所以针对分店开设，格林女士最近已经和卡罗琳讨论过不少。
“我当然更放心直接投资，由我们自己的人来经营管理所有美思名下的门店。但我们都知道，能调用的人手实在不足。
对美思百货的商品选择和营业理念，我一直是追求‘精益求精’，前些年在芝加哥也没有太考虑过扩大规模的事情。新招聘人员，尤其是管理人员，我们肯定是要做的。
但培养过程是个未知数，即使是经验再丰富的人，我们短时间内也没有办法完全信任，更何况是要安排在其他城市做门店管理。”
“优选店是你一手建立起来的，对这件事情你还有什么看法？放开了说说吧。”
从不知道什么时候起，格林女士已经逐渐将卡罗琳当做和自己同样的管理者。同时，也和弗雷德.阿德勒一样，是她可靠的伙伴。
卡罗琳没有犹豫，尽量简洁地表述自己的想法。
“直营连锁分店和加盟合作这两种方式，都有各自的优点和不足，而且不论我们选择哪一种方式，现在看来，都有短时间内解决不了的问题。
就像您刚刚提到的，直营店我们有人手不足、管理困难的缺陷，而加盟店，控制货源、统一风格和商品运输又是难题。”
“不过总的来说，如果我们现在就想扩大经营范围，加盟店是对我们更有利的方式”，
卡罗琳看了看格林女士的神色，“如果先考虑在州内和附近州的话，运输的问题不大。至于商品货源，在我看来，或许您是时候考虑建立自己的工厂了。这样更容易保证所有的加盟店，商品都从我们这里进，也更容易维持住统一价格。”
格林女士的手指一直在轻轻敲着杯沿，大概有两、三分钟没有说话。
对她而言，建一家工厂不是什么难事，但需要考虑的地方也不少。美思优选店的商品范围广，生产线肯定无法涵盖所有的商品类型，那么第一个问题就是选择自产商品类别。
至于人事管理这一块……
“我觉得，文森特先生应该可以负责这个部分”，卡罗琳说。
第64章
作为美思优选店现在的负责人, 同时以未来的合伙人为目标，卡罗琳自然是希望优选店发展的规模越大越好。
帮助美思建立自己的工厂，这个她在两年前提出时觉得像是遥不可及的提议, 如今已经可以成为美思的下一步行动计划。
这段时间，卡罗琳同文森特先生一起工作, 他经常在不经意间指导帮助卡罗琳。从不会拿出同行前辈的架子, 也不会遮遮掩掩有所保留。
随着了解的深入，卡罗琳意识到文森特不单是一位能力出众的管理者, 也是一位值得尊敬的同事与长辈。
所以让他来负责工厂的建设与管理, 不论是自己还是格林女士, 都可以放心。
卡罗琳提出这个提议，也并不是完全没有私心。
她现在对于优选店的掌控和管理已经十分熟练。虽然文森特先生是自愿做她的协助者，但久而久之, 卡罗琳自己多少还是会有些不适。
毕竟她既不想分更多的权力给文森特先生，也有些不忍看着这位先生，每天平静地做着一些简单工作, 身上因为过去几年的经历，提前笼罩着一层沉沉暮气。
而且工厂的建立是早晚的事情, 而负责优选店商品生产的工厂管理人, 未来必定同作为优选店负责人的自己有很多的交集。
与其之后由格林女士选择一位与自己不相熟的工厂管理人，卡罗琳觉得倒不如由文森特先生担任。
卡罗琳提议后, 看着格林女士示意下文的眼神解释道，
“优选店目前商品的种类繁杂，从现在的商品经营状况看，服饰相关领域最适合我们现在集中自产。
我们甚至可以把美思优选店的服装饰品, 单独拿出来做成我们自己的品牌。”
“而文森特先生对于服装行业了解颇深，如今也对美思优选店的情况十分熟悉, 是我能想到的最好人选。”
所以卡罗琳今天便提前推荐了文森特先生，而且她有八成把握，格林女士也会赞同。最大的不确定，反而在于文森特先生自己。
想到这里，卡罗琳将自己的担忧也告诉了格林女士。
格林女士点点头，其实她邀请文森特来美思，自然也是看中了他的能力和曾经的经验，考虑到未来更多的合作可能，而不是仅仅让他来做协助的工作。
当初上门邀请文森特的时候，格林女士就和这对夫妇谈了很久，她能感受到孩子离世的打击对他们依然有很大的影响。
所以她愿意提供给文森特一个过渡的时期。现在，既然时机已经成熟，也是时候和他提提下一步了。
除了建立自己的工厂，卡罗琳还为分店计划提出了另一项提议。
“我们可以考虑设立美思购物日。”
“当其他城市的经营者加盟美思优选店之后，各个分店虽然还挂着美思的名字，但实际上已经不完全受我们的管理控制。
而且受各地的顾客消费水平和消费习惯影响，我们很难要求所有的门店和我们实行完全一样的商品选择和促销活动。”
卡罗琳解释了自己提出建议的原因，然后继续道，
“所以我觉得，我们可以用美思的名义来设立一个购物日，其他时间我们可以提供多种活动方案，允许分店自己选择活动方式、时间和力度。
但在美思购物日这一天，我们所有的门店都用同样的方式，实行同样的促销活动，来加强顾客心中的统一感。”
对于这个想法，格林女士没有提出异议。
她早已经意识到，卡罗琳这个女孩在活动设计上面，永远反应比自己要快一步。所以她想了一下觉得没问题，便直接让卡罗琳准备详细的方案，日后可以放在加盟合作方案里。
卡罗琳虽然很期待美思自己的工厂和优选店分店计划，但这一切还要等格林女士的安排。
她现在能做的，就是管理好自己的门店，配合好美思的各种活动，再准备好格林女士所需要的方案。
结束后，卡罗琳从后门出了美思，发现弗朗西斯正在这里等她。
这段时间弗朗西斯受到卡罗琳的影响，身上也渐渐多出了一种拼搏劲。安德鲁舅舅看出了他近来的上进心，自然是乐见其成，开始分给他更多的工作项目。
这样一来，弗朗西斯也时常无法保证每天完成工作的时间。卡罗琳不想两人总是把时间花在相互等待上，便和一位相熟的车夫约好，每天晚上七点到八点等在美思门口，送自己回家。
如果弗朗西斯有空来找她，自己则和他一起走。
“你今天怎么来了？”看到弗朗西斯在这，卡罗琳有些惊喜。
“伊莎的信今天到了，我来拿给你”，弗朗西斯见到卡罗琳之后也笑了起来。
或许是因为等在外面太冷了，弗朗西斯的手和脸都有些冻僵了，卡罗琳觉得他今天的笑容似乎比往日少了些什么。
她拉住了弗朗西斯的手指，放在手里捂了一下，冰凉，便脱下自己的皮暖手套在了弗朗西斯手上。
“你平时都知道进去等，今天怎么一直在外面？芝加哥的一月这么冷，你怎么还像个小孩子不会照顾自己呢”，
卡罗琳踮起脚，轻轻点了一下弗朗西斯的额头，然后走到旁边，请约好的车夫提前离去，表示今天的工钱自己会照常付。
“伊莎给你的信在这里”，弗朗西斯等她回来，拿出了一封厚厚的信件，放到了卡罗琳的手中。
“不用这么着急”，卡罗琳将信放进了手提包，掏出怀表看了看，“今天时间还早，你想不想一起去吃点东西？”
“什么？”弗朗西斯有些走神，没有听清卡罗琳的话，下意识地回问道。
卡罗琳仔细地看着弗朗西斯的神情，她可以确定，这个男孩今天有些不一样。
但她回想了一下两人上次的见面，还有这段时间发生的事情，似乎并没有什么能让他这样反常的。
莫非是他这两天在安德鲁工厂的工作有些不顺？
想到这，卡罗琳没有着急回家，而是把弗朗西斯拉进了马车，和他一起并排坐着，看着他的眼睛说，
“如果你有什么烦恼的话，可以和我说呀。”
弗朗西斯看着眼前这个让自己心动的女孩关切的眼神，再想到下午安德鲁舅舅对自己提过、让自己转达给卡罗琳的那些话。
明明只是简单的几句，却在喉咙间绕了几绕，就是说不出口。
卡罗琳看出了弗朗西斯的迟疑，也看懂了他不知道如何开口的表情。
她抚了一下男孩的脸颊，“不想说就先不说了，去我那喝杯咖啡吧，我们可以聊聊。”
第65章
“我听说, 晚上喝咖啡不好。”弗朗西斯看着打算去厨房的的卡罗琳说。
卡罗琳回头，抿嘴笑了笑，她也知道这个习惯不太健康, 但因为这几个月回来后总有些工作等着她处理，所以她经常在晚上回公寓后喝咖啡。
不过, 既然今天有人提出来了, 她也愿意配合一下。
几分钟后，卡罗琳端着一壶水果干泡的果茶回了会客厅。
她没有急着看伊莎贝拉的来信, 而是将碳暖炉提到了旁边, 与弗朗西斯并排坐在了沙发上, 然后倒了杯热茶塞到了他手里。
“说说吧，是什么让你烦心？”卡罗琳托着下巴，将头探到弗朗西斯面前眨了眨眼睛, 直到看他露出了和平时差不多的笑容，才直起身坐好。
今天下午，安德鲁舅舅将弗朗西斯找到了办公室, 让他找机会和卡罗琳谈谈，看看鞋厂和美思之间有没有合作的可能。
弗朗西斯当时就想拒绝, 但是舅舅坚持让他试试卡罗琳的态度。
其实在弗朗西斯最初对卡罗琳心动的时候, 他曾经担心过，若他想和卡罗琳在一起, 家里唯一的长辈安德鲁舅舅会出言反对。没想到舅舅认识卡罗琳之后，居然很欣赏这个独自在美思打拼的女孩。
他同卡罗琳之间关系的进展，并没有瞒着家人，姐姐的支持与舅舅的默许让他很开心。但是一想到, 未来他要将两人之间掺杂上这些生意上的事情，弗朗西斯的心里就有些不舒服。
算了, 既然说不出口，就干脆不提了吧，弗朗西斯想。
他没有再去想安德鲁舅舅的话，而是将话题转到了伊莎贝拉的来信上。
“伊莎这段时间过得很充实，信里说不定会有些不一样的内容。”
卡罗琳看出了弗朗西斯刻意回避了刚刚的问题。她自然是希望两人之间没有什么秘密，但既然弗朗西斯暂时不愿说明，她也不想去强求。
想了想，卡罗琳拿出了信封，对弗朗西斯笑了笑，开始读伊莎贝拉的来信。
信里，伊莎贝拉主要说了在学校的学习日常。
至于生活上，她之前一直和一同前往的母女住在酒店，最近这段时间则在里佐先生的帮助下住进了学院附近的一栋女生学生公寓。
信的后半部分，伊莎贝拉提到了一些这段时间自己想法上的改变。
“这里有着最新潮的思想，这里的艺术更加大胆无畏。但当我和同学一起走进城市的各个角落，我发现它并没有想象中的那样美好……”
卡罗琳一边读着手里的信，一边偷偷观察着身边的弗朗西斯。
她发现之前男孩身上那股说不上来的别扭劲，这么一会儿居然消失了。
既然弗朗西斯恢复到了往日的状态，卡罗琳也不再多想。
读完信后，她一边和弗朗西斯讨论着伊莎信里提到的内容，一边为自己热了昨天剩下的蔬菜馅饼做晚餐。
弗朗西斯帮卡罗琳把果茶又放在碳炉上热了热。看着她简单的晚餐，有些后悔回来之前没和卡罗琳先去餐馆吃点东西。
卡罗琳倒是觉得无所谓。
她现在已经有了能每天去餐馆吃饭的收入，却发现自己并没有那么多欲望了，也没有那么多时间。除了每周和朋友或弗朗西斯去一两次餐厅，平时很少自己去。
毕竟，下班之后回到家，不用在意别人的眼光，也不用恪守所谓的淑女礼仪，像这样半靠在沙发上吃点东西，更让卡罗琳觉得快乐。
这段时间，卡罗琳偶尔便会有意像现在这样，在弗朗西斯面前露出自己自然的一面。
这种未言明的情侣间的一点点试探让她着迷，她在这一点点试探中慢慢确定，弗朗西斯喜欢的确实是真实的自己。
因为卡罗琳之后还要继续做方案，所以弗朗西斯等她用完晚餐，就主动离开了，两人约好星期日再见。
从公寓出来之后，弗朗西斯一个人驾着马车回了家。
在决定不和卡罗琳提这些与“不相关”的事情之后，他觉得自己的世界豁然开朗，连头顶的天空都不再灰蒙蒙的，夜空里的星星也变得更明亮。
“所以，你什么都没和卡罗琳说？”安德鲁看着坐在沙发上的外甥，无奈地问。
弗朗西斯理所当然地点点头，抬头认真道，“我不想让我们之间的关系掺杂上任何利益因素，这会让卡罗琳觉得，我对她的感情不再纯粹。”
“我也没让你做什么啊？仅仅是让你问一下美思之后的厂商合作方向，探探口风，有没有和我们合作的可能罢了。”安德鲁拍了一把弗朗西斯的肩膀，有些头疼地坐在了另一边的沙发上。
“你们现在也算是情侣了吧，两个人之间连这些都不能提吗？”
“不是不能提，是我不想提而已。”
弗朗西斯耸耸肩，躺在了沙发上，假装没听见情侣这个词，可实际上通红的耳尖早已出卖了他。他和卡罗琳之间的关系其实还没有明说，但他不想反驳安德鲁的这个说法。
安德鲁叹了口气，觉得自己真的想不明白这个年轻人的想法。
卡罗琳这个女孩自己也见过很多次了，年纪虽然和弗朗西斯一样大，但比自己家的孩子成长得快多了，已经在美思有不小的影响力。
安德鲁也知道卡罗琳是个公私分明的人，但以他的了解，这个女孩处事时不乏一些小圆滑，应该也不会在意私下谈谈这些不涉及美思内部的消息才对。
现在让安德鲁头疼的问题，不是这次的事，而是弗朗西斯的思考方式。
安德鲁手上的公司，是十几年来父亲、姐姐还有他自己三个人的心血。
