文竹一想觉得甚是，拍着自家朋友的肩头说道：“说的不错，瞧着你玉树临风的样子，可不比那些人赏心悦目多了，来来来，让哥哥好好看看。”
第96章 恩怨
提起青州府的同知钱大人，青州府的老百姓估计也不大熟悉，他们知道知府方大人，也知道通判李大人，但对这位钱大人却知道的少之又少。
这其中自然是有缘故的，同知并不是一个固定的官职，通常是视当地的情况而设，一般来说，这是知府的副职，等同于知府的秘书。
通常而言，同知必定是当地知府的左膀右臂，十分受到器重，可这位钱同知与方知府的关系却十分值得玩味。
只因为钱同知并不是方知府一手提拔起来的，而是在那一年青州水患，当地官员大半落马获罪，而方知府却还未抵达青州的时候，朝廷暂时打发过来处理事务的一员。
钱同知刚来青州府那时候，也过了一段山中无老虎的日子，只可惜方之问从天而降，不但是皇帝的嫡系，本身也是个乾坤独断之人，事无巨细都要过问。
若是钱同知聪明，便知道这般的上司只能捧着，乖乖听话就是了。
可惜这位钱同知却也不是什么聪明人，占着同知的位置颇有几分倚老卖老，方知府面上笑嘻嘻，下手却毫不犹豫，很快钱同知手里头的权利就被分去七八，只剩下一些边角料。
更糟糕的是，当时皇帝派遣五皇子前来救灾，钱同知掌管当地水利河工，自然少不得跟这位皇子打交道。
众人都知救灾其实是油水丰厚的事情，钱同知当时也有几分小心思，结果还未能做出什么事情来，就被五皇子一番干脆利落的手段吓得掉了魂，从此越发胆小了。
不过他毕竟还是同知，有正五品的官职在身，只要朝廷没有直接罢免他，钱同知在青州府就还有几分底气，老百姓知不知道并不重要。
他想必也知道以方知府对自己的厌恶，想要再进一步难上加难，索性也不做什么实在事，这般下来反倒是相安无事。
别看钱同知在外头一副小心谨慎，老神在在的样子，回到家中却是截然不同。
他喜好美酒，喜欢美人，家中除了正房之外，有名分的女人便有八个人，没名分的更是数不清，多少都是被正房夫人随意打发出去的。
而昔日的陈娉婷就是如今最为受宠的八姨娘，当初一顶小娇子抬进来，钱夫人都不把这个商家女看在眼中，谁料到几年过去，这个女人不但没死，反倒是成了最受宠的那一个，如今更是敢直接下她的脸，她还得百般忍让，谁让钱大人就是喜欢呢。
虽说是妾，但作为受宠的爱妾，陈娉婷在这钱家后院住着，反倒是比钱夫人还要舒坦。
譬如这会儿，她就在自己的院子里接见亲娘，旁人家的小妾别说见家人了，联络一下都是难上加难，但陈娉婷却时常能够见到父母。
她脸色有些苍白，一张娇艳的面容微微带着倦色，整个人懒洋洋的靠在贵妃椅上。
见着亲娘也并未起身的意思，眼皮子都未动一下：“娘，你怎么又来了？”
如今对着女儿，陈夫人倒是颇有几分讨好的意思：“娘这不是想你了，这才来看看你。”
陈娉婷嗤笑了一声，淡淡说道：“前几日不是刚来过，这次又是谁惹事儿了？娘，你也不管管哥哥，你瞧瞧他这一年都惹了多少事了，我家老爷不耐烦的很，早就不想搭理这事儿了，您这是要看我失宠才高兴是不是？”
陈夫人听了这话，连忙说道：“娉婷，你可不能不管你大哥，这女人出嫁之后还不得依仗娘家人，他就是刚来青州府，被这花花世界迷了眼睛，这才糊涂了几次。”
陈娉婷嗤笑道：“我靠他？快给我省省吧，他不给我惹麻烦就不错了，若不是爹死了，陈家只剩下他一个男丁，我管他是死是活。”
陈夫人脸色难堪，却也不敢直接跟女儿争吵。
陈娉婷心气不顺，但瞧见陈夫人这幅模样又是叹了口气，到底是亲娘，从小到大她们俩的关系也十分亲密，她缓和了语气问道：“娘，你直说吧，到底是什么事情？”
陈夫人这才说道：“女儿，这次真不是你哥哥的事情。”
她下意识的看向旁边的丫鬟，陈娉婷皱了皱眉头，还是挥手让她们下去。
陈夫人跟上去关上门，才过来说道：“娉婷，苏家那小子考中了秀才，如今已经到了青州府，打算要考举人呢。”
一听到苏家的名字陈娉婷就浑身不自在，尤其是想到当年英俊且有才华的苏宗章，再看如今那脑满肠肥还好色，又有不能见人嗜好的钱大人，她心中愈发不甘。
但很快，陈娉婷就嗤笑了一下，道：“考举人是那么容易的事情吗，就算考中了举人，也不一定能当官，你怕什么？”
陈夫人连忙说道：“娉婷，你可听说《岁花吟》？”
陈娉婷自然是听过的，去年开始这戏红遍大江南北，他们府内也曾请了戏班子来唱，当时钱夫人满口夸赞，倒是陈娉婷觉得不甚喜欢。
陈夫人跟着说道：“你有所不知，这《岁花吟》说的，其实就是苏凤章与他好友林长青的事情，这话本还是苏凤章亲手写的。”
“若是以前，娘自然不着急，他苏凤章就算是考中了举人又能如何，最好不过是跟他爹一样，在湖山县谋一个小吏当当罢了，给咱女婿提鞋都不配。”
“可谁知道他那朋友死得好，一出下三滥的戏，竟是连皇帝老子都看了，听了，还特意派了宫里头的太监过来祭拜。”
“湖山县那边传来的消息，都说那宫里头的太监亲口说了，陛下对苏凤章满意的很，只要他进京赶考说不定就能高中，一旦高中还不是入了皇帝的眼？”
“真到了那个时候，他肯定不会放过我们陈家啊，当初苏宗章和苏典吏怎么死的，恐怕他们还记得清清楚楚，等到他出头之日，便是我们倒霉之时啊！”
“什么？《岁花吟》竟是他写的？”陈娉婷惊讶问道，她现在是内宅妇人，还是小妇，外头的消息只能靠着娘家人传递进来，自然比不得钱夫人消息灵通。
陈夫人哭丧着脸说：“可不是吗，谁能知道苏凤章能有这般造化呢！”
陈娉婷皱着眉头，尤其是看见陈夫人哭丧的脸更加烦躁，以前陈老爷还活着，陈家的事情根本不用她操心，如今陈夫人没主意，她大哥又是个扶不起的。
“就算如此，我又能有什么办法，科举大事别说是我了，就算我家老爷也插手不上。”对此陈娉婷还是有自知之明的。
陈夫人就哭着喊道：“娉婷，你现在是钱家人了，就算苏凤章发达了也不一定能为难你，可我跟你哥怎么办，他要是当了官，对付一家商户还不是轻而易举的事情。”
陈娉婷忍不住骂了一句：“当初爹让你别把事情做绝，好声好气的退婚，你偏不听，如今结了仇我能有什么办法，难道还能让苏宗章活过来吗？”
陈夫人只是一味的哭：“那你倒是想想办法啊，等他真中了举人进京赶考，咱们再想要动手可难上加难。”
“再说了，当年要不是他咄咄逼人，你爹也不会赶着送你来青州府，也不会在回去的路上遇到水贼，更加不会死的那么惨。”
“苏宗章和苏典吏死的早，那是自己自找的，你爹的一条人命才该让他家偿命。”
“就算不为了我们，为你自己也不能让他出头啊，等他出头，或许不能直接把你怎么样，但在钱老爷面前说几句话，到时候还不得……”
这般颠倒是非无中生有的话，大约也只有陈夫人这般自私自负的妇人才说得出来。
“好了！”陈娉婷见她说得越来越不像话，忍不住怒吼了一句。
陈夫人被吓了一跳，捂着脸抽抽搭搭。
陈娉婷缓和了一下怒气，对她说了一句：“行了，这事儿我来想办法吧。”
说完这话，陈娉婷也不管陈夫人的脸色，直接让人把她送走。
只是人一走，陈娉婷心里头却觉得为难，陈夫人的话固然难听，但有一句说得对，若她是苏凤章，有朝一日发达的话也绝不会放过欺辱过自己的人。
想定了主意，陈娉婷略施粉黛走出房门，直接往钱大人的书房走过去。
到了书房门口，便有小厮拦住她的去路，低头不敢直接看她：“八姨娘，老爷还未回来。”
陈娉婷娇柔一笑：“我知道，只是昨日陪老爷在房中画画，倒是把一根金钗落下了，我进去找到了就出来。”
“这……”小厮有些犹豫。
陈娉婷冷了脸色，嗔怒道：“你这是什么意思，莫不是老爷的书房我还进不得了？”
“那是老爷送给我的金钗，若是有所闪失的话卖了你也赔不起。”
小厮知道她最为受宠，平日里也时长出入钱大人的书房，当下也不敢狠狠拦着，“八姨娘请进，书房重地，还请小心一些。”
“行了，知道了，等老爷回来，我会在他面前夸你尽责。”陈娉婷笑着走了进去。
进了书房之后，她扫了一眼书桌，迅速伸手将其中一张名帖塞进怀中，动作熟练，显然不是第一次这般操作。
让钱大人亲自插手是不可能的事情，但有了名帖能做的就多了，之前她哥哥出事，陈娉婷生怕招惹钱大人厌弃，也是偷偷拿了名帖办事，一点痕迹也无。
第97章 人情债
乡试之所以被称为秋闱，正因为他是秋天举行，这一年青州府的乡试就放在八月。
这时候偶尔有几棵心急的桂花树已经盛开，青州府内漂浮着隐隐约约的桂花香，苏凤章十分喜欢这种感觉，比桂花集体盛开的时候好闻许多。
文家的院子里头就种着一棵桂花树，据说当初因为这棵桂花树，这个院子的价格都涨了好几两，就因为折桂的意头好。
文先生起了个大早，亲自去折了桂花枝条，在儿子和得意门生的肩头微微扫过，他们院子里头的桂花树开得晚，这会儿连花骨朵都没有，只能这么意思一下。
听闻昨日上马宴时，方知府也一同参加，亲自折下桂花预祝今年的乡试顺顺利利。
吃了文夫人精心准备的朝食，苏凤章跟文竹拜别了两位长辈，一起朝着贡院出发。
一上马车，文竹就整个人瘫倒下来，无奈说道：“乡试得连考三场，每场都得考三日，连着一考就是半个月，我真怕自己撑不下来。”
苏凤章伸手拍了一下他圆滚滚的肚子，笑道：“放心，你这身板，就算饿上半个月也不会有事。”
文竹摸了摸自己的肚子有些忧伤，羡慕的瞧了一眼苏凤章的身材，暗道都是男人，都被她娘喂了半个月的汤汤水水，这家伙怎么还跟青竹似的呢。
苏凤章见他这般，就安慰道：“我们考生还好，中间好歹能出来透透气，你想想那些考官们，他们初六吃了上马宴就得进内帘，等监考官封了门，内外帘官就不相往来，内帘官除批阅试卷外不能与闻他事，他们从初六进门，一直到批完卷子才能出来，岂不是更苦。”
这么一想，考官们似乎真的比考生还要惨，文竹顿时觉得自己被安慰了，笑着说道：“这倒也是，不过咱们只有一个小号房，考官们肯定住的舒坦多了。”
就像苏凤章说的那样，等到乡试的时候，主考官会由朝廷之间委派，青州府如今虽然有了学政，但这位学政是不能插手乡试事宜的。
而等到考试的时候，这些主考官又会分为内外帘官，内帘官负责批阅试卷，评定最后的名次，而外帘官就是通俗的监考官，只负责监考事宜。
贡院大门一旦关上，即使里头着火，不到时间也是不能开的，不但考生如此，对于监考官们也是如此的不人道。
远远的看见贡院大门，苏凤章两人排队走到门口等到进场。
这会儿文竹也不敢多话了，万一说错话得罪了可不是好事情，即使如此，背着人他的面部表情也多变的很，有时候苏凤章都忍不住被逗笑。
蓦地，一个书生从旁边擦过去，路过他们的时候却使劲撞了一下苏凤章。
苏凤章动作极快的避开，那人收不住力气，整个人差点直接跌倒在地。
苏凤章一把拽住他，淡淡笑道：“这位兄台，走路还请当心一些，不然临近开考摔伤了可是不大好。”
那秀才冷哼一声，甩开他的手往前走去，临走的时候还狠狠瞪了他一眼。
文竹见状，低声笑道：“肯定又是知道你的大名，邀请你去参加文会，结果你不给面子没去得罪的那些。”
这话得从苏凤章抵达青州府说起，《岁花吟》让他名声大振，但在青州府知道《岁花吟》就是他所作的人还是少，不过文人之间倒是略有耳闻。
当下便有一些人递出橄榄枝，邀请苏凤章前去参加文会，说是文会，其实就是一些秀才吃吃喝喝，相互交流的场所罢了。
苏凤章对此毫无兴趣，就连文先生也说此时准备乡试更加重要，要应酬乡试之后多得是机会，没必要急于一时。
于是他就把那些帖子都推了，这一推，便推出一个恃才傲物，看不起人的名声来。
对此苏凤章一笑置之，倒是没想到贡院门口居然还有人来找茬，他抬头看了一眼那位书生，见他一脸气鼓鼓的样子，心中只是觉得好笑。
偏偏文竹还低声嘀咕：“我琢磨着，他们肯定是对你佩服的五体投地，想要巴结一二，结果你不愿意去，一个个的心生失望，因爱生恨了。”
苏凤章的回答是狠狠敲了一下他的额头，“文先生骂得没错，你最近是不是偷看话本了。”
这不过是个小插曲，乡试的进门搜查比院试更加严格，有三个人前后分别搜身，确保每一个考生都不会夹带小抄。
等他们全部进场之后，贡院的大门便要锁起来，乡试这才算正式开始。
苏凤章打量了一下自己分到的号房，跟上次一样十分狭窄，里头摆着上下两块木板，上面的木板是用来当做写答卷的桌子，下面的则是用来当椅子。
等到晚上，两块木板拼接在一起，那就是用来睡觉的床铺了。
这种号房对于身材高挑的考生十分不友好，尤其是南方的号房又矮又狭窄，苏凤章站起身来的时候，总觉得脑袋都要碰到屋顶，在号房里头甚至不能敞开手脚。
