妹，你可有想过如何改进这间店铺？”越容陪她站在店外看着招牌，“我觉着若是不开了，有些可惜。”
里头那些胭脂水粉，她方才试了一点儿倒觉着不错，同她平日所用的也相差无几。
“我还叫人换了好几种材料呢，都是上好的呢，可惜就是没客人来买。”吴三姑娘也摸不着头脑。
掌柜的低着头，有口难言。
她们二人说着话，却听见身后传来一声嗤笑，“东西是好东西，只可惜经营不善，好东西也只会蒙尘。”
越容不由得回头望，说话的是位绿裳姑娘，她是从隔壁店铺走出来，恰好听见了这番对话，她上前一步，冲着越容笑道：“姑娘是店主？”
“我是店主，姑娘这话是何意？”吴三姑娘上前一步，带着几分不满。这铺子一直赔着钱，可也是她花了不少心血的，她自己能说不好，旁人凭什么对她指手画脚？
“店主开店时，可有考虑过买家是谁？”那姑娘浅浅一笑。
“自然是京中女子。”吴三姑娘不假思索回道。
越容好像有些明白了。
那姑娘摇了摇头，“您说的女子是哪些女子？”
“自是爱美的女子。”越容回道。
绿裳姑娘点点头，“我姓谢，名芊芊，您二位若是无事，可寻个地方听我一言？”
清歌上前低语，“主子，可要奴婢打发了她去？”
越容想了想，“听听也无妨，青天白日里，她一个姑娘家也做不出什么旁的事来。”
三人来到一处茶楼，谢芊芊这才开口，“不知二位可听过江南谢家。”
越容和吴三姑娘面面相觑，随即都摇了摇头。
谢芊芊笑容一顿，随后落落大方一笑，说起了她的想法，“没听过倒也不妨事。我们家世代经商，我虽是女子，倒也懂几分经商之道。”
“您在店里头摆的东西都是上等之物，这确实不假。只是您的东西实在太贵，在价格上就叫人望而却步，不敢进店挑选。”
吴三姑娘歪着头，有些疑惑，“我的东西和隔壁两家的差别都不大，她们既能去隔壁买，为何不肯来我的店里买？”
越容也看向谢芊芊。
“隔壁两家店皆是百年老店，您这间铺子是新开的，价格相同的情况下，若您是客人，您会挑哪家买？”谢芊芊反问道。
“老店。”越容不假思索答了一句，吴三姑娘哀怨的看了她一眼，越容咳嗽了一声看向别处。若真让她抛开这间店铺是她表姐开的来选，她定会选老店。
“这就对了。”谢芊芊点点头，颇为赞许的看了一眼越容。
“价格已经让普通人不敢进店挑选，而百年招牌更能吸引富贵人家。”
吴三姑娘还有些不服气，“那你的意思说是我这店就该关门大吉了？”
谢芊芊一笑，“倒也不是，不过姑娘若肯聘我当掌柜，一月之内我能叫玲珑阁的生意起死回生。”
世代豪族家中的产业基本都是由家仆管着，段没有叫外人插手的道理。
“你说我就信了，谁知道你是不是骗子。”吴三姑娘生气道。
谢芊芊倒也没生气，她起了身，留下茶水钱，“我是瞧着那铺子可惜了才多管闲事，即您不愿意，便当我今日多嘴了。”
眼见着她就要出茶楼了，越容出声唤住了她，“谢姑娘留步。”
“姑娘可还有事？”谢芊芊停住脚步，看着越容走近。
“我要开间铺子，谢姑娘今日若无事，可否同我一起去看看？”越容冲着她温柔一笑。
谢芊芊愣了愣神，随即答应，“可以。”
吴三姑娘拉住了越容的袖子，凑在她耳旁小声说道：“表妹，她可能是个骗子，你别被她骗了。”
越容无奈，拍了拍她的手，“表姐，你小声些。”
谢芊芊就走在她们身旁，什么话都能听的一清二楚。
谢芊芊一笑，倒没有理会。
来到一处街面，吴三姑娘指着其中一间大门紧闭的店面给越容瞧。
“表妹，到了就是这里，这是母亲给我的另外一间铺子。”
“这儿地段不是特别好，所以我一直没想出来到底要卖些什么。”吴三姑娘又说道，她开的胭脂铺亏得叫她都有些不知所措了，剩下的店铺她都不知晓该做些什么了。
谢芊芊看了这条街一眼，行人是少一些，可这里其实离京城主街并不远，旁边的店卖的是茶叶，她心下了然看向越容，“敢问姑娘是要做什么营生？”
“我想开间书铺，只让女子来买书的书铺。”越容说的有些不好意思。
谢芊芊一愣，看向她的目光变得有些不一样了。
吴三姑娘见谢芊芊不说话了，有些得意，“谢姑娘有何高见？”
越容缓缓道来，“京中有一书画坊，往来人群皆是饱读诗书的男子，若是女子去买书，便要受些非议。所以我想要开一间只让女子来买书的书铺。”
谢芊芊想了想，却没有立马应下，“姑娘若是不急的话，可否让我思索几日。”
越容点点头，“可以。”
谢芊芊又留下自己的住址，说是五日后，请她们派家仆前去寻她便可，然后她就转身离去。
“表妹，她一定是个骗子。”吴三姑娘笃定道。
越容想了想，“表姐，咱们这会儿才比较像骗子，知晓了她姓名住址，可她连我们是何人都不知呢。”
清歌趁她不注意，吩咐了禁卫，“跟上那谢姑娘去瞧瞧。”
“这可是京城，谁管她是什么江南谢家。”吴三姑娘还是不解气。
她们又逛了一会儿，清歌上前提醒了一回，“主子，该回宫了。”
越容同吴三姑娘分别时，提醒了一回，“表姐，若是谢姑娘有了消息，你可要早些告诉我。”
等回宫的路上，清歌这才开口，“主子，那位谢姑娘来路不明，您千金之躯，不该轻信于她。”
“母后不是常说，用人不疑，疑人不用。我听她说的头头是道的，她只怕有些真才实学呢。”越容皱眉一想，“无事，她是我选的，便是错了，后果我承担便是了。”
这话一出口，清歌便见她家主子又发起了呆。
第29章
近来, 京城里最惹人瞩目的自然是即将开始的春闱。燕国各地的举子汇聚在京城, 引得各个有待嫁姑娘的人家翘首, 期盼能为女觅得如意郎君。
越容倒对春闱之事没什么兴趣, 自出宫遇见了谢芊芊之后, 她满门心思就等着同谢芊芊约定好的日子到来。
清歌自在芙英殿外听了一回小太监的回话，匆匆走回殿中, “主子，奴婢让人打听过了那位谢姑娘所提到的江南谢家。”
越容来了精神, “哦？谢家到底是做什么的？”
清歌回道：“谢家世代经商, 生意遍布燕国各处, 号称燕国第一商。”
“怪不得谢姑娘对经商说的头头是道呢。”越容恍然。
清歌露出了些犹豫之色，越容问她, “可是还有别的事？”
清歌点头，“主子, 那日奴婢曾让禁卫跟随谢姑娘。”
“虽主子觉着谢姑娘可信, 可奴婢得知晓她的底细。”清歌解释了一句。
越容点点头，又听清歌继续说道：“那位谢姑娘确实住在福来客栈，只是奴婢觉着有些不大对劲。”
“她若真是谢家的姑娘，又怎么会独自一人入京住在福来客栈？”最叫清歌疑惑的便是这回事, 年轻姑娘家能独自出门的机会少之又少, 更别提富商豪门家中的闺阁女子，谢家虽是商户，可富贵非常人能及，又怎会叫姑娘家独自出远门呢？
越容听到这儿, 还有什么不明白的，清歌这会儿只怕是认定了谢芊芊就是骗子，越容皱着眉头想了想，“是不是骗子，过两日便见分晓。”
清歌见劝不动她，低声应了一声是。
这五日着实难熬，好容易等着约定好的五日到来，吴三姑娘亲自入了宫，气呼呼道：“表妹，你可知晓那位谢姑娘说什么吗？”
越容不知，“她说什么，能惹得表姐这样生气？”
“她说若是这书铺开起来，头一年肯定会赔钱，想要赚钱的话得从第二年开始。”吴三姑娘心中恼怒，“若像她这般说法，我的胭脂铺这几月都在赔钱，再开上几个月岂不是就会盈利了？”
越容低头思索，“表姐，她可还有说什么？”
吴三姑娘将手中的信纸放在桌上，“这是她写的，你瞧瞧。”
越容将信纸打开一瞧，谢芊芊写的仔细，让她边读边能清晰地在脑子里头过上一回。
谢芊芊说，若想开间书铺，头一年需要一直往里头投钱，请写书人，收集故事，迎合买书人的喜好都是一件需要花时间去做的事情，并不能立马就看见营收，若是越容一心想要开书铺，那就得做好头一年分文不赚，还要倒贴钱的准备。
“表妹，你看见了吧，她就是哄咱们玩儿呢。”吴三姑娘是看过信的，要不然也不会一早就进宫来同越容抱怨。
越容又读了一回信，“谢姑娘不还说，那间铺子若是做书铺，倒是不错，位置僻静，寻常爱书之人本就喜静，两旁又是茶铺，还可同茶铺相商，让他们供应茶水，再在书铺二楼摆上几张小几，让客人能够便喝茶便看书。”
越容觉着这位谢姑娘想法倒真的比她们多上许多。
吴三姑娘嘟囔了一回，“表妹，你就是偏信她。”
“咱们不如再同她见上一回。”越容想了想，“表姐，你叫人送封请帖去给谢姑娘，明日见面相谈。”
吴三姑娘点点头，她不喜欢那位谢芊芊，可谁叫偏偏越容就信了她去。
这件事自是瞒不过皇后去，皇后却说由着越容，让她自个儿拿主意。
吴三姑娘叹道：“姑姑从前管束着你，轻易不准你出宫。如今你想出宫就能出宫，同来历不明的姑娘来往也由着你，姑姑这是怎么了？”无论说什么，她都要酸上谢芊芊一句。
这话问住了越容，她母后自从去年那场心病之后，确实不像从前那般拘着她了。她心中隐约觉着，这同她母后那场心病或许有些关系，也同她的父皇有些关系。
越容不由得叹了一口气，搂住了靠枕趴在窗边，吴三姑娘靠过去，“你这是怎么了？”
长辈之间的事情她实在不好诉之于众，更何况，她的父皇母后，越容摇了摇头。
吴三姑娘也有忧心事，“马上就要春闱了，也不知道岚风哥哥这回能不能高中。”
岚风便是崔家三郎的名。
越容歪头看她，带着几分了然的笑，“你这是发愁他若是不能高中状元，你又要多等上三年才能嫁给他？”
吴三姑娘脸上浮现出几分羞意，“表妹，你可别胡说。”
十年寒窗，金榜题名，要高中状元，岂是嘴上说说那样简单。
吴三姑娘不便在宫中久待，略坐一回起身便走，越容在屋中久坐甚觉无趣，便想着同她走走，二人约好明日在宫外相见，吴三姑娘忽然提起，“对了，江洵也要参加春闱，你可知道他准备的如何了？”
越容一愣，随即压下心中的不自然，“我也不知。”
吴三姑娘还想追问些什么，二人却已经走到了内宫宫门处，越容松了一口气，同她挥手道别。
越容抬头看了一眼淡蓝色的天空，若不是方才吴三姑娘提及，她都忘了她已经避开江洵许久了，无论是在宫里哪个地方，她都不曾见过江洵身影。
等回了芙英殿，软榻上一只黄猫懒洋洋地卧着，见主人进了屋，也不曾动弹过分毫。只是这猫儿奇怪，头上秃了一小块，露出了粉红的皮肤，看着十分滑稽。
越容上前一步细看，大吃一惊，大黄身上可不止这一块毛发是秃的，还有好几处地方也秃了一小块，甚至它的右爪比左爪都要大上一圈了。
“它这是怎么了？”她的猫什么时候变成了个秃子猫！
清欢面露为难之色，“奴婢听世子跟前的余公公说，大黄在御花园里头招惹了一窝蜜蜂，是被蜜蜂给蜇了。”
“世子爷为了给它把刺□□，这才让人将它给剃成了这副模样。”
大黄显然知道自己这会儿不好看，一扭身从越容身旁蹿走，窝在了窗台上的猫窝里头，若细瞧，它神情有些恹恹地，不像之前那样活泼。
“奴婢还听余三说，大黄被蜇了许多处中了蜂毒，眼见着有些不行了，是世子爷带着它去宫外寻了大夫，才将它给治好。为着这事，皇上还训斥了世子爷一回，说他不学无术，春闱即将来临，还整日里想着出宫去吃喝玩乐，又罚了他跪了大半日。”
清欢便说便看自家主子脸色，见她脸色有些不大好，忙道：“不过这都是好几日之前的事情了，大黄如今都好了，主子不必为它担忧。”
清歌轻咳了一声，无奈地看着什么都没明白的清欢，轻声道：“主子，可要奴婢去备上一份谢礼，毕竟世子爷是为着大黄才被皇上责罚。”
过了半晌，越容轻摇了头，“不必了，我有些乏了，想休息一会儿。”
清欢还想说什么，被清歌一把拉住了袖子，“奴婢等告退。”
越容叹了一口气，看着自家的秃子猫，她是不是有些小气了？
第二日，越容早早地去给皇后请安便出了宫去。
来到铺子里，谢芊芊已经在铺中等候。
谢芊芊拿出了一卷图铺在桌上，“容姑娘请看。”
“这是何物？”越容和吴三姑娘同时看向那幅图，上头画着些框框线线，她着实有些看不懂。
