被摸遍了全身的苏凤章有些尴尬，通过之后连忙拎着考篮走了进去。
这个院子坐北朝南，最南有东西辕门，用木栅圈起来一个大院，院北为正门，这就是考生口中的龙门，也是鲤鱼跃龙门的那个龙门。
龙门后为一大院，苏凤章进去之后就站在这个地方等待喊名。
他抬头看了一眼，发现院子北边有三间大厅，中间是过道，考官们坐在西间。
他们县试的考官自然是蔡大人，他身边坐着几个陌生的面孔，大概是监试的儒学署教官。
再往北边去就是许多排简易座位，相互之间并没有遮挡，但这位置比考官的位置都低，他们坐在上头居高临下，下头考生的一举一动都能看得清清楚楚。
略等了一会儿，天色有些蒙蒙发亮的时候，唱保开始了。
一排排廪生走了进来，依次向考官一揖致敬，随后才站到了考官的旁边。
蔡知县看了看站在院中的人，点头说道：“开始吧。”
自有人出来点名，被点中的考生走进中厅大堂，伸手接过考卷，之后就是唱保。
很快苏凤章就听到了自己的名字，他迅速走进大堂，注意到蔡知县的目光明显在他身上多停留了一会儿，但并无多话。
苏凤章伸手接过考卷，口中喊道：“学生苏凤章，廪生文思保”
文先生早就站在旁边，此时站出来确认他的身份，确认完毕才道：“廪生文某保。”
身份没有异议，苏凤章才得以离开大堂，随后他要按照卷子上的座号找到自己的位置。
当然，这时候他们拿到的其实是写着座号的白卷，上面还没有试题。
他的运气不错，座号对应的位置刚巧在中间，是能晒得到太阳，但又不会被风吹的位置。
若是坐在最靠后的地方，那边一直在阴影之中，虽说已经到了春日，但想必也会坐的手脚冰凉，唯一的好处大概是厕所距离这里很远，不用担心闻到味道。
事实上，县试一考一天，大部分考生都会选择不去拉撒，一来是怕浪费时间，二来也怕去了臭号，让考官直接给盖上一个戳，到时候直接被撇了卷子。
这可不是开玩笑的，县试并不禁止你去如厕，但去一次就得在试卷上盖一个印子，这个印子本意是记录考生离开考场的次数，但慢慢的，有些有洁癖的考官看见印子就不录取。
坐下之后又等了一会儿，考生陆陆续续都到场了，这时候天色也已经大亮。
一声铜锣，衙役举着考题贴板巡行场内，来回展示，但考生还不能动笔。
一直到蔡知县一声令下，他们才能开始填涂座号，开始答题。
县试的时候不会誊写，但会弥封，所以对书面的要求十分高。
县试通常是考四场或者五场，具体由考官决定，他们的蔡大人决定考五场。
来之前苏凤章心中猜测，暗道蔡大人坚持县试如旧，又增加了一场，是不是想用科举的事情冲散去年那些丧气事儿。
第一场的考试十分简单，四书文二篇、五言六韵试帖诗一首，大约得写七百字，四书文的题目苏凤章甚至都曾经写过，甚至写过不止一次。
他并未急着下笔，而是先检查了一下自己的卷子，只见卷子上有红线横直道格，每页十二行每行二十字，另外还发了素纸两张，那是用来打草稿的。
这书写的规矩倒是跟现代有些相似，题目抬头以及草稿都得用楷书，而且不能写道密封线之外，否则的话会直接作为无效卷处理。
苏凤章早已经将四书五经背得滚瓜烂熟，扫了一眼就在素纸上打起草稿来。
写完四书文二篇后，反倒是那首五言六韵试帖诗让他有些头疼，即使锻炼了三年，文先生对他试帖诗的评价也是工整有余，灵气不足。
幸好，这一次的考题也很宽泛，春日，又大又好写的一个题目，蔡大人估计是大放水。
苏凤章写完之后又修改了一番，读来读去至少是通顺了，反正他自己勉强算是满意了。
中午随便吃了点馒头，实在是那两个馒头被撕成一小块一小块的，也不知道那个衙役有没有洗手，吃下去的时候他忍不住怀疑。
随便吃了点填饱肚子，苏凤章将篮子放到脚边，这才开始抄写起来。
他抄写的时候小心翼翼，若是这会儿错了一个字就得从头开始，时间来不来得及先两说，问考官再去要考卷就是困难的事情。
他身边那位考生就是如此，也不知道他是怎么想的，带来的食物居然是油饼，这东西油汪汪的，吃是好吃，但吃完之后的效果可想而知。
苏凤章眼角瞧见那人急得满头大汗，但最后也不敢再去问考官要空白卷子，只得将就了。
科举考试考得不只是学识，还有胆量，县太爷就坐在上头，一群考官虎视眈眈的盯着，心态不好的人就容易崩，就像坐在最后排的那个考生，看着年纪不大，进来之后手都一直在哆嗦，也不知道还能不能写字。
中午阳光一照，整个人都暖洋洋的，苏凤章不得不捏了一下大腿，才免得自己生出瞌睡。
等抄写完毕之后，他又仔仔细细的检查了三遍，确定没有错别字才放心。
县试都是当日交卷，而且是不给发蜡烛的，也就是说考生必须在天黑之前完成答卷，否则的话天色一黑，他们能不能看清楚试卷都是问题。
苏凤章暂时没有这个困扰，但等到放排的时候，有一位考生刚从龙门走出场，下一刻就放声大哭起来，吼道：“老天爷啊，孔圣人啊，我，我没写完……”
偏偏还有人跟他应和：“我写完了，观音大士，王母娘娘，玉皇大帝，保佑我一定要过！”
如果不是他们脸上要么悲痛欲绝，要么严肃认真，苏凤章听着都有点想笑。
但这一刻，他更多的还是感同身受，十年寒窗无人知，若不能取得功名，这些读书人的青春和家财都像是打了水漂，他们不但不会获得尊重，反倒是会被唾弃嘲笑。
哭的不只是这一个人，要知道这县试不过是科举万里长征的第一道关卡。
“二郎，累不累，考得怎么样？”苏二叔挤开人冲了过来。
苏草章跟在他身后，甚至还要伸手来搀扶他。
“二叔，堂哥，我没事，不累。”苏凤章连忙制止了他们夸张的动作。
苏二叔擦了擦额头的汗，见他精神还好才松了口气：“不累就好，走走走，咱们回家去，大嫂肯定已经做好了饭等你回去了。”
第36章 画一个圈圈
县试考完第一场成绩也不是马上能出来的，得隔一日才会发案，发案之后确定通过考试的，才能继续参加第二场。
县试虽然是科举的入门考试，但耗费的时间却是最长，连续五场，每场至少得耗费前后三日，加起来半个月时间就那么过去了，对考生的身心都是煎熬。
第二天，陪着苏凤章来看发案的是苏草章，苏二叔没来，在家里头干活呢，总不能让他们父子俩连续半个月都陪着他折腾。
其实若不是苏赵氏和苏二叔坚持，苏凤章觉得自己一个人赶考就成了，又不是连续在考房里头待上三天三夜，完全不需要人陪。
只可惜除了他之外，其他人都不这么想，苏草章甚至说：“二郎，若是让你一个人去赶考的话，村里人该怎么看我家，还以为咱们俩家有啥大矛盾呢。”
于是最后他们还是一道儿来了。
来的时间还早，衙门外面都是人，但榜单却还没贴出来，大家伙儿都各顾各的说话。
苏草章往里头瞧了瞧，伸长脖子也没能看到什么，只得转开话题问：“二郎，听说考场里头的东西卖的可贵了，馒头在外头一文钱两个，到了里头就得十文钱，白开水也得要钱？是不是真的？”
县试的时候，如果你自己不带东西，倒是也可以直接从县衙买，不过价格肯定贵多了。
苏凤章笑着说道：“贵肯定是贵一些，不过具体多少钱我也不知道，没买过。”
苏草章就说：“那些进去才买的人不知道怎么想的，自家带的多干净，还实惠。”
“哼，土包子。”一个声音从旁边传来。
“南风，不可胡说。”顾北辰有些恼怒的喝道，刚才说话的人正是他堂弟顾南风。
“苏家兄弟，对不住啊，我堂弟年纪小不懂事儿。”他不得不帮忙善后。
苏草章瞥了顾南风一眼，到底是给顾北辰面子：“算了算了，我不跟他计较。”
“你要不要脸，还跟个土包子道歉。”顾南风却没体会到顾北辰的好意，转身走了。
顾北辰急赤白脸，最后却硬压着怒气说道：“这孩子，被我小叔宠坏了，不知道斤两。”
苏凤章与他的关系极好，但是也没因为这点口舌生气，反倒是劝道：“到底是年轻，说话做事无所顾忌，将来吃过亏便知道厉害了。”
顾北辰显然已经不耐烦这位堂弟已久，居然也不跟过去，就在这边跟苏凤章聊起来。
“可不是吗，简直是不知道天高地厚，要不是我爹逼着我来，我都不耐烦应付他。”
积怨已久，顾北辰叹气说道：“这小子比你还大了三个月，却没有你半点沉稳，读了几年书就自视甚高，一副下场就能取得功名的架势，我真的是……”
苏凤章听他抱怨了一会儿，岔开话题说起今年的年成来，倒是让顾北辰转移了注意力。
他压低声音，在苏凤章耳边说道：“听我爹说，青州那年的灾民还未安置妥当，一直乱糟糟的，也不知道知府大人怎么想的，到时候府试的时间还改不改。”
“咱们湖山县一带还好，水田不怕被淹，水退了又能插秧，但青州那边就惨了，好多人家的屋子都塌了，粮种估计也都泡汤了。”
这话让苏凤章心惊肉跳，若是青州不安稳，湖山县这边肯定也讨不到好处，看去年那些流寇就知道了，本地人都知道湖山县一带地势高，肯定受灾小。
“各地卫所都出动了，至少不会大乱。”苏凤章只能这么安慰道。
从湖山县一地看来，蔡知县不算什么青天大老爷，但盘剥不厉害，还能做一些实事，本地的老百姓都能安居乐业，大周开朝还不到一百年，按理来说正是最强盛和稳定的时候。
苏凤章自然是希望大周朝安定的，否则一旦有战乱最苦的就是底层老百姓。
顾北辰还要说什么，忽然听见一声锣鼓声，周围的人就像是热锅里头倒进了开水，一下子炸开了，纷纷朝着门口挤过去。
敲锣打鼓的声音中，县衙鸣炮用吹手，显得热闹万分。
两个衙役抬着发案出来，一个拿出浆糊刷刷刷两下，另一个拿着一个卷筒摊开，贴在了衙门外的公告栏里头。
他们一共贴了好多张才结束，也没走开，就在旁边守着。
衙役的动作停止，就像是按下了开关，周围看榜的人蜂拥而至，纷纷挤到前面去看。
只见那里贴着好多张纸，都裁剪成了圆形，里头的名单也是以圆圈的形式书写的，而且写的是录取考生的考号，而不是名字。
这大圆圈分成内圈和外圈，内圈二十人，外圈三十人，加起来统共五十人，而第一场通过考试的足足有三百人之多。
一下子看数量似乎很多，可苏凤章却知道这录取率并不高，参加第一场考试的考生足足有五百多个，仅仅是第一场就直接刷下去一半。
苏草章已经拼了命的挤到前头，挤进去一看就傻眼了，又疯了一样挤了出来：“二郎，你，你的考号是多少啊？”
“哥，现在人多，咱们先等等吧。”苏凤章开口说道。
苏草章却急得不行，连声喊道：“不成，可不能耽误，你告诉我，我挤进去看。”
苏凤章只得说道：“辰字陆号。”
“我记住了。”苏草章也是读过书的人，这几个字肯定是记得的。
他再一次杀进重围，抬头就去看那几张纸，他从最右边的开始看。
不得不说，抬头一眼看去人都会眼晕，因为纸张是圆圆的，书写方式也是圆圆的，大圈小圈的样子完全违反人类的阅读方式。
这种公布录取者的方式被成为圈，团，图，也叫团案、草案，有的地方也会叫轮榜出号。
在圆形图案中心，有一个红笔书写的中字，这个中字当中的那一竖上长下短，看起来就像是一个贵字头，其中寓意着吉利，也算是县衙给的祝福，反正看着挺喜庆的。
考号都是按照逆时针的顺序书写，因为是人工书写的缘故，远远一看稍微有点歪。
苏草章拼命的在找辰字头，很快就在中间那个团案上找到了辰字陆号，他揉了揉眼睛，再三确定自己没有看错，才狂喜的朝外挤出去。
苏凤章正在往里头走，正巧被冲出来的苏草章报了个满怀，如果不是他力气大，估计苏草章还得把他抱起来转圈圈。
“哥，别这样，你冷静点，咱有话好好说。”苏凤章连声喊道，生怕这位太激动以至于控制不住自己可怕行为。
苏草章笑得牙龈都露出来了，“二郎，你中了，我看到你名字了。”
苏凤章并不觉得自己连第一场都通不过，但听见这话还是安了安心，笑着说道：“那就太好了，辛苦哥哥了。”
“不辛苦，不辛苦，我愿意帮你看一辈子。”苏草章真心实意的说。
苏凤章也忍不住笑起来，虽然他并不喜欢封建社会，但能遇到苏家一家人，实在是他的幸运，不管是苏赵氏还是弟弟妹妹，抑或是二叔一家都让他感受到人情味。
“既然看到了，那咱们就先回去吧。”苏凤章笑着提议道。
苏草章往后看了看，有心想看看刚才那个牛皮哄哄的小子有没有考中，但还是觉得自家弟弟更重要一些：“走，咱回去吧，你可得好好休息准备下一场。”
谁知道他们走了之后，顾南风从人群中走了出来，脸上带着几分得意：“我就说了县试小事一桩不值一提，你们还不信。”
他显然也被录取了，得意的同时还不忘拉踩别人：“那个苏凤章呢，怎么不见了，不会是第一场都没过灰溜溜的走了吧？”
顾北辰见不得他诋毁自己的好朋友，怒道：“你胡说八道什么，以苏兄的才学肯定过了，南风，你再敢诋毁他的话，以后别想我陪你来。”
