以今年年底为期限，如果没有收获，我劝您另想他法。将希望放在虚无缥缈的人物身上，那并不是多么明智的做法。”
老班纳特无可奈何，只能答应了以年底为限。将旧怀表与素描交给两位侦探，万一找到就凭此与康拉德后辈相认。
“请允许我啰嗦一句，万一找到了人，还请两位别先透露我想找他继承土地一事。我真怕了，会遇上第二个柯林斯。“
对此，两位侦探当然有分寸，应下后就先告辞。
两人没有直接回尼日斐花园，计算着午后茶话会还有一个半小时散场。与其参与到热闹里不如在乡间走一圈，欣赏朗博恩的田园风光。
英伦乡村是别有意趣。
远目，麦浪阵阵。
脚边，野花丛丛。
风带着草木清香，和煦地轻轻拂过。
凯尔西与歇洛克一边闲聊，一边并肩悠哉信步。
这种闲散惬意是雾都伦敦无法赋予的，也无怪乎有时会让人设想退休后去南方乡村隐居。
“汤姆，我想到一点。”
凯尔西正根据少到可怜的情报分析找到康拉德的可能性，比如为什么他选择与恋人前往约克城？
康拉德喜欢上的女人，阿纳斯塔西娅·丹自称是一位吟游诗人。
凯尔西：“我们知道维京人创建了约克城。提及维京文化，卢恩字母是其一，吟游诗人是其二。
中世纪时，吟游诗人穿行在北欧那片冬日偏长的土地上，是非常受人欢迎且收入不菲的职业。康拉德与恋人前往约克城，会不会是去寻觅维京旧迹，或阿斯纳塔西娅本身就传承了某些维京文化？
“这是一个找人方向，但时代变了，十八世纪的吟游诗人挣不到多少钱，康拉德两人或该有什么副业？”
歇洛克回想那些约克城资料，目前阅览的部分没有提到名为阿纳斯塔西娅·丹的吟游诗人。
想到此，是有一点特别的。
歇洛克指出，“阿纳斯塔西娅，这个名字不算少见，但用在那位与时代格格不入的吟游诗人身上，其目的地又是魔法之城约克。
这让我想起其词源系希腊语的本意——重生者，复活之人。”
凯尔西脚步一顿，遂又旁若无事地向前，她没有必要过度敏感。
其实，阿纳斯塔西娅算是一个常用名，因为它与复活节的意象很吻合。
在复活节前后降生的孩子就被会家长取此做为名字，正是对新生的赞美与祝福。
歇洛克说到重生者并不认为真有谁死而复生，也不认为阿纳斯塔西娅真的会魔法。
他只是随意联想，“杰瑞，你说会不会有巧合，阿纳斯塔西娅·丹与我们寻找的令牌秘址有所关系？”
凯尔西看向歇洛克，确定她的福尔摩斯先生在习惯性发散思维。这样做不一定找到正确答案，但起码考虑得够全面。
“不能否认这种可能，你也看到了那首残缺的诗写的是神话魔法，而冈特的令牌刻字是魔法永存。两者有共同点。”
尽管如此，眼下的线索只停留在让人猜猜猜的层面，没有一丝一毫的实证。
歇洛克也没再想康拉德的踪迹，忽而他顺势联想起另一件事。既然都姓班纳特，他尚不知凯尔西的家乡。
“杰瑞，你不介意告诉我，你的家乡在哪里吧？你都没怎么提过，只在抓住古德曼时，提过一句是北方。”
歇洛克不是记黑账，只是有点小委屈。
凭什么保罗·古德曼知道的事，他却不知道？哪怕那个烂人去年已经被抓也死在牢里，但亲爱的杰瑞还是没透露过更多事。
现在，刚刚好。
正在调查一个班纳特的行踪，不如就问一问另一个班纳特的家乡。
“瞧您提问的时机，不知道的还以为您将我与康拉德联系到了一起。“
凯尔西说着，还真分神想了想原身的家庭成员。
原身上数三代，父亲、祖父、曾祖父都生活在英格兰最北部的向日葵小镇。
从来没听过有同姓班纳特的亲戚在南方。仅存的英格兰南部远亲，是外祖母方面的亲戚。
至于其曾祖父是年轻时抵达小镇定居吗？他的名字又叫什么？
这些还真没有答案。但能肯定原身没有作吟游诗人的曾祖母，隐约听闻曾祖父娶的是苏格兰的普通农家牧羊女。
假设一个几近于零的可能性：
如果康拉德真就是原身的曾祖父，那是什么让他放弃了曾经不惜叛出家族也要娶的女人？
情变？信仰冲突？贫贱夫妻百事哀？
凯尔西把胡思乱想清出脑袋，世上怎么可能有这样的巧合。只说实证，原身的记忆里从未有过刻着「K.B.」的怀表。
眼前，她更需要想的是如何斟酌用词回答歇洛克。毕竟原身的家乡是在英格兰最北，那却不是她的家乡。
最终，凯尔西微笑着说，“我的身体从小呼吸着英格兰最北部诺森伯兰郡的清冷空气，也看了十几年的北方丘陵景色。向日葵小镇靠近苏格兰，如果你有兴趣想去游玩，将来总有机会的。”
歇洛克并没将凯尔西与康拉德的曾孙女联系都一起，他的杰瑞怎么可能不了解族谱。
当下听闻向日葵小镇，他是开始规划什么时候去看一看。
不过，有一点点奇怪。
为什么凯尔西不直说家乡在哪里，而是使用了花哨的长句来表达？是兴致来了，专门使用语言的艺术吗？
歇洛克多瞧了几眼凯尔西，一切如常，亲爱的在对他微笑。
凯尔西：我不骗人，说的都是实话。汤姆，请问你的脑洞够大吗？
第170章
北上之行, 终是分成了两路。
华生少见地向两位侦探提议，想要安安静静地抵达德比郡。
他们三个外人不如单独行动，不要打扰新婚夫妻们及其家属的旅行散心, 只要半个月后准时到彭伯利庄园参加婚宴即可。
华生：借口还是要找的。他总不能承认是怕了面对热情（容易神经痛）的班纳特太太。
歇洛克绝口不提曾经故意坑了华生一把，反而从善如流地表示华生说得对。三人确实没有时间走走停停看风景, 需要早点抵达德比郡。
为什么要早点到德比郡？
既然答应老班纳特查一查他的伯祖父行踪, 第一站先去康拉德最后出现的地方——他的朋友阿伯特·阿什比家。
德比郡南部·德比市
一百年前，阿什比一家在德比市内以从事丝织相关工作谋生。
百年间, 工业革命的启动, 铁路的修建, 机械工业的发展，让城市有了翻天覆地的变化。
旧房不可避免地被拆除，想找到阿什比家就颇费周折。
几经辗转, 打听到阿什比家经历了拆迁，其后辈四散各地，有些没有血脉子嗣延续。
终于确定了阿伯特·阿什比还有一个孙子, 萨帕塔·阿什比在德国学习生活了几十年，三个月前刚刚重返故地。
萨帕塔四十二岁, 是一位兽医。
周二, 工作日的上午，他可能在诊所、牧场, 也有小概率在家休息。
歇洛克与华生分别去了萨帕塔的工作场地，而凯尔西前往萨帕塔家。
按理来说，萨帕塔在家的可能性最小。
凯尔西走到萨帕塔家附近街口，却见此处围着一群人, 里侧警方还拉起了警戒线。“请问前方发生了什么事？”
“里面死人了！”
围观者A告诉凯尔西，“半小时前来的警察, 听说屋子里有人被剁成了肉酱了。”
围观者B一听反驳到，“怎么是肉泥？不是说被砍成一段段扔在地上吗？”
围观者C又给出了一个版本，“不不不，应该是被剥皮抽筋，血肉模糊倒在地上。”
真是哪里都有看热闹的人，但看到的‘实情’总是五花八门。
凯尔西只能确定萨帕塔家发生了命案。
当她向警员表明身份，是受人委托来寻找萨帕塔的侦探。因为侦探班纳特的名声够亮够好，她很快见到了负责此案的警探。
“您就是神探班纳特先生！”
警探朱利安很激动，这个彪形大汉竟是兴奋地原地转了一圈，不由喃喃自语，“上帝啊！我见到活的神探B了！”
凯尔西：……
谢谢喜爱，她会努力地保持好好活着的状态。
朱利安很快意识到失态，努力严肃脸地看向凯尔西，但一双眼睛出卖了他内心的崩溃。
「哦不！为什么我在偶像面前如此幼稚，是不是显得很不专业。上帝能帮个小忙吗？把时间倒退二十秒。」
凯尔西微笑，轻轻带过了前一幕，“警长，您好。我的委托人与萨帕塔·阿什比的长辈是故交，很希望能与他叙旧。您方便告诉我，萨帕塔家都发生了什么吗？我是不是已经无法再见到萨帕塔·阿什比？”
“哇喔，不愧是您！料事如神！”
朱利安心直口快地说，“萨帕塔·阿什比不幸遇害。两个小时前，警方接到了报案。萨帕塔的脑袋被砍下后，丢弃在他工作的兽医诊所后门。我这就带人来萨帕塔家调查。”
萨帕塔家的客厅满地是血。
此处是砍头现场，地上躺着一具没头的尸体。
“砍头的凶器斧头已被找到。”
朱利安说起案情神色沉重，“这一带很少发生恶性凶杀案，谋杀多是用毒，如此血腥的情况真不多见。”
说到此处，朱利安灵光一闪期待地问：
“班纳特先生，既然您是来找萨帕塔的，如今他遭遇不测，您是否愿意为找出杀害他的凶手？”
朱利安：答案吧！答应吧！他就能近距离围观偶像查案啦~~
“非常感谢警长的信任，我当然愿意出一份力。”
凯尔西装作没读出朱利安语气里的波浪号，“请容我多问一句，此次我与福尔摩斯先生、华生先生一同前来寻找萨帕塔，能请他们一起参与到凶案侦破中吗？”
什么！福尔摩斯和华生也来了？！
朱利一瞬幸福地脑袋有些晕，差点尖叫出声。不行，他要矜持要保持住警察的严肃形象。
「啊啊啊！圆满了！他！圆满了！今天是什么好日子！让他见到了心目中的天使侦探搭档组合。也让他见到了造福广大书迷，书写出那些破案故事的华生先生！」
凯尔西：确定了。这位警长脑内可能充斥着一堆感叹号。
“朱利安警长。”凯尔西不得不唤回朱利安的神志，“您意下如何？”
朱利安全力克制着心中的兴奋，尽力不苟言笑地说，“可以一起破案，尽快找出真凶最重要。”
事不宜迟，分头传讯。
两个小时之后，华生与歇洛克陆续赶到萨帕塔家，迎接他们是热情又羞怯的朱利安警探。
配着朱利安五大三粗的表外，这幅模样不由让人很想问一句，现场是混入什么奇怪的人了吗？
歇洛克没和朱利安多说，是与凯尔西谈论起了案情进展。
“被砍的脑袋与无头尸体伤口吻合。”
凯尔西告诉歇洛克，她已经检查了现场，并且让警方把抛掷在兽医诊所的人头带到了萨帕塔家进行了比对。
“砍头的凶器也找到了，就在厨房的垃圾桶内。斧子上的血迹都没有清理，提取到了两枚指纹。另外，客厅分尸现场还有鞋印，一路从客厅走出大门，而断在门口三米处。”
歇洛克表示他在兽医诊所也听闻些许案情。
“上午九点半，诊所开门。九点十分左右，清扫工去后门倾倒垃圾，发现了被吊在槐树上的一颗人头。”
这颗头不是随手一抛。
萨帕塔的短发被绑成了冲天辫。
绳子一端系住发辫，另一端绕过树枝系在了树干上。
“清洁工差点和人头行贴面礼，可想而知，凶手明晃晃地表示他没想掩藏人头的存在。”
歇洛克勘察了兽医诊所一带，也提取到了几枚鞋印。当下比对，是与萨帕塔家发现的鞋印一致。
是皮鞋鞋印。
十英码男鞋，较之萨帕塔本人穿的八码半，嫌犯的鞋印大了一码半。
目前，线索似乎很明显。
指纹、鞋印、凶器、被害人尸首、第一现场与抛尸地点，一个不差地都被找齐了。
根据初步尸检推测，萨帕塔的死亡时间是今天凌晨一点到两点之间。
以此为据，抛尸处附近有人看到可疑嫌犯的背影。
“距离兽医诊所一公里处是民宅。”
歇洛克走访了附近住户，“靠近沿街有两户住宅，被酒吧一条街的员工合租，他们凌晨两点半下班，一般都是在凌晨三点半回到家。今天凌晨下班回家后不久，一共九双眼睛，全都看到街角的鬼祟人影。”
“凌晨三点半，除了这些酒吧晚班工作者回家的动静之外，住宅区本该很安静。”
歇洛克表示酒吧员工称今天却听到罕见的脚步声，“是‘踏踏踏’的皮鞋鞋跟落地声，在空荡的街上回响。让他们好奇地开窗看个究竟。”
九个人只看到一个男人背影，消失在七米外的街角昏黄的灯光之中。
仅从男人的背影后来看，他有点瘦，穿了一件深色风衣，戴着一顶绅士帽，双手插兜没有携带皮包。
“有点遗憾，街角处没提取到可疑鞋印。”
歇洛克当即又折回兽医诊所，向萨帕塔的同事了解他的人际关系。
“萨帕塔刚刚回到德比市，他的新工作未满三个月。同事与他还不熟悉，只说他治疗牧场牛羊马的手法不错，应该很擅长给动物接生。”
凯尔西点了点头，“我想萨帕塔的同事还反应了那位是一个喜欢加班的人，书房有一堆萨帕塔留下的实验记录。
根据实验时间，萨帕塔从周三到周日有时会在诊所呆到夜间十一点，有时是去牧场观察动物的生活作息。可是，周一与周二晚上是例外。”
萨帕塔四十二岁没有结婚，邻居与同事没见过有谁与帕萨塔交往过密。
