凯尔西：是心累。不想承认幻想里的「巧克力蛋糕」是金边眼镜，他只有无趣的德式严谨。
歇洛克：是心累。不想承认欣赏的「阿佩普」是络腮胡，他就会一脸憨直傻笑。
两人默念：我最后的倔强，不等前来迎接的管事报出宾客名号，就还能抱有一丝幻想。
*
翌日，又是一个大晴天。
时近正午，华生被楼下的窸窸窣窣声吵醒，而他并不是一觉睡到大天亮。
这间房在老板理查德卧室的正上方。天蒙蒙亮，听到楼下传来的争执声，应该是理查德的两个儿子回来了。
在睡意朦胧间，没听清父子三人具体吵了什么，隐约是‘伙计都回家了还开店，没人手要谁来帮忙’，‘什么累活都让我们做，有本事让大哥干’。
此刻，没有了争执声，但移动家具的拖拉摩擦声颇为刺耳。
华生只能起床，准备吃中饭顺带逛一逛雷奥镇。敲响隔壁两间房门，里面都没人应答。
“好吧，两位应该贯彻了早睡早起身体好，这是已经出门觅食了。”
华生一个人下楼，扫视一圈，大堂里空空荡荡，没见到其他人影。他折返理查德房前，“店主，我出去了。”
房内依旧有窸窸窣窣声，却不听理查德的回应。
奇怪，理查德怎么会不搭理客人？
华生疑惑着去敲门，手刚落到门上，就推开了未关紧的门。
只见两个壮汉双手染血，脸上也各有污渍，正拿着拖把与抹布在处理地上的血迹。
“你们在做什么？！”
华生顿生警觉冲入房内朝，就看到理查德被放在了床上。他双目圆瞪，额头撞出一个血窟窿，已经没了呼吸。
理查德死了。
凶手们正在毁尸灭迹！
华生的瞌睡虫彻底被拍飞，人生第一次，他直接撞到了案发现场。
他挡住了大门，绝不让两人逃脱，放声叫喊，“快来人！店主理查德被杀了！”
“你，你是谁？”
矮一些的壮汉被一嗓子喊得扔掉了手里的抹布，“别胡说，谁杀人了！”
高一些的壮汉又惊又怒地抡起拖把，“让开！谁让你多管闲事！”
华生寸步不让地守在门口，绝不让两个重大嫌疑人离开。
三人一番僵持，附近的镇民陆续赶来。
不多时，镇长也匆匆到了。“海勒，狄克！你们在搞什么？老理查德怎么了？”
海勒？
华生乍一听还有些懵，这不是理查德小儿子的名字。再看两个壮汉，他们长得有些像，也有几分理查德影子。
也就是说，理查德的两个儿子在清理一地鲜血？而理查德脑袋破了一个洞，被撞死了？
这都是什么乱七八糟的走向。
海勒被镇长点名，才放下拖把。他一脸悲泣解释：“镇长，这是一场误会。这位客人看到我们在清理血迹，以为我们做了什么坏事。
事实是，我和狄克来店里找父亲，看到他卧倒在地上，身边流了一滩血。上去一探究竟，发现父亲撞破了头，竟然已经没有了呼吸。”
“就是这么一回事。”
刚刚还紧张的狄克也红了眼眶，“这位客人没听我们的解释，他就大叫杀人了，都把我们喊懵了。”
华生从懵圈里回过神，他可没被绕进去，“我不听解释？上帝可见，谁家死了父亲，先关门打扫血迹的？！这种情况难道不可疑！”
“让一让，让一让。”
此时，一个肥胖的妇人推搡着人群钻了进来。
不管不顾地冲到了狄克身边，探头朝里瞧了一眼，看清理查德的死状，又立即转头移开了视线。
胖妇人的脸色有些差，但气势十足地双手叉腰，指着华生就质问起来，“你说我家狄克杀了理查德？瞎了你的双眼，比起儿子杀父亲，我看你更有嫌疑。
店里除了理查德，只有住客是陌生人。谁知道是不是有人见财起意，想要抢一笔就跑？指不定你先推了人，回头又栽赃给我们。”
胖妇人喷了一顿华生，急忙对镇长说，“这人圣诞节还在外面瞎晃悠，谁知道是不是逃犯。镇长，您难道不相信狄克与海勒，反而相信一个外人？ ”
海勒听到二嫂的话，也是调转枪口，“对啊！即便不是这个人做的，店里还有两位住客。谁知道是不是他们与父亲发生了冲突，导致父亲摔倒死亡。”
蛮不讲理！
华生气得涨红了脸，到底谁贼喊抓贼。“简直是仗势欺人，你们再怎么狡辩，敢让警察来一查究竟吗？”
胖妇人立即呛回去，“这是我家的旅店，你算什么东西，你说查就要查？！”
“够了！住嘴！”
镇长重重一拍桌子，“出了人命，怎么能不查清楚。不过，这位客人你说要找警察，恐怕没办法实现。最近的警局也要赶两天路，让镇上的治安队查吧。”
“镇长，这恐怕不合适吧。”
人群里出现了反对声，“狄克与治安队的正副队长关系都不错，万一发生包庇的事情呢？”
“对啊，理查德是一个好人，不能让他死的不明不白。”
“不如还是赶路去警局报案，也就是多等两天而已。”
镇长听着议论纷纷也是头疼，临到圣诞节，雷奥镇怎么就发生了这种事。
就在此时，车轮慢行声响起，是朝着旅店的方向而来。
人们放眼看去，一时都停下了对理查德之死的议论。来的是一辆奢华的大马车，可用披金戴玉来形容。悬挂的徽章，显示它的主人是某一位大人物。
马车在旅店边停下，从车厢里下来三个人。
一位是身着管事制服的中年男人，还有两位是络腮胡与金边眼镜。
管事一见眼前的闹哄哄乱象，很快问清了镇长发生了什么。
“竟然发生了命案，真是一件不幸的事。不过，我相信伯爵邀请的三位客人绝不会是罪犯。”
镇长只能陪着点头，这一带的镇民谁没听过B伯爵的威名，他岂敢质疑管事。“对，您说得对。”
“我不为难镇长，给你两天查清案情。两天后，我来接三位客人上山，不能耽误了伯爵的宴会。”
管事不容拒绝地给出了时间限制，“至于怎么查，相信镇长会秉公处理。其实也能让三位客人自证清白，你再派一位信得过的助手就行。”
镇长再度点头，连忙应是。
一旁，华生又有些懵。
络腮胡与金边眼镜说他们很早就起了，在镇上闲逛时遇到了伯爵府的马车，顺带和管事聊了几句。
管事表示先去更远的镇子，接其他国家的来客，三天后再来雷奥镇。
“原来不止雷奥镇一个集合点。”
华生一时疑惑为什么将宾客弄得如此分散，但他更关注另一件事。
“这样说的话，只有我们三人从英国来。听主编说，还有另外两位作者接到了邀请函。”
说起这些，华生刚刚目睹凶案现场，又遭遇了一场不讲理污蔑的郁闷消散殆尽。
“怪不得我们坐了一辆马车，原来从头到尾都是目标一致。”
华生兴奋地问，“亚戴尔先生，您就是巧克力蛋糕了？西格森先生，您就是阿佩普了？我太高兴了，竟能和两位面对面交流。一直想请你们指点，怎么才能学会两位故事里的推理逻辑。对了，不如就从眼前的案子开始。”
一时间，竟无人应答华生，气氛有些古怪的安静。
凯尔西：华生，你凭什么做的判断，我是巧克力蛋糕？
歇洛克：华生，你从哪一点看出，我居然是阿佩普？
两人摇摇头，有人敢说要学会逻辑推理，谁给他的信心？
第37章
正当气氛凝固, 管事前来告辞。
“两天后，下午会有马车来接三位。爱玫瑰的神枪手先生、巧克力蛋糕先生、阿佩普先生，我就先告辞了。”
管事微微躬身, 登上马车，一如来时毫不拖泥带水地离开了。
留下华生独自恍神, 左看看右看看, 他居然认岔了！
上帝啊，您为什么要捉弄可怜的信徒？
几乎不笑的西格森竟是甜甜的「巧克力蛋糕」？阳光傻笑的亚戴尔居然是阴沉的「阿佩普」？他们真不是故意耍人玩？
“先解决旅店的事。”
歇洛克暂时不想谈笔名相关事宜。在充斥着伪装的时代, 或许他就不该为一位作者离开英国, 保留幻想不好吗。
凯尔西同样不想多谈, 见都见了，也只能认了生活的欺骗。“华生先生，究竟发生了什么？上午理查德先生还好好的, 我出门时还与他打过招呼，怎么会出了意外？”
“不是意外。”
华生坚持他的判断，详述了下楼所见, “一个正常人，哪怕摔倒在地不是自己的亲人, 也会帮忙找药师求助, 或是立即从旁呼救希望为伤者争取一线生机。偏偏狄克和海勒竟然先去清除地上的血迹。”
“理查德是他们的父亲，他们还竭力隐瞒, 这还不够表明里面有鬼吗？”
华生说着就来气，再度看向镇长，“必须弄清楚理查德是怎么死的，我一点都不愿看到热情的店主无法安息。”
“查, 必须查。”
镇长岂敢怠慢B伯爵的客人，“刚刚管事说了, 三位不妨自证清白。让埃加斯为你们做一回助手，他带几个人协助你们调查。”
在雷奥镇这类乡镇之地，镇长有极大的话语权。
埃加斯是他的副手，下一任镇长的候选人，其权威不言而喻。
镇民们基本都无疑议，而狄克、海勒两兄弟目睹了伯爵府的马车，仍有怨言但也只能往肚子里咽。
胖妇人莫妮卡却还堵在旅店入口，“都说了是家事，你们偏要让三个外人掺和进来，简直就是胳膊肘往外拐。”
“海勒！管管你的妻子。”
埃加斯看都没看莫妮卡，只板着一张脸训斥海勒。
“平时，就有人申诉你妻子卖的食物磅数不对。你管不了自己食铺的事，现在连父亲的死也要蒙混过去吗！”
海勒喏喏地应下，拉拽了莫妮卡一把，不让她再拦着路。
狄克不忿地嘀咕，“查就查，都说了是意外。我们进店就看到人倒在地上了。”
镇长驱散了围观的人群，埃加斯强制将不配合的理查德家三人都留在大堂里。
华生率先进入房间，走到床边给理查德尸检。理查德所受伤害，最明显的是额头上的血窟窿。
“这个伤口是正面倒下，撞到了尖锐物品造成。受伤位置会导致人昏迷，但不会立即致死，死因很可能是流血过多，而没有得到及时抢救。”
地面上尚有未被洗涮干净的血迹。
从额头伤口大小与地面流血面积，大致能判断理查德失血的速度。
华生又脱去理查德的衣物，确认他身上没有其他挣扎性伤痕。
“暂未呈现出尸斑，又因那两人移动过尸体，大致判断死亡时间不会超过三小时。”
现在是上午11：46分。
“八点半，我离开旅店。”
凯尔西记得清楚，“当时理查德也准备出门，要去集市买些东西。”
歇洛克说到，“九点十五，我离开时没见到理查德。门口挂了店主暂时外出的牌子。”
“十一点钟声刚过，我听到了楼下的响动。”
华生印象里先听到钟声，又被楼下的窸窸窣窣给烦得起床了。“也就是说，一切发生在9：15到11：00之间。再根据流血面积，还能往前再缩短时间，是九点一刻到十点半左右。”
一小时多一刻，理查德怎么会摔死？
昨天，理查德的精神还不错，能独自整理大堂的杂物，看起来不像有病会平地摔的人。
“清晨，我曾经听到理查德与那两兄弟的争执。那两位的口气不好，音量偏高才会吵了我。”
华生提起这一点为他的推理佐证，“情况很明显了，早上的冲突造成了中午的推攘。理查德在完全没有准备时被推倒，这个过程很短，我在楼上才没被吵醒。”
“推理查德的人没有进行及时救援，导致了他失血过多死亡。”
华生说着走向大堂，直接看向海勒，“这位的外套少了一只菱形衣扣，刚好和理查德头顶的伤口吻合。”
大堂里，埃加斯看向海勒。
海勒的呢绒外套的确少了一颗扣子。
“扣子去哪了？交出来！”埃加斯严厉地质问，“别告诉我你掉在半路上了！”
海勒面色难看，捏紧了少了扣子的衣领，“我、我也不知道它什么时候掉的，谁会关心一只扣子，但我真和父亲的死没有关系。
十一点刚过，我和狄克一起进的店，发现父亲已经没有呼吸了。”
“没有关系？你的扣子掉了。没有关系？老理查德的额头被菱形扣子磕到。没有关系？你们兄弟两人着急忙慌清理血迹。”
埃加斯冷笑起来，“海勒，你以为我蠢到会相信你的推脱。有本事拿出实证，你早上九点到十一点在哪里？有谁能证明？”
莫妮卡立即出声，“我就可以证明。没错，海勒是和父亲发生了一些争执，但我们都是为了他好，让他别劳心劳力地操持旅店，该放假休息就关门停业。
今天海勒很早就到食铺了，上午的客人都能作证，一直临近中午他才离开。来旅店是为了叫父亲过去吃饭。”
莫妮卡看来理查德就是一个顽固又不懂享受的老头。
理查德年纪大了还要辛苦开店，不时让两个儿子一家来帮忙，赚的钱却没说分给他们，都是给远在德国的大儿子送去。
“对、对，就是这样。”
海勒连忙附和，“我一直呆在食铺，回来时发现父亲已经倒在血泊里了。”
