可能因为是出来偷情，没有人知道海伦来到汉斯福村。
意外发生后，迟迟不见她的亲朋找上门来，尸体还是村里帮着入葬的。
“直到海伦入土，都没人来悼念。”
劳瑞耸耸肩，“唯一为她祈祷的，只有念安魂曲的牧师了。”
葬礼请牧师来祈福是很平常的事。
歇洛克却仍追问，“哪位牧师？与大胡子男人有相似之处吗？”
“哈哈哈！”劳瑞大笑出声，“您怀疑阿布力牧师？不可能的，绝不可能。那是一位清修的牧师，在这一片教区，怀疑谁都不会怀疑阿布力牧师。”
劳瑞还说，“勇斗地狱三头犬，这个传闻您听过吗？阿布力牧师住在格尔芬村的教堂，他兼管汉斯福村的教务事宜。我们都知道那一位将毕生奉献给上帝了。”
格尔芬的教堂？
歇洛克听到这个地址，非但没有减少怀疑，反而疑虑更深。
不过，劳瑞显然不如此认为。他简单地描述了阿布力牧师，没有能再说出多余的线索。
入夜。
起火房屋已被大致复原。
歇洛克躺在被害人海伦曾处的位置，紧盯头顶天花板的黑色印记。
下午勘察了整间旅店，这里的房间大多都布局一致。
如果有人故意想制造密室起火，完全可以先入住其中一间，做相应的模拟实验。
就是它！
歇洛克一跃而起，将报纸卷成一长条，再用胶水一节节拼凑起来。
踩上板凳，小心翼翼地将长纸棍穿过门框上方。又不断折叠纸棍，弄出符合的角度，将它的一端固定在油灯后方。
关门后，歇洛克使劲一抽纸棍，屋内果然传来灯座落地的哐当声。
所谓的天花板黑色眼睛。不过是纸棍固定时的借力点遗留墨痕，再由大火燃烧后熏烤而成。
七年前，海伦的死不是一场火灾意外，而是一次精心布置的密室杀人。
此时，午夜将近。
旅店外竟然真的有歌声响起，隐隐绰绰的清唱，能听出是中年女性略微沙哑的嗓音。
歇洛克吹灭煤油灯，一边集中精神去听，一边放低脚步朝外走去。
之前问过劳瑞，夜半歌声与海伦的嗓音相似吗？为什么认定是亡灵歌唱？
劳瑞表示没仔细听过，但声音的年纪相仿。如果海伦活着，可不正好是四十多岁。虽然海伦活着时说话声并不沙哑，但她是被火烧死的，可不就是喉咙沙哑了。
这样一番逻辑，歇洛克也是无言以对，现在他只想抓个现行。
“四月在我情人脸上，七月在她眼里发光，她的胸/部藏着九月，而她的心是冷冷的十二月。”
歌声在风里飘动，这是一首十六世纪传唱至今的情诗。
歇洛克刚出旅店，但听一声年轻男人的尖叫。
“啊——”柯林斯大叫出声，“谁，谁在哪里唱歌！别靠近我，上帝，上帝会保佑我的！”
歌声戛然而止。
歇洛克急忙跑出去，但一片荒草丛再也不见女人的踪影。
“啊！”柯林斯刚刚被夜半歌声吓了一跳，转身逃了没几步，刚好和歇洛克撞个正着。“你你你，你又是什么鬼！”
歇洛克一把甩开柯林斯，借着月光再往前追。
让人意外的是，虽然歌声听着是中年女声，那位逃离速度远非普通中年女性所能比。她已经彻底不见了。
“你撞上了她了吗？”
歇洛克再度折返找上柯林斯，“看到她的样子了吗？”
“看清什么？”
柯林斯惊魂未定，他听说阿布力死了，有心谋求教区牧师的职位。想着能立功也好，比如试一试给废弃旅店除魔之类的，谁想到真的撞到恶魔了。
歇洛克耐着性子再问了一边，“那个唱歌的女人，你看到她才惊叫的不是吗？”
柯林斯点点头由摇头，“不不，我是看到有人影，但是刚刚那种情况——黑灯瞎火，荒郊野外，恶魔传说之地，谁遇上恐怖鬼影还去看个究竟？谁又能记得她的模样？”
谁说没有的？
歇洛克没那自己举例，第一反应就是杰瑞可以。相似的场景，两人为此还打了一架。
面对胆战心惊的柯林斯，歇洛克发现他是真的希望是凯尔西在此。
第31章
汉斯福村的古怪传说, 海伦死于恶魔之火已被证明是人为谋杀。
有关海伦死后的亡灵歌声，虽然没能当场逮住制造者，但从荒草从的凌乱脚印来看, 至少能判断唱歌的是活人，并由脚印尺寸推断她大致的身高体重。
“仔细想想, 在汉斯福村或附近, 见过5.5英尺高，身材偏瘦的女性吗？”
歇洛克没让柯林斯立即离开, 他是至今唯一见过夜歌者的人, 不论再怎么惊慌失措, 多少也能给出一二线索。
柯林斯一个劲地摇头。他的脑子一团乱麻，今夜就不该出来除魔，撞上了恐怖鬼影指不定会怎么倒霉。
“那是人！”歇洛克厉声说, “这位先生，请你稍微动动脑子。火灾后年年招来一个活人夜半歌唱，里面会没有猫腻吗？你大叫一嗓子放走了重要的证人。”
歇洛克并没说放走了嫌犯, 否则以柯林斯没担当的模样，可能想起什么也不会开口了。
“你冷静一下, 仔细回想, 有没有在附近见过这个女人。”
歇洛克又放缓了语气，软硬兼施, “我看你夜半来废弃旅店，也不会是为玩耍，而是为驱魔吧？其实，只要你想起任何的线索, 都是帮了一个大忙，等同于驱魔的功劳。”
「你怎么知道我要驱魔？！」
柯林斯瞠目结舌, 今夜来此连父亲都没告诉。他不由倒退几步，该不是真遇上会读心的魔鬼？
歇洛克维持绅士的微笑，面前的人是傻子吗！
他一手拿着《圣经》，一手紧握身前十字架，深夜来此的目的昭然若揭。
“请努力想一想。”歇洛克微笑着威胁到，“如果你真一无所知，恐怕明天村里人都会知道你惊扰了前来伸冤的证人。”
柯林斯面色一变，他可不能背上难听的名声。“我什么都没做！”
“难道你还想做些什么。”
歇洛克暗道真是倒霉地遇上了猪一样的目击者，只见柯林斯难看的脸色忽的又煞白几分。“你想到了谁！”
柯林斯连忙摇头，不，不可能是那位夫人。
当下也不管什么名誉受损了，调头就跑，他绝不掺和权贵争端，唯恐成为一个牺牲品。
歇洛克没有强行将人扣下，若有所思地先回了民宿。翌日一早，向劳瑞描述起昨夜的猪·目击者，“你知道这个人是谁吗？”
“威廉·柯林斯。”
劳瑞摇摇头，“没想到他竟会去夜半驱魔。看来是传言是真的，他在谋求牧师的职位，但他的人缘算不得太好。”
劳瑞表示汉斯福村并不大，村民们低头不见抬头见，谁是什么样的人并非秘密。
“其实柯林斯也没什么大缺点。平时看起来挺严肃，却喜欢逢迎拍马，看不起没他富裕的人罢了。”
重点：逢迎拍马。
歇洛克想到刚刚出游的赫瑟尔，“如此说来，柯林斯也拜访过附近庄园的子爵夫人了？”
“柯林斯当然不会错过问候子爵夫人的机会。”
劳瑞并不清楚柯林斯怎么厚着脸皮上门，反正他回村后状若无意地吹嘘过。
歇洛克状似好奇，“柯林斯都说了些什么？子爵夫人很平易近人吗？”
“好像是说子爵夫人欣赏他对人严肃的态度？那比夸夸其谈的年轻人要好。”
劳瑞说着被逗笑了，“不过，我们都当笑话听。如果子爵夫人真的看重柯林斯，岂会不安排一个好职位给他。”
现实是柯林斯还在继续努力谋求牧师职位。
劳瑞补充，“村里有人偶遇过子爵夫人，那位夫人看着身体有些单薄。多半是敷衍柯林斯，没多少力气与他闲聊。”
歇洛克若有所思，依据劳瑞的描述，赫瑟尔与夜歌人的身形有些像。
而柯林斯未必完全夸大其词，赫瑟尔与彼得森的夫妻关系将至冰点，恐怕已经厌恶浮夸傲慢的男人。
无论如何，要见到赫瑟尔再做推论。
歇洛克正想着联系凯尔西，就收到了一封从格尔芬村的来信。
打开信，最上方的称谓闪到了眼睛。
‘尊敬的父亲’
歇洛克确定没认错笔迹，而他什么时候有了一个年龄相近的儿子？
一目十行。
信中仅描述了遇见父亲老友去世的哀痛，以儿子的口吻询问父亲是否要赶去参加葬礼。
歇洛克却立即懂了，牧师阿布力牧师的死与奇怪案件有关。
一天半后，赶到格尔芬村。
午后，阳光穿过教堂彩色玻璃窗，落在地面似是铺上一道神光。
“阿布力现在在哪里？”
歇洛克一入教堂，面容急切而哀痛。看到站在耶稣十字架下的凯尔西，像极了痛失友人的中年人，逮到一个人就问棺材停灵在何处。“杰瑞，快带我去看一看。”
凯尔西转身，暗赞歇洛克的乔装与演技一如既往的好。
她也入戏，“父亲，请随我来。阿布力牧师的灵柩暂且放在了内室。等您来后，商议入葬事宜。要多谢鲍伯老先生的帮助，这几天他处理了一切杂务。”
教堂后殿没有外人。
村民们都等入葬再送阿布力最后一程，这两天没有再来打扰他。
歇洛克先勘验了阿布力的尸体，所得结果与凯尔西判断一致，这位牧师死于Fan木/鳖/碱过量中毒。
两人简明扼要地交换了彼此的发现。
“哦，父亲大人，我应该能给您一份惊喜。”
凯尔西比出一根食指，取来阿布力神父压箱底的胡须与头发两件套，“看，眼熟吗？”
海伦私会的神秘男人，正有一脸大胡子与褐色及颈褐发。
“基本能确定是阿布力了。他符合劳瑞说的身形，现在连造型都一模一样。”
歇洛克也对上了时间差，“两村之间，从海伦发出已到的信息，到阿布力赶至旅店，刚好用时两三天。”
只是阿布力与海伦私会，与海伦被害有关吗？随后出现的夜歌者与他们又是什么关系？
至今为止，这个案子已确定死了三个人。
富兰克林，可/卡/因成瘾，酒精过量致死。
阿布力，长期饮用提神水，Fan木/鳖/碱过量中毒而死。
海伦，定期与人私会，被设计成密室火灾而死。
凯尔西又整理目前与案件涉及的人物关系。
富兰克林——阿布力：一样稀少印章持有者
富兰克林——彼得森：相似的古怪房间布置
阿布力——海伦：私下密会
彼得森——海伦：火灾梦境，与火灾现实
夜歌者（疑似彼得森夫人，赫瑟尔）——海伦：火灾忌日出现的神秘人
目前来看，五人之间有着或直接或间接的关联，但像一团乱了的毛线，线头被隐藏了起来。
歇洛克指向海伦，“弄清她的身份，应该就能找到线头。”
“海伦，我们对她了解得太少。能够确定的是彼得森给出的情妇名单上，没有这位的存在。”
凯尔西却摇头，“然而彼得森从开始有所保留。海伦又引人瞩目，一旦见过就会有印象。两人一个被设计烧死，一个多年梦到火灾，彼得森很可能是故意不提。”
在饱受噩梦折磨的情况下，彼得森还故意隐瞒的只能是丑闻。
不仅仅是彼得森在隐瞒，他的夫人赫瑟尔也有秘密。
歇洛克指出一个矛盾点，“那夜，我确定听到了中年女性的嗓音，但是当夜以及翌日白天又复查，发现她的跑路痕迹轻快而迅速。”
歇洛克也为那种速度震惊到了，伸手做了一个鸟儿飞的姿势，“你能想象吗？一位中年养尊处优女性跑得那么快。”
矛盾点的产生，无非三种可能。
其一，赫瑟尔并非传言的体弱，她出人意料地身手矫捷。
其二，来人不是赫瑟尔，而是一个年轻女人，嗓音是故意伪装。
其三，来人是赫瑟尔，有某种东西促使她跑得飞快。
凯尔西立即明白歇洛克的言下之意，“我们不能冒然排除任何一种可能性，但你看到了阿布力因提神水中毒，这让第三种推测的概率上升。赫瑟尔也服用了同类产品，这种兴奋剂让她短期内提速。”
歇洛克点头，随即又摇头，“即便赫瑟尔也服用了提神水，但也不能佐证两人一定有关。这种溶剂配料写在了《大英药典》里，只要有钱，你我也能买到。”
因此，两人再往赫瑟尔的庄园。
对外说为阿布力去寻一间藏品，将其一同随棺入葬，实则两人是在守株待兔。
如果赫瑟尔所谓的出游实为制造夜半歌声，今年的歌声被打断，而服用提神水的后遗症会让身体更虚弱，她应有几成可能回到庄园。
一天后，递出的拜帖果真有了回应。
赫瑟尔提前回到庄园，同意与两人见面。
“你们是为彼得森来的。”
赫瑟尔早早在客厅静候，一秒钟都没让客人等，开门见山地说，“他的事，我一概不过问。”
这句话说得坚决而冰冷，不见一丝余情。
离开伦敦前，多少打听到彼得森夫妻的昔日境况。
彼得森与赫瑟尔门当户对，都是一等一的容貌。
二十五年前，新婚初时曾在伦敦留下不少甜蜜的传闻。人们都说彼得森夫人是一位美貌温柔的贵妇人。
眼前的赫瑟尔风韵犹存，但是眉宇之间尽是冷酷。
“彼得森夫人……”
