春蚕想起从吴桂花那听到的话，问了一句：“我听桂花说，那二百文里，有一百五十文是那三只竹鼠的钱，这钱要另外算吧？”
裘监工一张脸拉得老长：“是那婆娘跟你说的？你跟我是一家，还是跟她是一家？她说两句你就信？”
吴桂花全然不知这两个为她起了争执，到第三天，她下午吃了饭交代虎妹一声开始睡觉，夜里三更不到就起了床。
简单梳洗一番之后，她出门先去了小竹林。
大顺子他们早来了，吴桂花看着黑摸摸的几个人头，也不数，只问这两个领头的：“东西都备齐了么？”
小章说：“早备了，桂花姐，就在小竹林西边的出口，咱们是现在走么？”
“不现在走，还算个良辰吉日不成？”吴桂花跟着他们出了林子，数清人数，包括大顺子和小章在内，一共九个太监，基本他们挑的都是膀大腰圆，看上去就很唬人的那种。
吴桂花冲那几个面生的抱抱拳，说：“今天有劳几位哥哥，要是钱能顺利要回来，我只取我，大顺子和小章的本钱，其他的不管有多少，几位哥哥都拿去分了，算我请哥哥们吃酒！”
钱她虽然爱，但大半夜的让这几个太监出来帮忙，肯定不能亏了人家。
几句话说得那几个太监都兴奋起来，个个抢着跟她打包票：“放心吧桂花姐，你就瞧好哥几个的能耐，一准我们帮你把钱要回来。”
自打她发现裘监工想赖她的帐之后，就把大顺子找来，让他找几个关系好，不怕惹事的太监，好帮她要帐。
大顺子一听钱要不回来，当即就要点人去找裘监工拼命，小章稳当点，劝他说要是在宫里发现斗殴的话，下场会很严重，想要钱还得缓着来。
吴桂花冲小章竖了个大拇指，拉着大顺子，把自己的计划说了出来。
第29章
为了今天的事，吴桂花没少动脑筋。想做生意，解决欠帐是绕不过去的坎。皇宫不是村口公社的菜园子，想出出想进进。但是，就是再难，她也要想办法把钱要回来，省得有一就有二，让别人以为她是随便谁都能踩两下的土坷垃！
吴桂花让大顺子找的这几个人里，有一半都是负责清理兽圈的粗使太监。现在连她带上十个人，正好两人一组，推着五车兽粪朝西掖廷走。
原本三更半夜的，像他们这一群人在路上走，一定会受到盘查。事实上，他们也遇到了，但侍卫们听说他们是兽苑处置兽粪的宫人，又验过腰牌，便挥手放行了。粪便从哪个门出去其实没有一定之规，但按照常理，这些内宫出来的污秽之物该走人少的永安门，但侍卫们没说，他们也不会傻到主动交代，说今天他们要改个道，从西掖廷穿过去走正定门。
天气热了，兽苑的兽粪原本一天处置一回，但这回为了吴桂花的事，这几个拖了三天，攒足了五车粪，趁着夜黑一道拉了出来。
吴桂花先前打听过，热火司负责膳房及各宫小厨房的柴灶火，一般赶在早膳之前送第一拨柴火，每天不到四更就要开门。因此，几人紧赶慢赶，正巧卡着四更推着粪车堵在了热火司的大门口，由一个长得最凶的太监去叫门：“你们裘监工呢？喊他出来！”
这几个人推着几车臭粪，看上去又不好惹，答话的太监先怯了一分：“裘监工还没来，你们找他的话，先等等再说。”
“你去把他找来，就说他欠了我们的帐赶紧滚来还，否则，呵呵。”那个一脸横肉的太监威胁地拍了拍车把。
“不是……我说，几位哥哥，裘监工欠了你们的帐你们去他屋找他就是了，别为难我们哪！”
这人是真的急，早上要干活，这些人偏偏把着进出的道，耽误活计他们可是要吃不了兜着走的！
别人越着急，自己这边就越得稳住，长着横肉的太监抱起手臂，说：“那你去叫他。”
那人脸上一苦，大顺子抄起粪勺作个舀下去的动作：“要是我们一刻钟之内见不到他人，别怪兄弟们给你们在这上点颜料！”
“你们！”那被点中的太监一脸怒色，他身边来来往往人不少，但都忙着自己的差使。何况人家找的只有裘监工，其他人强出什么头？
这也是吴桂花坚持到热火司来堵人的原因，一大早是这里的人最忙的时候，没谁有闲心管闲事，而且管事以上的一般不会起这么早，也给了他们操作的空间。如果在裘管事住的那地儿，那是人家的地盘，分分钟对方就能喊一院子人来把他们围起来，反而施展不开。
在兽粪洗地的威胁下，裘监工被人从被窝里扒了出来。他自打当了监工起，不知道有多长时间没起过这么早，一路上逮着那个倒霉鬼狠发了几回脾气，待赶到地方，看见打头的吴桂花，顿时怒发冲头，指着她就要开骂。
却叫人抢了先：“裘监工，你前些天办酒还欠了我们桂花姐一两银子，你没忘吧？”
裘监工顾不得吴桂花那头，转身怒道：“你少胡说八道！我哪有欠这么多？”
那人就说：“看来裘监工还记得这事，这就好，今天你把这银子还回来，我们兄弟也不找你多要，要完马上就走，不耽误你做事，如何？”
说着，挥挥手，后面一排八个太监都走出来，在裘监工面前排成个一字，差点儿把裘监工挡的看不见人影。
裘监工脸色一变，强笑一声：“几位兄弟何至于此？那个，吴姑姑，我这几天银钱实在不凑手——”
这半两银子实在让他肉疼，就连被人堵了门，打量这群无赖不敢堵太久，他也只想先拖过去再说。
吴桂花看她找来的这几个人撑得住场子，乐得缩在后面看戏，此时轮到自己出马，更是不怵：“娶媳妇这么大的事，裘监工都凑不齐银子，看来我哪天得去问问周掌司，是不是没给您发够饷。”特意把“娶媳妇”这三个字咬得很重。
裘监工面色微变：宫里人怎么能娶媳妇？这女人这么说是为了提醒他，若是再不还钱，就会去周掌司面前告发他，说他跟人私定姻缘犯了宫规！
虽说周掌司肯定知道这些事，但这事向来是民不举官不究，若是他被人告到面前，很难说周掌司会不会继续装聋作哑。何况，看这女人的闹事能力……
他抖着面皮假笑两声，从袖中摸出一个钱袋，肉疼道：“我刚刚忘了，出门时仿佛拿了钱袋，里头还有些铜板，我数数够不够。”
大顺子一把夺过来，嗤笑一声：“早点给不就没那么多事了？”跟几个太监点着他好生笑话了一回。
吴桂花抱起手臂看他表演，让大顺子把钱数好，招呼一声，带着众人转身离去。
她说到做到，从要来的银子里取了一百五十文出来，剩下的都给那些太监们分了。这些太监都是在皇宫最底层干活，还不像吴桂花，他们住在一起，由小头领分别领导，每月的月钱发下来，先要交给小头领一部分，剩下的才是他们的。
半两银子相当于五百文钱，去除吴桂花拿走的一百五十文，他们每个人也能分五十文，相当于半个月月钱！
要不是怕引来侍卫，那些太监们当场就能给她表演个“兴奋到发癫”。
而被拿走这么些钱，吴桂花虽是心疼，却不后悔。她已经想明白，若她还想在皇宫里把办席的事操持下去，往后跟裘监工这样的人打交道就少不了，她必然还会有找这些人帮忙的一天。
以前她找亲戚帮忙要帐的时候，还要管人一顿饭呢！这钱花得不冤。
就是大顺子羡慕得不得了：“我们辛苦一天，他们只推起粪车跑一趟就赚回来了。”
叫吴桂花敲他一记：“你小子，我知道你想什么，拿着吧。”将三十枚铜钱塞到他俩手上。
不等两个小子推辞，吴桂花解释说：“这是喜宴上给裘监工套竹鼠的钱，那天套了三只，我给你们算一只十文钱的工钱，够意思了吧？再别转着弯的骂我抠了。”
两个小太监一个鲁直大胆，一个机灵嘴甜，这回要没有他们，自己的钱也不会这么顺利要回来，吴桂花当然要好好把他们拢络住。
两个小太监喜笑颜开地接了钱，殷勤送吴桂花到门口，方告辞去了。
吴桂花掂掂剩下的那几个铜板，有点怅然：同裘监工闹翻后，看来跟春蚕的联系要断了。
此时的吴桂花绝对想不到，二十多天后，她心心念念的春蚕会主动上她的门。
第30章
那时候已经到了七月，皇帝刚离京避暑没多久。
即使在皇宫西北角，一辈子都不见得看见皇帝一回的地方，皇帝这一走，所有人好像也突然松乏了起来。
连吴桂花都受到了影响，决定给自己放个假。
裘监工的事过去没多久，她又接了两个做席的活。一份在西掖廷，还有一份在蕴秀宫，一共赚了四百文钱，除去两个小太监的工钱，她净落三百文。
银子不多，可这两个席一个是太监认干儿子，还有一个是宫女拜干娘，本来也不会大办。
西掖廷的那份，她是带着大顺子他们亲自去的。另一份蕴秀宫的，因为做出来的东西要先酬神，那边有一个妃主子，还有好多个太妃在，膳房不可能紧着他们用，吴桂花就在重华宫给他们做了个卤全鸡，炸了个蚕豆，凉调一个素三鲜，她们自己再凑个果盘，也能像模像样地拜回神了。蚕豆和素三鲜用的都是她的材料，现在她小菜园子里头茬菜也长了起来，她和虎妹两个时常吃不完，做腌菜都做了不少。
大顺子两个从这几回办席里尝到了甜头，不用吴桂花操心，就到处给她发展客户。不过蕴秀宫里的这单生意是陈项给她介绍的，菜目又简单，她自己就办了。陈项现在是兽苑第三号人物，瞧不上她这点小钱，于是连菜带内的一百文钱，就净落了吴桂花自己的银袋。
吴桂花没想到，经过裘监工那事，对她的生意非但没受影响，找她的人反而多了不少。如今七月刚过，光是来自西掖廷的请托就有了三份，不过剩下那两个都是预备七月半那天路祭亲人给他们供水饭的，现在乞巧节刚过，她还能休息好几天。
吴桂花起先还怕这么短时间内西掖廷向她连下三单是裘监工弄出来的阴谋，后面问过几个人才知道，原来她领人推粪车堵门要帐这事做得太惊世骇俗，那天要完帐后，事情就爆炸般在西掖廷传开了。
西掖廷人这么多，有办席需要的人当然也不少。以前大伙都是没办法，想吃点好吃的了，只能去大膳房求人看脸色，还不一定做得多合意，现在吴桂花横空出世，有不少心思活络的就打听上了。
吴桂花万没料到还有这好事，问过她第二个西掖廷的客人，难道不怕自己也去堵他门？那客人笑说：“我银子给足，还怕你找什么麻烦？你既要做生意，总不至于把客人都得罪了吧？放心吧桂花姐，我们西掖廷的人也不个个都像裘大粪一样，办事这么不讲究。”
吴桂花大笑，为这客人说话好听，还为裘大粪这外号，特意多给他送了一份豌豆凉粉，乐得这客人回头向人说了她不少好话，西掖廷的市场就此竟被她打开。
事情传开后，重华宫这还小热闹了一阵子。吴桂花听人找上门说过不少酸话，通被她用一句话堵回去：“你要羡慕我俩换哪，你也可以调到重华宫，我把这屋腾给你，家什也都留给你，怎么样？”对方立即像生吞了鸡蛋似的，什么话都说不出来了。
是啊，她能做这生意是仗着一整个宫都只有她一个人住，还没人来管。但这是为什么？因为她住在鬼屋里啊！你们谁要不服气，尽可以都住进来呢！
再说不是她小看那些说酸话的人，就算他们真把她赶出去，他们也没本事接自己的生意。手艺是一条，再一个，再遇到裘监工那样的人，他们有能耐逼人吐钱吗？别看她那天事情做得粗糙，可从四更出发开始，之后的行动吴桂花都是在有所准备下算了又算，万一不慎让侍卫拿住，或者惊动了西掖廷的大管事，他们这几个都要吃不了兜着走！这里再偏远都是皇宫，不是自己村头的菜园子！这也是吴桂花愿给那几个太监重酬的原因，不许以重利，谁肯为你甘冒奇险？
她忽然发现，住在这里纵然有诸多不便，但好处同样也不少，至少她一个人轻松就能守住地盘，还不怕人来扰她清净。
或者老天爷就是看她这段时间过得太顺利了，要给她找点事做。七月十四，中元节的前一天晚上，因为后面又接到了两个全是祭水饭的单，吴桂花吃罢饭，在院子里弄她院子的烤架，准备在架子上加几块石板，把它砌成个简单的烤箱，好明天烤些好看的面点出来。
春蚕就是这个时候来的，她站门口说：“桂花妹子，对不住这个时候来找你，可我实在没办法了。你……你能不能收留我一阵子？”
吴桂花看她怀里抱着个小包袱，额发耷下一半贴在额头上，一身衣裳又是汗又是土，皱巴巴不成个形状，竟是个逃难的样子。她走这么远来投奔只见过几面的自己，定是遇上了不小的难事。
要是不是这院子的秘密太多，吴桂花早把她拉进了屋，好生问问是怎么回事，可她现在只能堵门口，为难地说：“春蚕姐，你可想好了我这里是什么地方。你住在这不怕出事吗？”
春蚕脸色一白，忽然咬了咬牙，差点给吴桂花跪下：“可我也是没办法了，桂花妹子，你要是不帮我，我就没活路了呀！”
吴桂花吓了一跳，连忙搀住不让她跪，连声说：“春蚕姐，你有什么苦处好好说，可别动不动下跪，这不是折我寿吗？”
一入手觉得胳膊的角度不对，她大吃一惊：“你的手怎么了？怎么折了？”
这一问，春蚕的眼泪扑扑落了下来，却不说话。吴桂花立刻懂了，大怒道：“是姓裘的打的？！”
春蚕别过脸，将头轻轻一点，不等说话，吴桂花已架着她往外走：“走，跟我先去看大夫！”
春蚕惊愕之下被她架出老远：“我们这些人哪来的大夫让我们看？”后妃皇帝还有御医可看，像他们这样当下人的，又天高皇帝远，生了病只能硬挨过去，哪有福气看大夫？
吴桂花想想她反正很快就会知道，索性先给她打个预防针：“不是正经大夫。那人是兽苑的一个老掌案，说是以前在御医院给御医跑过腿，兽苑里那些老虎狮子什么的断了腿都是他给看的。春蚕姐，你的手耽搁不得，我又不认识别人，只能带你到他那看看。”
春蚕怔怔听着，突而惨笑一声：“我果然没找错妹子，妹子你尽管带我去，我知道好歹，便是治坏了，也是我命该如此，不会怪你的。”
