出了赌场，伍世青又乘车去医院见了那个倒霉的布商老板，送了些补品，除了那人之前被抢几百块钱，又另给了一张三千块的支票当是补偿。
那老板倒也识趣，见伍世青亲自上门赔罪送钱，又听说害他人断了手脚被送去了巡捕房，自然没有不满意的，连声说必然要去宣扬五爷仁义之名等等。
如此倒是皆大欢喜，但伍世青本就心情不好，又被迫说了不少场面话，出了病房门，脸便黑如包公，坐上车哪里也不愿意再去，让水生开回了伍公馆。
伍世青回到伍公馆的时候两点多，怀瑾早就用过中饭，回房了。厨房见他这个点回来，估摸着应该是还未用过中饭，赶紧的跑来问要不要准备饭菜，被他拒了，径直去了书房，又让听差的去叫吴妈来见他。
吴妈稍后推开书房门进去的时候，便见伍世青坐在书柜边的单人沙发里，端着玻璃杯，满满的一杯白兰地，正准备往嘴里倒。
伍世青本来头天晚上便没怎么睡，早上一杯咖啡倒是喝完了，三文治不过吃了两口，果盘几乎没碰，跑了一上午，中饭也没吃，这一杯白兰地下去，胃可怎么受得了，吴妈快了两步，直接将它没收了，道：“这洋酒哪有你这般喝的！”
要说吴妈虽早上听说伍世青想给怀瑾做便宜爹，骂了几句，但回头仔细一想，总归还是有了一些眉目，如今伍世青叫她来，她倒也不是心里完全没数，放下酒杯，便问：“是不是齐英打听出点什么？”
伍世青既然将吴妈叫来，也没什么好隐瞒的，当下便将齐英打听出来的消息尽数与吴妈交代了，然后倒也不迂回，当即便问道：“你见过她的，你怎么看？”
吴妈，原名吴凤珍，记事起便没了爹娘，八岁被亲舅妈卖进了堂子，十二岁开始见客，十三岁便小有名气，此后十几年，说是名满上海绝不算言过其实，后来自立门户做了妈妈，司徒啸风那个姨太太詹忆秋也曾在她手下讨过生活。只不过也不知道是不是她命不好，许多不如她的姐妹都遇到可心的人上了岸，她却始终没碰上什么好姻缘。
然而，也可以说她命好，全上海那么多小混混，她当年却独独看好伍世青，伍世青从一个小混混爬到如今的位置，缺钱的时候她给过钱，缺人的时候她也助益颇多，伍世青能结识司徒啸风，便是她搭的线。
伍世青现在起来了，她年纪大了，把堂子交给别人帮着打理，她只管收红利，自己在伍公馆里做个管事，伍公馆里连个太太都没有，万事她做主，谁的眼色都不用看，虽说是个下人，过得不知道比她那些上岸给人做姨太太的老姐妹快活多少。
如今伍世青问她“你见过她的，你怎么看？”她知道伍世青问的什么。
一个十几岁的小姑娘，莫名两年没了踪迹，最有可能的便是陷在堂子里了。怀瑾跟着伍世青回来的那个雨夜，是她按着怀瑾泡的姜汤，她见过怀瑾的身子，像她这样一个在堂子里呆了大半辈子的，女人的身子她看一眼，就能知道得七七八八。
“爷您想知道什么，直接去问她不就行了。”
“没必要。”
“爷您这是舍不得问，怕勾起人伤心事？您想听我说什么，我便说什么。”
“你说实话就好。”
“有时候，实话没有假话好听。”
“不碍事。”
“那万一我这老妖精看走眼了，您可别怪我。”
“不怪你。”
伍世青心里焦急想知道答案，吴妈却故意跟他绕弯子，他几近要大发雷霆，但他是伍世青，虽然人都说他不知道做了多少坏事，可即便是二十年前识得的曹阿强如今坏了他的事，害他坏了名声又赔了几千块钱，他该断手断脚不含糊，完了还是会将人送去医治，再送巡捕房。
他已经在沙发里坐不住了，站起来在写字台前来回踱步，对于吴妈，他总归还是耐着性子，有问有答。
吴妈站在那里，看着眼前的伍世青，她是眼看着这个男人从一个毛头小子变成如今的上海大亨，不过三十岁，一头华发，近年竟比许多知天命之人更喜怒不形于色，倒是近日伍公馆里多了个怀瑾，似乎才又笑着喊着开始没事发发脾气，也许正因为如此，涉及到怀瑾的要紧事了，这会儿他焦虑的竟比两年前暗杀严大鹏的那个夜里更甚。
“就算是堂子里呆过又怎么了，我还在堂子里呆过大半辈子，您是瞧不起我们堂子里的人么？流氓表子，谁比谁更高贵一些么？”
“她不一样。”
“您这话说的，她怎么不一样了，天生的贵人？我吴凤珍就是天生的表子？”
虽然伍世青常说军阀爱表子，流氓爱文人，他也不敢说从没有过看不起表子的意思，但他一直都知道自己是谁，就像吴妈说的，流氓表子谁更高贵一些，这个真说不好。只是他也不知道为什么，从昨夜齐英给他报完了这事起，他就觉得浑身难受，想到怀瑾可能被谁欺负，他甚至觉得骨头里面都在疼，但他又忍不住去想，他懊恼自己为什么要派齐英去查她，他甚至会生出除掉齐英便没有人知道的念头。
他也不知道为什么，大概是因为他年纪大了，看见小姑娘都跟亲闺女一样，哪怕人压根不认他当爹，他也自行代入了？！
一定是的。
他在写字台前的椅子里坐下来，手肘撑在写字台上，手埋进头发里，道：“你便直接与我说吧，我知道了也好做些打算。”
吴妈道：“若是我未看走眼的话，您这位恩人小姐要么还没经过人事，即便不是，那也应没怎么经过人事，我这些天看她行走谈吐，若真是哪个堂子里呆过的，那这妈妈怕是有些太不会调|教人。”
第7章
“若是我未看走眼的话，您这位恩人小姐要么还没经过人事，即便不是，那也应没怎么经过人事，我这些天看她行走谈吐，若真是哪个堂子里呆过的，那这妈妈怕是有些太不会调|教人。”
听到这话伍世青立刻抬起头来，脸上露出一丝喜色，但转瞬即逝，默然许久，他道：“将水生与齐英叫进来。”
吴妈将水生和齐英叫进书房来，伍世青让齐英将事情又跟水生讲了，然后便问：“你们觉得她是不是哪边派来的探子？”
没有任何一个人能无缘无故的失踪两年，尤其还是一个年轻的姑娘，如果她只是受了难陷入堂子里了，那么这事伍世青可以瞒下来，但若她是个探子，伍世青便不能擅自瞒下来，他的命是他自己的，但若是他有事，对于他工厂的工人，舞厅赌场的手下，府上当差的，可能就是换个老板继续活，对于吴妈，水生和齐英，可能都要受他牵连，搞不好也要丢了性命。
所以不管怀瑾是不是探子，但凡有这个可能，伍世青至少得让他们知道。
齐英自从怀瑾进府，便被伍世青派去了承德，与她几乎没有接触，也就没做声，见书房里也没外人，也没了什么规矩。他慢慢的踱到伍世青的写字台前，见写字台上摆了一盒雪茄，便呵呵笑着拿了一支，自顾自的说了一声“谢谢爷了。”说完便将雪茄叼嘴里，坐进墙角的单人沙发里，从口袋里摸出洋火擦燃了点上，仰头靠在沙发背上，闭着眼摇头晃脑，一副陶醉的模样。
吴妈见了齐英这混账模样也是懒得言语，只说：“自她进府，我便让人有留意，倒是从没见她靠近过爷的书房卧室，我看她也是个心里有数的，平日里除了她房里和餐厅以外，也就在一楼小厅看看报纸，去花园看看。她如今客不客，主不主的，这般小意倒也是情理之中。”
水生却问齐英：“你确定她娘死了。”
齐英将雪茄拿在手里，低头又仔细想了想，道：“我也细查过这个事，但毕竟过去三年了，我没找到当年为她看病的大夫，这位老格格处事极神秘，丧礼的时候，也不知道是她遗愿，还是这位金小姐自己的意思，基本没请宾客，但也是做了法事的，我寻到了当年为她做法事的和尚，据说确实见到了她的遗容，人应该是真的没了。”
如此这般，吴妈便道：“探子可不是个好干的活，但凡干这个的，要么就是求财，要么就是有什么把柄在别人手上，她没爹没娘，应该也没孩子，拿什么控制她？若是求财，我们爷只这不到一个月，给她置衣衫就花费小一千块了，她实在不必另谋出路。”
齐英听了这话便笑着说道：“你这话外行了，要控制这么大的小姑娘，爹娘不好使，找个俊美的小白脸，勾着她的心，再抓着那小白脸，给钱演出苦肉计，不听话就将那小白脸在她面前往死里打，打得鲜血淋漓的，哭爹喊娘，怎么吓人怎么来，保证让她干嘛她就干嘛。”
不得不说，当流氓，齐英是专业的。但是要吴妈说真心话，什么俊朗的小白脸，即便真有这么个人，管她三七二十一，先把她收到伍世青的房里，快点肚子里怀上一个，有了孩子在，谁还管什么小白脸。什么小白脸在做娘的心里都得排在孩子后面。
何况自家老光棍也就是老了点儿，有钱有势，难道还比不过小白脸？
但这话吴妈也就在心里想想，她不能说，毕竟她想的只是常理，万一真有个小白脸，万一人就是看不上她家老光棍，就是要捅她家老光棍刀子，那也不是不可能。
吴妈什么都没说，因为她看了一眼伍世青，伍世青脸上已经面露不愉，齐英自然也看见伍世青的脸色了，低头抽着他的雪茄，便也不开口说话了。
一时屋子里静了许久，最后倒是水生开口道：“要我说没这么复杂，不过是有钱的小姐没了长辈的管制，贪玩进了城，不知节制过了两年阔绰日子，钱花光了，没办法便想着来投靠我们爷了，近几年这样的事在遗老，旗人里不少。”
伍世青之前倒是从来没想到过这种可能，难免眼前一亮，再仔细想想，如今上海滩最有名的几位交际花，有好几个不都是这般出生殷实，祖父去世，家产被父亲败得七七八八，或者父亲去世，虽留下产业但不够挥霍。
如此，伍世青脸上露出从昨天晚上到这会儿，十几个小时来第一抹笑。
说到这里，吴妈觉得可以散了，毕竟在她看来，即便怀瑾是个探子，有可能是来对伍世青不利，有可能是来对齐英和水生不利的，但基本不可能是找她吴凤珍的。
齐英也觉得可以散了，毕竟想害他的人太多了，虱子多了不怕痒，他并没有那么在乎一个小姑娘，而且他觉得伍世青也没那么在乎，那便走着瞧，多说无益。
于是吴妈和齐英都起身往外走，伍世青也没拦着。
然而也就在他们都要拉开门出去的时候，低头跟在最后的水生忽然回头说道：“那为什么在齐英去之前，会有几个北方口音的兵崽去寻她？”
这话一出，吴妈与齐英回头一看，伍世青的脸又黑了！
齐英是中午饭吃了一半被叫过来的，实在不想再聊下去了，想都没想直接说了一句：“肯定是花得太多欠了钱，人家去追债的啦。”
水生还想说怎么会欠钱欠到当兵的头上了，却被齐英直接扭着胳膊拖出了书房。
如此，便算是盖棺定论，金怀瑾，就是母亲死后挥霍无度，两年内快速花光家产，并欠下巨债，跑到上海伍世青这里躲债的纨绔小姐。
纨绔小姐怀瑾这天下午在房里打绒线衣。她前几日看见负责照顾花草的丫头小莲闲时在打绒线衣，便找小莲要了线和针，请教了方法，想自己也打一件，不过打了三天，还没打到手掌长。这一日打了一下午，不过打了六七排，回头却发现不知道什么时候漏了针，竟有一个洞，赶紧抱着线球和棒针想去找小莲问问也没有办法补救，不想出门便看见一个背着医药箱的大夫从伍世青的房里出来。
伍世青还是顺口把他自己倒的一满杯的白兰地给喝了，果不其然，不出半个小时便胃痛难忍，吐了个稀里哗啦，发了热。
怀瑾抱着线球和棒针，在伍世青的房门外，伸伸脑袋，还未开口，便被齐英让进了屋。
之前怀瑾从未进过伍世青的卧房，进去一看，与她如今住的房间差不多宽敞，只是墙面与摆饰都要素净一些，床是简化的中式大床，虽也有四角床柱，却没有挂华贵的床帐。
应是方才在房里的洗漱间吐了，屋里还有些酒味，伍世青又发着热，不便开窗，便点了香。
见怀瑾进来，伍世青本是闭目在床上侧躺着，先让长生将床边的痰盂拿走，便想坐起来，怀瑾见了赶紧放下手里的线球和棒针放下，过去扶着他，道：“你怎么舒坦怎么来，既然是病了，没必要太讲究，不然倒是我这个探病的错。”
伍世青还是坐了起来，理了理睡衣的领子，道：“本就不是什么病，休息一下便好了。”
怀瑾问道：“都发热了，怎么不是病，大夫可有开药？”
伍世青道：“大夫说这会儿吃什么都要吐，开了药也吃不下，禁了饮食，让肠胃歇个大半日，再进些粥油，不吐了再吃些清淡的，熬些养胃的药喝。”
这种肠胃的毛病中医常规也就是这般，怀瑾听了点点头，再张嘴想说什么，最后还是没说，伍世青见了却笑着说道：“你要说什么就说，反正方才吴妈已经说过了，再听一遍也无妨。”
怀瑾本来真的不想说，毕竟在她看来，她哪里有资格去说伍世青，只是听了伍世青说这话时满不在乎的口气，还是忍不住白了他一眼，说道：“还有你这样的人，好好的，把自己折腾成这个样子，还很得意吗？我听齐英跟我说，你只早上吃了两口三文治，到现在什么都没用，竟然敢一气喝了半瓶的洋酒，那酒本就是你的，又没人抢你的，至于吗？”
紧接着，怀瑾又说道：“说起来倒是我的不对，早上见你精力不济的样子，想你定是没休息好，脾胃弱，本就觉得你不该喝咖啡，空腹喝那个，也是伤胃，却想着你既然也近而立，定是心里有数，难道还不如我懂事么？便没有开口，没想到你大白天的竟然还酗酒，这般有本事。”
伍世青忽然想起曾经听人说过，这世间的女人，上至六十老太，下至刚会说话的稚子，哪怕是大字不识一个，教训起男人来也能出口成章，即便是大文豪也要甘拜下风，节节败退，拱手求饶。
本以为是牢骚话，不想似乎也是真的。
靠着枕头坐起伍世青似是忽然坐不直了，歪了歪，勉强坐回去了，抿抿嘴，慢慢抚上额头，揉一揉，眉峰皱起，轻声说道：“我头有些晕。”
怀瑾见了立时便过去扶着他，伸手探一探他额头，道：“怕不是热得更厉害了。”
伍世青无力的顺势躺下，似乎眼睛都无力睁开了，闭着眼道：“拿体温计来量一下。”
