池小秋奇了， 抱着她胳膊撒娇：“什么求不求的，只要是二姨你的事， 我便全应了！”
这话一说，池小秋便傻了眼。
她应得太快， 等知道韩玉娘想要去洛水村里置宅，她便不想陪着也是不可能的事情。
洛水村去柳安镇大约三十余里，以种田耕织为生，背靠柳江重镇，米麦尽可卖得，桑叶也总能出脱干净，便是没什么田地的，也能去镇上做个杂货，因此村落不大，却家家殷实。
只从村口青瓦落成的房舍，竹木编成的篱落就能看出，这里人生活得颇有闲趣，这便给了韩玉娘借口，好说出个她莫名要来此置宅的理由。
“二姨，你看中了谁家的房？”
韩玉娘好容易编完第一段话，就让池小秋又问傻了，四下旁顾，随手虚点着一家：“那家的院子最好。”
池小秋偷抿嘴一笑。
韩玉娘明摆着是诳她，那房舍虽新，里头种的树木却如同胡乱栽出来的，韩二姨平时最爱齐整干净，哪愿意挑这样的宅子？
她已在心里猜得七七八八，不由暗自嘀咕：不过是过个生日，怎的还要单门将她支开，是要闹出多大动静？
韩玉娘不擅说谎，磕磕巴巴道：“咱们只看两三天，没有合适的便回去。”
池小秋实在不忍韩二姨明明是受人所托，为她作生日，还要胆战心惊想法瞒着，只作不知此事，也不再去问看了哪家房子，只安心在这地住下来。
听久了市井喧嚣，惯了一推门便是人声嘈杂街市繁闹，没了经夜不歇的叫卖声，池小秋竟能日日酣眠，一觉至午。
与柳安镇截然不同，醒来时一推开门，迎面扑来的并非是玫瑰糖饼、糟鹌鹑、咸水鸭、肉馅儿大胖包子、鳝鱼丝面汤等等吃食混杂而成的香气，而是山间清爽沁人的草木之香。
池小秋站在院中一看，各家都已升炊烟，其中纯然米麦在大锅中缓缓熬出的饭香，以一种淡然却绵绵不绝的姿态，慢慢从里面透出，一派烟火气。
韩玉娘生怕池小秋再问她“买房”的事，早早便避开了，却忘了此间没有米市面市。池小秋摸摸抗议声不断的肚子，找到厨下一看，对着残破一半的冷灶瞪眼睛。
怎么吃？吃什么？
这竟成了池小秋当下最难的问题。
她思量一下，不气馁，出了门，村中只有横斜两条岔道，走到田地边的晒场再容易不过。
现下不在田地里的多是闲人，池小秋往那一站，就引了他们往这里看。
像她这般皮肤白皙眉目明秀的姑娘，在这里却是少见。
独在石碾盘边那几个埋头推磨的人，被自己手里的活吸引了全部注意力。
那自碾盘中心孔出掉落的，远看如同一条条绞在一处的新绿条索，再往近一些，又像是刻了花样的面条，等池小秋挨上前去，才发现他们往磨盘上填放的，是颗粒饱满多汁的青麦。
“这是什么？”
池小秋长在柳安镇更南方，少见麦子，连柳安附近种麦的人家也不多。此时麦未黄，颗粒未熟透，怎的就被从田里薅来做粮食了？
小儿拿着簸箩巴巴地往上瞅，随口道：“你连碾转都不晓得？”
见着个新食材，池小秋兴奋不已，她只用了一串钱，就换来了满满一簸箩，那磨碾转的妇人喜得牙不见眼，还好心附赠了菜谱：“拿青蒜菜油一拌，吃着才香！”
池小秋欢欢喜喜，抱着碾转选了一家人不多的门户，借了他家灶台锅碗和些许食材，将油往锅里一滑，便开始做饭。
腊肉这家本就只晒了一点，池小秋不好意思给全切了，只截了小小一段，切丁，权当给入锅的青菜添些荤油。柴火也贵，池小秋下锅炒得极快，但菜落到锅里，刺啦一声响，被油激出的香味还是迅速引得这家里的人往厨下瞧。
没什么肉，池小秋只炒出两盘菜，按着方才得的法子将碾转拌了。
碾转青嫩，原先已烤熟了的，池小秋来时，随身还带着些小食，这会便派上了用场。
焯过水的绿豆芽和萝卜切丝，一层层铺上去，池小秋取出瓮中的腌青蒜，切碎放在中间，少许菜籽油在锅中烧热到七八成，和辣椒粉炒出红油，往盛着碾转的碗里一泼。
这香味蹿出去，闻着更加霸道。大人忍得住，小孩忍不住，仗着自己个子小，偷偷蜷着溜过来，就想伸手拿，手还没伸出去就让自己娘抓了现行，被一巴掌拍了下来，女主人一边扭他耳朵一边赔笑：“小孩子不懂事，姑娘莫怪。”
她一头说着，自己的眼也不自觉往锅里看：“姑娘巧手，这菜能做得这样香。”
小儿眼巴巴望她，无端让她想起逃灾时的自己，心中一酸，池小秋便干脆给她拨出去一整碗：“就是加了点肉，吃罢！”
家中妇人推了两次，接了自己又过意不去，从屋里拿了几张饼：“我婆婆打北边长起来的，惯会摆弄些面食，姑娘莫嫌丑，炕一炕也劲道。”
池小秋好奇心大起，又跟老妇人请教了做这饼的内中关窍，早忘了时间，等韩玉娘挨家找来时，早已过了晌午。
池小秋新得了这一份秘方，跃跃欲试，一边自己琢磨着砂鏊的垒法，一边随口道：“回家做与钟哥吃，他定然喜欢。”
韩玉娘笑眯了眼：“收拾收拾，明早咱们就回去。”
这么快？
池小秋有些意外，又越加心痒。
不知钟应忱给她十七岁生日备了什么大礼，还要她专门装作不知道，躲出去几天专给他来腾地方。
韩玉娘一改往日吝啬性子，大手一挥，她看着这一匹通体雪白的骏马咋舌。往日只看见那些官老爷坐马车，可是要论车厢，还都不及这上缘处的雕刻精细。
池小秋隐约猜测到了些什么，径直翻上去，在车中软垫上坐了小半日，总不见韩玉娘上来。
她戳戳两边的窗子，却是扣住了，打不开，连个缝也不见。正等得有些不耐时，方想掀外头帘子，却让忽然进里面来的韩玉娘唬了一跳。
“有人驾车吗？”
池小秋心里发痒，总猜着外面驾车的人有些猫腻，想掀帘来看，又让韩玉娘压住了手。
“村里雇的人——你好生些坐，多大的人了总还像个猴儿似的。”
韩玉娘絮絮叨叨时，马车早已开始在村前小路驰骋起来，马蹄声得得得响，晃晃悠悠让人想睡，池小秋迷迷糊糊半闭着眼，还得时不时嗯嗯两声，应付喋喋不休的韩玉娘。
直到马车猛然一停，池小秋猝不及防，差点跌出去。这时，外面沸反盈天，一听这热闹劲，便知道他们现下已然回了柳安镇。
“阿娘，我要花花！”
“这个糖是我的！”
“你踩了我的钱！这串钱分明是我方才捡到的！”
不知今日街市上有什么盛事，能让这么多人挤在街市巷弄中，争抢些果糖丝络串钱，且叠叠杂杂声音里，还有许多小儿挤挤攘攘。
好似许多人都在往一个方向挤过，马车悠悠地往前走，有人在叫喊：“车来喽！新妇的车来喽！
“快点快点！吉时已快到了！解元相公要过三重门了！”
池小秋愣了好一会儿，才将“解元相公”的称号换成了钟应忱。
三重门？
这是什么？
她还在懵懂之际，马匹一声长嘶，稳稳当当静顿在原地，有人打起了最外层的布帘，春末的艳阳从垂挂的云霞纱前透过来，外面景色都让金芒笼上光晕，看不真切。
只能瞧见有个彩缯花环结成的拱门，在翠蓝天上划出一道绚烂动人的弧线，高台上站着一个熟悉的人影，拱手而立。
“吉时已到，第一重门，启！”
人群欢呼起来，一道洪亮的声音在问：“门外何人？”
“某钟应忱，年十八，柳安人氏。”
“所为何事？”
“前来求娶池家小娘子。”
高溪午顿了顿，悠悠然道：“缘何应你？”
围观的人笑嚷道：“为什么应？这不是自幼已定好的婚约么！
钟应忱静了片刻，提声而答。
“某心悦小娘子久矣，婚书具此。” 他挺直脊背，目光越过热闹的人群，缱绻落于车内，说出的话却愈加庄重：“祈成琴瑟，意结永好。”
这场浩浩荡荡的纳币礼，便是要说与所有人知道。
他钟家的娘子，只能是池小秋。
第161章 大婚之日
明明四周都是喧嚷之声， 池小秋耳中却只能落得住钟应忱的那一句话。
“请府上应允。”
高溪午轻笑一声，高声喊道：“妹妹，可否？”
池小秋尤在发怔， 却让旁边心急的韩玉娘捅了一下：“快回话呀！”
韩玉娘小声催促：“说可！”
池小秋隔帘望去， 那个隐于霞色金芒之中的人， 也正在看向她。
这个字就如此顺畅地吐露出来，就好似钟应忱执着她的手， 在洒金朱笺上扣下两人印鉴的那一刹那。
尘埃落定，无比心安。
“可！”
这样委婉的应答从池小秋口中吐出， 多了些义薄云天的豪气。便有人笑了起来：“新娘子当真乐意得很哪！”
车架又重往前行， 拥簇的人群便也挤挤挨挨在一边，围着往前走，锣鼓声又响了起来， 叮当脆响什么东西落地的声音一直跟随在车边， 韩玉娘小声笑道：“雇了好几人撒糖撒钱呢！”
要在平时，韩玉娘看了不知怎样心疼。可今天例外， 池小秋出门子的好日子， 她宁愿所有的热闹荣光，都让池小秋独占了去。
“这池家小娘子当真好福气， 也不知爹娘生得什么眼睛，早早就独占了个好女婿，读得好书竟还这般知道知道疼人——当初你娶我时，可从没做出这样的好事来！”
好似是她郎君在嘟囔：“你怎不说他是惧妻——凡有气性的汉子， 哪个愿过这三重门！”
“三重门怎么啦！人家乐意娶！一个解元郎，若是不愿还能让别人按着怎的！”
池小秋悄声道：“二姨， 什么是三重门？”
“柳安因商户多，若是家中有独女， 便要入赘或是合家，入赘能选的女婿少有好人才的，那些格外心疼女儿的，便选了合家。过这三重门，便是告知旁人，所娶的娘子仍掌娘家家业，不归入夫家，且还要签上诺书，定下各家的规矩，若是有违，便是告到官府各自判离，也是变不得的。”
她含笑道：“你放心，那诺书里头一条条，我都是看过的。”
韩玉娘未说的便是，看前，她满心害怕池小秋吃亏，看后，倒觉得钟应忱更吃些亏。
当日钟应忱将诺书与她过目后，她捏着诺书嗫嚅半日，才支支吾吾道出一句：“为…什么？”
合家的风俗本是出于无奈，更多出现在两家生意旗鼓相当想要强强联手时，才会走出的一条路子，而眼下池小秋所有，不过云桥边租得的小小一间商铺。
“不为什么，”钟应忱微笑：“她有铺子，我有她，这便够了。”
韩玉娘掐断思绪，叮嘱池小秋：“他已做到了这个份上，你以后可要收敛些脾气，不要胡闹。”
池小秋安慰她：“二姨你不要担心，我要是胡闹，钟哥也愿意跟我一起，不会怪我的。”
韩玉娘：……
明明钟应忱不在车内，她却觉得，自己还是多余。
在一片欢呼声中，凌河之上的云桥，桥头结了第二重彩门，这回守门的，是高夫人。
她戴着珠翠冠子，着大袖衫，十分庄重严整的装扮，坐在高台之上，敛容道：“贵府以何为聘？”
这一关最是好过，钟应忱准备了好几月，早已备得周全，他躬身呈上聘礼单子，不必去看，也能一样样数得明白：“院落一进一座，四季衣裳四箱，首饰头面两箱…”
池小秋听得有些心疼：“他哪挣得这么多钱，便这么都花了，多浪费啊！”
韩玉娘轻拍她：“莫要多话！这都是你的体面！”
按着之前走的流程，到这里便可过了，偏高溪午见着后面赫赫然一抬又一抬，便觉得腰酸背痛，气恨得牙痒痒。
这些可都是他帮着来回跑着选材找工匠，对花样子还得跟抬箱笼的人对接，钟应忱这人画得稿子摞起来得有半桌高，高溪午再三劝了让少抬些，这便够了，也从没见他听过。
劳累了这么久，这么能这般容他轻松过了呢？
高溪午只露了一个笑出来，钟应忱便心知不好，果然便见他挑眉刁难道：“这些物件虽说用心，却未必难得，我家里就这么一个干姑娘，总得拿些有诚意的东西来下聘罢？”
钟应忱面不改色，只掠了一眼，高溪午便觉得周身一寒。
可许多人看着，他跃跃欲试，决定将作死进行到底：“若拿不出来，这一关可难过了！”
钟应忱回首示意，随行的伙计小跑过来，呈上好几个木盒。
钟应忱一一开了：“另有柏枝一对，丝线果络子一对，鸳鸯彩缯一对，长命缕一对，皆是某亲手而制，奉与小娘子。”①店中庆哥小齐哥鬼鬼祟祟买回了许多棵万年青草，倒座房中，钟应忱跟着韩玉娘认真地在彩缯上剪下一只翅膀的形状，紫藤架下半梦半醒之中有人用丝线量着她手腕的尺寸。
他每报出一个，那些场景便挨个在池小秋脑中滑过，最后缀连成线，汇成眼前的一个个抬盒，一个个箱笼。
池小秋忽然觉得喉咙有些发哽，这一声“可”才有了新娘子的羞涩。
第二重门拦不住钟应忱，高溪午便失去了难为他的最后一次机会。
三重花门结得一重比一重高，第三道门高高悬在门檐之上，装饰得五光十色，但当人群聚在巷前的时候，却都不如之前闹嚷。
钟应忱一步步登上了高台，向众人郑重深揖。
“钟某今日，请得两位老师与各位乡亲为证，送上诺书。”
大红彩绸挂得四处皆是，悬挂的灯笼，巷边的门墙都贴满了双喜字，一架架箱抬就静立在一旁，噼啪炸开的爆竹气息尚未散去，一切都点明这是一个格外热闹喜庆的时候。
