楚晴岚提着食盒送了一碗甜羹到书阁，见谢杳这么晚回来还没忙完，不禁有些心疼。
“今日如何了, 还没忙完吗？”
谢杳余光扫见桌边落下的瓷碗，放下笔抬起头看了看她, “再有一刻钟便差不多了。”
楚晴岚点点头，只是忍不住弹出目光瞥向他刚写到一半的公文上，“你说是将陈老板送来的金银充公，怎么这么一桩小事竟忙碌了三日，很难办吗？”
谢杳轻笑一声握着她的手让她在自己身旁坐下, 将公文往她面前挪动了下，才缓缓说道：“郑壹行贿意图舞弊事小, 明日刑部拍两个捕快将他捉拿入狱就是了。”
说着他话音稍稍一顿, 片刻之后才接着说下去。“不过, 钱是陈琼出的, 自然不能放过她, 陈氏掌控富阳乃至全国的盐商久矣，她手里的盐引也该易主了。”
牵涉盐商，难怪这么难处置。
楚晴岚了然几分，又问：“易主……那按陛下的意思，要把陈氏手里的盐引给谁啊？”
谢杳一笑，道：“我。”
*
如谢杳所言, 次日一早便有刑部官员带着两列官兵动身从衙门出发，直向进士街南端的一家客栈而去。那家客栈在京城众多同行之间算是奢华的了，距离贡院不过百步距离，有钱人家的考生都住在此处。
此时官兵包围客栈，再结合前些天传出的流言，旁观的行人粗略一想，便想到了什么。霎时之间，引起了一番轰动。
“这是来捉谁的？”
“不知道啊，前些天不是说有人舞弊嘛，这客栈住的都是有钱人，想来传闻不假。”
“诶卫国公府的小少爷就是本届考生吧？”
“卫国公倒是想行贿，那不是被谢大人挡下了吗。再说了，人国公府就在京中，住什么客栈啊！”
“谢杳竟会拒绝受贿？这可不像他的作风……”
“那就是你不懂了，谢大人聪明着呢，从不碰陛下的底线。”
……
不过一盏茶的功夫，客栈楼上传来了喧闹的打砸声，只见客栈老板一脸哭丧模样急的团团转，却又不敢阻拦，只能无力地嚷着：“官爷莫砸，莫砸小店！那都是翡翠的唷！”
话音才落，一列官兵已经押着陈琼下来了。
陈琼怒目瞪着身边官员，低声怒喝：“你凭什么抓我！我陈家世代行商按时交税不曾违法乱纪，你凭什么抓我！”
“本官已经念过圣旨了，陈老板没听清？”为首的刑部官员算是谢杳的心腹，事先得了谢杳的提醒，此时对陈琼是分毫不客气。“盐商陈氏，以黄金五百两、白银八千两之高价行贿主考官员，本官奉圣上诏谕捉拿行贿罪犯归案。陈氏所有产业尽数充归朝廷，交由内阁大学士谢大人掌管。”
“陈老板，哦不，是陈琼小姐，这回您可听清了？”
陈琼大脑已是一片空白，突然之间她想起了楚晴岚前些天说的话。
——你觉得若是谢杳有意夺你陈家的生意，会夺不下来？
“谢杳，奸险小人！”陈琼怒气横生，竟是挣脱了身后官兵，冲出门外对着谢府的方向大声骂道。
“看什么？抓住她！”
随着这一声令下，还在发愣的官兵顿时回神，冲上前重新按住了陈琼。这一回，她被扣上了枷锁，再无法逃跑。
周遭嗑着瓜子看戏的群众被这场面惊得不轻，对谢杳狠毒手段肃然起敬的同时也不禁有些疑惑。
“这个陈老板挺年轻啊，怎么也不像是有儿子的，她为谁行贿啊？”
“就是啊，你瞧瞧，为了行贿考官，连家业都丢了，亏啊。”
就在这时，后边官兵又押了一个身影出来，算是解了众人的困惑。
“陈老板就为这个小白脸儿？”
“怎么有点眼熟啊……”
此时不少人已经认出了那被官兵押着略显狼狈的男子。
“郑壹！是郑壹！”
人群中有人惊呼一声，一石激起千层浪。
“怎么又是他？”
“这姓郑的先是纠缠忠义侯府的小姐，再是勾搭静安寺的文阳公主，现在又傍上富阳盐商，真不知该说他有手段还是骂他不知廉耻！”
“兄弟还不知道吧？这姓郑从前好不清高，嫌那些左右逢源的同届没有骨气，要我说人家在没骨气也不至于四处傍女人。”
“这不就是当了那啥还立那啥吗。”
一上午过去，郑壹这个平平无奇的穷书生又一次成为京中众人茶余饭后的谈资。谁也没想到，这样一个没钱没势不知出处的男子竟有如此风云事迹，一次次让人啧啧称奇。
楚晴岚难得去一趟观山楼，想查查这一个月来茶馆收益如何，才道楼上雅间落座便听到底下的议论声，说的不过就是郑壹和陈琼之间那些事，也有人历数郑壹的‘光辉事迹’，言语之间提起到她。
只是提起她的人还是少数，刚说几句便被身边人提醒，这观山楼是谢杳的产业，怎能在人家的底盘谈论老板娘呢。
“今日郑壹入狱了？”楚晴岚唤了个伙计过来问道。
“回禀夫人，正是，如今京城里都在议论此事。”
楚晴岚点点头，没再追问，心里想的却是富阳陈氏的产业要归谢杳所有，这样一来，谢府的进账又要翻上一倍。按照上辈子的经历来看，当今圣上还能再活九年，谢杳当权的时间也至少还有九年。
啧啧，这样下来，等到新皇登基时，谢府的家业恐怕不止七千万了吧？
正想着，她心里不知为何有些堵得慌。
若是一切都像上辈子哪样发展，那她和谢杳在一起的日子也只剩九年，过一年便少一年……习惯了有个人处处袒护照顾，一想到有一天要分开，她心头隐隐有些酸涩，暗自祈求这辈子的谢杳也能有些不同。
楚晴岚心绪散乱，面上却是不显，清了清嗓子道：“拿上个月的账册过来。”
转眼到了春闱开考的日子，在圣上授意之下，今年会试搜查的比往届更加严格，从根源上杜绝了舞弊再次出现。
会试接连三日，谢杳身为主考官要守在贡院里不能回复，楚晴岚惦念他想给他送些吃食，也被李林劝下了。这几日贡院与外界隔绝，她做的吃食根本送不进去。
三日后，会试结束，谢杳终于回到府上，眼下乌青，面色暗沉，显然是十分疲惫。
楚晴岚匆忙让人烧好一盆热水，又亲自去厨房看了看还在炖着的鸡汤，等到谢杳沐浴更衣出来，她关了火盛一大碗鸡汤过去，又让人吧做好的菜全端上桌。
“往日膳食你总是俭省，怎么今日这般铺张？”谢杳往嘴里送了口鸡汤，随即打趣她道。
楚晴岚扬了扬下巴道：“那怎么一眼，你饿了三天当然要多吃点。”
“哪儿这么夸张，贡院也有官员送饭的好嘛。”谢杳哑然失笑。
“能送什么好饭？无非是油饼粗粮，能和府里的膳食相比？”楚晴岚振振有词地说教了一番，又看见他疲惫的气色，赶忙催促道：“快吃吧，吃完睡一觉，你这一脸倦样丑死了。”
“得嘞，听你的。”
*
春闱结束，朝廷又多了许多有学之士，连带着谢杳在内，众多负责监考的官员忙碌了数月终于清闲了下来。
或许正如除夕那天楚晴岚无意间的感慨，瑞雪兆丰年，今年的上半年各地皆是一片祥和，没有水患洪灾也没干旱灾祸。
这届科举虽已结束，但观山楼的生意并没有因此衰落，谢杳请的说书先生颇有学识，说起古今之事连众多文官都挑不住错来，每到午间休息的时候，周围衙门里的官员都聚到茶馆来，或听书或闲聊。
当官的突然开始爱听书，后院的贵妇们也有了新的喜好。去岁被观山楼打压下去的嘉云轩又一次博得了京城太太小姐们的芳心。
每到下午申时，嘉云轩便敲锣打鼓开始唱戏，台上那么些伶人，要数唱须生的温良公子最得人心。
这温良长相清秀，扮上老生便是一身浩然正气，唱那攘奸除恶匡济天下的戏码最让人动容。每回他一谢幕，雅座上那些夫人们便掌声如雷动，什么金瓜子银瓜子玉石手钏都往台上砸，好似那银子都是大风刮来的不心疼一般。
嘉云轩后台，当家老板数着银子乐得合不拢嘴，一口一个“赚大了赚大了”，连连感慨文郡王英明，唱戏可比说书赚钱多了。说书先生再能说，靠的都只有一张嘴，听多了也厌。唱戏的伶人则不同，换个扮相就跟换了人一样，是不是给夫人们新鲜感，若是夫人们喜欢，温良连花旦青衣也能唱，这可是个摇钱树啊！
谢幕之后，趁着夫人们兴致还未消减，他命人上前边去探听，且问问夫人们还想听些什么。
转过天来，嘉云轩门外贴了新的水牌。
唱了这么多天攘除奸除恶，该换换口味了。
第40章
嘉云轩的温良公子要唱《牡丹亭》, 这事儿在京中夫人小姐们之间传开，就连各府的丫鬟都偷摸期盼着自家夫人去听戏时能带上自己。
“温良公子是什么人？”
盛夏将至，天气愈发炎热, 楚晴岚抚着团扇又向后院竹林去, 一路上都能不经意地听见下人窃窃私语，话语间频频提起嘉云轩，还有这位温良公子。
玉泠道：“嘉云轩自打那说书先生走后消沉了一段时日，不过年后请了南边的戏班子入京唱戏, 夫人小姐们又爱往那儿去了，温良公子就是如今嘉云轩里炙手可热的角儿。”
“一个伶人, 何至于让府里下人都念着？”楚晴岚不解。
“想必是有一副好嗓子，又长了一张俊俏的脸吧。”玉泠想了想道。
过了午后，闷热的天儿让人心生烦躁，屋里已经添了两方冰鉴，楚晴岚仍是热的食不下咽。
“撤了吧。”恹恹地吩咐了一声, 她放下筷子往外走去。
玉泠和玉清面面相觑，两人脸上都隐隐流露出忧愁的神色。
夫人才吃了这么点东西, 这怎么行？
玉泠匆匆赶上去, 正想劝她几句, 就见她蓦的回过头来。
“嘉云轩的戏是每日申时开唱？”楚晴岚望着她问。
玉泠微怔, 很快便应道：“正是, 夫人也想听戏？”
“去听听看罢，在府里闷着实在无趣。”
*
申时正，艳阳正盛，暑气炎炎，谢府的马车缓缓停在嘉云轩门外。
上回谢府的马车到这儿没几个伙计认识，谁知道没过几日就出了事, 说书先生请辞离京，连带着嘉云轩的生意都冷清下来。
今儿楚晴岚再来，那便是无人不识、无人不晓了。
楚晴岚在玉泠的搀扶下走下了马车，余光轻轻一瞥，敏锐地捕捉到门前伙计脸上僵硬的笑容。那两位伙计只迟疑了片刻，紧接着其中一人就硬着头皮迎了上来。
“谢夫人可是咱们这儿的稀客啊，夫人今儿也来听温良公子的戏？”
楚晴岚见他们一副警觉的模样，却不知是为什么。
她勾着嘴角笑了笑，道：“是又如何？”
两名伙计相视了一眼，脸色又难看了几分。
“那自然是恭迎谢夫人大驾光临，您二楼雅座请。”
楚晴岚却抬手拦下他，道：“唱戏吵闹，给我寻个偏僻些的包厢。”
伙计一愣，很快反应了过来。
“是，您楼上请。”
等楚晴岚落了座，伙计按她吩咐送了一壶茶还有一盘时令瓜果上来，这便退下了。
两个伙计回到门外守着，各自倚在门框上，一副忧心忡忡的模样。
“这可怎么办，谢夫人了来准没好事儿……”
“我还记得去年就是她第一次来就跟其他夫人起了争执，回了府上还跟谢大人吹枕边风，硬是抢了咱们的生意！”
“她自个儿不是有观山楼吗？还请了说书先生，如今是做不下去了还是怎的，来咱们这儿作甚？”
“谁知道呢。”
“要不怎说还是咱们温良公子声名远扬。”
两个小伙计正悄悄说着话，楼上好戏已然开唱。
楚晴岚听着外边缠绵的曲调咿咿呀呀的唱腔，丝毫不觉有趣，反倒有些困倦了。却不知温良公子到底哪里好，她听见外边动不动传来骚动，或惊呼或叫好，又或是掌声雷动。
玉泠在一旁给她添了杯茶水，“夫人不知，这位温良公子平日唱须生，今日头一回唱旦角儿，故而诸位夫人小姐有些激动了。”
楚晴岚了然，起身到屏风外往台上望了一眼，只一看就能认出哪个是温良。
温良化着花旦的扮相，好不娇俏灵动。他披一身粉衣轻扬水袖，轻移莲步时身姿婀娜摇曳，如果不是事先听过他的名号，还真认不出这是位公子。
“我瞧这出戏也有小生的角色，他为何不唱小生而唱花旦？”楚晴岚眉头微蹙着，十分不解。
“听闻是应了夫人们的要求。”玉泠道。
楚晴岚回到包厢里坐下，端起茶碗品茗，片刻之后才道：“他往日唱过什么戏？”
玉泠回忆了一下，脆声道：“有如群臣宴、骂阎罗、开山府……”
听到这，楚晴岚的神情却骤然凝重了些。她没听过这些戏，但大抵知道唱的是什么——
有君王偏信小人，致使奸臣当道残害忠良，有忠志者不畏权势，或唾骂奸佞，或打除小人。
楚晴岚冷冷地嗤笑了一声，这嘉云轩倒是有能耐，上回说书拐弯抹角说谢杳铲除异己居心不良，如今改了行当还不改死性，又继续指桑骂槐影射谢杳。
“看来这位温良公子也不过是幕后人一枚棋子。”她感慨道。
温良的扮相和唱腔都还不错，真是可惜了。
“夫人还听吗？”玉泠迟疑地问。
“不过如此，回吧。”话音一落，楚晴岚便放下茶水起身。
