钟应忱展开朱红笺时，无人出声，他在四羲书院的授业恩师就坐在一旁，看着他以姿容庄敬，神色肃然，将手中诺书慢慢读出。
“其一，名为嫁娶，实则合家，池家家业不入嫁妆，不归夫家，经营诸事，听由娘子，不得干涉。”
“其二，不纳旁室，不纳婢妾，爱而重之，尊而惜之。”
再往后条条框框，池小秋听得便都不大真切，可也知道，每一条都是钟应忱自己加于他身上的枷锁重律，于她，却是以名誉为凭的保证。
这个人，她没选错。
她便索性不再听下去，只是在那对簪子递上来的时候，她不假思索地便插在发髻上，大声应道：“可！”
只是几天不见，池家整个院子好似变了一个样子。她坐在自己房中，床上的帷幔换作了银红色，上面的花色却跟外面的鸳鸯蝴蝶不大一样，是散落的樱桃、葡萄、石榴、红枣、李子、青梅，花样逼真，小巧可爱，睡在里面像是身置一个果园子。
韩玉娘摸了摸帐子，笑问：“这样的百果图，你可喜欢？绣了好些时候才得的。”
她又添了一句：“我原说绣个早得贵子，偏钟哥说，若是换作了百果，你一睁眼便能瞧见，必然欢喜。”
韩玉娘今天句句都在给钟应忱说好话，明显得连池小秋都忽略不过去，见她带着些纳罕看过来，不由红着脸道：“这一时那一时，他既做得多些，我是你姨妈，自然也该大气知礼些，才不能让别人挑了错去。”
韩玉娘按了池小秋坐下：“快些净面上妆，吉时眼见便要到了！”
池小秋一时傻了眼：“什么？”
今天不是过聘礼的吗？
“这么大阵仗只过个聘礼，想什么呢！”韩玉娘翻了个白眼，恨得敲她：“快着些！”
这便要…嫁了？
池小秋懵懵懂懂，由着韩玉娘引着净面婆子进来，几人围着她左涂右抹，额间点上鹅黄花钿，头上高挽着知乐髻，戴上银丝拧作的珠翠花冠，等她遥遥往镜中一望，几乎认不出自己来。
池小秋一边嘀咕：“便是换了个人装扮成这样坐上轿，钟哥也不一定瞧得出来。”实则连她自己都不知道在说些什么，想些什么，只能跟着旁边一路牵她的人往前走。
直到坐上了花轿，敲敲打打的声音欢欢喜喜响彻街道，池小秋才终于想了起来，一拍手：“哎呀！我的锅碗刀案没拿！”
她还有些弄不明白什么叫做嫁人，心里怀着忐忑，只能想些熟悉的东西来转移注意，直到又被人搀进了另一处房里，坐在软软被褥之上，她无意中随手一摸。
咦？手里的触觉怎么这么熟悉？她半揭开盖头，心里一下子踏实了。
这不还是在她房里么！
便是嫁了，也是在池家小院里头过日子，池小秋顿时不怕了。
韩玉娘本是要拦她，又见她一个劲地用手扇凉风，自己便也是心疼，只由着她，叮嘱道：“这会先吃些东西，一会若是别人进来闹洞房，可得赶紧再回去！”
池小秋捏了一块桂花糕，咬了一口，便辨明是池家食铺的手艺：“一定是李二哥做的，糖总是放这么多。”
韩玉娘恨不得撮了她坐得端正，嗔道：“哪家的新娘子像你这样，跳上跳下没个正形！吃好了没？饱了就坐回去！”
“可来之前，也没人同我说，要做新娘子啊！”池小秋被说得有些委屈：“我都不知道以后要住在哪里，也不知道流水席是怎么摆的，更没拟过婚宴的菜单子。”
“还不是钟哥说，若要你知道了，必定不愿意他走上这么一遭。“ 韩玉娘这话说得颇有些心虚，毕竟瞒着池小秋，就这样将人送进婚房里头了，以自家姨甥女的气性，她很怕池小秋闹出来。
若要早知道钟应忱能做到这一步，她连媒人也不必请，莫说是瞒着些，便是直接送过去，韩玉娘也乐意。
“我没怪他，”池小秋想摸头，却碰见了琳琅作响的流苏钗，只能又规规矩矩将手放在膝上，松了松绷紧的脊背：“就是…他什么时候能过来啊！”
韩玉娘笑眯了眼，池小秋躲开她的目光，结结巴巴道：“这…这衣裳太沉…我穿不惯…”
她才不会说，是想他了呢！
“放心，时辰都是先前定好的，钟哥心里算着的，必不能让你久等。”
果真，话音才落，院中早已喧嚷起来，其中嚷得最大声的，便是高溪午：“走，咱们一块去看看新妇！”
他很聪明地将闹唤作了看，不然这样的热闹地，他连进都进不来。
就这么电光火石的瞬间，韩玉娘忙将池小秋用盖头遮住，再把盛着果点的漆盒盖上，刚将一切收拾妥当，一群人便簇拥着钟应忱过来了。
池小秋屏住呼吸，从嘈杂人声中慢慢辨认钟应忱的方向。
直到一双手轻轻握住她的，她听到熟悉的低语。
“再忍忍，一会便好。”
盖头是用薄罗纱制成，清爽透气，但仍然能遮挡住视线，只能往下瞄到屋中青色石砖，有些果子从她身边掠过落在衣角帷帐中，有些就正好砸在她脚边。
池小秋仔细看了看，是一颗桂圆。
猝不及防地，眼前骤然一明，先映入眼帘的，便是钟应忱。
他极少穿这样艳丽的颜色，一袭圆领衫，站在当地，风姿卓然，全然不似她平日熟惯的模样。
池小秋不知该说什么，只能乖乖坐在那里，可等了好一会，也不见钟应忱动弹。
池小秋有些纳闷，悄悄撩起眼皮看了一眼，却见钟应忱正对她怔然，眼睛眨也不眨望着，呆呆立在那里。
池小秋小声提醒：“忱哥儿？”
高溪午安心要看钟应忱笑话，直等他呆了好一会，才推他胳臂，大声笑道：“新郎看呆了呢！”
钟应忱如梦初醒，他看看左右，慢慢红了脸，又看看池小秋，竟不知要说什么，手足无措又带着些赧然的样子，终于让人看见了一个只十八岁的少年模样。
各人都大笑起来，七嘴八舌调侃道：“这是解元相公等不及了！”
钟应忱只乱了片刻方寸，便重新回复了镇定，他环视左右，轻咳道：“此间天已晚了，多谢各位前来捧场，明日我一一送上回礼上门。”
高溪午笑眯眯道：“哪里晚了，不晚不晚，我们还尽可说得许多话。”
已是进来了，不闹不是辜负了他这一段时候的辛苦。
“我记得，高兄的大婚便定在下月，到时候…”钟应忱瞄准了想要闹洞房的始作俑者，声音虽轻，却隐含威胁。
打蛇打七寸，捏人捏命脉，高溪午立刻假笑：“这…确乎是晚了，诸位！诸位！外面天已黑了，这一路从云桥到这里，大家都已忙乱一日了，不如早些回去歇息罢！”
人群里有人问：“诶？高兄，方才在席间，你不是说要带我们来闹新舍么？还没闹怎的便…？”
他话语未完，就让高溪午给捂在了嘴里。
“这不是已经闹过了么！”高溪午咬着牙笑道，悄拿脚踹这位仁兄：“快些回去罢！诸位盛情，在下替舍妹领了！”
不知是因为钟应忱的笑透着太多寒意，还是因为高溪午连拉带扯溢于身外的求生欲，不过片刻，哗啦啦来客已走了一大片，房中只剩了池小秋和钟应忱两人。
突如而来的静寂，让人有些不知所措。
钟应忱不太敢看她，只是径直帮池小秋解下头上的花冠。
从他进来起，便见池小秋脊背挺得僵直，头一点也不敢摇，这样局促，定然是头饰太多太重，她戴不惯。
池小秋小声抱怨：“那个髻子，梳得太高拧得又紧，拽得头皮疼。”
“哪里？”钟应忱有些心疼，一边给她解头发，一边用指腹轻轻揉压：“早知，我便将这冠子定得再矮一些。”
池小秋似是想起什么事，蹬蹬蹬起身从床下摸出自己的压箱钱，打开后，全部都倒给他。
“我就挣了这么多，你拿去花用。”
钟应忱看着扣在衣裳上大大小小的银锭铜钱玉花，有些好笑：“怎的，在你眼里，我便这样缺钱？”
“这首饰钗环是你定的，衣服是你选的，院子是你置下的，家具是你出钱打的，我听二姨说，连嫁妆也是你备下的。”池小秋咬咬唇：“你整日读书，好容易画个话本赚一些，我不能占你的便宜。”
“瞎说！”钟应忱帮她擦去花了的胭脂，顺手刮了她鼻子：“分明是我占了你的便宜，改了婚书，又白娶了个娘子。”
“改便改了，只是这回，又没人告诉我。”池小秋说起此事，还是有点郁郁。
“你…别生气！”
钟应忱心里的鼓敲打了半天，终于还是愈加急促，他软下声音，低低道：“我只是…害怕…”
池小秋不解：“你怕什么？”
“我，我怕你不要我…”本来听着矫揉造作的一句话，让钟应忱说得十分可怜。
池小秋立刻心软：“婚书已经写了，这拜堂也拜了，从此以后呀，”她两手将他手握在掌心，摇了摇，晶晶亮的眼睛看住他：“我便是你娘子啦！”
钟应忱心里一热，方才装出的可怜样儿便漏了馅儿，池小秋佯装生气：“好啊你！你骗我的！”
钟应忱摊手，无可奈何的样子，却止不住地笑：“总是骗进门了，好歹心安。”
他永远也不会忘记，在他满怀忐忑要将身世托盘而出的那个冬夜，池小秋斩钉截铁地告诉他：“我不后悔。”
从那时开始，他便想，这个姑娘，值得他捧出最好的东西。
可他找来找去，什么好的东西也找不出来，最后能够奉上的，也不过是一份承诺。
他将诺书放在池小秋手上：“你放心，这桩桩件件，若是做差了一样，今天在台子下听着的人必不饶我，柳安重信，总有人给你撑腰。”
“不用他们撑腰，”池小秋半跪在床上，正好能有空间探身在他额间亲了亲，揽着他的脖颈笑道：“我相信你。”
“好啦，累了一天，咱们睡觉罢！”
“…好，”钟应忱应得犹犹豫豫，看着池小秋干脆地展开衾枕，还将一个枕头十分贴心地放在旁边，拍了拍道：“你惯睡里面还是外面？”
“…都好！都好！”
龙凤喜烛光影摇曳，池小秋散着头发，几乎令人心醉神驰。
钟应忱屏住呼吸，不知手脚该放在哪里。
下一步，就该…洞房了罢！
池小秋已经安安稳稳地盖了被子：“快些睡罢，你若是住不惯，就喊我起来陪你。”
她自觉已经尽到了东道主所有的诚意，又被来回缠了一天，入睡极快。
钟应忱拥着被子呆坐了好半晌，终于想了起来。
为了这一场瞒来瞒去的婚礼，好似无人和池小秋说过，什么叫做“洞房花烛”。
第162章 洞房花烛
池小秋先前还怕成婚后有什么大变动, 总得费些时候去适应，可等她安安稳稳过上两天, 发现除了每日早上起来时, 枕边多了一个人的呼吸, 余下并没什么两样。
仍旧是她的屋子，她的枕褥，她的小院，连桌上放的笑呵呵戴着毡帽会点头的胡人磨喝乐都好端端放着, 只有帐子变了一个颜色, 可上头的百果图比她先前的那个要好看百倍。
池小秋每日一睁眼，便是满帐果子，和微微笑看她醒来的钟应忱，虽说床上多了个人更挤了一些, 但钟应忱睡相好，从没打过呼噜，也没有什么磨牙翘脚的坏毛病, 反倒让她挤得缩在墙根没处躺。
池小秋是个善良的好孩子，她心疼钟应忱, 又管不住自己睡梦中活泼多动的手脚, 便委婉问他：“要不然, 我将你原来那张床也搬进来？”
明明是为了他好，池小秋却觉得钟应忱看她的眼神更多了些幽怨，拒绝得也十分利落。
“不必。”
韩玉娘也曾支支吾吾问过她：“夜间可睡得惯？”
池小秋先点点头，又摇摇头：“我睡得惯, 可是钟哥好像不惯。”
韩玉娘比她还紧张：“他怎的了？他...他...”
“二姨，我得去定个大些的床！”
池小秋觉得不能再这样下去，不然晚上总是这般，钟应忱哪有精力在白日念书？
“太挤了！”她思量道：“定个大一些又结实的，钟哥便该能睡好了。”
韩玉娘先是大大松了口气，拍了她一下，自己倒先红了脸：“你这孩子，这样的事，以后可不要大喇喇给别人说，不然人人都要笑话！”
她一边去拿钱，一边道：“这床，二姨出去定，再也不许跟旁人说了！”
池小秋一头雾水，来不及张嘴问，只是牢牢被韩玉娘塞了一个规矩。
成婚后房里的床，是个不能同旁人说的事。
床没打好之前，池小秋决定连钟应忱也不必告诉。眼看天气晴好，既是韩玉娘揽了这桩事去，她便正好能抽出空来，和钟应忱一起往高家走一趟。
直到三重门的花礼过了好几日，池小秋才知道自己竟又添了高家这门亲。
连的干亲。
怪道那日高溪午总是一口一个妹妹，只是池小秋当时满心慌张，直接将此节略过了。
“高太太这也算作你的干娘，他们家为咱们这一场婚事忙前忙后，理应备礼登门致谢。”
一般钟应忱告诉池小秋这些家长里短时，要送的礼她便一概不必操心，钟应忱早已准备好了。
她只需拿上自己新做的碾转，送与高太太请她阖家尝个鲜。
池家食铺在整个柳安打开了声名，与官宦乡绅之家有颇多联系。钟应忱年纪轻轻已有解元功名，且在四羲书院依旧能够出类拔萃，说不得便是下一榜的进士。两人境况与往日不可相比，登上高家门时所受到的接待自然也是水涨船高。
