想也是，乡试放榜以后，北方那边倒已经是寒气逼人了，眼瞅着一天冷过一天了。但他们是往南边走的，不说越走越暖和吧，起码也没北方那般寒冷。再一个，南方的伙食比北方更精致一些，尤其是对于土生土长的南方人士孟翰林来说，简直不亚于再度活过来了。
他就很庆幸没陪着外甥去北方。
要知道，永平王府的老王爷、老太妃，那就不是单纯的北方人，而是出生于极北之地的。在那边，十月里就开始下雪，基本上要到来年二月才能化雪。在冬日里，说是滴水成冰都毫不夸张。
反正比他先前去的济康郡要冷上太多太多了。
幸好他没去自讨苦吃。
孟翰林是高兴了，刘侾肯定不啊！他辛辛苦苦的离家出走，还跑了两次啊！第一次没跑多远就被逮回来了，第二次好不容易做足了功课，一口气跑出去了老远，偏就这般不幸的碰上了他的亲舅舅……
但凡碰上的是别人，刘侾先前准备的身份就能用上的。可偏偏就是他亲舅舅，这还怎么掰扯？他就是说出个花儿来，他舅舅也不能相信啊！
刘侾满脸悲愤的被押解回了永平王府。
他还记得，曾经的永平王府对于他而言，那是多么幸福温暖的港湾。无论他在外头干了什么荒唐事儿，闯下了多大的祸事儿，哪怕他爹都已经准备动用家法了，他都能全身而退。
为啥呢？
还不是因为他有个把他视为心肝宝儿的祖母。
想到这里，刘侾忍不住心头发酸。自打他奶没了以后，他就成了没人疼的小可怜了。他那王爷大伯自是不用说了，既要忙朝廷的事儿，还要教导他的世子堂兄。至于他爹……
刘侾是有亲哥的，嫡亲的大哥二哥，哪个都比他出息。反正在爹娘眼中，他就是个祸头子。
只有他觉得，自己是个没奶疼的小可怜儿。
小可怜儿委委屈屈的被送到他爹娘跟前，他爹看到他就开始黑脸，待他走到跟前时，大吼一声：“孽子！还不快跪下！这一次，我定要请家法！”
“你就仗着老祖宗没了，没人护着我了！”刘侾气急败坏的喊道，“要是老祖宗还在，你敢收拾我不？”
不想，刘二老爷却冷笑一声：“呵，我实话告诉你，这次还就是老太太托梦告诉我，让我好好收拾你一顿！”
刘侾：……你当我傻→_→
不信的，打死他都不会相信这种鬼话。
且不说他家老祖宗已经逝去多年了，单就是托梦让他老子揍他这个话，听着就特别假。
在刘侾心目中，他永远都是他奶的心肝宝儿。
刘二老爷笑而不语，随后就命人请家法，举起藤条就开始抽这浑小子的屁股蛋子。
最后，刘侾是嗷嗷叫着被下人抬回屋的。
待晚间，永平王府的世子刘修回来了，亲自去探望他那倒霉催的小堂弟。
按说，仅仅是堂兄弟，加上刘家大房二房都有好几个嫡子，刘修不至于这般在乎一个小堂弟。但事实上，整个王府之中，唯独只有身为长孙的刘修，以及小孙子刘侾，是养在老太君身边的。
也因此，他俩虽名为堂兄弟，感情却比亲兄弟还要好。
瞅着可怜兮兮趴在床榻上的小堂弟，刘修轻咳一声，到底还是没忍住笑意，笑道：“哟，挨打了？瞧着可怜样儿，老太太要是瞧见了，保不准会举着拐杖追着二叔打呢。”
刘侾不稀得搭理这个世子堂兄，只闷闷的哼了一声，就扭头面朝架子床内部。
随后，一声惨叫就在室内响了起来。
世子刘修一巴掌拍在了刘侾的屁股蛋子上，当然不可能下死手的，可因为刘侾刚被动用了家法，这一巴掌下去，他直接就飙泪了。
“哥！！！！！！”
“还行，没直接傻掉。”世子刘修正了正神色，严肃的问道，“你这趟不是去了北方吗？济康郡那边，是吗？有没有发现什么异常情况？”
“什么意思？”刘侾迷茫的抬头，满脸都写着问号。
一看小堂弟这个表情，世子刘修就知道问不出个结果来了。他本想就这么算了，可刘侾却不干了，非要追着问到底出了什么事儿。
迟疑了一下后，世子只道：“如今还不确定，只是有人报上来，说济康郡一带粮食歉收，还不是一两处地方，而是大片。”
刘侾更懵了，他这一路绞尽脑汁的想着避开勋贵，当然还得注意自身安全。身为王府子嗣，他打小就被教育“君子不立危墙之下”。他本就不是一个面面俱到的人，能勉强做到这些就已经很不容易了，完全没精力分神去注意别的。
粮食歉收……
关他啥事儿呢？
好在，世子原本也没抱太大的希望，他很清楚像他们这样人家出去的子嗣，若非提前得了信儿，不然肯定不会关心这一块的事儿去。
“也就是随口那么一提。恰逢科举年，来年又是三年一次的回京述职……济康郡那头的情况有些复杂，既然没证据，你就当没听说过这事儿，记得别跟其他人提起。”
刘侾虽然是个熊孩子，不过他也知道什么话能说什么话不能说，当下就准备点头答应。
不想，世子忽的想到了什么，又伸手往他那已经惨遭不幸的臀部来了一巴掌：“是我多虑了，横竖你这起码得趴一两个月。行了，你休息吧。”
“你你你……你们就是仗着老祖宗不在，才所有人一起欺负我的！”刘侾气死了，想起他老子请家法前的那番话，他就更来气了，“他还非说是老祖宗托梦给他，让他请家法教训我，我才不信呢！”
“还有这事儿？”世子想了想，也选择不信，“不可能的，就算老祖宗真的要托梦，肯定是骂二叔的，养不教父之过嘛。”
“就是！老祖宗才不会让我爹请家法！”
气死了气死了，刘侾在心里许了个愿，希望老祖宗也给他托个梦，他要好好告状，告他爹的黑状！
谁知，他还没做梦呢，他爹又梦到了……
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开春之后，老家的傻子们就来投奔了。
来的是还有老叔家的那几个人，住的就是他们家一进院子里的倒座房。
杨冬燕满脸堆笑的接待了他们，因为大牛和二牛做的是食材买卖，家里完全不缺吃食。因此，这顿接风洗尘宴特别隆重，几乎可以说是全肉宴了。猪肉羊肉鸡肉，都是拿盆装的，差点儿没把哥几个给撑死。
吃着喝着，她还跟人家打听老家的事儿。
虽然这几人都是从县城里过来的，不过年前肯定是回过老家的。县城跟省城是不能比的，像平常的农忙是影响不到县里，可过年期间还是好比平常略冷清一些的。他们正好趁着这机会置办年货回家过年。
听杨冬燕问起，几人七嘴八舌的说了一堆关于村里的事情。
过年总得来说气氛还是不错的，但不可否认的是，去年粮食歉收一事，还是给村里人带来了不少影响的。像一些家底厚实的，大不了熬一熬，毕竟是粮食歉收，又不是颗粒无收。但还有一些，本来就是勉强混个温饱的，在经历了两年收成不好后，情况就有些不妙了。
到了这会儿，其实要捱还是可以捱过去的，偏生今年冬天又跟往年不同。
雪少雨水多。
等到了开春以后，突然又不下雨了。虽然那会儿，他们已经离开村子了，可到底是打小跟着父辈一起下地干活的，对于地头上的那些事儿，也算是门儿清。
假如说，到了春耕时节，庄稼已经种下去了，老天爷却完全不给面子，该下雨的时候不下雨……
几乎可以肯定，今年的收成又要不好了。
还是那句话，假如只是某一年出了问题，那没啥的，咬咬牙就扛过去了。可已经连着好几年了，很多人家已经到了极限了，要是今年再这样的话，怕是又要重现多年前灾荒年，卖田卖地、卖儿卖女的惨状了。
杨冬燕是不靠地里那些收成过日子，她甚至可以舍弃掉老家那些田产所有的收成，可这话听着还是不好受。
“官老爷就没管这些事儿？按理说，要是一大片地儿都这样，里长就该上报给衙门，让衙门提前做好准备吧？”
“别提了！”
几人忽的来气了，饭都快吃不下了，气呼呼的告诉杨冬燕，里长上报了，县太爷也上报了，可再往上却一点儿动静都没有。更气人的是，他们根本就不是今年才上报的，早在去年五六月里，瞧着情况不对，就已经立刻通知上头了。
“没用的，最上头的官老爷压根就不在乎咱们这些老百姓，他们更关心……”
“行了，别说了，说这些有啥用？嘴快，招祸！”
第075章
真实的情况要比他们说得严重多了。
最近这两三年里, 他们这一带周边的情况都不太妙。一开始还仅仅是小范围内的减产，因为前头十几二十年里都太顺了，风调雨顺之下, 难免会出现掉以轻心的情况。
再一个，虽说前面那些年的地里收成都不错, 但也不是没有出现某一年略减产的情况。也因此, 再度遇到了类似的事情后，就有那自诩有经验的老农告诉其他人，这是完全正常的，来年好好耕种就是了。
这就是所谓的经验害死人。
倘若是全无经验之人，冷不丁的碰上了这种情况，兴许起初是懵圈，但之后还是会找人打听情况，提前做好了准备。反过来说，要是极富经验之人，碰上收成减产, 也会心生警觉, 即便做好的准备最终成了无用功, 也要好过于两手空空应对危机来得强。
偏生，连着近二十年的风调雨顺, 让多数人忘了曾经的灾荒年。
不过这种事情责怪普通庄稼人家是没意义的, 就算警觉又如何？就譬如，老魏家这边, 大牛早在三年前就有所察觉了，他所能做的，无非就是不再卖粮，在自家老房子后头挖地窖存粮, 最多也就是将这个消息透给亲近的人家知晓。
除此之外，他还能如何？大规模的灾荒，是没办法靠普通人的一己之力扭转乾坤的。
……
杨冬燕见他们不再提起方才的事儿，心里也大概有数了。
这几人算是大牛和二牛拉的第一拨人，哪怕当初瞧着也就那样，在县城待了两三年后，又是下乡收牲口，又是在铺子里卖牲口的，怎么着也练出来了。眼下，他们有意识的收口不说某个事儿，那么只有可能是得了别人的提醒的。
不能说……
算了算日子，眼下已经是保康十四年的三月里了。
这个年份乍一看似乎寻常得很，仔细一琢磨却并非如此。
去年就是科举乡试年了，那么依着往年的规矩，今年的二月会在南陵郡举行会试，等到了四月里，则是殿试。科举各项考试的大致时间是不会变化的，哪怕真遇上了什么特殊情况，多半也是进行些微调整的。
也就是说，今年不光会出一批新科进士，依着惯例，也是任外职的三年一次回京述职的年份。
毕竟间隔那么多年了，杨冬燕其实对这些事情已经记不清楚了。当然，最重要的是，就算是上辈子还活着时候的她，对于吏部的这些事儿，也不大清楚。
永平王府是属于当年跟着先帝爷一起打江山的勋贵，也就是隶属于武将那一脉的。虽说第二代的刘诰打小就开始研读诗文，可距离股肱之臣差得太远太远了，说白了，翰林院那地方听着是金贵无比，实则离权力中心还是很遥远的。
是重臣的备选之地，也有可能永远都只是备选。
反正，杨冬燕思来想去，也只依稀记得，那些任外职的官员格外在意三年一次的回京述职，仿佛还有考校和评语，这些应该是直接关系到调职、升降的。
之所以能想起这些，还是因为杨冬燕有个庶女嫁的是外放官员，仿佛是因为任期内做了啥事儿，央求王府帮着疏通疏通。
不过，杨冬燕已经想不起来那事儿最终的结果如何了，当时老王爷已经没了，当家做主的是她长子新任永平郡王刘谏，出事的又只是庶女的夫君，甭管刘谏到底帮没帮忙，杨冬燕都是无所谓的。
因为无所谓，所以直接没放在心上，以至于她都快把脑壳壳给想破了，才勉强想了一些边边角角。
唯一可以肯定的是，三年一次的回京述职，以及吏部考校，对于那些任外职的官员来说，应当是相当重要的。
就仿佛岁考之于秀才，五花肉之于猪崽？
杨冬燕心里大概有数了，不过眼下她还没搞事，只因她并不知道情况到底有多严重。
老叔家的几个孙子来到了省城，就像先前说好的那般，他们住在前头一进院子的倒座房里。其实，倒座房搁在有钱人家，那是给门房和小厮使的，就是贴身伺候的下人都不带住那里的。可一则老魏家发家太短，各项规矩没能跟上，二则……
那几人压根就不管这些，见天的跟大牛和二牛跑出去熟悉省城，稍有些空闲，还要被强制压着学认字。
最后那点，真的特别苦。
大牛和二牛已经初步迈进了识字者之中，起码他们已经会写数字了。虽说他们需要采购的东西不少，可最麻烦的反而不是那些食材的名称，而是需要的数量。
到底很简单，他们完全可以互相协商好，就从猪肉来说，从头到脚的部位，依次排序妥当，后头标注好数量即可。其他蔬菜也一样，例如第一个是白菜，第二个是青菜……只要每次位置不出错，对他们来说就足够了。
至于每家需要的食材不同，就更容易了，每人负责记几家食肆就可以了。
反正，大牛和二牛认为，只要把数字认全了，接下来就没必要再继续学习了。
然而他们说了不算。
在明确了自己还是必须学习后，他俩果断的拉上堂弟们一起。这有福能不能同享暂且不提，有难是必须要同当的。
好在，老叔家的几个孙子学习难度比大牛和二牛还要低，他们都不用负责记录，只需要认识这个字是代表了什么意思，能照着配货单，将所需要的食材一一配给完成就可以了。
简单啊！
杨冬燕笑眯眯的看着这群傻子，转身就告诉猪崽，要给他们加码。等窝头回来后，又跟窝头说，必须往下走了。
有些人呢，你不给他压力，他是绝对不可能主动走出下一步了，反而会觉得眼下的生活多么的完美啊，就这么缩在了自己的舒适区内，安安分分的干活挣钱养家糊口。
