信件虽是简家下人寄去的驿站，实际上当夜就转送到项天璟案牍上了。
他看着信件上画的小人，嗅着不浓不淡的墨香，心知是简玉纱现画的，嘴边不由自主抿了个笑。
她到底还是记挂他的。
项天璟从卯时与群臣议政到现在，滴米未进，见了信，更无心用膳，但也不大想再看奏折，便提笔，将简玉纱画的小人改了姿势。
原是打拳的几个无脸小人，在项天璟笔下变成了撒娇邀宠的小人，挂着的，还是他那张脸。
项天璟端详着自己画的小人，总觉差了点儿什么，左思右想，着人去后宫拿了嫔妃傅的粉过来，他用大狼毫蘸取了，均匀傅在小人脸上，画上的“他”，脸色果然苍白不少，更显得病弱无辜。
这样传神，简玉纱见了，定要心疼他的。
项天璟看着自己的杰作，忽然悔恨自己怎么编排了个去金陵游学的借口。
真恨不得下一刻就让简玉纱瞧见才好。
他极力按捺，才压下了将信立刻送出去的心思。
寿全福在外边儿伺候着，远远看见项天璟闲散下来了，连忙端了饭进去，小心赔笑：“皇上，您好几个时辰没有吃东西了，好歹吃一点儿？”
项天璟本没有胃口，不过夫人都给他画小人儿了，必然是疼惜他身子的。
寿全福见项天璟纹丝不动，苦着脸道：“皇上？”
项天璟抬眼一觑：“朕又没说不吃，端去桌上，朕这就去。”
寿全福高高地“诶”了一声，余光瞥见驿站来信，心里还有什么不明白的。
他真盼着这位能进宫。
若真能进宫，便是大业的福分呐。
项天璟离开御案，在饭桌上用膳。
进来朝事繁忙，他第一口饭才咽下去，御书房外又来人了，吏部尚书与兵部尚书求见。
寿全福亲自出去打发人，说：“二位阁老，皇上才进膳，若不是天大的急事，您稍等一等。”
两位尚书自然依诺，寿全福着人搬了凳子给他们坐。
项天璟在御书房里，早就听见动静，他用膳比往常快些，漱了口，便让寿全福将两位阁臣请进来。
他见两人额上满是大汗，给寿全福使了个眼色，寿全福小声吩咐人递上帕子，和两碗冰镇的绿豆汤，又同二位笑说：“咱家还不比皇上心细。”
两位阁臣连忙恭谢皇帝。
项天璟抬手，让他免了虚礼，等两位阁臣喝完了绿豆汤，问道：“可是拟出了去浙江的名单？”
兵部尚书答话：“回皇上，臣等三思过后，还是觉得袁烨做副将最合适。”
项天璟抬眼问二人：“拟定人选也有两日功夫了，威国公府也该知晓，威国公怎么说？”
吏部尚书为难道：“自是不愿的，毕竟袁烨是袁家唯一的嫡子，此役凶险，唯恐……唯恐……”
唯恐国公府无嫡子承袭爵位。
项天璟心中明白，他抬手轻轻敲打着桌面，说：“朕知道了，宣威国公明日觐见。”
寿全福领命，立刻派了人过去打个招呼。
威国公府里，早闹上了。
第六十八章
威国公一早就知道内阁举荐了袁烨去浙江担任抗倭副将。
他自然不是不同意的, 膝下就一个嫡子，且这个嫡子又是最出息的，是他最看重的, 于情于理，他都舍不得袁烨。
袁家上上下下都在为这件事焦虑。
威国公夫人赵氏自然更着急，丈夫和幕僚商议的时候，她也在侧，还帮着出了主意。
只要对圣上说袁烨已经订了婚, 婚期将近, 便可推掉此事。
这主意不好，但也比让袁烨久留浙江得好。
一番激烈的讨论后，袁家决定就这么办了。
威国公与赵氏很快便与袁烨交了底。
袁烨不反对家人的提议, 他年纪不小了，该成家了，而且他也不想简玉纱再等下去了。
他总觉得夜长梦多。
袁烨一口答应了父母的建议，并同赵氏说：“母亲，玉纱虽是二嫁，但也请你们不要轻视她, 三媒六聘，一样都不能少。”
赵氏还没说什么, 威国公先怒发冲冠了：“谁跟你说我们答应你娶简氏了？”
袁烨倒是一副理所当然的样子：“不娶玉纱，我娶该娶谁？”
威国公怒转身，重重地坐在椅子上，冷着一张脸解释：“这个时候告诉皇上你婚期将近, 只能娶你表妹。旁人问起你怎么突然有了婚约，便说是两家亲事早就定下，原先不曾张扬, 不为外人所知。简氏刚刚才从闵家和离出来，你娶她，不就是明摆着告诉皇上——我们袁家不愿你去浙江，我们袁家就是要违抗皇命。袁烨，你是嫌我和你母亲活得太长了吗？！”
袁烨默然无语。
赵氏左看看，右看看争锋相对的父子俩，最终选择去拍袁烨的肩膀：“三郎，你父亲说的都是实情。你今年二十岁，不是两岁，再不能像从前那样胡闹，否则受难的不是你一个人，而是整个袁家！切莫说你是家里的嫡长子，本该肩负光宗耀祖的责任，你便只是个庶子、庶女，你也该顾忌顾忌家里人的性命。难道在你心里，简氏一个人，还抵不上整个袁家吗？”
袁烨没去看赵氏的眼睛，他嗓子沙哑：“母亲……您不要这样说。”
赵氏叹了口气，转身去摁了摁发红的眼睛。
威国公心里也有些不忍，他拂袖坐下，赵氏也坐在他身边。
整个书房里，只有袁烨一个人站着，他明明比父母要高出不少，却觉得肩上有东西将他硬生生压矮了一截儿。
袁烨说：“父亲，圣旨未下来，事情还未定。此次倭寇进犯凶猛，儿子毕竟年轻，皇上未必派儿子去浙江。”
威国公只问了一句：“若圣上就要派你去呢？我问你，你打算怎么办？”
赵氏也小声说了一句：“真等到圣喻来了，便是说你要娶亲也无力回天。”
最好在圣旨下来之前，早早大张旗鼓将婚事张罗起来。袁烨已经为了抗倭在浙江待了几年，耽搁了婚事。他这次要娶妻消息传去宫中，皇上也不好罔顾人伦。
袁烨脸颊木然道：“再等等吧。”
威国公失望地摇了摇头，丢下一句：“我看你什么时候才肯承认，你与简氏就是有缘无分！”
便走了。
赵氏本想让丈夫少说两句，奈何威国公走得快，她也就来不及说什么了，她又去瞧袁烨的脸色，心疼道：“三郎，这事并不是你父亲要逼你。内阁派人来递话的时候，你父亲自请出战，却被内阁婉拒了。你父亲才能平庸，不能护着自己的儿子，他也愧疚心痛，只不过严父慈母，有些话当娘的会跟儿子说，当爹的不肯跟儿子讲罢了。但父母爱孩子的心，都是一样的。你爹心里何尝不难受……”
袁烨不能不动容，他抬眸看着赵氏，心里五味杂陈。
母子俩相顾无言。
袁烨压下郁色，问赵氏：“母亲，若皇上不派儿子去浙江，父亲会同意我娶玉纱么？”
“这……”
赵氏为难地瞥开眼，她不是不可以骗袁烨，可她不想给袁烨虚无缥缈的指望，她哀叹道：“简氏和离的事闹的不小，京城里到处都在传她不贞不洁。三郎，咱们家没有一个人可以娶这样的女人回家，除非离族，除名族谱，从此以后远走他乡，不再姓袁，不再见袁家人，甘心做一平民百姓。可你一身才华抱负，你肯吗？”
“不幸生在公侯之家，许多事就是身不由己。三郎，你父亲说的不错，你与她终究是有缘无分。”
“儿子明白了。”
袁烨同赵氏告了辞。
后来，袁烨就等到了皇帝的召见。
威国公换好进宫的衣服，与赵氏一同迎接内侍。
内侍宣了圣上口谕，威国公起身之后便同内侍说：“公公，犬子尚是第一次进宫面见皇上，他年纪尚轻，我担心他失言，还是由我随同得好。”
内侍朝袁烨那边抛了个赞许的眼神，笑着同威国公道：“威国公，英雄不问出处，亦不问年纪。令郎年轻却稳重。您也别忧心，皇上近来好着呢，没什么要紧的。”
威国公府心里还是忐忑，他给了袁烨一个眼色，便笑着顺从了内侍的意思。
袁烨领了旨意，别了父母，便与内侍一同进宫觐见。
觐见原是一件繁琐的事，着装与通行皆有定数，内侍却让袁烨坐马车进宫，过了乾清门，快行至御书房外，才让他下马车。
内侍特地提点了一句：“袁三郎君，这般待遇，便是朝中三品大臣，都不见得有的。”
袁烨客客气气地笑了一下。
随后，内侍便将袁烨领去御书房门外，寿全福出来宣见，袁烨才见到了项天璟。
君臣之别，袁烨需跪见项天璟，但即便是跪着，项天璟也看得出来，袁烨的骨头是硬的。
“起来吧——寿全福，赐座。”
“臣叩谢皇上。”
袁烨端端正正地坐在寿全福搬来的椅子上，微微垂头，并不直视天颜。
项天璟却能光明正大打量着袁烨，不愧是为国征战的好男儿，比早朝上见到的脑满肠肥的肥墩子好看得多。
袁烨察觉得到天子的目光，只不过他无惧，便是在皇宫之中，也泰然处之，他脸上的疤痕，又隐隐约约散出桀骜不驯的野性。
项天璟开门见山：“袁烨，自你入京，朕还未曾召见过你。此次召见，你也知道是为了什么。虽然你年轻，但吏部与兵部用人不拘一格，屡次举荐。朕，想听听你的意思。”
袁烨依旧坐着回话，他抱拳道：“回皇上，臣自请去浙江。”
项天璟眉毛一挑，倒是有些意外，他疑惑道：“你可想清楚了？”
袁烨不解天子心思，只道：“微臣想清楚了。”
项天璟没说话，他下意识捡起手边的一只玉蝉，放在手里把玩。
把件常常被他把玩，外表已经光滑无比，捏在手心里，也更加适意。
项天璟有了定夺，丢下把件，同袁烨说：“朕准了。回去等委任状。行了，也别跪了。”
袁烨起身站着道：“臣告退。”
“等一等。”项天璟叫住了袁烨，袁烨便继续站在原地，项天璟说：“你抬头，看一看朕。”
袁烨倒没有犹豫，他抬起头，不卑不亢地直视项天璟。
寿全福在旁边擦冷汗，皇上好容易正常了一段时间，怎么又行起诡事来……关键是这次似乎犯的是新病，他还是头一次见。
阿弥陀佛，可别再像从前那样了，他心里暗暗祈祷着。
或许是老天眷顾，寿全福什么意外都没等来，项天璟很快就让袁烨走了。
寿全福亲自去送的袁烨。
袁烨也好奇，他问寿全福：“公公，皇上经常这样吗？”
寿全福一脸苦色：“要经常这样，方才奴婢的心也不会吓得要跳出来。”他又笑一下，趁机替项天璟美化：“皇上这还是头一次，许是瞧您顺眼！您别说，奴婢见您也是喜欢的。”
袁烨没应答，这样敷衍的话，他向来不搭理。
寿全福送走了袁烨，折回项天璟跟前。
项天璟一边扫奏折，一边头也不抬地问寿全福：“你觉得袁烨长得如何？”
寿全福笑着回：“自然长得好，皇上中意的人，哪有不好的？”
项天璟搁下奏折，很认真地问：“那你说，是朕长得好，还是袁烨长得好？”
寿全福战战兢兢回：“普天之下，哪有人能和皇上比！天子天颜，我等凡人只能望其项背了。”
项天璟继续低头看奏折，冷淡道：“没意思。方才该直接问袁烨。他现在走到哪儿了？”
寿全福连忙道：“估摸着……已经出了乾清宫门，有些远了。”
项天璟便没再说话了。
袁烨出宫了。
国公府的马车就在外面等着，他上车后，车夫要回国公府，他吩咐道：“去简家。”
这此去见简玉纱，比上战场还艰难。
可就算是刀山是火海，他也要爬一次，淌一次。
他宁愿被她指着鼻子骂一顿，哪怕心如刀割，也比他悄悄走了，她却事后才知道得好。
他怕承认有缘无分。
他更怕心照不宣的离别，在他心里埋下遗憾的种子，不知道哪天就长成参天大树，笼罩他一生一世。
或许等他死的那天，这棵树都还茁壮着。
第六十九章
简玉纱没有料到袁烨的拜访来的这么快, 威国公府似乎没有这么容易就答应她进门的要求。
此时她还在屋子里做针线活，绣的是一只大白鹅，她绣工不太好, 到现在也只能绣一绣小动物，旁的女儿家，有的能绣一整面屏风，她是万万不能的，依她自己看, 从前没学会的, 以后再学也学不会。
“把人请去厅里。”简玉纱拿着绣绷，想了片刻，又喊住瑞秋说：“罢了, 就请到这里来。他进来之后，你们就都出去。”
这两日她也想清楚了，便是袁家许了她进门，也不知道袁烨要付出什么代价，又或者她去了袁家要受比寻常媳妇还要多的委屈，她已经吃过一辈子的苦了, 不想再吃第二辈子的苦。在厅里见袁烨，他这么聪明, 一准不等她开口就知道她要说什么，到时候摆出难过的脸色来，到底相识相亲一场，后面的话, 她怎么还说的下去。
简玉纱繁琐的思绪正在胡乱飘着，瑞秋就把人领了进来。
袁烨自己挑开帘子走到罗汉床边坐着，他看着桌面上的剪子和丝线, 面色平平，噙了一抹淡笑，问道：“在做刺绣？倒是少有见你拿针。”
简玉纱放下绣绷，给袁烨倒了一杯茶，是不久前丫鬟才提来的热茶，水温刚刚好，“从前你我相见，多是简家前院的教练场，自然兵戎相见得多，有几年我又随祖父上任，你也不在家里，我做刺绣的样子，你哪里看得见？”
