官爷应该会给吧，反正他早晚也要打发她的，以官爷的品行，不会因为想多睡她一段时间就扣着她。
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赵老太太合棺之前，赵宴平偷偷将她从丹蓉那里得到的银子首饰都放到了老太太手边，算是陪葬。
这种银子他不会花，但丹蓉利用这些得到了老太太的帮忙，老太太也不算白拿，老太太爱财，有了这些做陪葬，去那边大概也会高兴。
按照村里的习俗，亡者都在黄昏下葬，赵宴平亲手替老太太埋了土，一切完毕，红日已经没入了天际。
老太太走了，赵二叔一家早已不是他的亲人，赵宴平一个人在老宅睡了一晚，翌日便赶着马车，回了县城。
捕头虽然不是正经的官员，亲人去世该守的孝还是要守，赵宴平去县衙与谢郢办了交接手续，又与谢郢说了一些话，便直接回家了。
知道官爷难过，最活泼的翠娘也变得安静下来，不敢多说一个字。
翠娘是什么样，阿娇就是什么样，始终垂着眼。
赵宴平下马后，去西屋坐了半晌，吃完午饭，赵宴平才开始清理祖母留下来的遗物。其实也没多少东西，赵老太太生前所用的衣物鞋袜都烧了，箱笼里只有一些还没裁剪的布料，再有就是老太太的箱底钱。
这些银子，除了赵宴平赚的，还有老太太从阿娇那里拿的分成。
赵宴平提着钱袋子去了东屋。
阿娇在做针线，棚子的生意停了，还剩了一些布料，不多，阿娇准备做点小东西，等着分别时送给太太柳氏、沈樱姑娘，还有翠娘与秋月。
“老太太一共从你这里拿了多少分成，我还你。”赵宴平坐在她对面，看着她道。
阿娇睫毛微抬，复又垂下，一边继续手里的活儿一边轻声道：“不用了，我的生意全靠官爷帮忙才做成，官爷不要，孝敬老太太一份是应该的。”
赵宴平不喜欢她这种客气，沉声道：“我说过会还你。”
阿娇动作一顿，是啊，他说过，说过就一定会做到。
阿娇不想争执，去拿了账本，按照每个月的分成记账算了一遍，前前后后，她一共给了赵老太太四两一钱银子，还有几十文铜钱。
赵宴平直接拿了五两出来。
阿娇就不客气地收下了。
赵宴平将老太太的钱袋子交给她：“这个你也一起保管吧。”老太太一走，她是家里唯一的女主人，以后翠娘、郭兴买菜买东西需要用钱，这些事都得阿娇管，赵宴平让她直接从这个钱袋子里拿。
如果没有发生赵老太太那件事，他这么做，阿娇会很高兴，可她很快就要走了，何必再接这差事？
“官爷自己收着吧，你要守孝一年，这一年你都在家，翠娘直接从你这里拿钱好了，都放在我这里，多了少了的，我怕说不清楚。”阿娇低着头道。
赵宴平还想劝她拿着，忽然想起热孝后他还要接母亲、妹妹过来，有母亲在，钱交给阿娇确实不合适。
赵宴平便放下钱袋子，对阿娇解释道：“也好，等老太太过了百日，我会接母亲、小樱过来，到时候让母亲管账。”
阿娇点头，这是应该的，寻常人家也是母亲管账，母亲去了，再是媳妇管，如何都轮不到一个小妾。
“还有，热孝期间，咱们暂且分房睡，你睡这边，我睡西屋。”赵宴平看着北面的床铺道。这一年守孝期间他肯定什么都不做，但与阿娇同床，有些时候很难受控制，能分房的时候就分房睡，两人都睡得安稳。
阿娇都听他的，继续做针线。
赵宴平觉得她似乎哪里不对劲儿，可转念一想，也许祖母去了，她担心不知该说什么话，所以才变得沉默了吧。而且，以前他白日都不在家，阿娇大概也不习惯如何与他白日相处。
然而过了四五日，翠娘都敢笑笑打趣了，阿娇对他仍然是不冷不热的样子。
就在赵宴平想与阿娇谈谈的时候，一辆青帷马车从赵家门前经过，停在了朱家门前。
朱时裕、董碧青夫妻搬去别院住了，朱昶在私塾教书，只有金氏、朱双双在家。
金氏正在为女儿的婚事发愁。
本来儿子中了秀才、儿媳妇家里又有钱，女儿的行情水涨船高，媒婆隔三差五地登门，金氏一心想着忙完儿子的婚事再好好挑挑，结果她还没开始挑，沈员外就死了，沈樱一闹，董家还被盖了一顶黑心奸商的大帽，名声一落千丈，连累她们一家去外面都抬不起头。
她的名声就不太好，儿媳妇一家的也变差了，来家里给女儿说亲的媒婆竟也跟着少了，剩下的全都是她看不上的。可女儿都十七岁了啊，今年再嫁不出去，到了明年变成十八岁，别看只长了一岁，十八就是老姑娘，难听了！
心里烦，赵老太太的死都没能让金氏暗喜多久。
“这是朱昶朱老爷家吗？”
大门外突然传来一道男人的声音，金氏放下针线，走出了堂屋，就见门前停了一辆马车，车前车后围了四个军爷，车旁站了两个丫鬟，问话的便是其中一个军爷。
金氏大惊，一边应是一边往外赶，询问诸位军爷是何来历。
既然是朱家，四位骑马的军爷都跳了下来，两个丫鬟一个摆踩脚凳一个伸胳膊拉开车帘。
朱双双也从厢房出来了，站在金氏旁边，一起目瞪口呆地看着这阵仗。
最先下车的是两个孩子，男孩八九岁的样子，生的虎头虎脑，眉目俊朗，女孩五六岁的模样，杏眸雪腮，兄妹俩一个比一个漂亮，宛如观音座下的金童玉女。
孩子们站好了，一起往朱家院子里面打量。
金氏仍然盯着车门。
终于，马车的主人下车了，是个年轻貌美的妇人，当她抬头朝金氏看来，露出眉心一点朱砂痣，杏眸潋滟又带着一分刺骨寒意，金氏身体一晃，连着倒退三步。
“十几年不见，亲家嫂子竟还认得我吗？”
那美貌妇人盯着金氏，似笑非笑地道。
第83章
金氏忘了谁, 也不会忘了阿娇的亲姑母孟氏，孟莞音。
莞既可以与晚同音，如莞尔一笑, 又可与观同音, 如莞草，孟莞音取的便是后者, 谐音“观音”。孟家老太太是信佛之人，女儿出生后眉心的一点朱砂痣像极了菩萨，于是老夫妻俩就给女儿起了“莞音”这个名，到底避讳了些, 没敢直接用“观音”, 怕菩萨不喜。
金氏第一次见孟氏，乃阿娇出生那年, 金氏与丈夫去扬州府孟家探望喜得千金的小姑子。到了孟家, 金氏自然见到了还是孟家小姐的孟氏，当时孟氏正是十五及笄之年, 杏眸似水, 容貌如花, 乃远近闻名的美人, 又要眉心的朱砂痣, 凡是见过她的, 想忘了都难。
金氏第二次见孟氏, 是阿娇三岁那年, 孟元洲中了进士宴请亲朋好友，金氏与丈夫去孟家吃席, 当时孟氏已经十七岁了，容貌更美。同年秋天, 孟氏出嫁，金氏又去孟家喝了一次喜酒，亲眼看着意气风发的祁文敬用八抬大轿娶走了孟家这朵娇花。
再后来，祁文敬一家被关进大牢，孟元洲也丢了官职，紧跟着，孟元洲与小姑子双双离世，丈夫将阿娇接到了自家抚养。
孟氏母子跟着祁文敬被发配边疆，这么多年都没有音信，金氏与丈夫都猜测一家三口已经没了。
可如今，孟氏回来了，回来地风风光光，有四个军爷护送！
想到自己对阿娇做过的事，金氏怎能不怕？
“怎么，亲家嫂子不请我们进去坐坐吗？”下了马车，孟氏扫眼赵家的方向，笑着问金氏。
三月春光融融，金氏背后竟出了一层冷汗，心中各种念头翻滚，此时却没有别的路可走，只能请孟氏往里走。
孟氏吩咐四个护卫在门口等候，她带着两个丫鬟、一双儿女随金氏进去了。
朱双双也根据母亲的话猜到了孟氏的身份，她年纪轻，胆子小，手都开始抖了。
金氏强颜欢笑，指着乖乖跟在孟氏的小兄妹俩问道：“莞音，这都是你的孩子吗？一晃眼都这么大了，祁大人呢？”
孟氏笑容微敛，伤感道：“大人与俊哥儿命苦，死在边疆了，这是我与新夫生的两个孩子。”
金氏暗惊，她就说呢，祁文敬是个文官，哪里能使唤军爷。
“看你这派头，新姑爷是位武官老爷吧？”金氏一脸羡慕地道。
孟氏笑道：“什么老爷不老爷的，以前就是个泥腿子，后来从军打仗，侥幸立了几次军功，这不，前不久才凯旋回京，受封正四品明威将军。我在京城安顿好了，特意带孩子们回乡拜祭外祖父外祖母舅舅舅母，顺便过来看看你们，还有我那可怜的外甥女。”
提到阿娇，金氏额头的汗都流下来了，朱双双更是恨不得没有跟过来，躲在厢房待着。
“娘，这么凉快，她们怎么流汗了？”
六岁的薛宁靠在母亲身边，看着金氏母女问。
孟氏摸摸女儿的头，笑道：“她们听说你爹爹是个大将军，害怕了吧。”
薛宁不懂：“爹爹有什么可怕的？爹爹只会打敌人，又不会凭白欺负人。”
孟氏便对金氏道：“孩子说的对，我家老爷官再大，咱们都是亲戚，嫂子不必见外，对了，亲家大哥呢，快请他回来，咱们一起叙叙旧。”
金氏巴不得丈夫快点回来，让丈夫替她抗下孟氏的怒气，扭头对女儿道：“家里来了贵客，我去喊你爹，你去叫你大哥嫂子回来！”
说完，金氏唯恐孟氏马上找她算账一般，匆匆朝外走去。
朱双双都不敢看孟氏，紧跟着母亲出去了。
娘俩一走，堂屋只剩孟氏娘仨。
六岁的薛宁看着金氏、朱双双的背影，仰头问母亲：“娘，咱们不是来见表姐的吗？您打听路时那大婶都告诉你表哥在朱家隔壁的赵捕头家里做妾了，咱们为什么不直接去赵家看表姐？这个金氏卖过表姐，我不喜欢她。”
孟氏笑笑，问儿子薛琰：“琰哥儿知道吗？”
薛琰虽然才九岁，可老爹去战场拼命一去就五年，家里全靠母亲与铁叔撑着，虽然不曾多穷苦，但没有父亲在身边，薛琰比大多数同龄的孩子都要懂事。
“娘是想先教训朱家人。”薛琰肯定道，想到那个大婶所说的表姐的遭遇，薛琰也很生气。
薛宁恍然大悟，兴奋地问道：“娘，你要怎么教训他们？”
孟氏笑道：“你们看着就是，等会儿他们一家回来了，你们兄妹什么都别说。”
兄妹俩一起点头。
金氏与朱双双这一去就去了很久，八成是分头拉着朱昶、朱时裕商量对策。
但朱家门前停了一辆由四位军爷守卫的马车，这么大的阵仗，引得这一条街的街坊们都走出来围观了，只是任他们想破脑袋也想不到来人是谁。
赵家，阿娇埋头坐在窗边做针线，赵宴平进来拿了一次书，见她在忙，就想等晚上了与她聊一聊。拿了书出来，翠娘小麻雀似的从大门口飞了过来，悄悄道：“官爷，朱家门前来贵客了，光护卫就有四个军爷呢，主人家我没看见，听说是一个官夫人与两个孩子，不知道是朱家什么人。”
四个军爷？
赵宴平都朝朱家那边看了过去，但据他所知，朱家并没有如此显贵的亲戚，身份最高的便是当年阿娇的父亲那边了。可孟元洲夫妻早已病逝，阿娇的姑父表弟均死在了边境，去年他托谢郢请永平侯继续派人去边疆打探阿娇姑母孟氏的消息，查了很久，只查到一条孟氏被贼匪掳走的消息，至于贼匪去了何处，孟氏又遭遇了什么，无从得知。
赵宴平与谢郢都推测，孟氏已经遇害了。
都是噩耗，赵宴平便没有告诉阿娇，今日朱家的贵客，赵宴平毫无头绪。
他也不是特别好奇，但眼看着翠娘凑到两家中间的院墙下去听动静，赵宴平也没有阻拦，自去西屋了。
阿娇听到翠娘的话了，朱家是她的亲戚，官爷不好奇，阿娇好奇，放下针线，盼着翠娘听到点什么，过来告诉她。
朱昶、金氏先回来了，金氏的确企图与丈夫商量出个对策，朱昶觉得没什么好商量的，错就是错了，孟氏要打要骂，他们都该受着。
进了家门，见堂屋里孟氏正与两个孩子说笑，分明是还不知道阿娇的事，朱昶抹把额头的汗，大步走进堂屋，朝孟氏行礼道：“夫人远道而来，朱某未能及时相迎，还请夫人恕罪。”
金氏唯唯诺诺地躲在他身后。
孟氏看了两眼朱昶，笑道：“亲家大哥客气了，都是亲戚，不必客气，瞧你这一头汗，快坐下说话吧。”
朱昶没脸坐，惭愧地道：“夫人此番前来，是想见阿娇吧，实不相瞒……”
孟氏笑着打断他道：“阿娇的事不急，我大哥大嫂能把阿娇交给亲家大哥，说明他们信得过你，有你这个舅舅照顾，我相信阿娇肯定过得很好，嫁的也很好。来，咱们先叙旧，叙完再劳烦大哥带我去阿娇的夫家，哎，当年我出嫁的时候阿娇才三岁，如今她也十八岁了，早就当娘了吧？”
这一番话说的，字字都像巴掌一样打在了朱昶脸上，惭愧得他满面通红。
金氏没惭愧，她也没多余的心思惭愧，她只害怕，怕得都要站不稳了。
“嫂子，我渴了，你给我倒口茶吧？”
孟氏默默看了片刻，然后在朱昶准备开口时，突然对金氏道。
金氏后背的衣裳都要湿了，却还得硬着头皮给孟氏倒茶。
孟氏慢悠悠地喝了一碗茶，这时候，朱时裕、朱双双终于回来了，董碧青不见身影。
一家四口终于到齐了，孟氏一一看过去，终于皱眉问朱昶：“亲家大哥，你们脸色怎么都这么难看，是不欢迎我吗？既如此，你告诉我阿娇嫁到哪里去了，我自己过去找她。”
再也瞒不住了，朱昶低着头，惭愧地道明了真相。
金氏、朱双双、朱时裕都紧张地看向孟氏。
孟氏半晌没说话，就像她进城不久随便找个妇人打听朱家的住址，那妇人却一口气给她讲了外甥女的诸多悲惨一样，听得她胸口发堵，难以喘息，若不是她经历得够多，孟氏早就哭了，早就奔去隔壁见她可怜的阿娇了。
但孟氏深知，哭没有用，外甥女晚见一时半刻也没什么，她必须先出了这口恶气。
“夫人，千错万错都是我们夫妻的错，我们对不起妹婿妹妹，对不起阿娇，夫人如何处罚，我们夫妻都甘愿受着。”朱昶拱手道。
