如果不是父子二人同时遇到那个小丫鬟，陶三村甚至以为自己看花眼听错了，压根儿没有遇到过。
可是他当然没有看花眼，他真的遇到那丫头了。
但是一个七八岁的小孩子，又能藏到哪里去呢？
父子二人和所有的护院一起，把宅子里里外外、以及三里以内全都找遍了，也没有找到半个人影儿。
那个孩子，就像是一滴水，凭空消失了。
“阿爹，那孩子只有七八岁，又养于妇人之手，她能跑到哪里去啊，我猜一定还在宅子里，不如咱们再搜一遍，说不定还有犄角旮旯没有搜到呢。”陶顺儿急得脸上的疙瘩都出来了。
陶三村沉思不语，他踱着步走了几圈，一遍遍回想曾经遇到的那个孩子，可是越想越觉得那孩子和另外两个小丫鬟没有区别啊，不过即使有区别，他也没有留意，当时听说人不行了，他已经急了，又怎会去仔细打量一个几岁大的小丫头呢。
唉，都怪自己一时疏忽，一把年纪居然让个小丫头片子给蒙了。
不对，一个小孩子哪来的这番心计，即使有这番心计，凭她一个人又怎能逃得无影无踪？
有人帮她！
没错，有人帮她！
想到还有人躲在暗处帮助这个孩子，陶三村就觉得自己猜得没有错，不会错的，绝对不会。
那孩子一直在生病，今天早上才醒过来，就连去药铺抓药，也是陶顺儿去的，为了保险起见，连大夫也没有请过来。
所以说，帮她的人不是外面的，就是这府里的。
当然不会是那两个狗屁不懂的小丫鬟，也不会是前院的护院们，这些日子那些人连后宅都没有进过，更加不会是自己父子，那么还能是谁？
一个名字呼之欲出，陶管家冷笑，原来是她啊，贼喊捉贼，这招太妙了。
已经傍晚时分，小屋里的蓉娘绝望得望着屋顶，陶管家说的话，和那孩子不谋而合，她的弟弟死了，她的弟弟早就死了。
她辜负了太太，当年她带着年幼的弟弟卖身葬父，她以为等待她的会是青楼楚馆，可是路过的钱老太爷和太太救了她，给她银子安葬了父亲，还让她做了体面的大丫鬟。
可是她还是从太太手里骗走了小姐。
接下来会怎样呢？弟弟死了，老爷会不会连她一起杀了？
是啊，那孩子就是这样说的。
她弟弟死了，她也会死。
第8章 儒雅
“说，你是不是还有帮手？”气急败坏的陶三村一把拽起躺在床上的蓉娘，目露凶光。
嘴里的破布被拿出来了，蓉娘大口地喘着粗气，如同离岸的鱼。
“什么帮手？”她不明白。
“你还装糊涂？你还给老子演戏？真以为老爷收了你，你就是半个主子了？我呸！没有了钱家母女，老爷会看上你？”
陶三村口中的钱家母女，指的就是蓉娘以前的主人许氏和她的女儿彤彤。许氏自称是钱老太爷的儿媳，就连陶三村也以为她家是姓钱的。
“没有帮手啊，我也没有演戏，是那个孩子把我打晕，绑起来的，我说的是真的。”蓉娘继续哀求，陶三村在老爷面前说话很有份量，若是他也这样告诉老爷，老爷一定会相信，蓉娘一下子又想起了自己的弟弟。
她的弟弟已经死了！
死了，死了啊，老爷是不是相信她又有什么用？没用了，弟弟再也活不过来了。
她忽然咧开嘴笑了：“是啊，那孩子是我放走的，府外有人接应，你们没有找到她，哈哈，那就是被人接走了，你们上当了，上当了！”
她哈哈大笑，笑出了眼泪。
陶三村面色阴沉，把蓉娘重重地摔到床上。
他走出屋子，对正在外面质问两个小丫鬟的陶顺儿道：“果真是那婆娘和外人勾结，把小东西偷走了，你快点去十里铺，把这件事告诉老爷，这件事耽误不得。”
“那婆娘怎么办？”陶顺儿指指屋里，阿爹让自己去把这件事禀告老爷，他肯定还要继续盘问那婆娘，阿爹的手段他是知道的，那婆娘娇滴滴的，说不定等他回来时，那婆娘已经死了。
想到那入手绵软的胸脯，陶顺儿咽下口水，再漂亮的女人死了以后也和死猪没区别了。
“阿爹，我看那女人像个嘴硬的，再说无论如何她也是老爷的女人，您先别给她上刑，等老爷定夺，免得她有个好歹，老爷怪罪到您身上。”陶顺儿说道。
陶三村横他一眼，自己的儿子有什么心思，他还猜不出来？算了，就随他心意吧。
陶府斜对面的大树上，沈彤被肚子咕咕的叫声吵醒，她从怀里取出暗藏的米糕，一边悠闲地吃着米糕，一边看着大门口的动静。
天色已黑，门前点起了灯笼。和大户人家应用的亮如白昼相比，陶家的灯笼就显得太过寒酸了。
小小暗暗的一盏灯笼，在夜色中期期艾艾，像个见不得人的暗门子。
这么小的一盏灯笼，还不如不点呢。现在陶家摊上事了，自是不想引人注目，之所以还要点上一盏，想来是有人要回来，这盏灯是专为那人留的。
沈彤几口吃完一块米糕，她睡了半日，现在精神很好。
可是沈彤显然是太过乐观了，她等了整整一夜，那盏灯笼也亮了一夜，这一夜白等了。
不过沈彤觉得没有什么，比起前世的种种经历，现在真是太舒服了。
天刚蒙蒙亮，她要等的人终于回来了。
陶世遗三十出头的年纪，身材颀长，清秀儒雅，即使是生气的时候，在他脸上也看不到怒容。
他赶了一夜的路，眉宇间已有疲色，可是看到苦候着他的陶三村，他依然和言悦色。
“怎么了，我听说那孩子跑了？”他轻声问道。
看到自家老爷，陶三村不由自主地压低了声音，恭恭敬敬地垂手而立：“是的，老爷，小的疏忽了，没有想到姨娘里应外和，又和小的演了一出苦肉计，小的信以为真，待到明白过来，那孩子早已不知去向。”
“我听说了，唉，这也怪不得你，蓉姨娘呢，我要见见她。”陶世遗的神情中多了几丝无奈，是啊，还能如何呢，他的姨娘伙同外人骗了他。
陶三村不敢怠慢，在前面引路，陪着陶世遗走进那座小小的院落。
两个小丫鬟蜷缩在地上，她们已经在这里跪了一夜，身上伤痕累累，形容萎顿，如同两朵即将凋零的小花，她们还活着，或者说陶三村还让她们活着，只是因为她们还要让陶世遗看上一眼。
“这是那两个小丫头？”陶世遗关切地问道。
“是啊，这两个小蠢货什么也问不出来，只知道那孩子骗她们换了衣裳，棍子都打折了一根，也问不出别的了。”陶三村答道。
“真是可怜啊，都还这么小，唉，你下手也太重了些，埋了吧。”陶世遗埋怨道。
“是，小的知错了。”陶三村忙道。
陶世遗没有回头，信步向屋里走去，像是不忍再看那两个即将被活埋的小小孩子。
蓉娘大睁着双眼，平躺在床上，她的眼睛里布满血丝，她已经这样躺了整整一夜。
听到外面的说话声，她知道是老爷回来了。
老爷啊，老爷。
当年还在太太面前当丫鬟时，她见过表舅老爷几次，表舅老爷有副好相貌，人也斯文，所以后来听说太太要把她许给表舅老爷做姨娘，她是很欢喜的。
进了陶家以后，她一直都过得很好，无论是老爷还是太太，对她都很好。
蓉娘的眼中流露出讥诮，是啊，她过得多好啊，连亲弟弟也搭进去了。
她也知道老爷回来是要做什么的，那孩子说的都对。
那孩子说她的弟弟早就死了，那孩子还说她也会死，老爷从一开始就没有准备留她性命，因此当然也不会让她弟弟活着。
她看到那孩子拿起迎枕向她压下来，可是却又在中途收手。
那孩子本来能够捂死她的，可是却轻轻松松把她放过了。
她明白了，她早就明白了，那孩子留下她的性命，就是要让她面对弟弟的死亡，要让她生不如死，要让她死得更惨。
当那个熟悉的人站在面前时，蓉娘发现自己竟然连悲伤都没有了。
她望着面前的男人，一字一句地说道：“是我假装被打晕，让那孩子换了丫鬟衣裳逃走的，不但外面有人接应，府里也有，来接她的人已经带着她走得很远了，你们追不上了，哈哈哈！”
笑声嘎然而止，一双手捏住了她的咽喉。
第9章 那只布娃娃
“贱人，你能骗过陶三村，可你骗不过我！”
“许太太除了让你带走彤彤，还交给你什么了？”
脖子被铁钳般的大手紧紧卡住，蓉娘的眼睛瞪大，红丝遍布，她想解释，可是却什么也说不出来，她能听到咽喉传来咔咔声，是脖子要断了吗？老爷是读书人，怎么会有这么大的力气，老爷会亲手杀了她吗？那双拿笔的手也会掐断人的咽喉吗？
明明大睁着双眼，可蓉娘眼前阵阵发黑，从脖子上传来的压制让她无法呼吸，原来这就是死啊，弟弟死的时候也经历了吧，她要见到弟弟了，真好！
她做过的那些对的错的，好的坏的，都要一笔勾销，她要死了。
大脑浑浑，耳边寂静，忽然喉间有腥甜传来，接着便不由自主地咳嗽起来。能咳了？她怎么能咳了？
随着剧烈的咳嗽，蓉娘渐渐清醒过来，原来她还没有死，她仍然平躺在床上，眼前是陶世遗放大的脸。
那张儒雅清秀的脸，此时变得狰狞扭曲，他如同一只被反噬受伤的猛兽，狠毒地看着她。
“说，那东西在哪里，是不是在那孩子身上！”
耳畔嗡嗡，蓉娘好一会儿才分辨出陶世遗在说什么，东西？哪有什么东西？陶世遗只是让她去把那孩子骗出来，压根儿没提还有东西啊。
她带那孩子离开的时候，太太只是把孩子拥进怀里亲了又亲，没有拿出什么东西啊。而且，为了不引起怀疑，甚至连换洗衣裳也没有带出来。
不对，有一件东西！
蓉娘猛然想起，那孩子一直紧紧抱在怀里的一样东西！
那孩子已经走了，可是那样东西却没有带走！
豆大的汗珠从蓉娘的额头渗出来，那样东西就在床上，就在她的身边。
是那只布娃娃，太太亲手缝的布娃娃。
那只布娃娃已经很旧了，缝补过很多次，可是那孩子很喜欢，从小到大，睡觉的时候都要抱着。
难道陶世遗所说的东西就在那只布娃娃里面？那会是什么东西啊，小孩子的玩具也能装得下？
无论她是否知道那件东西的下落，陶世遗都会杀她灭口，所以，她为何要让自己的仇人如愿以偿。
蓉娘忽然想笑，她想放声大笑，陶世遗当她是可以利用的蠢货，可是到头来却也和她一样，让一个八岁的小女娃给耍了。
那个小女娃吗？那是个妖怪吗？是，一定是个妖怪。
陶世遗，你杀了我弟弟，现在又要杀我，我活着斗不过你，那就让妖怪来收拾你吧。
想到这里，蓉娘脸上浮现出惊慌之色，她连忙摇头：“没有，太太没有给我东西，更没有给姐儿，没有，真的没有！”
陶世遗眯起眼睛，玩味地看着眼前这个曾经服侍过他的女人。当初他那位大有来头的表妹，之所以会选中这个女人，并非是因为曾经替她葬父，也并非是因为这女人聪明能干，相反，这女人不但胆子小，而且没有心机，表妹看中她的，却恰恰就是这一点。
的确，这女人的确没有心机，否则当日也不会轻而易举就为了弟弟出卖了原本的恩人。
表妹虽然走眼了，可若不是威逼这女人的是他这个表舅老爷，这女人也不会就范。
这女人服侍了自己两年，这两年里，他把她看透了，这女人胆子小，没有见识，更不会掩饰。
现在她脸上的惊慌，就是真的惊慌。
所以表妹是真的交出了那东西。
那东西显然不会在这女人身上，那就是在小东西身上了。
想到那个逃走的小女娃，陶世遗眼中就露出了凶光。
表妹原来并没有真正信任他，她还留有后手，那些救走彤彤的人，就是表妹留的后手。
陶世遗咬牙切齿，黄家精心教导出来的嫡长女啊，即使如丧家之犬逃亡了这么多年，却依然精于算计。
当年在京城，任他百般伏低做小，黄敬也不肯多看他一眼，执意把嫡长女嫁去了沈家。
沈家啊，冠盖满京华，沈家占鳌头的沈家！
同样也是满门抄斩诛九族的沈家！
“带走彤彤的是什么人？”陶世遗的声音更加清冷。
蓉娘忽然笑了，她笑得讥诮：“老爷，这还用问吗？当然是老太爷给太太留下的人。”
老太爷？
陶世遗一怔，但他马上就明白了，蓉娘口中的老太爷只会是那个早就死了的钱老太爷，因为表妹也只会让她知道那一位老太爷。
钱老太爷怎会有那个能力？
他正要再问，却见有鲜血从蓉娘嘴角淌出来，先是一点点，接着便是汩汩而出。
陶世遗大吃一惊，掰开蓉娘的嘴巴……
那女人居然趁着他发怔的时候，咬断了自己的舌头。
她敢自尽？
她竟然敢自尽！
蓉娘的胸口猛烈跳动几下，然后便再无起伏。
陶世遗一时错愕，这个早就被他握在手心里的女人居然逃出了他的控制，她就这样死了？
死了，是真的死了，这个胆小如鼠唯他是从的蠢女人真的死了。
片刻后，陶世遗才透出一口气来，蓉娘的嘴巴张开着，鲜血依然在流淌，像是永远也流不尽。
陶世遗厌恶地别过头去，他转身走出了这间小小的屋子。
院子里只有陶三村，陶顺儿和两个小丫头都不在了，显然是带出去埋了。
陶世遗面色阴沉，他对陶三村道：“前院那些人里有这女人的同伙，一个也不要留了。”
陶三村一怔：“一个也不留？”
八个人啊，而且都是老爷重金供养的高手啊。
“宁可杀错，也不放过，全都不留。”
