“朕留下了，”他变卦跟翻书一样快，看着我的时候，眼里露出些困惑，审视意味很浓，“苏得意说你还想给自己选儿媳是不是？”
我理直气壮：“有什么不妥吗？我一个人在宫里，又没有家里人陪我，天天孤单得不得了。你要是不同意我选儿媳，那我就选几个面首算了，还能陪我……运动运动。”
他冷笑点头：“真行。就你一个人在宫里，原来你根本不拿朕当人看。”
我梗着脖子：“你也没把哀家当你母后看。”
姜初照沉默了半刻。不知怎么回事，也不知想到了什么，突然笑出声来，眸中春水荡漾，脸上酥风袅袅，还第一次正儿八经地唤了我母后：“母后不是想要儿媳吗，朕给你选。到时候环肥燕瘦，桃夭李秾，莺莺燕燕林林总总都陪着你，那时你要是觉得烦，可别怨朕不体谅你。”
我笑得比他还荡漾，“母后自然不会，我一定拿她们当女儿一样疼爱，”说完冲远处的小丫头们招了招手，“别杵在那儿，都过来陪哀家放风筝呀！”
姑娘们刚要过来，我这不孝子就回头瞪了她们一眼，这一眼又把她们吓得后退几步。
“苏得意！”不孝子吼了一声。
原本都瞧不见影儿的苏公公，从大柳树后面一溜小跑过来，扑通一声跪了，一身肉都差点坠下来：“陛下有何吩咐？”
姜初照舔了舔白牙，像是刀口舔血：“你带这些人下去，挨个检查她们的手，摸着又滑又嫩的都送到成安殿伺候朕。”
“又滑又嫩”四个字咬得格外重。
苏得意如蒙大赦，赶紧领命带着我的小姑娘们下去了。
我从牙齿缝里倒吸着凉气，尽管没有胡子，但还是不自觉地搓了搓下巴，有点难以确认：“陛下几时养成的这种癖好？”
“癖好？”
我微不可查地靠近他几分，给他小声普及：“一般来说，手摸着好的，脚也不会太差，陛下不妨试试。有些小姑娘，脚趾修长，指腹圆润，用来摩挲很是妙呢。”
他唇角抽搐几下，极其自然地捏过我的手指掐了掐：“母后懂得可真多。”
我讪笑，把手抽回来藏到身后：“陛下谬赞了。”
诈尸归来这两年，本人无事可干，也嫁不出去，除了等待老皇帝召唤以外，就天天翻看墨书巷印的小说册子。看过墨书巷才知道我前世错过了多少好东西，遗漏了多少知识点，甚至仰天长啸，扼腕叹息：上辈子如果能及时学习到这些，我大概能多活两年。
“墨书巷那本书朕看过了。”他忽然说。
我耳尖一动。骤然想到某天夜里被他抢走的最新一卷，后悔得直想拍大腿。
大意了，大意了。
我当时怎么能得意忘形，把这书拿给他看呢。
他盯住我的眼睛，好像洞察了我的慌乱，于是越发淡定，慢条斯理地说：“封面印着‘第一百零九卷 ’，想必前面那一百零八卷母后也都买了吧？”
“……”
“朕听苏得意说，母后的嫁妆里有满满一箱书，他对你大加称赞，说太后不但模样好，还很爱看书，当真是内外兼修，德才具备，贤风朗朗，懿范昭昭。”
“……。”
“朕想借来看看。”
“不行，”我当即拒绝，扯开唇角露出牙齿，“哀家看的书不过《女诫》《内训》《女论语》《女范捷录》，都是教女子做人的道理，格局还是太小，陛下乃逍遥男儿，志在四方，不适合看这些的。”
他挑眉：“四本书就挤满了一大箱？”
“自然还有一些《周易》《汉书》《黄帝内经》《九章算术》之类的，”我已笑得脸疼，于是草草了结道，“皇宫的藏书阁里都有，陛下想看随时都可以看。”
“母后既然知道这些书宫里都有，何必还要大费周章带过来？”这不孝子铁了心要跟我作对，伶牙俐齿得让我想拔他的牙，可下一秒就听到他说，“朕托人去宫外买回来了墨书巷最新出的两卷小说册子，看过一遍后复观时便觉得索然无味。”
说到这里，轻叹一声拂袖就走：“继续留着也不好，要是叫那些言官看到怕是会骂朕，朕回去烧了罢。”
我揣起风筝，蹭蹭地跟上，满脸堆笑，诚恳提议：“凤颐宫的炭火很是旺呢，不如交给母后，母后替你烧呗？”
第5章 哇哦
本宫用一百零八卷书，换了姜初照两卷书。
痛得肝肠寸断，亏得血本无归。
他找人把箱子抬到成安殿的时候，一点也没担心言官看到会骂他，甚至大大咧咧拿出几本地摆到了枕边炕头，跟我说这本书很适合睡前看，有助于入眠。
我怀疑他跟我看的不是一套书。我每次拿到新卷都是通宵达旦看的，看完后依然精神若猴，抖擞如狗，根本睡不着。
我捏着两本书正打算离开，他忽然开口：“母后不是想要儿媳吗？跟朕一块看看美人册吧。”
说罢，从床底捡起一本凌乱不堪的图册，顺便捡起被撕掉散落在地上的那几张，对我招了招手：“过来帮朕选一选。”
我走到他床边，目之所及便是被整理得一丝不苟又不染纤尘的床褥。于是，就这样猝不及防地想到了前世那一桩。
犹豫了很久，怕等我走后他再烧掉，就勉强笑了笑说，“去书房看吧，”转念一想，若我坐了他的椅子，他是不是也得把椅子烧掉，于是干脆说，“还是不看了罢。到底是跟陛下过日子的人，哀家也不好给太多意见。陛下觉得好，哀家就觉得好。”
说完长舒了一口气，提步欲走。
谁料刚迈半步，手腕就被他攥住。他力气大，不过一扯就把我带得倒退两步，我毫无防备，直直坐进了他怀里。
满殿的太监在苏得意的领衔之下，呼呼啦啦地下跪。脑袋纷纷抵在地板上，莫说不敢看，连大气都不敢喘。
“为什么不看了？”姜初照开口，也不知他是故意的还是无心的，呼出来的气息尽数落在我后颈上，激得那处肌肤瑟缩，冷汗直冒，“早上不还吩咐苏得意，让他给你送过去吗？”
我想站起来，却又被他按回去；我再试，他便直接箍住我的腰让我动都动不了。万般无奈之下，我绝望道：“哀家带回去看，”怕他不同意，就小意跟他商量，“看到好的就圈出来差人递给你，行吗？”
他嗓音清澈：“何必费那些事呢？母后同朕一块看，一起决定，不消半个时辰就解决了。”
我：“不能只看脸。还要考虑她们家世如何，品行如何，认真分析，仔细比对，起码要花半天。”说完咬了咬牙，用气音跟他说，“快放开我，你这样成何体统。”
他也用气音，缥缈道：“阿厌，你为什么脸红。”
这称呼叫我倏然恍惚，默了半晌，我还是抑不住有些生气：“别这么叫我。”
他笑得苍白：“皇叔叫得，朕却叫不得？”
“你二人都不行，”我掐着他的手，试图让他放开我，见他纹丝不动，不由更气，“除了我爹娘，除了你父皇，其他人都叫不得。”
这话好像终于把他敲醒了。他放开我的瞬间，我一下逃出丈远。
“母后，”他又把我喊住，像是真的明白了过来，垂眸恹恹道，“还是陪朕看看吧，毕竟是每天都要去给母后请安的人，至少也得选你瞧着顺眼的不是吗？”
我皱了皱眉，纠结再三才道：“劳烦苏公公给哀家搬个绣墩来。”小物件烧起来会比较方便吧。
苏得意这才抬起头来，颤巍巍地回了句：“是。”
*
画现美人，美人如画。
我看着前世那些姑娘在画册上的模样，忽觉得时光分外凌乱，骤然间不知今夕何夕，不知身处何处。
前世，我到二十岁才嫁给姜初照，后来进宫的姑娘几乎没有比我大的，我既是皇后，又是长姐，一开始只愤慨姜初照荒淫无度，对这些姑娘却是没太大仇怨的。
那一回，姜初照一下挑了十几个美人，三位妃，四个嫔，两个昭仪，五六个婕妤。我并不能全都叫上名来。后宫如同官场，有能耐的就爬得快，没能耐的就渐渐被人遗忘。
比如西疆那个女人。我最后一眼看到她，就是隔着帘幕，听到姜初照跟他说烧床的时候。也不知道她后来去了哪儿，总之她不在这些人当中，也没有出现在之后的皇宫里。我到现在都叫不上她的名字，唯一记得的也不过是她打西疆而来，身上有孜然香味。
三个妃子，都是世家大族的女儿，虽然她们家世好，但一开始并没有入姜初照的法眼。
姜初照看上的，是一个婕妤。那是我姑母家的表妹，只比我小一岁，名叫余知乐。虽然姑父只是六品员外郎，但余知乐长得好，所以一进来就得了姜初照的恩宠，侍寝七日，连升三级，最后被封为容妃。
舅家的表妹嫁给了我的初恋六王爷，姑家的表妹嫁给了我的夫君姜初照。都说外甥随舅，侄女随姑，我与她二人其实也颇有几分随处的：邱蝉同我有五分像，尤其是鼻唇；余知乐同我有七分像，尤其是眼睛。
我也不知道自己差在哪儿，但也大概能体会到，自己欠缺的就是那三五分的不像。所以就得不到六王爷的喜欢，也得不到姜初照的垂怜。
余知乐的美貌是整个京城都闻名的，说亲的人把她家门楣都撞秃了，但她始终没有点头。作为她的表姐，我自然知道其中原因。她属意姜初照好多年，为了等他纳妃，抗了六次婚，生生等到了十九岁。
我不过定了一次婚，还是被退的那个。只比我小一岁的表妹，眼也不眨地抗了六次婚。
最后，她终究如愿以偿，只不过嫁的是我的夫君。
这就是命。
说不介意是不可能的，我本来就不是什么宽容大度之辈，只能让自己冷静，不去找她的麻烦，也不去见她。毕竟我也知道，如果闹出什么事来，姜初照肯定不会站在我这边。
但宫里有个规矩，第一次侍寝后的妃子，次日要单独来给皇后请安。目的有两个：一是让皇后替皇上记一下这日子，万一怀孕也好对得上；二来是让皇后敲打一番，提醒这妃子日后不要独占雨露，大家都是姐妹，该让的时候就让一让。
许是有姜初照给她撑腰，所以她连续侍寝七日后才过来给我请安。
五月初，丹栖宫还烧着地火。尽管减了不少炭，火也不旺，但余知乐还是被脚下的热气给烫得一阵接一阵地冒汗。
我怕她再待下去妆就花掉了，于是作了个结：“先皇在世时，养了百来位妃嫔，以至于四十七岁便不能人道，孤寂殡天。所以本宫没什么好嘱咐你的，趁着陛下还行，多多享受。”
她身形晃了晃，屈膝给我行了个礼：“姐姐教诲的是。”
“那回去吧。”
“多年不见姐姐，妹妹想跟姐姐多聊几句话，”也知道我这儿热，她呆不住，于是就提议，“今年天气暖得快，子衿湖里的荷花开了不少，那湖心亭景色好，风也柔爽。”
嚯，子衿湖。
出嫁前，我大嫂专门给我上了一堂课，列了十几条后宫忌讳，其中一大忌就是跟皇上宠爱的妃子去湖海河溪边聊天，哪怕是汤池浴桶边聊天都不行，要是那妃子溺水，我就得跟着倒霉。大嫂总结得很是精悍：“美人如阎王，湖水如黄泉。只要离得远，小命能保全。”
所以我一开始是想拒绝的，可听余知乐又说：“妹妹过来的时候，见一些莲蓬也长得很饱满了，可让丫头们采来，我同姐姐边吃边聊。”
家里人都知道，我爱吃莲蓬，尤其是头一茬，每逢六月，我一天能吃十来个。而我二哥喜食莲藕，尤其是脆生生的白莲藕，蘸着砂糖他一顿能吃三根。于是乔正堂就让人在府宅后、小山前那片空草地里挖了片池塘，专门栽种了白莲投喂我俩。
是以余知乐说莲蓬饱满，我就心痒了，只不过动身前略微不放心地问了一句：“我记得你身边那个丫鬟是会游水的对吧？”
她不知道我为什么这样问，却乖巧点头回答：“是的，小聂在江边长大，打小就会呢。”
“叫她预备着点儿。”我裹上披风，说。
到了湖心亭，余知乐满脸的汗被湖风吹干，脸色好了不少。可我却因为刚经历了月事，正是怕冷的时候，风一吹就得抖三抖。好在是莲蓬确实不错，剥掉莲子芯以后，尝着跟我家里种出来的差不多甜，可聊以慰藉。
她让丫头们都站远了一些，这举动让我有些警觉，正猜测她要以什么姿势投湖、我要以什么姿态拦她，就听她略怅惋地开口：“知乐有件事困惑了很久，想来想去只能问姐姐。”
我攥紧了莲蓬杆儿：“你问。”
好像是很难启齿的问题，她眉眼低垂得厉害：“陛下他……跟姐姐行房事的时候，是否也是不解衣袍的。”
我蓦然抬眼。
虽然那时我还没跟姜初照行过房事，但也晓得这样是不尽兴的：“不解衣袍怎么行？且不说穿在身上很是累赘，就他那衣袍繁复厚重，还有金丝银线穿绕其中，磨到你该多疼啊。”
余知乐面色愀然，背对着亭外的丫头把衣襟拨开几分。我看到她胸前密密麻麻的红印还渗着血丝，顿时倒抽凉气。
她合上衣衫，捏着衣袖，又问：“是不是也会把姐姐的嘴唇和鼻子都用长帕遮绑起来？”
我茫然地看着她。
前世我虽接受过房事教育，但都很正统很规矩，也没有看过墨书巷的书，所以根本不知道有一类闺房乐趣叫做“捆/绑”。
不知道该如何回答，就按常理推测：“许是觉得你有点吵？”
他不喜欢话多的人。
我正想告诉她以后可以只做人事，不聊闲天，就见余知乐那嫩白的小脸刷的一下红了。
也不知道她想哪儿去了，目光扑簌得厉害，咬着下唇默了很久，才缓缓开口：“除了第一次有些不适，我喊出来以外，后来就不喊了……况且，陛下第一次就把我嘴巴覆住了，所以也没有很大声。”
