谢欢回声，满座妃嫔轻扫一眼，最终把目光停留在白问月身上：
“这位便是魏央娶的新夫人，白大人府中的大小姐吧？”
他温声笑语，平易近人。
这个和声细语的男人，总是未语三分笑，给予别人万般柔情；她曾与他同床共枕三年，竟不曾了解过他半分。
白问月心头一震，屏气摄息微微颔首：“回皇上的话，正是臣女。”
常言道，伴君如伴虎，可谢欢不仅单纯是一只老虎，准确来说，他应是一只有着狐狸般精明的家猫，温恭自虚的外表下，是阴冷如蛇蝎的心脏。
那张谈笑自如的面孔背后，是诡计多端的狼子野心，与谢欢共事，稍有差池，便是万劫不复，深不见底。
酝酿了半晌，白问月终抬起头来去望他。
面如冠玉，才貌偏偏；再熟悉不过的脸。
强忍着痛心切齿，她浅浅挤出了一个笑，心中翻涌成灾。便是知道一切早已回到最初，她却还是忍不住想要质问。
质问他何以巧言令色欺骗？质问他何以如此负意绝情？
质问他，可曾有半点真心待过她。
然而，瑶华宫的一把大火，将所有答案烧之殆尽，这一切都成了再无人能解的谜团。
而她也再无机会与资格，去质问谢欢任何一句。
我本将心向明月，明月可曾半点怜。
今时意同昨日月，一如东风无人问。
许是情凄意切，她眼中的恨太过明显，明显到与她四目相对的谢欢微微错愕，百思不解。
再看到谢欢的第一眼，往事如翻江倒海般复来，她犹如困兽，沉溺其中无法自拔。
这种爱深则恨重的深恶痛绝，一时半会如何能抹消隐去。
手上忽有温意覆上，噩梦惊醒，似梦初觉。
她低眉去看，再抬眼便对上了魏央那双深邃的黑眸。
“不舒服？”魏央轻蹙着眉头。
白问月面色惨白，手不自觉地微微颤抖，寒凉如冰。
魏央沉毅的目光让她愤恨汹涌的心渐渐沉寂平复，反握住他的手，扯了扯嘴角：
“无事。”
手汗如洗。
谢欢愣了片刻，被这白家大小姐的眼神所惊异，那双恨之入骨的眼睛，仿佛是能把他看穿一般。
他向来从容自若，再如何紧张困顿的局面也应对自如，可刚刚他却忽然没由来地慌乱。
几乎是错觉，让他以为这位将军夫人早与他结识深知。
仔细端详了这张夹生的面孔，心中再三回想，确定两人是从未谋面。
他心中虽然生异，但见魏央主动与她亲近，便明了这二人感情非同一般，此事不宜多问。
再说，他还有更重要的事情要做，不能与魏央闹的不太愉快。
夫妻二人执手齐座，谢欢顺势转眼去望这满屋子的百花齐放，脸上笑的明亮：
“今儿是个什么日子？来的这样齐全？”
太后刚训诫了一番，此时皇帝来了也无人再敢当众谄媚，屋内安静片刻。
“请安是妃嫔的本分。”魏皇后幽幽出声。
她道：“许是知晓太后今日必是心喜的，臣妾们这才不约而同地都到太宜宫来沾沾喜气。”
魏央昨日大婚，今日定是要进宫谢恩，谢欢也正是知晓这点，所以快步赶来，凑个‘热闹’。
他若有其事地点点头：“你们有心了。”
听到皇帝赞言出声，几位妃嫔便想趁机借势，卖弄一番。然而未曾料到，话还未出口，谢欢便轻声打断，又道：
“既然该请的安也请了，该沾的喜气也沾了，那就都回吧。”
说罢，他端起了案上的杯盏，开始饮茶，不再言语。
其深意自是一目了然。
下座的妃嫔包括欣妃在内皆是一头雾水，面面相觑，踌躇不决。
还是皇后率先离座，盈盈俯身：
“臣妾也忽想起宫中还有要务，不便叨扰母后清净，先行告退。”
皇后躬先表率，其他的妃嫔纵然心中不岔，百思莫解，但也不敢违逆圣意，只得纷纷起身行礼退去。
坐在一旁的魏央见到皇上亲下逐客令，便心知他与太后是有政事相商，自己也无需多留。
“魏将军暂且留下，莫要着急。”
见魏央顺势起身，欲向太后谢恩请辞，谢欢抢先一步出声拦下。
魏央不动声色地暗自挑眉，有事？
他从不参谈政论，谢欢更是巴不得他做个两耳不闻窗外事的闲散将军，生怕他生出谋逆。
此时留下他，看来事情的确非同一般。
那什么事能让谢欢敢出声留他？
再者，谢欢又是如何知晓，自己留下就一定是有利于他的？
转头望向白问月，魏央心中的疑惑不减反增。
此时的她面色逐渐恢复正常，稍有好转；听到谢欢拦他回府，他的妻子一改不适，神情耐人寻味，似是趣味盎然？
放在平日，魏央一定会拒绝谢欢的‘好意’，然后随意找个由头抽身而去。
将袖手旁观表致最后。
可他见白问月突生兴致，忽然心生别意。
她是在等待什么？
魏央犹豫了一刻，接着便又重新坐下。
即是如此，他也想借此机会，了解一下白大人的二小姐对政权是抱着怎样的一种态度与立场呢？
檀香袅袅，杯水潺潺。
妃嫔们陆续结伴离开，太宜宫一时间又恢复了空旷与静寂。
宫人重新上了热茶，白问月端杯饮水间一点点摒除杂念，安然自若地等待谢欢的下文。
谢欢要说的事，她自然一清二楚。
北绍天和十三年。
谢欢自登基以来，真正意义上下过政决的事情，只有一件。
彼时的北绍，战火连天，接连多年的交战让国策不得不大力招军买马。
这一年，谢欢整满十八岁，按照常理，该是亲政料事的年纪。
太后虽未提还政之事，却也没有打压他治国安民，跃跃欲试的信心。
谢欢认为，民富则国强、法严则纪肃、臣贤则君明。
他在太后面前长篇大论，侃侃而谈，最后提出想要施行内政修明，善用人材这一国策。
太后翻阅着朝臣的奏折，头抬也未抬。
问他：“那皇上是想如何内政修明，善用人材呢？”
谢欢笑的温和，满面春风：
“儿臣想下诏举贤。”
“举贤？”停下批阅，太后抬眉重复了一句。
他点了点头：“正是，儿臣的意思是想招试北绍的读书人，用殿试的方法来征得贤臣。”
谢欢真正的想法，实则是因为满朝文武皆是太后爪牙，他不敢轻易私下接触，怕得不偿失。于是便想行此国策，借机在平民众材里挑一位贤才，培养成自己的心腹重臣。
若是不能成功，那也能在朝堂上塞进一批新生官员，或许可使地位坚固的魏氏宗族，受到丝毫的松动。
这样后续总能找到机会，一举瓦解魏权。
低眉垂眼间，太后又重新回到了奏折上，毕竟是稚子，心智尚未成熟，不过片刻，她便看穿了皇帝的心思。
“既是皇帝的想法，那便做吧。”
笔尖奔走，飞流疾驰，她轻声应下，不以为意。
原以为她会厉声驳回，将他的想法扼杀摇篮；纵是答应下来，至少也要处处与他为难，毕竟这一行为，对她、对魏家多弊无一益。
不曾想她应允的竟是如此爽快。
谢欢微微愣神，随即笑意更甚，连声谢恩。
开科取士，金榜题名，是为科举。
无论是平头百姓，还是奴身下民，只要博学多才，满腹经纶便皆能参加科考，有机会得意加官进爵，青云直上。
谢欢拟下的诏书中，是每年选试一次，一次只一人杰出，称作状元。
这便是万万中的唯一，若是考中，便是攀蟾折桂，一朝飞上枝头，可进京做朝为官，做那人上之人。
诏书一下，天下皆知。
写书的学者、读文的才子、唱曲的戏子、连带着腹饱万言的说书先生都参了一脚，想要独占鳌头。
群雄四起，逐鹿西平。
科举一事，掀起了北绍空前绝后的热潮，这一年只是参加初试的人便已多达三万余，而通过层层筛选，最后来到西平参加殿试的人选也足有两千。
因为恐担太后从中作梗，谢欢不惜亲自出马监科；他夜以继日，精益求精，一心想要挑选出这个能够成为他的左膀右臂的贤士。
不过，让他又没有想到的是，太后莫说寻事为难，便是闲话，都不曾过问半句有关科举的事宜。
事情出奇地顺畅。
不肖半年，谢欢终选出了他满意的肱骨心腹。
本以为这是他一点一点将魏氏赶出去的开始，却未料及，执政的开始便是他皇权的终止。
也是科举求名的结束。
第10章 新科状元
天和十三年的北绍，正抗敌御侮，遍地狼烟。
远在边境的沙场上，将士逢战必有伤亡，数目不下千人。
正是这样长时间的损耗战，朝廷每年都把招军买马与练兵视为重中之重。
可为前军不断输送兵力，做以援力支撑。
谢欢自记事起，便一直是在深宫学习如何齐家治国，挟势弄权；他从未踏足过战场，也未曾见过尸山血海的死伤场面，自然不清楚行军打仗是怎样的一种损伤。
他只知魏氏父子骁勇，北绍兵强马壮，数以万计，列国诸侯无可奈何，不过是消损白日，比的便是谁先灯尽油干。
北绍百年基业，民殷国富，何惧如此？
然而不曾想，科举一役，轰及一时，引起轩然大波；朝中每年的招军遭遇空前的冷况，无人问津。
原本整一万人的定数，在这一年因为谢欢的下诏举贤，朝廷大力扶持的招兵处，只招了不到三千人。
无人参军，难道要强抓壮丁充兵？
这都罢了。
火上浇油的是，这一年前线频频告急，魏荣延不断上书调兵。
战事吃紧，朝廷无兵，这一切自然而然要怪罪到谢欢的头上。
兵连祸结时期举贤纳士，实非明智之举。
太后读着新科状元的文章，将前军的境况一五一十地说与谢欢听。
他理屈词穷，只得缄默听训。
太后问：“现下镇国将军多番申请调兵，皇帝认为该当如何？”
哑口无言。
他答不出，是意料之中。
最后还是太后‘宽宏大量’未与谢欢计较这其中明细，只道：
“文章自是好文章，皇上若是有心，便封官留用吧”
“只是。”她似不经意地撇了一眼，不紧不慢又道：
“在魏将军凯旋回朝前，这科举的事就切莫再提了。”
治国必得先定邦，这是身为一位君主的常识。
一切都要给守疆卫民让路。
只这一条“误国之举”，太后不但彻底粉碎了科举，连带着‘还政’事宜，也被名正言顺的拖延了下去。
于是这一年金榜题名的新科状元贺同章，便成了北绍唯一的一位状元郎。
白问月依稀记得，上一世她初进宫时，正逢贺同章因‘以权谋私’的大罪被下狱严审。
她也曾疑心过，为何谢欢立妃的事会这样突然，几乎毫无任何前兆，突然提出了封册之事。
他与父亲私下往来甚少，便是父亲有心倒戈，也绝不是一朝一夕能被谢欢所说服的。
后来想到了这个名声远扬的状元郎，白问月忽然茅塞顿开，推测出了这其中的前因后果。
朝中人人得知，科考状元贺同章德才兼备，贤良方正。不过四年，从一个五品言官一路平步青云做上了二品廷尉，成为了朝中重臣。
虽然也不乏谢欢的刻意提拔与培养，但是能从成千上万人中脱颖而出，被谢欢所看中，至少他的才学是万里挑一，毋庸置疑的。
事实上，贺同章也的确有出将入相之材。
他为官四年，一直是谦敬礼让，权为民用；再加上他学富五车，见多识广，所以结下了不少同僚好友。
这些人里，大多数都曾是北绍的股肱权臣，虽也对太后唯命是从，但骨子里依然高风亮节，不肯轻易为一介女流所屈服，心中暗怀不平。
白慕石便是这其中的一个。
先帝还在世时，他便一直奉守纪纲人伦，严正纲常名教。
先帝逝后，规行矩步的北绍大乱，亲王遇害、幼子登基、女人掌政。
如果说前两条是大势所趋，迫不得已，他还能勉为其难地接受；可这最后这一条，实在逆天悖理！
幼子妇孺当权，诚逆违天，为天下所笑，齐身治国大业，俨然成了一场儿戏。
白慕石自认是傲骨难折，但并非顽固不化。
彼一时的北绍，虽然是太后掌政，但兵权终究还是在魏荣延的手中。
魏荣延是谁？
与先帝出生入死的镇国大将军！
整个北绍，若称他忠心第二，便无人敢大言不惭自称第一。
当年太后扶着谢欢登位时，众人虽忌惮魏氏的兵权，但大臣们更多的还是信服于魏荣延，认为他忠心赤胆，有勇有谋。
只要他在，北绍便轻易不倒。
然而，魏荣延死于颍州，事发突然。
朝中表面上水静无波，实则暗流疾驰。
谢欢紧抓着机会，借贺同章为梁，开始和这些稳进多年的老臣们接触。
起初，白慕石并不为贺同章的话所动，他认为魏荣延虽死，可将军的儿子却不弱于将军；而太后虽愚，只知拢权作威，无为于民，但也算循规蹈矩，不曾做过什么天怒人怨的事。
的确未到颠覆朝堂，改局换面的那一步。
魏央两年的作壁上观，不管是朝权，还是疆土，他还是稳住了一些大臣们的惴惴不安。
他的这一态度，受利的是谢欢，失利的也是谢欢。
谢欢毋庸担忧魏氏要反，却奈何自己竟也‘反’不得。
