卡座的其他人纷纷起哄，等待常湘的反应。
常湘看她喝完，拍了拍茱莉的肩膀：“好活儿。”
茱莉一愣，准备好的话憋了回去：“姐姐原谅我了？”
常湘乐了，反问道：“原谅你啥？你咋了？喝个酒话真多，音乐有点吵我都没听清你说啥。”
“啊？”茱莉眨眨眼，没跟上她的思路：“我说……”
常湘不理一副大度主人做派的茱莉，也毫不生气，忽略了她，坐到沙发上直接拿起茶几上的酒单，伸手招呼旁边的服务生过来：“这点酒够谁喝的，小哥哥来来来。”她的手指划过酒单的几个部分：“这个来一套，这个来两套，这个也要。”
张桦觉得自己有些不认识常湘，虽然人还是她，衣着也是她的风格，但她举手投足都让他觉得很陌生，好像她变了一个人。
他扯了扯常湘的衣服，把她带离卡座，拉到旁边略安静的地方，用略带责怪的语气说道：“湘湘你点那么多酒干什么？”
“喝呗。”常湘用难以置信的眼神看着他：“这谁请客啊？点这么点儿连果盘都没送的，丢不丢人啊？”
张桦此时只想掐一下自己的大腿，证明自己不是在做梦。
他干笑两声，说道：“是我请客，但是我刚才等你的时候别人拿错了我手机，输入密码错误次数太多，手机直接锁了，明天才能打开，湘湘能不能替我结一下账，我都说了请客了，这么多人怪尴尬的。”
说完，他把自己的手机给常湘看，证明自己所言不虚，上面的确显示着因为输入密码错误次数过多明天才能解锁。但事实上，也是他故意输错了很多次密码，刻意想叫常湘来付这份钱。
他用差不多的套路对待常湘不是一次两次，常湘每次也都真的心甘情愿替他付，刚开始他还象征性地要还钱，后来这个步骤干脆也省略掉了。一边能在朋友面前满足虚荣心，一边又省了钱，而且常湘为他付出越多就被他套得越牢，何乐不为之？
“没必要。”常湘听完，言简意赅。
“我就知道你心疼我...”张桦没想到她会拒绝，话已经下意识说出了口，伸手要摸常湘的头发，突然反应过来她好像说的是没必要，手停在了半空中。
“我哥跟獭爷熟，我跟他说一声，你明天把钱送过来就行。”常湘歪头躲过他的手道：“我当你叫我来多大点事呢。”
“别...我这明天还有事，你帮我垫一下。”张桦心中咯噔一下，不疑她在唬他玩，有点慌。
“哪天有空哪天来送呗，还敢有人欠獭爷钱？腿不给打断？”常湘眼神锐利。
二人正僵持着，门口突然传来一阵喧闹声，有几声刺耳的尖叫。常湘这个位置刚好能看到进门的位置，在闪烁的灯光下，她依稀看到有两个穿着黑衣服的人拖着一个人正往里走。
这事并不少见，常湘没在意，她还嫌张桦不够惨，三步两步回到卡座，大声道：“放开玩呀，张桦请客，刚才小哥呢？来来来，再点点小吃...张桦，我能点吧？”
她迅速掌握了整个卡座的主动权，十几个人纷纷看着她，应和也不是，不说话也不对劲，全都由内而外散发出尴尬的气息。大家面面相窥，最后都看向了张桦。
张桦憋了半天憋出两个字：“...点吧。”他只觉得昏头涨脑，常湘这一套组合拳来得有点快，他还有点没搞清状况。
常湘拿着单子，正琢磨着什么小吃又贵又坑，突然听到旁边两个女人小声讨论。
“刚才给我吓死了，门口拖了个人进来。”
“不知道怎么回事，但是大家让路的时候我隐约看着那个人穿的衣服有点熟，像是咱们育才校服，可能我眼花了。”
她侧过头，停止了点单的动作，突然觉得有点不对劲，玩心大减，取而代之的是有些担心。联想到刚才在鸡排摊子上，那两个黑衣社会人在到处找贺间，放下了手里的酒单。
张桦以为她不想点了，忙从她手里抽走单子：“哎，都不饿，还是算了。”
就在他抽走单子的一瞬间，常湘“腾”地一下站了起来，头也不回，直奔胡桃夹子的包厢区。
“哎你去哪啊！”张桦忙跟了上去。
常湘步伐飞快，灵活穿过人群，张桦一时间没跟上，等他终于追上常湘，拉住了常湘的胳膊，却被一下子挣脱开。
闪耀的灯光下，他从来没看过常湘这样冰冷的表情。刚才温顺的面具彻底脱下，她的眼神就像一把利剑，直穿张桦的心脏。
“常湘...你干什么去...”
“滚。”常湘有点担心她的口嫌体正小沙袋，根本不想再和张桦纠缠。
张桦又去抓她的胳膊，这次被常湘反手打落，他手背传来了火辣辣的痛感。
“我现在没空逗你玩了，能识趣点吗？”常湘所有耐心已经耗尽。
“不是，你说什么呢？”刚才还乐呵呵的常湘突然变成了这样，让张桦手足无措，他再想拉扯，没想到领口被常湘一下子抓住，一个踉跄，整个人弯了下来。常湘的脸近在咫尺，给他无穷无尽的陌生感。
“别再跟我拉拉扯扯的，忍你好久了。还不明白吗？以前的憨憨都是装的，逗你玩的，我现在摊牌了，我的鱼塘在大清理，你被放生了，以后别在我面前晃了。”常湘飞快说完这段话，扔下呆滞的张桦，转头就走，这次张桦终于没再跟上来。
欢闹的舞池中，他直直站在那里，充耳不闻DJ舞曲。
纵横情场十余年的老渣男，最高记录同时交往过三个女人，精通一切pua的手段，人称海王，今天还是第一次被人说“你被放生了”。他大脑空白一片，只能听到自己心脏狂跳的声音。
等到他回到自己的座位上，脑海里还在不断回忆着刚才常湘和他说的话，茱莉和他说了几次话，都被他忽略了。
“喂！张桦！你想什么呢！”茱莉终于不满了，伸手在他的大腿上掐了一把。
“别烦我。”张桦突然对美艳的茱莉失去了兴趣。
他看着舞池中央形形色色的人，突然觉得不论是露骨的剪裁还是发光的亮片，都不如白衬衫有着致命的吸引力。
第七章
獭爷虽然开了十几家娱乐场所，但他本人是不喜欢热闹的，他更喜欢找个茶室喝喝茶，听听琴。今天心血来潮，想看看酒吧一条街的经营状况，随便找了一家热闹些的，结果非但没有什么惊喜，还被这家酒吧的主管告知前不久出了事。
他当是什么要紧的事，结果只是有个服务生把酒柜碰倒了，砸了几瓶酒而已。
獭爷坐在包厢里，手里拿着一个保温杯，低头看帐：“砸了就砸了呗，又不是故意的。”他并没在意这个，接着问道：“税没交错吧？别搞什么小动作啊，我还等着年末政府给我发纳税大户的表彰呢。”
“没有没有。”主管赔笑道；“是啊，砸了以后我们让他把钱赔了，结果他跑了，还打了人。”
“哦？那可不行。法治社会打人怎么行呢？”獭爷皱起眉，放下了财务报表。
几十年前，纠结一群人耍横的时代已经过了。江湖传言都是假的，虚假的大佬才张牙舞爪到处惹事，真实的大佬都在默默赚钱，更在意的是能不能拿到纳税大户的表彰。
“是呢，所以我找人把他带过来了，欠条也准备好了，让他签个欠条就放他走，绝对不惹事。”空调很足，但主管还是擦了一下额头的汗。他没意识到自己给自己挖了一个大坑。
“哦，那正常。”獭爷接着翻看报表：“上这签吧。”
“这，不好吧...”主管的汗又流了下来。
獭爷瞟了他一眼，不说话了。
主管忙住嘴，招呼门口的服务生把人带过来。
贺间被两个人拉扯着，显得狼狈不堪。他喘着粗气，瞪了主管一眼，然后看到了坐在沙发中间的獭爷，心凉了半截。谁没听过獭爷的凶名？江湖传言有板有眼，就差把老头子刻画成午夜食人的怪物了。
主管偷偷瞟了一眼獭爷，兜里的字据拿也不是不拿也不是。最后还是咬着牙拍在贺间面前：“欠条，签字就放你走，打人的事也不再追究了。”
贺间知道那不是什么欠条，分明就是高利贷的借据，他不接笔也不说话，一副就是不签的表情。这回反倒轮到主管慌了，他只希望贺间能赶紧签了字，然后他好光速把这件事糊弄过去，不在獭爷面前暴露高利贷的事。
獭爷只是拿着他的保温杯静静看戏，好像什么都不知道，又好像什么都知道。
一屋子的人各怀心思，就在这诡异的气氛中，包间的门突然被推开了。没了隔音的门，火爆的音乐声一拥而入，还掺杂着几个男人的喊叫声。
“你倒是拦着她啊！”
“不是，能不能不甩锅！你没拦住你让我拦我也拦不住啊！”
包厢里的人齐齐看向门口，只见一个穿着白衬衫，头发扎得一丝不苟的年轻姑娘不知道什么时候走了进来，径直走到贺间身前，拨开抓着他的两个人，把他护在身后。这场面让贺间一下子回想起了某个小巷子，她好像总能在他最狼狈的时候从天而降。
她这身行头丝毫不像是来这地方玩儿的，如果再配上一个三角尺，直接就能开口讲黄冈密卷。
“给我瞅瞅。”她伸手就把那张纸夺了过来，速度快得像一阵风，让主管都没反应过来。
“你谁啊？！”主管胖子吼道：“你们把门的干什么吃的，这地方谁都能进吗？赶出去！”
“我他经纪人，我家艺人签字我必须全权代理。”常湘满口跑火车，一目十行把纸上的字看了一遍：“这通告我们不接。”
主管：“......”
这人有病吧！
刚才没拦住常湘的几个服务生纷纷上前，刚走出两步，就听到獭爷开口。他饶有兴趣看着冲出来的常湘，声音喑哑得像是嗓子被刀片刮过：“为什么不接啊？欠债还钱不是很正常的吗？”
大佬都说话了，想过来拉常湘的几个服务生只能默默退下，那主管欲言又止，终究讪讪垂着手站到一旁。
“哪有交个罚款还借高利贷的。”常湘大大方方把纸递还给獭爷，她心知獭爷的人品，也知道他的格局，这高利贷的事他应该不知情：“能告诉我他为什么欠了这么多钱？赌博吗？我家这孩子嘴硬，一直不跟我说。”
主管彻底急了，忙打断道：“别血口喷人啊，什么高利贷，利率百分之二十四以下可都是受法律保护的！而且他一口气还不起，就是帮他想想办法而已。”
常湘把目光转向主管，突然凶起来：“我跟獭爷说话呢！让你说话了吗！想谋权篡位啊？”
“你！”主管瞬间泄气。
獭爷挥了挥手让主管闭嘴：“不是赌，是他打翻了酒柜。”
常湘的脸色瞬间缓和，扭头对身后的贺间问：“是这样吗？”
贺间被一路拖过来，受伤还没好起来的肋骨又传来剧烈的疼痛，他强咬着牙挺着，当听到常湘的声音的时候一阵恍惚，以为自己听错了。但当常湘纤瘦的身体挡在他面前的时候，他从来没感觉到如此安心。
无论是从学校还是在酒吧，一直摆着凶巴巴的厌世脸，装成很难惹的样子，都忘记了其实自己面对恶意时也会害怕，不想表现也不想说的原因是说了也没有用，没有人听，没有人相信。
可是在常湘转头和他确认的时候，这段时间的所有委屈都一起席上心头。
是了，从一开始就没有人问他撞到酒柜的时候有没有受伤，也没有人问他事情的经过是怎么样的。他就是孤孤单单的一个人，被堵在巷子里，明明不是他的错误，却要他承担所有后果。贺间鼻子一酸，声音干涩：“我只是去拉架，然后被推了一把，架子才倒了。”
他第一句话说出口，第二句话就畅快多了，声音也变得更大了：“我说了慢慢还钱的！他们又逼我签利息很高的借款！”
“凭什么的呀！”
说到最后，他终于成了拉人告状的孩子：“那个月工资都没给我！我连着干了十八天！也没算到这个钱里面！”
所有的话都说出来后，整个胸腔都通畅了，整屋子的人都静静听着他的控诉，表情各异。贺间感觉有点丢人，正有些懊恼，听到常湘温和的声音。
“对嘛，说出来就对了嘛。以后想说什么就说，你不说别人怎么知道呢。”
他顿时觉得没那么难受了，倔强补充了一句：“...不是在找借口，那六万块我不会赖账，一定会想办法还的。”
獭爷笑了笑，对缩在一旁的主管道：“这么解决？”
主管忙说道：“都是误会，说开了就好了，六万块钱你还上就行。要是愿意还可以回来继续干，我找人给你把那个月工资清了。我送二位出去。”
贺间没想到这件事可以解决得这样顺利，他不明白这个主管变脸为什么这么快，本能觉得，如果不是常湘在这里，自己要面对的绝对不会是这些。
“谁说我们要走了！”常湘直接走向主管。
她总是这样出其不意，举手投足之间都让别人的目光围着她打转，不知道又要有什么危险发言。贺间提着一口气，听常湘说道：“说六万就六万？没个账单？”
她这是，要讲价？这也能讲价？贺间觉得这有些超出了自己的想象范围。但獭爷偏偏还就配合她，吩咐道：“拿账单过来。”
贺间扯了扯常湘的衣角，小声道：“算了吧。”
“没事。”常湘拍了拍他的肩膀示意他稍安勿躁。
在取账单的空档，獭爷忽略了一旁的主管，主动伸手招呼常湘：“你是他什么人呀？他姐姐？”
“我是他班主任。”常湘毫不客气直接坐到了獭爷身旁，拿起茶桌上的茶壶就开始沏茶。
贺间站在原地目瞪口呆。
那是谁啊！那是獭爷！几十年前是爪牙锋利的老虎，现在是精明的鹰，在整个昌州市最有头有脸的大人物之一，谁不恭恭敬敬喊一句尊称。常湘就这么自然地坐在他旁边，态度和对待一位普通的退休老大爷时无二。
