他们是随时转向的刀枪，是这片土地上的毒瘤。
于是，英法之间的拉锯，时常搅得苏格兰内外骚乱，不得安宁。贫穷的苏格兰王室，也就在这些战乱中一步步衰落，直到男嗣断绝，最终不得不让一个女婴坐上宝座。
谁能想到，眼见要断绝生机的斯图亚特家族，后来，竟又利用法国这个靠山，卷土重来了呢。
更没有谁想到，女婴外壳之下，会有一个来自遥远时空的成熟灵魂，正企图底改变这个王国破败落后的局面。
对一个生而为王的君主来说，以国为家，是一种负责任的想法。
对一个享受过文明果实的穿越女来说，改善不自由不健康不安稳不体面……的生活，则是她再活一世的人生目标。
明明已竭尽所能做好了充足准备，也觉得自己离“大干一场”越来越近；但，坐在这条勉强算舒适的航船上，玛丽也一点也不雀跃，反而有几分忧虑。
和十年前一样，他们正冒着危险，绕道避开英格兰的巡航船。
不过，如今英格兰倒没有那么强烈的拦截意图。毕竟，她已是不容轻易摆布的成年女王了，又有着绝对坚定的盟友法兰西，且不可能再在婚事上为强邻带来好处……
然而，当年她是前往一个有着富裕华丽之美誉的王宫，且可以期待作为贵客大受欢迎。如今，她是返回一个狼藉满地的故乡，因为自己意图干点实事，还不知，将会遭受多少明枪暗箭。
幸好，在那个亟需修葺的穷乡僻壤，还有个生身母亲在等待她，迎接她……
“看见陆地了！”
忽然间，负责眺望的水手兴奋的大喊。
这时候，玛丽也不无激动的站了起来。
快了，就快到了。
从翻涌着白色浪潮的海平面之下，渐渐升起的——
那群阴沉而雄伟的要塞啊。
圆形的塔楼，外层斑白剥脱，内里却坚固依旧。它们矗立于灰蒙蒙天空之下，与海为伴，经历无数风暴的袭击……
玛丽心中，一阵波澜起伏。
时隔十年，苏格兰再一次向它的女王敞开了怀抱。
因为预先有所准备；所以，玛丽·斯图亚特踏上故国土地时，受到了热情而隆重的欢迎。
尽管是东拼西凑的仪仗队，倒也卖力的在演出，显得声势浩大。被天主所承认的君主，去国离乡十年之久，一朝回归，定会对王国的政局产生不小影响——这是无论贵族或平民，都无法忽视的影响。
比起贵族们的严阵以待，平民们对于女王的感情要积极、淳朴得多。首先，女王太漂亮、太耀眼了；灰头土脸的泥腿子们，一边看得入迷，一边就被那气势所压倒，瞬时不觉得女人当政有啥不好了。其次，女王甫一下船，就当众宣布了好消息：自她归来，王国将极力促进和平，尽快结束境内的纷争，好让人民休养生息。
被英格兰和法兰西挟持着打仗多年，平民自然期望，尽快从战争的泥潭中脱出来，好安心劳作，过上日落而息的平稳日子。所以，无论君主选择什么和谈方式，哪怕教他们换个主子，也比时不时被人劫掠来得好。
玛丽深谙此道，所以，首个承诺，是她将尽力“签订合法可靠的条约，争取长期稳固的和平”。
事实上，就算她不作为，两年之后，苏格兰也会在法兰西和英格兰双方“调停”下，正式签下《爱丁堡条约》，来维持此地和平。
但是，既然玛丽不愿苏格兰继续当牌桌上的小弟，想令她的王国崛起，那就要从现在开始，争取各方面的主动权。
以此来拉拢民心，也是极好的。
当时，玛丽王太后并不在现场。等女王风尘仆仆赶回爱丁堡，这消息已经先一步传进了当前摄政者的耳中。对此，王太后感慨着表示：她毫无异议，一定和女王同进退。
同时，玛丽·德·吉斯不由得在内心长叹：女儿长大了呀。
而这个女儿接下来的作为，更是印证了她的想法。
在爱丁堡又一场庄重热闹的欢迎庆典中，不到十六岁的玛丽·斯图亚特，对于数年未见的母亲，当众表达了深切的怀念和敬仰。
泪珠从她的脸颊滚落，给在场的诸多平民，留下了“深情”“善感”“仁爱”的印象。
待到晚间，在上等人方可出席的宴会上，小女王又在齐聚首都的权贵中，展露了她沉稳成熟的一面。
她笑语嫣然，措辞风趣，说了不少来自欧洲大陆的逸闻。但，若是有谁提起苏格兰现状，她就话里话外，略过细节，只强调她“将去努力促成”的长期和平。
国情如何，她还需要实地考察、细细思量；而具体政务，女王还没怎么接触，更不适合轻率谈论。
然而，进行一番“将要有所作为”的表态，还是必须的。
“向往着和平”的同时，玛丽·斯图亚特又不动声色，炫耀了下她带回苏格兰的卫队——装备精良，兵强马壮，忠诚可靠。
咳咳，这些，大部分都靠钱堆出来的。
大伙尚不清楚，她在法兰西，先收了半笔“知识产权费”呢。所以，那些权贵，一边啧啧称奇，一面深深嫉妒。
玛丽却打定主意，要迅速确立自己的地位，不能被臣属们牵着走。
和平的促成，往往需要足够的军事实力作为后盾。而且，想要压制苏格兰那些不太忠君的领主们，首先，最好给他们一点实际的震慑。
如她所愿，年轻女王不亢不卑的处事风格，给苏格兰的贵族圈子留下深刻印象。
诸多爵爷及夫人，很快便对漂洋过海、远道返乡的玛丽·斯图亚特，有了较为清晰的认识。
——这不是个囿于后宫的女主子。
——没准是位对前朝政事颇有想法的君王。
——她似乎颇有头脑，不容易糊弄。
——她有着数量不算太多，但相对精锐的卫队支持。
——她身边物资充足，财务状况好像还很不错。
——她如今形象很好，正得民心。——总之，指望她当一个身不由己的傀儡女王，那就大错特错了。
当然，她本质上还是个漂亮女人。奉她为君的多数男人们，出于对美女的宽容，暂时并未滋生太多不满。贵妇们则歆羡她高人一等的仪容，正渴望巴结并模仿她，好更加靠拢欧陆的流行圈呢。
玛丽对自己的表演，还有他们的最初反应，是比较满意的。
扮猪吃老虎什么的，那是犯蠢。她是自幼加冕、涂过圣油、堂堂正正的女王。血统和法理，早已注定了她的地位。就算，如史上那个玛丽·斯图亚特一般众叛亲离，她也无法被剥夺身份。
在这个年代，可以说，除了罗马教皇，谁都不能真正罢黜她。
哦，教皇也未必能废了她。亨利八世和童贞女王都曾被“开除教籍”，还不照样在英格兰屹立不倒。
只要有国内利益集团的足够支持，外国人再怎么说三道四，也无法撼动她的地位。
当然咯，同样的，即便国内怨声载道，只要有罗马教皇背书，再加上其他地方的武装力量，她也可以继续强行统治。
不过，只要第一条路能走通，玛丽决计不想踏上第二条路。
第17章 改革（捉虫）
爱丁堡，王宫的所在，苏格兰的首府。
它地处不列颠东岸入海口，雄踞于延绵的山岩峭壁，算是南部雨量丰富的低地中心——苏格兰越往北，山地崎岖，环境就越恶劣。然而，位置相对优越的爱丁堡，不可避免的同英格兰边界更近。
所以，每逢它的主人战败，它便难以避免异国军队的摧残蹂（；；）躏。而重新修葺的工作，也就需要投入大量精力。
“真是百废待兴啊。”玛丽看着第一秘书梅特兰德呈上的报告文书，揉了揉额头，不住叹气。
预先的设想很美好，但现实总是比较残酷。脚踏实地了解到这个国家的人口、土地等种种情况后，玛丽就压力剧增。
如何富国强国，如何稳固首都……想要当好一个总设计师，穿越女还有很长的路要走。
看着女王愁眉不展，细心的弗莱明小姐为她端来一杯浓浓的蜂蜜水。玛丽浅浅抿了一口——血糖上来了，心情好上几分，又觉得，慢慢改变思路，事情也没那么难办。
至于女王为何低血糖，自然跟饮食落差太大、东西吃得太少有关。
咳咳，由俭入奢易，由奢入简难。被精心烹调的法国菜养刁了胃口，如今，玛丽对着昔日“觉得还能吃”的苏格兰料理，着实难以下咽。
不过，她又颇为乐观的在心里安慰自己。此地生活相对朴素——或者说是贫穷——为王家服务的人口不多，管理方便。而王宫内部，经她普及垃圾分类，再要求严格执行，其干净程度，反而比卢浮宫要好上不少。
至于军营里那些个大老粗们……既然并非战时，把按规矩好好打扫，当成训练的一种，也不算难事。尤其是，玛丽发工资相对大方，士兵们也就比较能听得进意见。
当前局势下，修缮爱丁堡的防御工事，肯定是必要的。毕竟，这座祖传下来的城堡，总体还算坚固；城中人口数目，也支撑得起一个首都的名号。玛丽没功夫嫌弃爱丁堡的冰冷陈旧，只求尽可能安全整洁就好。
至于附近那个，母亲心心念念的荷里路德行宫，大概，就只能暂时抛在一边了。
女王的住所，就这么以军事化管理的标准去弄了。然后，关心财政的玛丽，又继续考虑起其他问题。
为了节流，出行方面，她已尽量注意省事简便。只这个，衣食供给，还是不能太节约了？
或者说，量可以省俭，但至少，吃食需要稍微提高些品质？
玛丽悄悄摸了摸自己的肚子，默默想：如这般禁欲（禁的是口腹之欲谢谢）几个月，自己若回到法国，恐怕能毫不费力穿上凯瑟琳王后的束腰装了。
唉，有能省的，也有绝对不能省的。为了保持女王的威严，以及后续“改革”的行动力，军费开支，绝不能省。
为了养好她身边“忠心”的卫队，甚至将来打造一支靠得住的禁军，就不能舍不得投资。幸好，眼下，博斯维尔挺能镇得住场子，而蒙哥马利也颇有骑士之风。这两位正副队长延续着既往的和谐相处，玛丽至少不用操心部队管理的细节。
但这样下去，区区五十万利弗尔根本不禁花。
玛丽划拉着鹅毛笔，试图精打细算。
钱，不仅要用在刀刃上，还要尽量投到可以生钱的项目上去。
所谓开源是也。
自己手中的水银镜配方，在苏格兰暂时还不适合派上用场。本地的工业基础薄弱，保密也是个难题，想把产品顺利做出来，殊不容易。况且，苏格兰运输能力欠发达，销路亦存在诸多不确定因素……
倒不如等等法国那边的动静，再酌情行事。
好赚钱的奢侈品工业计划只能押后，还是关注本土的民生民用吧。
玛丽写写画画，给自己定下一条基本规矩：首先，决不能轻易加税，增加平民的负担。
倒不是女王追求仁慈善良。而是，以苏格兰区区六十万人口，和那落后的生产力，即使“鹭鸶腿上劈精肉，蚊子腹内刳脂油”，也弄不到多少真金白银。所以，维持目前的税务和劳役标准，甚至有所减轻，以保证民心稳定，才是正道。
不过，要是生产水平发展了，按照比例，税收自然水涨船高。而且，生产力提高带来商品经济的发展，国君的收入也会因此提升。
因此，她还是要设法提升技术，带领民众脱贫致富呢。
民以食为天。尽管高地不适合搞种植，苏格兰的农业也不能轻易放弃。毕竟，比起本地传统的畜牧业和渔业，农耕有更多进步空间，也有希望养活更多人口。
玛丽征求了梅特兰德的意见，圈下爱丁堡附近的一片地，请来几个当地“专家”指导起了农活。这些专家受到女王的接见，并同她讨论了不少“很接地气”的问题——
“我们不需要像英格兰那样圈地养羊。我们本就以牧业为主……”
“畜牧收益的确比不上农耕。所以，只要这边气候条件和土地状况能接受，加大耕作比例倒也可行……如您所言，充分利用。”
“此番引进的蛇麻草，作为酿啤酒的原料，前景应当不错！就是，怎么如英格兰那样扩大生产，还需要细细考量。”
“泥灰土肥料？是的，我们曾在一些地方试验过，让休耕地和农作地的转换速率更快，显著提高产量。”
“紫云英？哦，您指的是这种植物……可以提升肥力，适合与牧草一道轮种？那确实值得推广……哦，它的花朵还产蜜？兼顾养蜂这种，如您所言，值得尝试。”
玛丽不好解释豆科植物如何固氮、轮作堆肥的种种原理。于是，她假借了“自东方传播”的名义，又以女王身份下命令，要“专家们”在她的试验田上精耕细作，预备来年将技术普及全境。
英格兰农业家托马斯图塞的《务农五百要诀》，她先前已购置多份，且预备自家也狠狠印刷（无授权的，汗）几版，将择期颁发给乡村教士，让他们好好教农民干活。
说来，这些教士们……宗教问题，才真令玛丽头痛呢。
罗马天主教，其存在已有千年历史。最开始是个非法组织，后面却渐渐为统治者所接纳，成为国教。而罗马帝国（特指西罗马帝国）覆灭之后，宗教以其特有的能量，驯化了诸多占地为王的蛮族。而教皇，也就逐步取代世俗君王和领主，成为西欧的最高统治者。
期间，尽管教权和王权作了无数次斗争；但总体来说，罗马教廷还是占着大义之名，据有绝对的权威。
天主教统治的区域是如此辽阔，如果它们称作铁板一块，那并不是真相。然而，总体来说，明面上，大家都“必须遵守”最高领导的教谕。
可是，这些年来，随着文艺复兴事业的发展，人文主义的播散，自由思想就如蛰伏多年的蝉，渐渐顽强的从结实土壤里爬了出来。
马丁·路德，就是一个点燃最亮火把的宗教革命家。他的成功，很大程度上要感谢他的老乡，约翰·古登堡。后者发明了活字印刷机，成为了欧洲印刷出版业的奠基人。自印刷时代开启，书本不再是“奢侈品”。而在路德的翻译和传播下，《圣经》不再只有拉丁文版本，也不再仅藏于教士之手。识文断字者和“愚民”们，也就有了更进一步亲近上帝的机会。
