虞优也郁闷：“天晓得诗柳姐把那远房妹妹保护得那么好做什么，我都把来意说得那么明显了，她还一直跟我打太极，不准我见她那妹妹。”
郝光远跟着气愤：“没事儿，我下回帮你一起找她。”
云诗柳要是在场听了这些对话，恐怕要叫冤死了，她也拿不准巨先生到底是否对虞优有意，想联系巨先生吧，寄给沈府的信件却都尽数未拆退了回来，因此一直不敢直接把人身份吐露给虞优，累得她还要跟族人串通，说最近确实有个城外过来探亲的亲戚，可真是太不容易了。
虞优没太在意：“好了，不说我的事了，你呢，刚才没事对我火气那么冲做什么？”
郝光远这才想起自己的正事：“哼，你还说呢。你之前那么笃定，可把我给坑坏了。沈家大小姐压根就不是我在相思亭见到的那位沈姑娘。我和九黎宴上不知道，还看好戏的跑上去献花，现下全临安城都在传我俩对那沈南卿有意思……”
虞优蹙眉：“不可能啊……”顿了顿，不知想到什么，又嘀咕道，“不会也是个沈家的远房表小姐吧……”
郝光远跟他想到一块儿去了，也跟着默了默。
虞优拍拍桌子起身：“刚好，阿庆正带沈家小子在隔壁吃饭，我们过去问上一问就知道了。”
于是俩兄弟一拍即合，愉快地去了隔壁厢房，留姜九黎一人躺在榻上看书，前后大约安宁了一炷香时间。
虞优和郝光远进到厢房后先是跟几个弟弟热络地寒暄了阵，然后同沈南飞道生日快乐，套近关系。
见气氛差不多了，虞优再闲聊似的问起沈南飞家里可还有其他兄弟姐妹，听他说出家里有两个姐姐的时候，郝光远再巧妙的补上一句，那他之前在相思亭见到的是否就是大姐沈南卿。
这个时候沈南飞自然而然地开口解释，告诉他们那日陪自己出游的其实是二姐沈宴秋。
这下子之前的所有乌龙都彻底解释清楚了——沈家姑娘的真名唤做沈宴秋，而非沈南卿。
郝光远见好就收，打算拉虞优离开，不再打扰小辈们吃饭玩乐。谁知后者坐着岿然不动，继续在那和沈南飞闲诌，还顺便套出了沈府几日后会给沈南飞举办盛大的生日宴。
虞二爷可谓是不请自来的厚脸皮问了句，要是不介意的话几个哥哥可以一同去他府上帮忙庆生，沈南飞哪里知道老狐狸算计的是什么，受宠若惊地连道可以。
等两兄弟从厢房离开后，听了全程墙角的虞回方震惊地出声结巴道：“南，南飞，你大姐的名字叫沈南卿？就，就是京城第一才女的那个？”
沈南飞不觉有误：“是啊，虞回姐怎么了吗？”
虞回两眼瞬间燃出熊熊火焰，还真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊，她嘿嘿一笑，赧着脸难为情道：“你要是不介意的话，也算上姐姐一个？一并去你府里帮你庆生？”
年幼的沈南飞只觉得今天的人生有些幻灭，明明都是些不太熟的大人物，怎么就一个个都要来参加他的生辰宴呢。
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郝光远和虞优回到自己的雅间后，还是没忍住笑着吐槽：“虞二你这也忒不要脸了些，估计沈老爷子压根就没想咱几个去他家儿子的生日宴，届时被人轰出来可就丢脸丢大发了。”
虞优看他一脸傻了吧唧的样，拿扇柄敲敲人脑袋：“本少爷做到这个地步还不是为了你！再说了，沈群这些年在朝堂上过得那么艰难，难得有你这么个皇亲国戚愿意跟他走近关系，高兴还来不及呢，哪会不识相地赶你出来。”
“行吧行吧，反正你怎么说都有理。”郝光远已经放弃治疗，相反觉得走这么一遭也挺有趣的。
虞优大爷似的往软榻上一坐，翘着个二郎腿：“正好我也去凑个热闹，人沈家老二在京城里可是半点名气都没有，你还夸得那般漂亮，我倒要见识一下，到底是郝哥儿你眼光有问题，还是京城里的风评有失公允。”
“滚蛋吧。”郝光远笑啐着拿脚踹他，“你一美丑不分的人还敢质疑我的眼光。不信你去问问九黎，他在相思亭也见到二姑娘了的，你问他是不是和沈南卿不相上下！”
虞优不给面子地轻笑一声：“我看是你情人眼里出西施吧，我分明记得那个时候九黎说沈家姑娘长得一般呢。”
郝光远噎了噎，竟然发现自己无言以对。
气呼呼地鼓了鼓腮帮子，不过又很快释然，同虞优继续叫板道：“九黎说一般你就真当一般啊。那家伙眼高于顶，在他眼里能称得上一般的姑娘，按市面上的说法都可以算做上等珍品了好嘛。”
他说着踢了踢姜九黎的长榻，寻求认同：“九黎你说我说得对不对。”
姜九黎也不知道是不是敷衍，眼睛都没从书册上离开一下，轻描淡写地竟真的应了声：“嗯。”
虞优大跌眼镜地回头看他一眼，简直不相信这个字会是从他嘴里吐出来。
郝光远顿时得意了，哼哼两声，又冲人抛出橄榄枝：“诶，那九黎你过几日要不要也随我和虞二去沈府凑热闹。”
“什么。”姜九黎淡淡道了句，尽管已经从两人方才的对话中猜出了大概，但也不知出于什么目的，总之就是再问了一遍。
郝光远没想那么多，把沈家二小姐的乌龙解释了遍，又说明了沈家小子的生日宴，强烈邀请他作伴。
姜九黎神情不变，并没有允下，只是道：“看我那日抽不抽的出时间吧。”
郝光远轻嘁一声：“在我面前还装呢。清风可都跟我说了，你自前两日从城外回来后，连宫里都没回，上书房教书的活更是推给了太师院的老家伙，哪还有什么事需要忙。”
窗外躺在屋檐上晒太阳的清风再次感到脖子后袭来一阵森森寒意。各位大爷，麻烦你们下次聊天都别带上我了好嘛，哭唧唧。
姜九黎被人拆穿了也不恼，悠悠道：“我只是告两天假，又不是永远都不回宫了。”
郝光远没趣地瘪瘪嘴：“你这人可真够难请的。”
三人又随意聊骚了会儿，郝光远提出离开，他和军营的伙伴约了晚上在别处的小酒馆吃饭。
见他走后，虞优也问姜九黎：“饿了吗，要不要我现在叫小二端菜上来。”
“嗯。”姜九黎从城外处理完任务后便一直住在风满楼，现下正好看书看得几分倦了，将册子往榻上一扣，支起身坐起来。
虞优正打算出去叫人，余光却是瞥见那本书的封面，一时间拄在那儿，表情变得非常的古怪难言，跟人大眼瞪小眼了好一阵，方不可思议道：“你一下午看得这么入神的就是这个玩意儿？”
姜九黎顺着他的视线垂了垂眸，封面上绘着精致的华服男女，以一种非常唯美的姿势相拥在桃花树下，亲昵缱绻，即使在现今这个开放的时代下依然显得十分大胆。
明明和他那克己复礼的模样万般不搭，但虞优偏生听对方答了句：“有什么问题吗？”
怎么没问题，问题可大了啊！
要是把摄政王殿下在看《吻安，我的太子殿下》这种事传出去，还不得被全城的百姓揶揄调侃至死。
而且对方可不可以不要摆出一副严肃在学习的样子哟，读这种消遣书物哪里用得上摆出这么一本正经的表情。
虞优吞了吞口水，好奇道：“那你看到现在感想如何？”虽然他一直知道童话镇的书很火，但还是无法想象九黎这种性子的人竟会花时间认真的钻看。
姜九黎煞有其事地拧眉思索了一下，耿直道：“跟我想象中的有些不一样。”
虞优做出洗耳恭听状：“哪不一样？”
“我原以为这种书讲述的无非就是男女之间的风花雪月之事，不过现下读了，发现并没有我以为得那么肤浅。”
虞优：“……”这话听上去好像也不那么像是夸奖的样子啊。
其实姜九黎抱有的心态非常简单，虽然那日站在大人的姿态，将小十一的所有说辞都怼了回去，但心底还是承认那个叫做巨先生的人的，对方信笺里体现出的很多观点都十分奇妙，让他觉得并非无聊之辈。这才抱了想要知道这个写作者到底是个什么样人的心思，开始研究起了他的文字。
虞优却不知道他的这层想法，只是琢磨着那童话镇的书真够有魔力的，不仅把他那无脑甜的傻妹妹勾得鬼迷心窍，连九黎这等按理古板性子的人都未能幸免。
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沈宴秋傍晚从书坊回府，去上泉苑的路走到一半，就被人横空截住了。
丁管家靠在路边不知等了多久，看她过来，恭恭敬敬地上前行了个礼，对她的男装扮相恍若无视，只是道：“二小姐，老爷书房请。”
沈宴秋挑了挑眉，她那个爹可是很少会有事亲自找她，莫名搞个突然袭击，恐怕没什么好事。
不过丁管家也不像是能从嘴里撬出什么话来的人，想着到时候随机应变，便颔颔首，在对方的带路下朝书房走去。
到地方后，丁管家并没有直接领她进去，而是让她站在外头等候。
古代木板门的隔音效果并不好，所以沈宴秋不是故意却也不费心力地就听到了里面的对话声——她大姐正在里面。
沈群将誊好的帖子递给女儿：“你明日去趟薄府，把这份请帖送到首辅大人手上。”
沈南卿垂着视线微不可见地蹙了蹙眉梢，知道一定是母亲和奶奶在父亲面前说了什么，才让父亲也误会她和首辅大人有什么特殊关系，心知推却不了，接下后还是道：“女儿不确定能否请得动薄大人。”
沈群叹了口气：“你只需把请柬递了，届时来不来便看他吧。”
沈家这辈在他手上是彻底不行了，所以他想着尽可能给儿子未来的仕途铺好路。眼看今年就要参加乡试，所以打算借生辰宴的机会大办一场，能让儿子提早接触和认识些官场上的人物，将来借着这点薄面，道路也能走得舒坦点。
单凭他手上的关系，能请来的官员朋友实在太有限了，但若能把朝堂上现今举足轻重的首辅请来，想必光景就会大不一样，不过这种事情也强求不来，纵然这几日早朝后经常会有同僚冲他道恭喜，但他心知薄家寡情，双十不到便位居首辅高位的薄易更是难以猜透心思，寻芳宴里传出的风声说明不了什么。
沈南卿颔首稳声道：“女儿知道了，如果没有其他事的话，女儿就先退下了。”
沈群摆摆手，坐回书桌后的圆木雕椅上：“去吧。”
沈南卿拿着帖子推门而出，刚好看到站在院子里的妹妹，只见她一头长发高高束着，一袭男装仍掩不住身上的芳华，许是等了些时间，正百无聊赖地盯着花丛里的两只蜜蜂发呆，天边的晚霞在她身上笼下了一层淡雅的烟粉色光晕，静谧而美好。
对方听到开门的声音也侧眸朝自己望来，两人平静地相□□头示意了一下，便不再言语，交错而过。
说来也是奇怪，明明是姐妹，却连一次安静坐下说话的机会都不曾有过，恐怕告诉别人她们是一个屋檐下长大的也不会有人相信……
沈宴秋淡淡然地进了书房，对上书桌后的威严中年男子，没什么表情地鞠了鞠躬：“父亲，听丁管家说您找我。”
举止上说不出什么毛病，但相处模式可以用疏离来形容。
沈群将二女儿从头到脚扫视了一遍，不满地敛敛眉：“你这是一身什么打扮，半点女儿家的样子都没有。”
沈宴秋并不放在心上，无关痛痒道：“您找我来就是说这个的吗？”
沈群张了张嘴，喉间有些哽，但很快就恢复回那副厉色：“怎么，我现在说你两句就那么不耐烦了么。”
沈宴秋敛眸：“女儿不敢。”但那懒厌的神情分明就是什么都能做出来的无所谓感。
沈群抿抿唇，道：“听门口的侍卫说，你最近半个月都早出晚归。”
沈宴秋事先就考虑过了这个问题，“大姐每天也从早到晚呆在锦绣山庄，虽然不奢望父亲能对我有所偏袒，但也请您在这些方面做得公平些。”
她顿了顿，像是格外周到的考虑到对方所担心的，贴心道：“您放心，我在外从未自称沈家人过，您不必担心我会辱了您的颜面。”
沈群被她接连平静的两句话堵下来，一时没了言语，靠在椅背上显得格外苍老，许久才道：“知道了，但你也别呆在外面太晚，一个女儿家多少会有些危险。”
沈宴秋从他嘴里听到这样的话只觉得一阵陌生，怀疑是自己耳朵出了差错，看向对方的眼神充满探究。
过了会儿，沈群方想起自己这趟的意图：“五日后是南飞的生辰，他从小就和你关系好。你那天就别出去了，一家人一起给他过个生日。”
沈宴秋眯了眯眼，对这慈父的形象一下子有些消化不过来。南飞的生日她自然还记得，但先前这种全家的晚膳都不曾让她参与过，今年怎么就变得这么好说话起来。
不过沈群并没有给她追问的机会，一边翻开桌上的刑部案文，一边道：“行了，你下去吧，出去记得把门带上。”
沈宴秋回到自己的院落时，还是有些没搞清楚状况。
她爹竟然这么轻易就放她回来了，既没有追问她每日在外面做的是什么，也没有强制要求她不准再出门。如果真要说给她下了个什么命令的话，那也只是出席弟弟的生辰宴而已，怎么想都跟往日的画风很不一致。
……
但是到了五日后，沈宴秋就觉得自己一切都明白过来。
原以为生辰宴跟往年一样，就是一家人坐一块儿吃顿饭，只是今年多她一个而已。
等她傍晚来到主院落后，才发现此次生辰宴操办的非常盛大。
光院子里就摆了十来张桌子，还不包括主厅里专门招待贵客的三张大圆桌。一下子想起之前听到父亲和大姐对话所说的请帖，那时还不知道指的是什么帖子，现下瞬间了悟过来。
她出席的时间不早也不晚，场上已经到了不少客人，有大半是南飞学堂里的伙伴，以及双方家庭往来较好的孩子父母。一些官员打扮的人进府后，前脚刚将礼盒在院子空地放下，后脚就被府里下人点头哈腰地请到主厅。如此想来，院子里落座的想必都是些政党以外的人士，因为那些足够尊贵的都被请到里头去了。
