皇后娘娘红着眼眶，捏了捏太子的脸，高兴地说着：“我也很喜欢瑜儿呢，乖孩子。”
太子握住母后不甚柔软的手，女子的手大都柔软，好似出水软肉一般，太子殿下年幼时很认真地研究过这事，只因为他母后的手格外与众不同，她的骨节上都留着硬茧，手心甚至还有一道贯穿的伤疤，父皇说这事母后为救他受的伤，这手不软不暖却足够有力。
“我喜欢男孩子，女孩子太闹了。”太子殿下看着母后的肚子，一本正经地说着。
“可我喜欢女孩子啊，这样瑜儿就会多了个妹妹，她仰慕你，你保护她，若是儿子难免会磕磕碰碰，帝王家男儿，苦了你一个就够了，我可舍不得再多一个。”皇后突然有些惆怅地说着，她眉目惆怅，在亮堂的午后暖阳下笼罩着淡淡的哀愁，那双琥珀色的眼眸好似在波涛中被迫漂流，忧郁难过令人心伤，这事太子第一次看到这种眼神，明明当时还年幼却深深印在脑袋中。
皇后六个月的时候，日子已经走过了炎热的夏天，她有次突然打趣太子，还好端端送了太子一块并蒂莲玉佩后就不曾在此出现，如今有三天不曾来东宫看望太子。
皇后年轻时伤了身子，怀太子时便胎像不稳还好当时有神药保胎，怀这胎时总是隐隐有坠疼，圣人格外紧张，日日有太医请脉。原本太子并不觉得奇怪，可那日不知为何突然心跳加速，他难得写好策论主动向着千秋殿走去，他记得那日千秋殿虽然挤了很多人但格外安静，好多人挤在殿中，岳健大将军守着门，地下跪了一大片的人。
他那时不过八岁，却已经有了政治敏锐。他想起三个月前太傅和太师整日唉声叹气，说东边有个名叫高丽句的小国，两国交界甚多，时常有些摩擦，可平日战事大都是秋冬之际，为了抢些粮食来过冬，可今年确实一开春就来抢东西，朝中争吵了许久，最后派了永安侯府的柳侯爷挂帅出征，两名副将也皆是柳家的两位嫡子。
柳家，太子是知道的，柳老夫人有几次入宫陪皇后聊天，皇后都找人把他叫来，皇后时常带着他去柳家校场玩。柳家是皇后的外祖母，高大威武的柳侯爷极为儒雅，说话斯斯文文，一把大刀确实耍得虎虎生威，柳家有个未出阁的姑娘沉默寡言，两位柳家郎君一个火爆一个斯文，像极了柳老侯爷与夫人。
哪怕稳重如太子，也是满心喜欢柳家和睦的气氛，柳家人成了他最喜欢的提及的人。
“怎么会大小将军都是一家人呢？”当时太子好奇地问着。
安太师也只是笑着不说话，眼神颇为难言，但他当时还不懂这是什么意思。
他不想从正门进去怕惊扰到各位，便从侧门趁着看守小门的黄门不在偷偷溜了进去，他对千秋殿熟门熟路，顺着廊桥小心走着，走到假山处突然听到有人说话。
“怎么会这样，柳侯爷不是出了名的大将吗？怎么会被那高什么的人打败。”
“确实是，听说是柳侯爷冒险了，导致大军陷入围困中，三万大军，全没了。”
“那侯爷……”
空气中倏地安静下来，年幼的太子贴着墙根，小手紧握，一张小脸煞白，他连呼吸都慢了下来，听着假山后面有人轻声说道。
“自然是没了，两位小郎君也……”
“什么！”惊呼一声。
“别说了别说了，现在这情况也敢胡说，娘娘如今情况不明……”
太子瞪大眼睛，再也不顾掩护直接跑了出去，惊动了假山后面的人，有人探出脑袋，大喊道：“太子殿下，太子殿下。”
妍芳殿门口跪了一地人，太医院的人全都在这里，王顺义一看到他大惊失色，脸上上前请安问道：“太子怎么在这里？娘娘这边混乱，太子还是先回东宫歇息吧。”
“柳家……”太子喘着气问着，盯着王顺义，一字一字地说着，“败了……”
王顺义脸色大变，捏着手中浮尘，犹豫不决。
这般神情还有什么不明白的，太子殿下嘴角抽搐了一下。柳家如母后如之皮肉，划一下都嫌痛，更别说被活生生刮下，连喘息的时间都没有。
他白着脸推开王顺义，直接推开妍芳殿大门，屋内弥漫着苦涩的药味，太医院的人跪了一地，院首满头大汗，抖着手写着药方子。
床幔里躺着一人，高高耸起的腹部让她的身形越发单薄纤细，圣人暴怒的神情看到太子倏地僵住。
“谁让太子来的。”圣人大喝一声。
王顺义直接跪倒在地上，时庭瑜站在门前，他看着纹丝不动的床幔，红着眼，轻声说道：“是我自己来的。”
“是瑜儿啊。”床幔中传来一个虚弱的声音，那声音比铜炉里冒出的香薰烟还要轻飘，喘口气都能把她吹散。
床帐里的人俏脸雪白一片，她看着出现在自己床头的小人，嘴角含笑，眼眶通红，手指轻轻勾着他的手，轻轻喘着气说着：“好孩子，母后，好得很啊。”
柳家一门殉国，圣人本瞒着消息不说，可三万将士的死终究是瞒不住的，风声传到皇后耳边，皇后本就胎位不稳，如今受了惊，立马见了红。院首战战兢兢，这胎像本就弱，这次越发飘忽，可圣人在前，不吉利的话是万万不能说的。
皇后到底命硬，挺了过来，只是极为虚弱，再也下不得床，一向勤勉的太子上课总是走神，有日他问着安太师：“如今河南道如何了？可有将军过去？”
安太师叹了一口气，太子聪慧，突然想明白，柳家战绩赫赫有名，镇守河南道三十年，这样的人都落得如此下场，其他将军难敢再上。
没曾想安太师点了点头：“倒有一人。”
“谁。”太子抬起头来，不知是惊是喜，不由提高音量。
“柳家嫡幼女柳南枝。”
柳南枝，太子也认识，去年年底刚刚及笄，皇后亲自插得簪子，如今才十五岁，论辈分可比他高许多，自幼随着柳老夫人在长安城长大。她平日极为沉闷，不苟言笑，常常吓哭小孩，但武艺极好，一手长枪变幻莫测，连母后都赞不绝口。
“如何？”太子紧着嗓子问道。
“原本圣人不同意，后来皇后亲自去了御书房与圣人交谈，明日便会下旨封镇远侯府的顾侯爷为征东大将军，她为副将，统帅五万大军，立即开往河南道。”安太师兼参知政事，这些事情自然全都知道。
“真的是柳侯爷好大喜功才……”年幼的太子板着脸，神情严肃。
安太师摇了摇头：“不知，大军全军覆没无人生还。”
时间过得很快，塘报一个接着一个，都是好消息，河南道只剩下登州及半个莱州没有收回，柳将军战绩赫赫，千军万马取敌军首级，不过两月便落下凶名。
期间圣人与皇后不知为何大吵一架，极为严重，圣人负气一直睡在御书房，而此时大军一直僵持，直到入冬的那日，突然传来血报，顾侯爷殉国了，柳将军率军退居密州生死不明，战报传来那日，圣人当时的车驾正出现在千秋殿门口，他不敢声张匆匆离去，谁也不知道皇后是如何得知的，八个月大的人眨眼便要生了。
当时圣人还在御书房被人拖着，太子丢了书立刻跑到千秋殿。那日的阳光很热烈，一直打在他身上，刺得他睁不开眼睛。他还未进殿就听到母后撕心裂肺的喊声，他茫然地站在远处，只看到一盆盆血水被端了出来，那声音时高时低，最后慢慢降了下来，紧接着一声微弱的哭声，好似瘦弱的小猫。
太子乘人不备溜了进来，他看到他母后毫无生气地躺在那里，屋内血腥味加着草药味，熏得太子殿下泛着恶心。没人注意到他闯了进来，喊御医的喊御医，照顾小公主的照顾小公主，准备汤药的准备汤药，屋内乱成一团，可到了皇后这边，却是安静地再也听不到一丝喘气声。
“母后。”太子殿下的心好似一直在下落，没有着落，没有依靠，让他徒然乱了呼吸。他小心握着皇后的手，那双冰冷嶙峋，好似一团火在逐渐熄灭。
皇后艰难地睁开眼，看着他，突然笑了起来，语气飘忽：“好孩子，要照顾好你妹妹，她，可只剩下你一个人了。”
太子胡乱地点着头，紧紧握着那只手。
有人发现了太子，大声喊着，太子瞪着一双眼，不敢说话，生怕会在众人失态。圣人匆匆而来，外面乱成一片。皇后的视线越过他落在门口的圣人身上，圣人站在原地，不敢上去，他局促不安，悔恨难安，而皇后嘴角露出笑来，可眼眶却是红了。
“好好待他们。”
圣人失魂落魄地走上前，还未来得及走到她身边，太子只觉得母后的手逐渐僵硬，一双眼慢慢地阖上去。
他的一颗心终于落了地，但也彻底碎了。他只觉得眼前茫然一片，好似白茫茫的雪地，他的视线无处可落，最后只能停在那双青色的手指上。
他，没有母后了。
之后的混乱，令他根本想不清到底发生了什么，他的眼里只有那个哭得撕心裂肺的妹妹，他留在千秋殿，他总是深更半夜突然起床去看时于归，摸摸她的温热的小手才会安心，他不能让时于归离开他的视线，不然就会焦躁不安。
时于归两个月大的时候，他知道宫内来了个新人，乃是谢家送进宫的嫡女，他浑然不在意，宫中趋利避害踩高捧低之人如过江之鲫，千秋殿的人越来越懒散，人也越来越少，太子殿下第一次感受到原来皇宫也可以这么大，这么冷，好似只有抱着时于归才能让他感到安心。
直到有一天，许久不出现的柳老夫人出现在千秋殿，那日天色阴沉，马上就要下瓢泼大雨，柳老夫人抱走时于归去了甘露殿。
他书也不读了便直接跟着去了，可这次他被拦在外面，他看着柳老夫人跪在甘露殿门前，天空下着瓢泼大雨。
“……如今皇后大丧未过，送妹入宫邀宠，陷害圣人与不义，是否忠，母慈子孝，父母仍再世送嫡亲妹妹入宫，是否孝，寡廉鲜耻，邀宠求荣，是否义……我的温儿，难道在他们眼中不过是他谢家固宠的棋子吗，我的小公主，自小没了母后便要受到这等怠慢吗……”
老夫人字字诛心，声声泣血，太子面无表情地站在远处，他听着时于归哭得撕心裂肺，那声音好似刚出生那日，扯着稚嫩的嗓子要把所有委屈都哭出来。
圣人的大门打开了，王顺义看到大雨下的太子殿下，立马脸色大变大喊道：“一群狗奴才，还不给太子撑伞。”
只是他话音刚落，太子殿下扭头便跑了出去。
“赶紧去追啊，蠢东西。”王顺义着急大喊。圣人出来时，只看到一角明黄色衣服消失在雨幕中。
那日后，谢家送来的人被封了谢嫔住在玲珑殿，公主被封为千秋公主，圣人抱回甘露殿亲自抚养，而太子则搬回了东宫。
堪堪八岁的太子殿下，终于长大了。
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太子第一次见到柳文荷的时候，柳文荷五岁，被时于归牵着跑来跑去，千秋公主性子活泼骄纵，在柳家发现一个没见过的小姐姐，不顾别人说什么一定要扯回皇宫给哥哥看看。
这是太子第一次见柳文荷的场景，文弱瘦小的柳文荷简直能被时于归放风筝一样拉着走，她脾气极好，这样被时于归折腾着也不苦恼，反而一直细声细气地说着“我自己会走”、“公主小心”诸如此类的话。
时庭瑜跟在她们后面，慢吞吞地走着，直到公主快到东宫了这才穿过小路提早回了东宫。
“哥，哥，你看，这是柳家姑娘，说是柳大将军生的，柳将军原来也是生小孩啊。”时于归说话素来口无遮拦，吃了不少亏依旧改不了这个毛病。
“嘻嘻，她都不会生气的，我要她当嫂嫂。”时于归满嘴鬼话，完全不知羞，柳文荷却是红了脸，不敢说话。
时庭瑜无奈地放下手中的笔，让陈黄门分开两人，一人一盏茶和一碟子糕点，时于归被糕点吸引了注意力立马松开手，拿起糕点津津有味地吃着，柳文荷矜持地坐在一旁，红着脸，低着头，不说话。
“你就是柳家姑娘，何时来长安的。”
柳文荷细声细气地说着：“半个月前。”
原来一团火可以生出一捧水来。
时庭瑜看着她瘦弱的脖颈，漫无目的地想着。
之后柳文荷便时常入宫，时于归乃是闲不住的人，日日拉着人爬树抓鱼，祸害御花园里的小动物，每日都有黄门宫女跟在她们后面叫唤着。哪怕文静如柳文荷也经常格外狼狈，更别说公主了，被圣人放纵着，简直连南都找不到了，两人每次来东宫的时候皆是狼狈不堪的模样。
一开始，他对柳文荷不过是兄妹之情，时于归有的，都会备给她一份。柳家与他有大恩，他一直记得。可岁月荏苒，他看着瘦弱的女童变成亭亭玉立的少女，眉目娴静，心中起了一丝涟漪。
她绣的帕子极好，时于归拿一条丢一条，殊不知都是被自己亲哥哥藏起来了。
她学问自成一派，胸有沟壑，极有主见，即使是安太师都赞不绝口，他把她做的诗誊成一本。
她虽不通武艺，却对兵法极为熟稔，沙盘演练中时常能与他斗不出高下。
她极喜欢荷花，不过是随口一说，东宫便种满了荷花。
她会的，他都欢喜，他欢喜的，她都会。
八岁那年湮灭的心好似冒出火苗，在灰烬中重生。
年少情思汹涌而出，即使端方如太子都抑制不住喜欢的心情，可他克己复礼，不敢越雷池半步。岁月渐长，年少时两人还能说上几句话，下着几盘棋，弹琴写字吟诗作画，小女孩成了大姑娘，他要开始避嫌了。
所以他总是唆使着时于归去柳府，自己送她去接她回，偶尔在柳家花园逛着，能看到她坐在花园中喂着鱼，绣着花，煮着茶，看着雪。那双寡淡的眉眼在柳府花园简单的背景中浑然一体，清冷又温柔，娴静又灵动。
他一直拖着不大婚，握着那枚并蒂莲玉佩，借着一点隐秘的冀望，他想等她及笄，他想照顾她一辈子，可最后只等到柳老夫人了然的视线。
——“高门显赫柳家如今高攀不起。”
太子迷茫片刻可又觉得是意料之中，母后的例子尚在眼前，柳老夫人怎么会让柳家如今唯一的后辈重蹈覆辙。
可，可我与父皇不一样。
他坐在屋顶上，面无表情地想着，他看着柳文荷躺在树荫下小憩，看着红泥小炉冒出的细烟朦胧了这张寡淡的脸。
